V poválečném období byl v zájmu Královského sboru inženýrů Velké Británie vytvořen raketomet Giant Viper. Tento produkt se dokonale vyrovnal se svými úkoly a vykazoval vysoký výkon, což mu umožnilo zůstat v provozu několik desetiletí. Časem však takovéto instalace zastaraly morálně i fyzicky, v důsledku čehož vyžadovaly výměnu. V uplynulém desetiletí pokračoval vývoj raketometů, což vedlo k produktu Python.
Odklízecí jednotka dolu Giant Viper se vyznačovala jednoduchostí designu a nekomplikovanými principy činnosti. V kolovém přívěsu byla schránka na „munici“a odpalovací zařízení. S pomocí rakety na tuhá paliva byla do minového pole vhozena pružná podlouhlá nálož, jejíž výbuch uvolnil průchod dlouhý až 180-200 m a široký několik metrů. Je třeba poznamenat, že takový princip boje proti důlně-výbušným překážkám byl navržen během druhé světové války, ale první instalace nebyla rozlišována bezpečností, a proto byla používána velmi málo. V novém projektu se Giant Viper podařilo vyřešit hlavní problémy svého předchůdce.
Inženýrská nádrž Trojan AVRE s instalací Pythonu v závěsu
Jak služba pokračovala, instalace Obří zmije prošla několika upgrady, které spočívaly ve výměně určitých komponent. Tento proces však nemohl pokračovat donekonečna a na začátku minulého desetiletí byl požadavek na vytvoření zcela nové odmínovací instalace. Zadávací podmínky pro nový projekt však počítaly s použitím osvědčeného principu práce.
Sbor královských inženýrů ve skutečnosti chtěl získat analogii ke stávajícímu stroji, ale původně vyrobeného za použití moderních materiálů a technologií. To umožnilo zahájit výrobu nových zařízení ve stávajících podnicích se získáním optimálních výkonnostních charakteristik. Hlavní technické a bojové vlastnosti by mohly zůstat na stejné úrovni jako předchozí model.
Britská společnost BAE Systems vyvinula novou verzi zařízení na odstraňování min. Tento projekt, stejně jako jeho předchůdce, dostal „hadí“jméno - Python („Python“). Název byl opět vybrán s okem na tvar podlouhlého náboje. Kromě toho byl důvod hovořit o vytvoření zvláštní tradice pojmenování strojírenského zařízení.
Rozšířený nabíjecí box
Podle projektu BAE Systems měl být nový odmínovací systém z hlediska svého celkového vzhledu podobný stávajícím produktům. Současně bylo rozhodnuto upravit některé jednotky instalace pomocí nových materiálů nebo konstrukčních řešení. Díky tomu byly získány některé provozní výhody.
Stejně jako předchozí model je i nový „Python“postaven na základě nejjednodušší kolové platformy přívěsu. Současně bylo rozhodnuto použít konstrukci přívěsu podobnou pozdějším úpravám Obří zmije. Předchozí vzorek měl zpočátku jednonápravový podvozek a potřebné podpěry a poté byl vybaven přídavnou nápravou, což obecně zjednodušilo ovládání a zejména přípravu na střelbu. Kromě toho byl přívěs přestavěn za použití zdání modulárního principu.
Základním prvkem systému Python byla jednoduchá platforma postavená na základě rámu z kovových profilů. Před nástupištěm bylo umístěno trojúhelníkové tažné zařízení se sadou kabelů a konektorů pro připojení k tažnému vozidlu. Centrální část rámu je zodpovědná za přepravu „munice“. Na jeho stranách jsou malé oblasti pro výpočet. V zadní části plošiny byla umístěna podpěra s odpalovacím zařízením pro tažnou raketu.
Konstrukce konce náboje obsahující pojistku
Platforma Python dostala zajímavý podvozek. Na každé straně přívěsu byla dvě kola malého průměru, propojená podélným vyvažovačem. Vyvažovač je upevněn na podpěře pod plošinou a má pružinové zavěšení. Upuštění od dříve používaných náprav umožnilo zvýšit světlou výšku přívěsu. Dvouosý výrobek navíc může stát vodorovně bez dalších podpěr. Systém má k dispozici jedno rezervní kolo. Navrhuje se přepravovat před box s prodlouženou náloží - na tažném zařízení.
Jednotka Giant Vyper měla vlastní kovovou nebo dřevěnou krabici pro přepravu rozšířeného náboje. Při vývoji systému Python bylo od tohoto zařízení upuštěno. Místo toho je na plošině velké obdélníkové sedadlo. Navrhuje se instalace uzavíracího boxu s náplní. Při přípravě na novou salvu je tato krabice odstraněna a na její místo je umístěna nová. Posádka tak nemusí přesouvat poměrně těžký rukáv s výbušninami z jedné krabice do druhé.
V zadní části přívěsu je tuhá lichoběžníková podpěra, na které je upevněn odpalovací zařízení. Moderní technologie umožnila vytvořit pokročilejší tažnou raketu, což mimo jiné vedlo k použití nového odpalovacího zařízení. Vertikální zaměřovací mechanismus s odpalovacím vedením rakety je umístěn na tuhé podpěře. Vodítko je vyrobeno ve formě sady čtyř podélných tyčí spojených několika kroužky. Nahoře a dole je vodítko částečně pokryto přehozy. V přepravní poloze je vodítko instalováno přísně vodorovně, což snižuje výšku celého produktu. Před střelbou se zvedne do předem stanoveného výškového úhlu.
Proces montáže krabice s nábojem na odpalovací zařízení
Vývoj raketové techniky, který probíhal v posledních desetiletích, umožnil vyvinout nové efektivní tažné vozidlo. Instalace Pythonu využívá plnou raketu L9, která má zjednodušený design. Raketa dostala tělo v podobě válce o průměru 250 mm. Hmotnost výrobku - 53 kg. Reaktivní plyny jsou vyhozeny dvojicí šikmých koncových trysek, které rotují a stabilizují raketu za letu. Mezi tryskami na zadním konci rakety je nástavec pro tažné lanko prodloužené nálože. Raketový motor je spuštěn na povel z ovládacího panelu kvůli elektrickému impulsu.
Rozšířený poplatek za Python byl také přepracován tak, aby odrážel dosažený pokrok. Hadice je dlouhá 228 m a je vyrobena z polymerního vlákna, které se vyznačuje vysokou pevností a nízkou hmotností. Uvnitř takové skořápky je umístěna nálož ve formě 1455 kg trhaviny typu PE-6 / AL. Charakteristiky výbušniny umožňují, aby se podlouhlá nálož dostatečně volně ohýbala v libovolném směru. Konce náboje jsou vybaveny moderními typy pojistek, které zajišťují detonaci na povel.
Podle vývojáře je rozšířený poplatek nového modelu bezpečný. Zasažená střela nebo šrapnel může zanechat díru ve vnějším plášti a poškodit vnitřní výbušninu, ale detonace této výbušniny je vyloučena. Jediné poškození různých částí náboje navíc nevede k poklesu pevnosti konstrukce a nemožnosti plného využití. I poškozený rukáv může opustit krabici, letět za raketou a přistát na minovém poli.
Python Extra Long Charge využívá k tažení rakety L9 několik metrů dlouhý kovový kabel. Je také vybaven delším kabelem určeným k omezení dosahu letu. Aby se zabránilo zamotání během skladování a přepravy náboje, je tento kabel srolován a upevněn jednorázovým pláštěm. Navíc je umístěna v samostatné roztrhané otevřené nádobě ve spodní části uzávěru.
Reaktivní důl v Pythonu má téměř stejnou velikost jako jeho předchůdce. Celková délka výrobku nepřesahuje 4-5 m se šířkou nejvýše 2,5 m a výškou asi 2,5 m. Čistá hmotnost instalace bez rakety a prodloužené nálože s krabicí je pouze 136 kg. V bojové poloze dosahuje hmotnost komplexu 1, 7-1, 8 tun.
Tažnou jednotku lze použít ve spojení s jakýmikoli traktory. V praxi se používají s Trojan AVRE. „Python“musí jít přímo za obrněným vozidlem, což může drasticky zkrátit čas na přípravu výstřelu a také ho chránit před ostřelováním z přední polokoule. Po předběžné přípravě lze střelbu s prodlouženou náloží provést ihned po dosažení dané polohy.
Vypuštění tažné rakety
Relativně malá velikost a hmotnost čistírny dolů vedla k zajímavým možnostem. Strojírenské obrněné vozidlo může současně táhnout více než jeden přívěs s prodlouženou náloží. V tomto případě jsou instalace Pythonu propojeny ve vlaku, jeden po druhém. V tomto případě je možné samostatné ovládání spuštění. Vojenským technikům je tedy k dispozici několik prodloužených nábojů najednou, které lze použít postupně a bez návratu dozadu k „dobíjení“.
Podle principu fungování se moderní „Python“neliší od staré instalace Obří zmije. Po dosažení palebné pozice dává výpočet povel k odpálení rakety. To při startu táhne tažné lano, ke kterému je připojen prodloužený náboj. Po opuštění uzávěru začne nálož vytahovat omezující kabel, který byl dříve ve svém vlastním kontejneru. Tento kabel zajišťuje uložení náboje v dané vzdálenosti od odpalovacího zařízení. Poté, co náboj spadne na zem, dojde k výbuchu. V případě potřeby můžete připojit dva náboje do série, což má za následek rukáv o délce 456 m.
Podle oficiálních údajů detonace prodloužené pythonské nálože způsobí poškození neschopností nebo aktivací 90% protipěchotních a protitankových min v oblasti dlouhé alespoň 180 m a široké nejméně 7, 3 m. Tato pasáž je dostačující pro použití lidmi a zařízením. Sekvenční použití několika nábojů v jedné oblasti vám umožňuje vytvářet širší nebo delší pasáže - v závislosti na parametrech minového pole a specifikách prováděné operace.
Rozšířený náboj před pádem na zem
V polovině roku 2000 společnost BAE Systems předložila k testování nový typ experimentálního zařízení a první dávku prodloužených poplatků za něj. Kontroly na zkušebním místě ukázaly, že pokud jde o bojové vlastnosti, slibná instalace Pythonu alespoň není horší než její předchůdce. Kromě toho se potvrdily určité výhody oproti němu. Instalace obdržela kladné doporučení a brzy vstoupila do služby u Royal Engineers Corps.
Jednoduchost konstrukce umožnila během několika let vyrobit požadovaný počet vlečných zařízení, pomocí kterých bylo provedeno přezbrojení. V co nejkratším čase byly zastaralé instalace Giant Viper vyřazeny z provozu a na jejich místo přišly nové Python. Zpočátku byla tato technika používána pouze při cvičení, ale brzy ji přitahovalo řešení skutečných bojových misí.
V roce 2009 odešel 28. strojírenský pluk, vybavený mimo jiné obrněnými vozidly Trojan AVRE a odpalovacími raketami Python, pracovat jako součást mezinárodní koalice. V únoru následujícího roku se tyto vzorky zúčastnily operace Moshtarak. Na cestě postupujících vojsk byla minová pole, která měla být zneškodněna v co nejkratším čase. K vyřešení takových problémů byly vyvolány instalace Pythonu. Královští inženýři se s jejich prací úspěšně vyrovnali a zajistili rychlý odchod dalších jednotek do určených oblastí.
Podle různých zdrojů museli v budoucnosti britští vojenští inženýři v různých oblastech Afghánistánu několikrát zlikvidovat nepřátelské minové výbušné bariéry. Ve všech případech systém Python prokázal své vlastnosti. Ukázalo se, že je to účinný prostředek k ničení protitankových a protipěchotních min a improvizovaných výbušných zařízení. Pokud je známo, důlní čisticí zařízení byla používána pouze k určenému účelu. Prodloužené náboje nebyly použity jako inženýrská munice k ničení jakýchkoli struktur, jako tomu bylo u cizích zbraní tohoto druhu.
Před několika lety společnost BAE Systems provedla upgrade systému Python, zaměřený především na zlepšení výkonu a bojových vlastností. V první řadě konstruktéři nahradili starou trhavinu v náloži novou směsí ROWANEX 4400M, která umožnila zvýšit odolnost proti poškození. Vylepšen byl také design pouzdra a jeho vybavení. Od roku 2016 dostává armáda rozšířené poplatky za vylepšenou verzi. Díky zvýšení výkonu a efektivity zůstávají tyto poplatky plně kompatibilní se stávajícími instalacemi.
Odpalovací raketomet Python vstoupil do služby u britské armády ne tak dávno, ale již dokázal zcela nahradit starší a méně pokročilé modely své třídy. Jak ukázaly testy a aplikace v reálném provozu, takový systém plní své úkoly skvěle a zaslouží si své místo ve flotile zařízení Royal Engineers Corps. Specifičnost použití takových produktů je taková, že si dokážou dlouhodobě udržet požadovaný potenciál. Je tedy docela možné, že instalace Pythonu - stejně jako jeho předchůdce - vydrží ještě mnoho let a do důchodu odejde nejdříve v polovině století.
