V současné době čínská Xi'an Aircraft Industrial Corporation vyvíjí slibný strategický nosič raketových bombardérů H-20. S jeho pomocí bude v budoucnu provedena radikální modernizace dálkového letectví letectva PLA. Čínští výrobci letadel nijak nespěchají, aby odhalili svá tajemství, ale zahraniční experti se stále snaží pomocí omezených dostupných údajů určit vzhled a schopnosti budoucích letadel.
Zprávy a pověsti
Potřeba vytvořit nový bombardér s dlouhým doletem pro letectvo PLA nebyla dlouho tajemstvím. První údaje o skutečné práci v tomto směru se objevily v letech 2015-16. Poté se v zahraničním tisku na úrovni pověstí objevily zmínky o zahájení slibného projektu, jehož podrobnosti ještě nebyly k dispozici.
Později se ukázalo, že společnost XAIC se zabývala vývojem bombardéru a projekt byl indexován H-20. Vzhled vozu a technické vlastnosti zatím nebyly zveřejněny. Před několika lety však čínští výrobci letadel zveřejnili reklamní materiály, ve kterých se objevila některá neznámá letadla futuristického vzhledu. Je možné, že tyto obrázky souvisely se skutečným H -20 - i když tato verze nebyla oficiálně potvrzena ani vyvrácena.
Oficiální struktury cizích zemí projevují o čínský projekt velký zájem. Xian H-20 je pravidelně zmiňován v dokumentech zpravodajských a analytických organizací. Například v říjnu tohoto roku byl čínský projekt zvažován v pravidelné zprávě Britského královského společného výzkumného ústavu obrany (RUSI). Tato publikace upoutala pozornost tisku a stala se důvodem pro vznik spousty zajímavých článků.
Oficiálních informací o projektu H-20 je stále velmi málo a neodpovídá na hlavní otázky. V zahraničních publikacích se přitom již vytvořil docela podrobný obraz. Na základě omezených informací, předpokladů a prognóz jsou navíc vyvozovány dalekosáhlé závěry. Je zřejmé, že taková analýza v budoucnu může narazit na skutečná data - nebo získat potvrzení.
Technické předpoklady
Podle nejpopulárnější a nejpravděpodobnější verze společnost XAIC vyvíjí nenápadný podzvukový dálkový bombardér schématu „létající křídlo“. Bude muset vzít na palubu velké množství raket a / nebo bomb s rekordní celkovou hmotností a doručit je na velkou vzdálenost. Ve všech klíčových charakteristikách by budoucí H-20 měl překonat stávající bombardér H-6 všech modifikací.
Nový H-20 bude stejně velký jako stávající H-6. Schéma „létajícího křídla“současně přináší zlepšení letových vlastností, zvyšuje dostupné objemy paliva a zbraní a také zjednodušuje opatření ke snížení viditelnosti. V tomto ohledu je nejnovější čínský bombardér podobný americkým letounům B-2A a B-21.
Očekává se, že H-20 bude schopen létat vysokou podzvukovou rychlostí. Dosah letu bez tankování podle čínských a zahraničních zdrojů dosáhne 12 tisíc km. Pomocí použití tankerových letadel lze tento parametr zvýšit. Letectvo PLA tak bude mít poprvé mezikontinentální dostřel. V tomto případě by měl být dolet letu jeho raket přičten k bojovému poloměru samotného letadla.
Podle různých odhadů dosáhne bojové zatížení H-20 45 tun. Maximální letový dosah bude dosažen se zátěží až 20 tun. Rozsah zbraní bude zahrnovat munici různých typů již v provozu s dlouhými doletové letectví. Nelze navíc vyloučit vývoj zcela nových vzorků se zlepšenými charakteristikami. V této oblasti lze využít zejména hypersonické technologie. Letadlo bude evidentně schopné používat konvenční i jaderné zbraně.
Vyjadřují se však i skromnější hodnocení. Letos v září tedy Pentagon zveřejnil zprávu o čínských vojenských schopnostech. Jeho autoři se domnívají, že letový dosah H-20 bude omezen na 8-9 tisíc km a bojové zatížení bude pouze 10 tun. Není známo, jak tyto odhady odpovídají skutečnému projektu.
Výhody přezbrojení
Strategické letectví letectva PLA má v současné době osm pluků bombardérů dlouhého doletu H-6 několika pozdějších úprav. K dispozici mají cca. 160 letadel schopných nést jednu nebo druhou jadernou a konvenční zbraň. Přes všechna opatření k modernizaci a modernizaci jsou bombardéry H-6 zastaralé a vážně omezují rozvoj potenciálu strategických jaderných sil obecně.
K obnovení potenciálu dálkového letectví je zapotřebí masivní konstrukce a zavedení moderní technologie v podobě bombardérů H-20. I odhady a nepotvrzená data ukazují, že pokud jde o jeho taktické a technické vlastnosti, takový stroj překoná stávající letadlo. V tomto případě mluvíme nejen o výhodách v rychlosti a dosahu, ale také o dalších důležitých faktorech, jako je rozsah munice, stealth atd.
Bombardéry H-6 i s tankováním za letu dokážou efektivně pracovat pouze v rámci tzv. První řetězec ostrovů. Bojový rádius slibných H-20 je mnohem větší a umožňuje ovládat vzdálenější regiony vč. Havajské ostrovy a asi. Guam, kde se nacházejí klíčová vojenská zařízení potenciálního nepřítele. Letoun s doletem až 12 tisíc km bude navíc schopen útočit na cíle na západním pobřeží kontinentálních Spojených států. Zahraniční experti také vyjadřují znepokojení nad schopností H-20 operovat přes Arktidu a „držet zbraň u hlavně“v celé Severní Americe.
Problém s načasováním
Otázka načasování vzhledu slibného letadla a začátku jeho služby zůstává otevřená. V letech 2016-17, kdy se objevily první zprávy o projektu H-20, byla zmíněna možnost provedení prvního letu během následujících 3-5 let. Není známo, jak realistické takové předpovědi byly. Pokud začaly letové zkoušky prototypu, pak je Čína nehlásila a v zahraničních zdrojích se neobjevily spolehlivé informace.
Dříve byla v zahraničních médiích vyjádřena verze o možném veřejném vystavení bombardéru v roce 2019. Příští rok 2020 již končí, ale H-20 nebyl ukázán. Dále bude zkontrolována prognóza převodu prvního letadla k letectvu na počátku dvacátých let. Přesnost těchto odhadů stejně jako dříve zůstává diskutabilní a Čína nijak nespěchá na jejich potvrzení nebo vyvrácení.
S ohledem na načasování zahájení prací a potřebný čas lze však předpokládat, že přezbrojování dalekonosného letectva letectva PLA skutečně začíná nejpozději v polovině dvacátých let. Je docela možné, že do roku 2025 budou v provozu první letky, připravené sloužit a plnit bojové mise. Později přejdou ostatní divize na nové vybavení.
Přitom otázka budoucnosti staré technologie zůstává nezodpovězena. Je jasné, že nové H-20 postupně nahradí zastaralé H-6. Není však známo, zda budou zcela nahrazeny. Možná budou některé bombardéry starého modelu nadále sloužit. Zůstane jim pomocná funkce a případně některé úkoly, které pro nový H-20 nejsou k dispozici.
Naděje a strachy
Obecně se kolem projektu Xian H-20 vyvíjí kuriózní situace. Práce na tomto bombardéru pokračují a jejich očekávaný výsledek je velkým zájmem letectva PLA. V současné situaci je každý moderní bombardér schopen dramaticky zvýšit potenciál čínského letectví na dlouhé vzdálenosti. A vzhled nenápadného H-20 s vysokým dosahem a nosností bude skutečným průlomem.
Jelikož je H-20 pro Čínu mimořádně užitečný, vyvolává zjevné obavy ze třetích zemí, jejichž území a oblasti zájmu spadají do jeho zóny odpovědnosti. Ačkoli přesné charakteristiky a schopnosti tohoto letadla zůstávají neznámé, všechny tyto země se snaží vyhodnotit, vyvodit závěry a podniknout kroky. Jak správná byla tato hodnocení a zda se třetí země budou moci připravit na vzhled H -20 - to se ukáže až po jeho „premiéře“.
