Patent byl podán v roce 1990, ale první loď, nyní známá jako třída Alligator, byla vyrobena až v polovině 90. let minulého století. Po testování s americkou armádou byl aligátor předán izraelské armádě. Ilustrace z patentů z roku 1993 (americký patent 5215025 přidělený společnosti K10 Corporation)
Tyto lodě jsou svým konceptem podobné severokorejským lodím SILC. Ale ve srovnání se známým SILC jsou zhruba dvakrát tak velké. Na rozdíl od pozdějších severokorejských I-SILC nejsou plně ponořitelné.
Třída aligátorů
Zdvihový objem: 23,4 tuny
Maximální rychlost: 30kts (8 ponořených)
Délka: 19,81 m, šířka 3,96 m
Zadní kokpit je odnímatelný a loď je často zobrazována s velkou posádkou, která mění její celkový vzhled.
SEALION byl původně navržen jako Advanced Concept Technology Demonstration (ACTD) na jaře roku 2000.
SEALION je technologický demonstrační projekt vedený společností NAVSEA a povrchovými loděmi skupiny Design Group (SEA 05D1). SEALION II v současné době provozuje skupina Naval Special Warfare Group (NSWG Team 4) na námořní základně v Little Creek ve Virginii. V lednu 2003 byl převezen do Little Creek.
SEALION II byl vyvinut Naval Surface Warfare Center (NSWC) a byl postaven v Oregon Iron Works Azimuth Inc. Morgantown, Západní Virginie.
Jedná se o víceúčelový, vysokorychlostní, nenápadný člun určený pro různé mise.
V mnoha ohledech je podobný člunu Alligator, který se dostal do izraelské armády, a Mark V, člun, který se v současné době používá pro takové mise v americkém námořnictvu.
Existují však významné rozdíly. Aligátor i Mark V mají na zádi otevřené paluby, zatímco SEALION je zcela uzavřený, což slouží jako úkryt posádky a cestujících před nepřízní počasí nebo nepřátelskou palbou. Umožňuje také cestujícím nepozorovaně navigovat loď zvědavýma očima.
Trup SEALION je vyroben ze slitin hliníku, váží přibližně 72 000 liber, je 71 stop dlouhý-o 11 stop kratší než Mark V, což umožňuje SEALION přepravovat jej v C-17 Globemaster. Mark V vyžaduje C-5 Galaxy, který je větší a ke startu potřebuje větší přistávací dráhu.
Námořnictvo má 20 Mark Vs (od roku 2004), které jsou rozděleny do 10 oddílů. Každý oddíl se skládá ze dvou lodí. Družstvo mohou rychle dodat dvě C-5 Galaxy nebo povrchové lodě. Každá jednotka se může nasadit do 48 hodin od oznámení a být připravena k provozu do 24 hodin od příjezdu na přední operační základnu.
Každý z nich (Mark V) může přepravit až 16 cestujících, včetně týmu pěti lidí, skládající se z Special Warfare Combatant -craft Crewmen (SWCC).
Loď Mark V začala být uvedena do provozu v roce 1995, jejíž postupné vyřazování z provozu začalo v roce 2008.
SEALION však není potenciální náhradou za Marka. Neexistuje žádné srovnání mezi těmito dvěma. SEALION je ukázkou technologií, které mohou být užitečné při vytváření náhrady za Mark V.
Na SEALION (pro rok 2004), včetně opatření ke snížení procenta zranění, což není neobvyklé, když loď jede rychlostí vyšší než 40 uzlů, na Mark V dosahuje tento ukazatel 25 procent.
Snížení procenta zranění je také způsobeno zlepšením plavby ve srovnání s Markem V
Úředníci také odmítli diskutovat o motorech lachtana, ale poznamenali, že je schopen rychlostí srovnatelných s Markem V.
V prosinci 2003 podepsalo americké námořnictvo smlouvu na 6 000 000 USD na druhou verzi SEALION.
SEALION však může brzy (pro rok 2004) získat určitou konkurenci. Úřad pro námořní výzkum udělil granty 2,36 milionu dolarů Centru pokročilých inženýrských dřevěných kompozitů z University of Maine na vytvoření nástupce Mark V-Mark 6.
