Americký samopal M3 a jeho modifikace M3A1 jsou symboly druhé světové války.
Samopal vynikal svým nenáročným, ale nezapomenutelným vzhledem, který dostal oficiální přezdívku Mazací pistole. Zbraň se ukázala být co nejjednodušší, ale neztratila účinnost. V SSSR po testování dokonce uznali tento model jako jeden z nejlepších příkladů automatických ručních zbraní, hodnocení M3 nad samopalem Thompson.
Tento americký samopal dostal svou přezdívku Grease gun (doslova „mazací pistole“). Bylo to všechno o olejové plechovce zabudované v rukojeti. Kromě toho svým vzhledem zbraň velmi připomínala automobilové olejové plechovky-stříkačky.
Zbraň, která byla vyvinuta jako levná a jednoduchá alternativa k Thompsonovi, si během druhé světové války v armádě moc lásky neužila. Ale ani to nezpůsobilo žádné negativum. Historie navíc dala vše na své místo. Erzats-Thompson, jak američtí vojáci nazývali samopal M3, se ukázal být překvapivě houževnatý a žádaný, protože přežil svého slavného příbuzného.
Model zůstal v provozu u americké pěchoty minimálně do 60. let minulého století. A v tankových silách to bylo odloženo až do začátku 90. let a operace Pouštní bouře.
Výměna Thompsona
Totální válka a obeznámenost s modely samopalů zahraniční výroby, především německých MP-40 a britských STEN, donutila Američany vyvinout vlastní verzi válečného samopalu. Model se svou nízkou cenou a jednoduchostí, stejně jako evropské modely, neměl ztratit své vysoké bojové vlastnosti.
Nové ruční palné zbraně pro americkou armádu vytvořil emigrant z Německa George Hyde. Konstruktér navrhl svůj nejslavnější samopal zcela bez dřevěných dílů, přičemž se rozhodl pro široké využití ražení a bodového svařování. Poslední jmenované okolnosti mimo jiné umožnily nasazení hromadné výroby modelu v automobilkách.
V praxi při výrobě M3 vyžadoval kromě hlavně pouze další šroub nového šroubu nového samopalu. Jednoduchý zatahovací drátěný materiál byl přitom lehký a mohl být použit jako čisticí tyč.
Série testů provedených na testovacím místě v Aberdeenu ukázala, že zbraň je odolná vůči poprášení cementovou směsí. Zkouška zbraní a bahna prošla. A Mariňáci zejména poznamenali, že ze samopalu lze střílet i poté, co byl spuštěn do vody v příboji. A tankisté a parašutisté kladli důraz zejména na kompaktnost novinky.
Zbraň, která byla vytvořena jako levný analog samopalu Thompson, ze všeho nejvíc nepřipomínala smrtící výrobek, ale nástroj automechanika. Vzhled modelu bylo obtížné připsat pokročilému vývoji. Samopal si ale se svými hlavními úkoly poradil s třeskem. Zbraně nemusely být elegantní, aby mohly být použity na bojišti.
Model s označením M3 plně vyhověl potřebě vyrobit co nejvíce zbraní, co nejrychleji a nejlevněji. Rozdíl v ceně u Thompsona byl kolosální. Pokud jedna M3 stála rozpočet pouze 20 $ (v cenách těch let), pak Thompson vzal z kapes daňových poplatníků zhruba 260 $ za kus.
Zbraně byly tak levné, že se Spojené státy ani neobtěžovaly vyrábět dostatek náhradních dílů pro tento model. V tomto ohledu byl M3 na jedno použití. Pokud by v bitvě voják nebo mariňák narazil na poškození zbraně, mohli ji jednoduše odhodit a počkat na náhradu z nahromaděných zásob.
Celkem se jim během válečných let ve Spojených státech podařilo vyrobit více než 600 tisíc samopalů M3.
Současně již první smlouva z prosince 1942 počítala s dodávkou 300 tisíc vzorků nových ručních zbraní vojskům. Uvolnění nového samopalu bylo zahájeno v jedné z továren koncernu General Motors. V mírovém životě se tento podnik specializoval na výrobu automobilových světlometů. A měl rozsáhlé zkušenosti s výrobou lisovaných dílů, což se ukázalo jako nejlepší možné.
Náhrada za Thompson byla tak úspěšná, že během korejské války v letech 1950-1953 byly samopaly M3 a M3A1 používány masivněji než různé modifikace Thompsonů. Zbraň, přestože vypadala, jako by byla zakoupena v prodejně železářství, se ukázala jako velmi spolehlivá a praktická.
Technické vlastnosti samopalu M3
Samopal M3 byl postaven na volnoběžném automatu. Zbraně jsou vypalovány z otevřeného závěru. Tělo modelu bylo vyrobeno z lisované oceli. A hlaveň byla uložena ve speciálním pouzdru, které současně sloužilo jako přední kryt přijímače.
Pozoruhodným charakteristickým rysem samopalu byla charakteristická natahovací rukojeť, kterou konstruktér umístil pod linii hlavně zbraně. Natočilo se to otočením asi o čtvrt otáčky zpět.
Později se ukázalo, že taková jednotka pro napínání šroubů nebyla dostatečně spolehlivá, proto v modernizované verzi M3A1 prošla změnami. Natahovací rukojeť byla nahrazena drážkou v těle šroubu, ke které se bojovník prstem přichytil a zatáhl šroub zpět.
V průběhu modernizace se také zvětšilo okno pro vyhazování použitých nábojů, přes které byl natažen šroub samopalu. Pružný kryt okna pro vysunutí rukávů současně sloužil také jako pojistka. V zavřené poloze by kryt mohl zablokovat závěrku v zadní nebo přední poloze.
Na modelu nebyly žádné komplexní památky. Jednalo se o nejjednodušší nenastavitelná mířidla umístěná na přijímači. Pohled byl nastaven na vzdálenost 100 yardů (91 metrů).
Pažba byla také udržována co nejjednodušší, v podstatě kusem tlustého ocelového drátu ve tvaru písmene U. Po vyjmutí ze samopalu mohl střelec použít pravou pažbu jako ramrod.
V zadní části zadku modifikace M3A1 byl speciální držák, který usnadňoval proces vybavení časopisů (odesílání kazet do zásobníku). Kapacita odnímatelných krabicových časopisů byla 30 ran.
Dalším charakteristickým rysem pozdní M3A1 byl kuželovitý tlumič záblesků umístěný na hlavně zbraně.
Prázdný samopal vážil pouhých 8, 15 liber (3,7 kg), hmotnost prázdného Thompsona byla (pro srovnání) 4, 9-5 kg. M3A1 vážil o něco méně - 3, 61 kg.
S prodlouženou pažbou nepřesáhla délka zbraně 740 mm, zatímco minimální délka modelu s odstraněnou pažbou byla pouze 556 mm. Délka hlavně byla 203,2 mm.
Použitou municí byly kulomety 0,45 ACP (11, 43x25 mm), které mají dobrou brzdnou sílu. Maximální rychlost střelby ze samopalu dosáhla 450 ran za minutu. Již v poválečných letech se rozšířily modely M3A1 (primárně licencované verze), převedené na použití běžnější celosvětové kazety Parabellum 9x19 mm.
Zkoušky „maznice“M3 v SSSR
Americký samopal M3 dorazil do SSSR na jaře 1944. Současně byly na střelnici GAU testovány zbraně. Reakce sovětských specialistů a armády, kteří se testů novinky zúčastnili, byla podobná reakci jejich amerických kolegů, kteří byli v roce 1942 výsledky testů ohromeni.
V květnu 1944 byl model testován na testovacím místě, se zvláštním zřetelem na materiály, ze kterých byl vyroben samopal. Podle výsledků testů bylo naznačeno, že M-3 nejenže výrazně překonává předchozí návrhy útočných pušek americké výroby (Thompson z modelu 1923, 1928, modely M1 a M1A1, stejně jako Reising M50), ale také, pokud jde o jeho pozitivní vlastnosti a technické vlastnosti, může být s jistotou umístěn v některých z nejlepších strojů na světě.
Sovětské testery zaujal zejména fakt, že s kratší délkou hlavně v M3 bylo možné zachovat stejnou rychlost střely. Přesnost střelby přitom byla u tohoto modelu minimálně na úrovni nebo dokonce vyšší než u těžšího a masivnějšího Thompsona, který měl také delší hlaveň s kompenzátorem.
Přitom schopnost přežití zbraně po 17 tisících nábojích téměř neklesla. V tomto ohledu GAU dokonce speciálně provedla samostatnou studii hlavně samopalu M3 a kovu, ze kterého byl vyroben.
Také v SSSR zaznamenali těsnost a odolnost proti prachu tohoto modelu. To bylo docela důležité, protože zbraň si zachovala svůj výkon i v obtížných podmínkách střelby. To znamená, že to mohlo zachránit život vojáka ve skutečných bojových podmínkách.
Možná by SSSR dokonce v rámci programu Lend-Lease objednal pro Rudou armádu dávku ropných plechovek. Ale v roce 1944 již dodávky ručních zbraní, zejména samopalů, již nebyly prioritní potřebou.
Rudé armádě se přitom podařilo získat samopaly Thompson v hmatatelných velikostech.
Do SSSR bylo dodáno více než 130 tisíc kusů těchto ručních zbraní.
