Několik měsíců občanské války v Donbasu utrpěly ukrajinské ozbrojené síly vážné ztráty. Podle různých odhadů bylo zabito a zraněno několik tisíc lidí, několik desítek letadel a několik stovek obrněných vozidel bylo zničeno. Podstatný počet různých bojových vozidel se navíc stal trofejí a změnil majitele. Podle služby LostArmour.info obě strany konfliktu dosud ztratily 91 tanků několika typů. Většina těchto ztrát byla přičítána ukrajinským jednotkám a domobrana ztratila pouze 13 tanků. Publikované fotografie a videa z bitevního pole přitom často vykazují charakteristické poškození zařízení, které může vyvolávat určité otázky.
Na zničené tanky armády a milice je často hrozný pohled. Poškozená obrněná vozidla zůstávají bez věží a také dostávají vážné poškození trupu. Někdy jsou trupy tanků u rozvařených švů doslova roztrženy a vzniklé „útržky“jsou ohnuty směrem ven. Takové poškození naznačuje požár a detonaci munice. Střely a střely explodují, zabijí posádku a doslova roztrhají vozidlo na kusy. Při takovém výbuchu nemá zařízení a jeho posádka téměř žádnou šanci na záchranu.
Je třeba poznamenat, že tanky sovětské konstrukce se opakovaně účastnily nedávných ozbrojených konfliktů. V některých případech detonace muničního nákladu tanků vedla k narušení věže z ramenního popruhu. V Afghánistánu nebo Čečensku však nebyl pozorován další jev, který se na Ukrajině téměř stal normou: trupy poškozených vozidel zůstaly relativně neporušené. V současné situaci tedy existuje určitý další faktor zhoršující schopnost tanků přežít a komplikovat situaci ukrajinských a novorossijských tankistů.
Nejzjevnější verze, vysvětlující typické poškození ukrajinských obrněných vozidel, se týká kvality vozidel. Hlavní ztráty utrpěly tanky T-64 různých modifikací. Právě tyto stroje se na fotografii nejčastěji objevují s odtrženými věžemi a potrhanými trupy. Lze tedy předpokládat, že konstrukce této techniky měla některé technologické vlastnosti, které zpočátku neovlivňovaly kvalitu strojů, ale nyní vedly k nemožnosti jejich restaurování. Například bylo navrženo změnit technologii svařování pancéřových desek trupu, což nakonec vedlo k oslabení svařovaných švů.
Tato verze může vysvětlit nejen ztrátu ukrajinských tanků, ale také jejich vážné poškození. Neexistuje však žádný přímý důkaz, který by tento předpoklad podporoval. Informace o jakýchkoli zásadních technologických změnách ve výrobě tanků T-64 nebyly zveřejněny. Navíc v dobách, kdy byly tanky tohoto typu sériově stavěny, se obranná výroba obešla bez problémů, jako notoricky známé praskliny v trupech obrněných transportérů BTR-4. V důsledku toho lze verzi o technologických změnách a souvisejících výrobních vadách považovat pouze za předpoklad, který není podložen žádnými důkazy a fakty.
Existuje další verze, která má své důvody nejen ve formě úvah a předpokladů. Známý ukrajinský specialista v oblasti obrněných vozidel Andrei Tarasenko navrhl, že příčinou strašného poškození obrněných vozidel může být nekvalitní střelivo. Je to jejich detonace, která zabije posádku a také poškodí konstrukci obrněného vozidla a zcela vyloučí jeho obnovu.
Je známo, že uvedené vlastnosti munice (jak hnací náplně, tak samotné střely) jsou poskytovány pouze na určité období. Po uplynutí stanovené doby skladování dochází u výbušnin k některým chemickým procesům, které zhoršují jejich vlastnosti. V případě pohonných hmot používaných jako náplně k vrhání munice to vede ke znatelným změnám ve spalovacím režimu a v důsledku toho k velkým odchylkám uvolněné energie a množství vytvořených plynů.
Jako důkaz ve prospěch svého předpokladu uvádí A. Tarasenko článek „Experimentální studie přežití hlavně s hladkým vývrtem hlavně“, jehož autory jsou specialisté z Národní technické univerzity „Charkovský polytechnický institut“O. B. Anipko, M. D. Borisyuk, Yu. M. Busyak a P. D. Gončarenko. Materiál byl publikován v roce 2011 v časopise institutu „Integrované technologie a úspora energie“.
Účelem studie charkovských specialistů bylo studium opotřebení hlavně tankových děl s hladkým vývrtem při použití různé munice. Ve spolupráci s Charkovským strojírenským konstrukčním úřadem pojmenovaným po V. I. A. A. Morozov, provedli experimentální střelbu s dalším studiem stavu zbraní. Studie používaly tři sériové hlavně s minimálním rozdílem výstřelu (ne více než 5 výstřelů). Jako munice výzkum použil pancéřové náboje podkaliberní ze stejné dávky, vypálené 22 let před experimentem. Kontrolní data byla shromážděna během střelby s podobnými granáty, které byly ve skladu uloženy pouhých 9 let.
Po shromáždění a analýze dat došli charkovští odborníci k zajímavým závěrům. Ukázalo se, že během spalování pohonných náplní, které byly ve skladu 22 let (o 12 let déle, než je stanovená trvanlivost), se maximální tlak ve vývrtu sudu zvýšil o 1, 03-1, 2krát. Výpočty navíc ukázaly, že použití takové nestandardní munice vede ke zvýšení opotřebení hlavně o 50-60%. Také podstatně se změnil charakter opotřebení vývrtu.
Autoři článku poznamenali možnost provedení takového experimentu, při kterém by byly použity skořápky s trvanlivostí 30 let a více. Bylo však poznamenáno, že v tomto případě je nutná předběžná studie poplatků za pohon, aby se předešlo možným nepříjemným následkům. S takovým „věkem“střelných prachů je možný jak projev trhací akce s poškozením konstrukce zbraně, tak uvolnění energie, která je nedostatečná k vytlačení projektilu z hlavně.
Podle řady zdrojů ukrajinská armáda stále používá tankovou munici vyrobenou před rozpadem Sovětského svazu. Doba použitelnosti nejnovějších obalů se tedy blíží 25 let. V důsledku toho taková munice může a měla by mít vlastnosti popsané v článku „Experimentální studie přežití hlavně hlavně s hladkým vývrtem“. Jejich hnací náplně již plně nesplňují požadavky, zejména vytvářejí znatelně vyšší tlak ve vývrtu hlavně.
Dostupné informace o přežití sudů s tankovými děly, stejně jako studie charkovských vědců, mohou vést k smutným závěrům pro ukrajinskou armádu. Střelivo „s prošlou platností“představuje hmatatelné nebezpečí pro vybavení i pro lidi. Vzhledem ke změně povahy spalování pohonných hmot ovlivňují stav vybavení a jeho bojové schopnosti a v extrémních situacích také představují velké nebezpečí.
Vzhledem k některým konstrukčním prvkům způsobují sovětské / ruské střely ráže podkaliberního děla větší poškození otvoru kanónu ve srovnání s jinými druhy munice. Z tohoto důvodu zdroj hlavně při použití pouze těch podkaliberních obvykle nepřesahuje několik stovek výstřelů. Nicméně s rozumnou kombinací typů munice lze zdroj několikrát zvýšit. Například deklarovaný zdroj chromovaných zbraní řady 2A46M přesahuje 1000 nábojů.
Drtivá většina ukrajinských tanků byla v provozu více než tucet let a během této doby byly opraveny pouze bez vážné modernizace. V důsledku použití nestandardních granátů se tedy již značné opotřebení zbraní zvyšuje, což s sebou nese zhoršení jejich vlastností. Pomocí opotřebovaného děla tankisté ztrácejí schopnost přesně střílet na cíle a rychle je zasáhnout. V podmínkách moderní války je schopnost rychle detekovat cíl a zničit ho jedním výstřelem zárukou nejen dokončení bojové mise, ale také přežití obrněného vozidla a jeho posádky. Staré granáty vážně zhoršují šance tankistů.
Když je tank zasažen protitankovými zbraněmi, často dochází k detonaci munice. V drtivé většině takových případů posádka nemá čas opustit vozidlo a je zabita a nádrž je smrtelně poškozena a nelze ji opravit. Ve světle výzkumu charkovských specialistů vypadají takové situace ještě vážněji. Nestandardní střelný prach v hnacích náložích se může proměnit v tzv. detonační spalování, jehož důsledky jsou podobné výbuchu. Přirozeně se spalování náboje v úložném prostoru liší od spalování v sudové komoře, v bojovém prostoru však kromě nábojů se střelným prachem existuje vysoce výbušná fragmentace a kumulativní střely s výbušnou náplní.
V důsledku detonačního spalování „prošlých“hnacích náplní a detonace munice lze dosáhnout silnější exploze než v případě nábojů, jejichž trvanlivost ještě nevypršela. V důsledku toho tankisté umírají a tank nejenže ztratí věž, ale doslova se rozpadne.
Verze o „zavinění“nekvalitní munice vypadá zajímavě a přesvědčivě. V její prospěch je studie vědců, kteří zaznamenali některé rysy využití starých skořápek, a to odlišný průběh spalování s uvolněním více energie. Bude třeba provést další výzkum za účelem shromáždění informací o příčinách a důsledcích ničení tanků, aby se konečně potvrdil předpoklad problémů souvisejících se střelivem, ale zdá se, že tento problém zatím nikdo řešit nebude.
Předpoklad týkající se nestandardních granátů je dalším potvrzením, že byste neměli šetřit na své armádě a obranném průmyslu. Během všech let nezávislosti Ukrajina nevěnovala svým ozbrojeným silám a obranným podnikům náležitou pozornost, v důsledku čehož například ve skladech tankových jednotek zůstaly jen staré granáty. Použití této munice s sebou nese taktická i technická rizika. Neexistuje však žádná alternativa a negativní chemické procesy v nábojích budou i nadále ovlivňovat osud obrněných vozidel.
