Ludolph Bachuizen „Bitva o Vigo“
Letitý král Ludvík XIV. Ztratil zájem o veselé slavnosti, umělecké plesy a maškarády. Jeho další a poslední oblíbená a tajná manželka, která vstoupila do historie jako markýza de Maintenon, se vyznačovala svou skromností, zbožností a inteligencí. Trávili spolu hodně času povídáním o politice, historii a filozofii. Kdysi bouřlivé Versailles ztichlo, stalo se skromnější a přísnější. A bylo to z čeho. Král Slunce zmírnil své milostné choutky, což se nedá říci o politických.
XVIII. Století se Francie setkala s nepostřehnutelně se blížícím podzimem jako jasná, zářivá letní květina. Stále svítilo a třpytilo se na slunci, ale pozornému pohledu už byly vidět známky vadnutí. Neustálé války, ve kterých Louis s různou mírou úspěchu ztělesňoval své ambice, zemi vyčerpaly. Peníze, které, zdá se, už dávno nestačily, a stačily na nádherné paláce a strohé pevnosti, na nespoutané maškarády a nové prapory, na maršálové meče ozdobené diamanty a ještě dražšími náhrdelníky milenek - tyto peníze najednou zmizel. Pokladna ukázala dno. Bylo to v tak depresivní situaci, že se Louis rozhodl hrát španělskou hru. Přišlo 18. století. Jeho nádherná krajka bude brzy potřísněna krví a jeho nádherné a nádherné paruky budou vonět jako střelný prach.
Spory o dědictví
1. listopadu 1700 zemřel jeden z nejbližších sousedů Ludvíka XIV., Španělský král Karel II. Ovoce incestního manželství, trpícího působivým seznamem různých vrozených chorob, po sobě nešťastný panovník nezanechal žádné přímé dědice. Charlesova vůle se neustále měnila a opravovala, podle toho, která strana u soudu převládala. V konečné verzi zdědil trůn vnuk Ludvíka XIV. Filipa z Anjou, byť s výhradami. Celá otázka byla, že každá strana čte takové dílčí doložky a nuance svým způsobem. Louis nebyl vůbec proti tomu, aby zdobil finále své vlády jackpotem v podobě obrovské španělské říše. Není třeba říkat, že řada dalších evropských států měla k takovým snům nějaké námitky. Předně v Rakousku, které mělo svého uchazeče o trůn, arcivévodu Karla. Díky potenciálnímu konfliktu se staří francouzští rivalové, Anglie a Nizozemsko, chystali vyřešit své problémy, vnější i vnitřní. Wilhelm III chtěl válku téměř víc než Rakušané: výsledky války v Augsburské lize byly v mnoha ohledech zcela neuspokojivé, protože konec tohoto krvavého konfliktu byl nevkusným status quo. Výsledkem bylo, že poslední v dynastických diskusích, jak se očekávalo, byl argument z bronzu, mědi nebo oceli. V závislosti na odrůdě a zemi původu. Brzy byly silnice bohatého milánského vévodství, které bylo součástí dlouhého seznamu španělských majetků, pokryty prachem ze sloupů praporů Eugena Savojského. Účastníci obou protichůdných koalicí se zdvořile uklonili, ochotně vytasili meče a začali věci třídit. Válka o španělské dědictví začala.
Vypuknutí války nacházelo francouzskou flotilu ve velmi skličujícím stavu. Vytrvalým úsilím námořního ministra Louise Pontchartraina se jeho financování rok od roku snižovalo. Tento inovátor a milovník nových pohledů, který zároveň zastával poměrně obtížný post hlavy financí království, důsledně obhajoval potřebu přechodu z běžné flotily k rozsáhlému privateeringu. To znamená, že existovalo velmi nebezpečné pokušení odhodit břemeno státu z ramen údržby drahých námořních sil, loděnic, skladů, arzenálů a vzdělávacích institucí a ponechat vedení války na moři v rukou soukromých hlavní město. V nadcházejícím vojenském konfliktu se Francouzi chystali udělat hlavní sázku na nájezdníky. Očividně nebyl v myslích strážců takového „vylepšení“mezi truhlami s vydrancovaným zlatem kroužícím v šíleném kulatém tanci prostor pro prosté pochybnosti. Koneckonců, rozpočet hlavního spojence Francie, Španělska, byl založen právě na námořních komunikacích, které bylo třeba chránit. A to mělo být provedeno právě pravidelnou lineární flotilou, a nikoli četnými, ale relativně slabě ozbrojenými lupiči. Koncept zničení maximálního počtu nepřátelských obchodních lodí nebyl sám o sobě špatný, ale pouze ve spojení s plnohodnotným bojem silné, pravidelné flotily o nadvládu na moři. Francouzi se rozhodli jít lákavější cestou. Válka o španělské dědictví se stala arénou pro urputné bitvy v konvojích, které nejsou svou intenzitou horší než ty nejnápadnější epizody bitvy o Atlantik.
François Louis Roussel, markýz de Chateau-Renaud, viceadmirál
V roce 1699, krátce před válkou, převzal místo ministra námořnictva místo svého otce Jerome Pontchartrain, který dosáhl požadovaného věku. 28. května 1701, ve věku 58 let, zemřel admirál Comte de Tourville, v té době snad nejlepší námořní velitel království. Tato událost byla pro francouzskou námořní politiku možná nejsmutnější. Tourville byl zastáncem klasického zabavení moře směrováním nepřátelské flotily. Po jeho smrti strana soukromníka získala další sílu u soudu. V čele flotily byl třiadvacetiletý admirál Francie hrabě z Toulouse, bastard Ludvíka. Tento námořní velitel byl v pěti letech oceněn nejvyšší námořní hodností a v 18 letech se také stal francouzským maršálem. O čtyři roky mladší než ministr námořnictva s ním byl ve velmi napjatém vztahu, což nedávalo pořádek v záležitostech v námořní sféře.
Markýz de Château-Renaud byl jmenován velitelem hlavních sil Atlantické flotily. Na začátku války byly francouzské námořní síly stále působivé. Skládali se ze 107 lodí linie, 36 fregat, 10 velkých hasičských lodí a téměř 80 lodí menších tříd. Hlavní síly - 64 bitevních lodí - stále sídlily v Brestu. Významná letka byla v Toulonu, řada lodí byla v Západní Indii.
Stav hlavního francouzského rivala na moři, Anglie, nebyl nijak oslnivý. Na konci války v Augsburské lize ji hlavní bankovní domy v Evropě prohlásily za insolventního partnera. Ostrovní národ byl ve skutečnosti v prodlení. Vládní výdaje v rámci politiky „úsporných opatření“byly neustále omezovány a do roku 1701 se jen polovina britských lodí této linie mohla dostat na moře. Navzdory finančním problémům bylo Royal Navy působivé. Červený kříž svatého Jiří letěl přes 131 lodí linky, 48 fregat, 10 hasičských lodí, 10 šalup a více než 90 lodí jiných tříd. Kvůli velmi nekvalitnímu financování nebyla většina této armády připravena. Námořní síly Nizozemska nebyly tak početné jako síly spojence. Příležitosti pro kvantitativní a kvalitativní růst byly omezeny potřebou udržovat 100 000 silnou armádu. Na začátku války se holandská flotila skládala z 83 bitevních lodí, 15 fregat, 3 flétny a 10 hasičských lodí.
„Incopeso“, aneb Jaké snadné peníze promění zemi v zemi
Ze všech velmocí - účastníků války, bylo Španělsko v nejnepříznivějším postavení Španělsko, obrovská koloniální říše, jejíž majetek se nacházel na čtyřech kontinentech. Stav, ve kterém se kdysi mocný stát ocitl po 35leté vládě nemocného krále, lze charakterizovat nemilosrdným slovem „úpadek“. Chamtivý boj dvorských skupin o vliv, kolosální korupce byrokracie, hlad a zbídačení obyvatelstva provázelo zbídačení státní pokladny, degradace obchodu a výroby. Kdysi mocná armáda a námořnictvo nebyly nic jiného než stín zašlé nádhery. Španělsko příliš dlouho žije z téměř nekontrolovaného vykořisťování dobytých bohatých kolonií v Americe. Proudy zlata a dalších vzácných trofejí, které se vlévaly do království a byly vítány s nadšením, nepřinesly blahobyt, ale neštěstí. Nabité bohatstvím Španělsko raději objednalo a nakoupilo to nejlepší v zahraničí: ruční práce, zbraně, luxusní zboží - povolené prostředky. Obchodníci sousedních států profitovali z obchodu se Španělskem - štědré hidalgo štědře platilo. Vlastní výroba se neúprosně zmenšovala a upadala. Proč to rozvíjet, když můžete koupit to nejlepší? Nakonec toky zlata podle očekávání začaly upadat, počínání anglických, francouzských a nizozemských korzárů nabylo nekontrolovatelných rozměrů. Hrdým vítězům Maurů zůstala zdevastovaná pokladnice, zničená ekonomika, která neúprosně zaostávala za stále silnějšími dravými sousedy.
Hlavním zdrojem vládního financování zůstávaly do konce 17. století pouze nemilosrdně využívané stříbrné doly v Jižní Americe. V 16. století vpadli španělští dobyvatelé do říše Inků a objevili v Andách velká ložiska stříbra. Jejich vývoj umožnil Španělsku dlouhodobě pohodlně existovat. Na začátku 18. století byla ložiska vyčerpána, ale jiné velké zdroje příjmů prostě neexistovaly. Hlavní obtíž byla dodávka vytěžených zdrojů po moři přímo do Španělska. Bylo příliš mnoho lidí, kteří se chtěli seznámit s obsahem nákladních prostor galeonů spěchajících k břehům Pyrenejského poloostrova. Pro větší bezpečnost bylo rozhodnuto upustit od používání jednotlivých lodí pro tak choulostivou misi a Španělé začali jednou ročně vysílat velký a dobře střežený konvoj, který měl vyvážet zdroje a poklady získané na jihu Americké kolonie do metropole. Tento konvoj měl několik neoficiálních jmen. Španělé tomu říkali „la Flota de Oro“neboli „zlatá flotila“, pamatujíc na časy, kdy se nákladové prostory jejich lodí plnily až přetékaly poklady Inků a Aztéků. Francouzi, kteří berou ohled na změněné okolnosti a povahu nákladu, jsou „stříbrným konvojem“. Samozřejmě ne veškerý náklad „stříbrných konvojů“sestával ze stříbra. Zahrnovalo také cenné odrůdy dřeva, šperků, zlata - i když ne v takovém množství jako dříve.
Konvoj z roku 1702 měl strategický význam nejen pro Španělsko (pro ni byl kvůli extrémnímu poklesu každý konvoj strategický), ale také pro její spojence Francii. Dodávka stříbra by poskytla možnost dát španělské armádě více či méně bojaschopnou formu. Kromě toho by se výrazně usnadnil nákup potravin a dalších potřebných věcí pro válku. Španělé, kteří neměli potřebné síly, apelovali na své francouzské spojence s žádostí o zajištění ochrany konvoje. Předchozí konvoj z roku 1701 byl velmi malý a sestával pouze ze 7 transportních lodí. Na zející rozpočet to nestačilo. V roce 1702, přesně na začátku války, bylo připraveno k odeslání až 20 lodí. Nejnebezpečnější částí trasy byly samozřejmě Karibik a Atlantik, které se hemžily mezinárodním bratrstvím rytířů štěstí. Louis ochotně souhlasil s pomocí, ale za „mírnou“platbu 2 miliony 260 tisíc pesos - Francouzi také potřebovali peníze. Hrdý hidalgo sebou škubl, ale souhlasil. K nasměrování operace si vyžádali samotného Tourvilla, ale kvůli jeho smrti byl markýz de Chateau-Renaud jmenován velitelem doprovodných sil. Britové prostřednictvím svých četných agentů a dalších dobře placených příznivců věděli o nadcházející kampani a samozřejmě se rozhodli hrát tuto riskantní hru. Ostatně význam „stříbrného konvoje“pro blok Bourbonu lze jen stěží přeceňovat.
Sběratelé Jeho Veličenstva
29. srpna 1701 opustil Chateau-Renault Brest společně s 15 loděmi linky, 3 fregaty, 5 hasičskými loděmi a zamířil do Cadizu. Když se o tom Britové dozvěděli, 12. září vyslali admirála Johna Benbowa s 35 bitevními loděmi. Měl za úkol sledovat Francouze na pobřeží Španělska, pozorovat jejich počínání a v případě ztráty kontaktu s nejrychlejšími deseti loděmi se přesunout do Západní Indie a poslat zbývajících 25 bitevních lodí zpět. Benbow se před „Chateau Renault“musel pokusit dostat ke „stříbrnému konvoji“- válka ještě nebyla oficiálně vyhlášena, ale situace se už vyhrotila na hranici možností. Desátého října Benbow dorazil na Azory, kde se dozvěděl, že Francouzi již dorazili do Španělska. Podle pokynů rozdělil své síly a zamířil do vod Karibiku. V Cadizu mezitím probíhala koncentrace francouzské flotily. Námořní oddělení se velmi obávalo vzhledu Benbow a ten, aniž by věděl, že výrazně snížil své síly, se rozhodl posílit letku Château-Renault na úkor středomořského seskupení. 1. listopadu 1701 se k němu připojilo 14 bitevních lodí viceadmirála d'Estre. Eskadra Západní Indie brzy opustila Španělsko a zamířila ke břehům Ameriky.
Na začátku roku 1702 dosáhl Château-Renaud cílové oblasti. 9. dubna vstoupila do Havany letka 29 bitevních lodí. Nalezení francouzských lodí v tropických vodách nebylo příliš snadné: posádky byly sečeny nemocemi a chyběla kvalitní ustanovení. Zatímco Španělé byli zaneprázdněni formováním svého konvoje, Château Renaud manévroval své síly mezi velkými přístavy Karibiku, protože se obával, že by mohly být přístavy napadeny. Místem vzniku strategického karavanu byl mexický Veracruz. 11. června španělské lodě konečně odjely do Havany, kde už na ně čekal doprovod v osobě Chateau Renault. Po organizačních opatřeních, nakládání zásob a čerstvé vodě 24. července 1702 se „stříbrný konvoj“vydal do metropole. Ve skutečnosti se skládalo z 18 těžkých galeonů pod generálním velením admirála Dona Manuela de Velasco. Celková hodnota nákladu, která vycházela z jihoamerického stříbra, činila 13 milionů 600 tisíc pesos. Pouze tři galeony měly více či méně významné zbraně, takže se Španělé museli spolehnout na ochranu spojenců. Chateau-Renault poté, co poslal několik lodí do Brestu, jehož posádky nejvíce trpěly nemocemi, mělo k ochraně konvoje 18 bitevních lodí, 2 fregaty, 2 korvety a 4 hasičské lodě.
Tak dobře střežená kořist byla pro místní pirátské bratrstvo příliš tvrdá a oni mohli jen snově polykat své sliny. Když se spojenci bezpečně dostali na Azory na konci léta 1702, zastavili se a rozhodli se, kam dál. Faktem je, že Španělé slyšeli zvěsti o anglické letce, která na ně čekala u španělského pobřeží. Na válečné radě Chateau-Renault navrhl jet do Brestu, což byla velmi dobře bráněná základna, kde bylo možné doplňovat posádky a provádět opravy. V případě potřeby se tam dalo skrýt před nepřítelem. Taková myšlenka způsobila bouři rozhořčení mezi Velascem, který měl jasné pokyny doručovat zboží pouze do španělských přístavů. Navzdory spojeneckým vztahům se podezřelý hidalgo vážně obával, že Francouzi jednoduše zvládnou poklady, které získali s takovými obtížemi. Nakonec se rozhodli jet do Viga, přístavu na severozápadě Španělska. Když spojenci dorazili ke svým břehům, dostali zprávu, že poměrně nedávno velká (asi 50 lodí) anglo-nizozemská letka pod velením admirála George Ruky zaútočila na Cádiz, ale neuspěla a vydala se hledat „stříbrný konvoj“. Chateau Renaud stála před volbou: vydat se do El Ferrolu, dobře chráněného pobřežními bateriemi, nebo pokračovat na dříve nastíněné Vigo. Admirál své rozhodnutí nezměnil. Podle jeho názoru bylo Vigo, který měl úzký průchod na silnici, snazší bránit blokováním výložníků a pobřežních baterií. Hlavním argumentem bylo, že to bylo blíže Vigo. 22. září dosáhly španělské galeony svého určeného cíle, skrývající se v tomto přístavu. Francouzské lodě kotvily u vchodu do zálivu a chránily přístupy. První část úkolu byla splněna - poklady se dostaly do Španělska.
Zastavte se! Ruka se objevila zpoza rohu
Po příjezdu do přístavu začalo francouzsko-španělské velení okamžitě posilovat místo „stříbrného konvoje“. Posádka Viga byla posílena, dvě staré strážní věže Rande a Corbeiro u vchodu do zálivu začaly narychlo dávat do pořádku a instalovat na ně děla odstraněná ze španělských lodí. Současně byl zřízen výložník, který měl zasahovat do nerušeného vstupu do přístavu. Co dělat, když Španělé vynaložili obrovské prostředky na nádherné paláce, vily a další různý luxus a pozlátko, neobtěžovali se pobřežní obranou. Nyní bylo nutné vše vynahradit doslova útočnými metodami.
27. září začalo dlouho očekávané vykládání galeon, kterému přihlíželi admirál Chateau-Renault a členové obchodního cechu Sevilly. Nejméně 500 nákladních vozů bylo naléhavě odvezeno do Viga. Místní rolníci byli placeni bez lakomství - dukát na ligu, což přitahovalo „náklaďáky“i z jiných provincií. Do 14. října byla vykládka, prováděná vysokým tempem, dokončena. Na galeonech byl pouze náklad nezapsaný v dokumentaci lodi, nebo, zjednodušeně řečeno, pašování. Krádeže, úplatky a jejich doprovodná povolání vzkvétala v koloniích, daleko od velkých bossů, ne méně než v metropoli. Celkem bylo podle soupisu komise, která sledovala proces zbavování se nákladu, na břeh dodáno 3650 beden stříbra, které se shodovalo s inventářem Dona Velasca, vyrobeným při nakládce ve Veracruzu. Nyní je těžké říci, jak „chybovali“účetní v Mexiku nebo Španělsku.
Dne 18. října španělští agenti oznámili, že anglo-nizozemská flotila Johna Ruky, která stále plazí jako hladový vlk přes Atlantik, se konečně rozdělila. Některé z lodí odjely do Indie, jiné na základny - přezimovat v Anglii. Spojenci se uklidnili, úroveň bojové připravenosti u pevností a pobřežních baterií byla snížena. Dokonce i ramena byla zvednuta. Jak se později ukázalo, informace se ukázaly být zásadně nesprávné - takové informace je nutné vždy znovu zkontrolovat. Právě v těchto dnech dostal Rook prostřednictvím mnohem efektivněji fungující britské rozvědky informace, že ve Vigu byla tak chutná cena v podobě „stříbrného konvoje“. Únik přišel od upovídaného španělského kněze, který hodně řekl velkorysému cizinci v jedné z portugalských taveren. Španělé a Francouzi byli v dobré náladě, když se 20. října na obzoru objevily četné plachty. Věž se přiblížil k Vigo. Jeho letku tvořilo 30 britských a 20 holandských lodí linky. K dalšímu neštěstí pro obránce na palubě bitevních lodí a s nimi spojených transportů měl Rook také obojživelný sbor 13 tisíc vojáků pod velením hraběte z Ormonda. Nizozemské sloučenině velel admirál van der Goes, Rukův podřízený.
Francouzsko-španělské síly byly výrazně nižší než nepřítel. Měli jen 17 lodí linky a 18 galeonů. Mezi bitevními loděmi nebyla ani jedna děla 90-100, protože byla poslána do Brestu ze Západní Indie. Galeony byly v bitvě ještě méně užitečné - všechny celkem měly pouze 178 děl, přičemž největší ráže byla 18 stop. Dne 22. října, manévrování, anglo-holandská flotila zakotvila v očích Vigo. Těžké španělské zbraně z pevností Castro a San Sebastian zahájily palbu, ale brzy se zastavily - Rook byl mimo dosah. Večer téhož dne se na vlajkové lodi Royal Soverin konala vojenská rada, která rozhodla o akčním plánu. Zpočátku bylo plánováno zajetí starých strážních věží (Rande a Corbeiro) vyloďovacími silami, zatímco flotila se mezitím pokusí vynutit výložníky a zaútočit na francouzské bitevní lodě.
Schéma bitvy ve Vigo Bay
23. října v 10 hodin ráno bylo poblíž Rande Tower vysazeno 4000 britských vojáků. Měli s sebou několik lehkých zbraní. Posádka opevnění, skládající se z 200 francouzských námořníků, kladla nejtrvalejší odpor, ale věž byla nakonec vzata bouří. Velitel britského předvoje, viceadmirál Hopson, který držel vlajku na bitevní lodi Torbay, nasměroval své lodě k překážce. Brzy se jim to podařilo zlomit a otevřeli vchod do zátoky. Když se Britové blížili k francouzským bitevním lodím, zahájili těžkou palbu. Jejich odpůrci nabízeli zoufalý odpor, ale britská palebná převaha byla zdrcující. Mnoho lodí Chateau Renault zanedlouho zachvátily požáry, některé ztratily nosníky. Francouzská palba začala slábnout. Markýz Chateau Renault a Don Velasco viděli, že postavení letky je prakticky beznadějné, a aby zabránil nepříteli v zajetí jemu svěřených lodí, rozhodl se je zničit. Posádkám bylo nařízeno zapálit jejich bitevní lodě a galeony a opustit je. Nad zátokou Vigo stoupal oheň a kouř, který skončil s galeony, kterým se podařilo vyhnout tropickým bouřím, ostrými nástupními šavlemi pirátů, dělovými koulemi anglických a nizozemských lupičů.
Britové byli hladoví po kořisti, takže jejich nástupní strany dokázaly přistát a zajmout šest francouzských a jednu španělskou loď, které byly v tak špatném stavu, že musely být zničeny. Mezitím hlavní síly anglo-holandské flotily vstoupily do zálivu Vigo a vyloďovaly jednotky. Sám Vigo byl opevněné město a neodvážil se zaútočit na jeho ruce. Místo toho „osvícení námořníci“dost frflali v okolí, například vykradli klášter San Felipe v okolí Viga, vykradli čistě. Čtyři dny Britové a Nizozemci drancovali jakýkoli majetek, který byl k tomu k dispozici, ale ke svému velkému zklamání se bohatství slíbené agenty nenašlo na spálených a zaplavených španělských a francouzských lodích. Podařilo se jim získat jen určité množství vzácného pašování: stříbrné mince, nádobí a šperky. Posádka Vigo nijak nezasahovala do toho, co se děje.
Když zničil vše možné, v nejlepších tradicích řemeslníků řemesel pánů štěstí - Drakea nebo Reillyho - 30. října Rook opustil Vigo a odnesl si poměrně skromnou kořist (vzhledem k odhadované velikosti jackpotu), která byla odhaduje se jen na 400 tisíc pesos. Bitva o Vigo Bay stála anglo-holandské síly asi 800 mužů. Ztráty Francouzů a Španělů byly výrazně větší - 2000 zabito a utopeno. Nejbolestivější ztrátou byla smrt španělské dopravní flotily, s jejíž pomocí byl stát skutečně financován. Bylo nutné postavit nové lodě, protože nebyly žádné vhodnější. Takový byl neradostný výsledek vlády posledního španělského Habsburka. Zničení letky Château Renault bylo vážnou porážkou na moři, ale Francie měla stále k dispozici lodě a admirály.
A když jsi dva kroky od hromady pohádkového bohatství …
Sixpence Silver Coin ražená na památku britského vítězství ve Vigo Bay
V anglickém parlamentu proběhlo velmi bouřlivé slyšení o výsledcích náletu letky Ruka. Proč neudělat trochu hluk pánům v parukách, z nichž mnozí byli akcionáři této kampaně - 400 tisíc pesos při tehdejším kurzu se rovnalo „skromným“150 tisícům liber a množství finančních prostředků vynaložených na organizaci expedice činilo celých 600 tisíc liber. Páni nebyli nijak zvlášť potěšeni zničením velké skupiny nepřátelských lodí, zpustošením jeho přístavu. Hlavní otázka, vztekle vybuchující z široce otevřených ušlechtilých hrdel, byla „Proč tak málo?!“Poslanecký skandál byl nakonec utišen a oprávněně se domníval, že vítězové nejsou souzeni a vítězství bylo na očích. Na počest bitvy u Vigo Bay byla na pokyn královny Anny ražena speciální zlatá guinea s obrazem hořících španělských galeon.
Dodávka nákladu z jihoamerických dolů měla pro Španělsko a Francii velký význam - z výtěžku mohli Španělé vybavit působivou pozemní armádu, která se stala dobrou pomocí pro prapory Ludvíka XIV. Poklady ze španělských galeonů daly vzniknout spoustě pověstí, legend a pověstí. Navzdory skutečnosti, že informace o vykládání vzácného obsahu nákladních prostor na břehu nebyly zvláštním tajemstvím, téměř okamžitě milovníci lovu pokladů začali vytrvale pátrat po údajně ztracených pokladech. Řekněme, že všichni nebyli vyloženi, něco jim uniklo, - chytří kluci se spikleneckým pohledem ukázali podezřele vypadající mapy a kopie prohlášení o nákladu, což naznačuje, že za malý poplatek „zlaté truhly budou vaše“. Olej do ohně přiléval i slavný Jules Verne, který poklady Vigoského zálivu ve Dvacet tisíc mil pod mořem označil za základ bohatství legendárního kapitána Nema. Vášně utichly relativně nedávno, kdy pečliví badatelé konečně dokázali, že lodě spočívající na dně neskrývají žádné poklady.
Válka o španělské dědictví nabírala na obrátkách - Francouzi záhy doplatili na ztráty na lodích linie a žíznili po pomstě. Ani jejich oponenti, Britové a Holanďané, nečinně seděli. Plachty nové evropské války, která by trvala déle než deset let, byly plné větru zisku a dynastických nároků.
