Tady jsme se dostali na úplný konec historie tanků Lee / Grant, podrobně jsme je prozkoumali až po to, v jakých barvách byly namalovány. Nyní se musíme podívat na jejich bojové využití a … to je vše! Nejprve se ale pokusme je na základě dostupných údajů vyhodnotit nezaujatě. A znovu, pokud to děláte s otevřenou myslí, ukazuje se, že americkým návrhářům se v podmínkách těsného časového limitu podařilo vytvořit … nejsilnější střední tanky na světě! V roce 1941 žádný jiný tank na světě neměl tak silné 76, 2mm dělo jako na M3. I po „proříznutí“kufru byl výkonnější než německý „nedopalek“na T-IV. Rheinmetall NbFz měl dvě děla 75 a 37 mm, ale nemohla soutěžit s děly M3 a kolik jich bylo? Také sovětské T-28 měly „krátké dělo“a dělo T-34 bylo svými parametry zhruba stejné jako americké, ale nemělo stabilizátor. Navíc i 37mm kanón amerického tanku byl mnohem silnější než jeho německý protějšek, takže tank M3 měl v době svého vzniku nepřekonatelnou palebnou sílu.
Z „nějakého důvodu“na „tankové míli“cvičiště v Aberdeenu je M3 stále takto namalovaná … Každopádně žádné novější obrázky nejsou.
Například francouzský tank B-lbis s podobnou instalací zbraní se 75mm krátkým kanónem mezi pásy v trupu napravo od řidiče byl již špatný, protože funkce jeho posádky byly rozmístěny iracionálně (existovaly pouze jedna osoba ve věži), a zbraň měla krátkou hlaveň a sám řidič ji namířil na cíl. Pravda, měli jsme KV-2 s 152mm dělem v obrovské věži. Nebyl to ale střední tank. Byl to těžký tank a s M3 se nedá srovnávat. Srovnávat „Tiger“a T-34 je nemožné.
Co můžete zničit tak žalostným 75mm kanónem? 1.bis, Samur, Francie.
Výzbroj tanků M3 „Lee / Grant“jim v těch letech umožňovala bojovat za stejných podmínek s tanky nacistického Německa a jeho spojenců všeho druhu. 37 mm dělo ve věži zasáhlo svůj pancíř na vzdálenost 500 yardů (457 m) a tloušťky 48 mm, zatímco 75 mm kanón v sponsonu prorazil 65 mm pancíř, tedy silnější, než byl u německých tanků, a dokonce měl sklon 30 stupňů k vertikále. Ale který německý tank měl v těch letech takové brnění? Stojí za zmínku, že 76 mm kanón sovětského těžkého tanku KV na vzdálenost 500 m mohl proniknout pancířem o tloušťce 69 mm, a proto při srovnání schopností těchto vozidel v boji proti německým tankům můžeme říci, že byli si prakticky rovni.
M3 „General Grant“v muzeu v Bovingtonu.
Německá tanková děla, která měla ráži 37-50 mm, a ještě více krátké hlavně 75 mm děla s vlastním pohonem „StuG Ш“, kterému jsme říkali „Artshturm“, nemohla proniknout do čelních dvou -palcový pancíř M3 od 500 m. A také jeho 37 mm kanón měl takový výškový úhel, že z něj bylo možné střílet i na letadla, proto tank dostal „vlastní protivzdušnou obranu“a vůbec ne „kulometná kvalita“. Velká velikost tanku měla také silný vliv na psychiku nepřítele, což bylo zvláště patrné v tichomořském operačním prostoru a v Asii. Je pravda, že ho také učinili viditelným, a proto i úžasnějším. M3 měl tedy tři hlavní nevýhody! První je velká výška. Druhý je na takovou hmotnost slabý motor. Třetí je obtížný manévr s hlavní bateriovou pistolí, a … to je ono!
Hořící M3 v Libyi. „Ve válce, jako ve válce.“
První, kdo zahájil bojovou službu, byly tanky M3 „Channel Defense“: „General Grant CDL“a „Shop Tractor T 10“. Byli v 79. obrněné divizi Velké Británie a společně s tanky Matilda CDL měly odrazit německé přistání. Divize se nacházela na břehu Lamanšského průlivu, všechny její tanky byly v plné bojové pohotovosti a byly přísně utajovány. Němci ale přistání nikdy nepřistáli. Proto byl křest ohněm M3 přijat v písku dusné Afriky.
Ale z tohoto tanku se stala německá trofej.
Zde v lednu 1942 začaly německé a italské jednotky pod velením „pouštní lišky“E. Rommela postupovat proti britské 8. armádě v Libyi a dokázaly ji vytlačit zpět z města Benghází do města Ghazaly. Poté se zde přední strana stabilizovala na celé dlouhé čtyři měsíce. Poté se Britové oplatili a téměř porazili nepřítele, ale tempo jejich postupu bylo velmi nízké - jen 1,5 km za … den. Výsledkem bylo, že až v polovině února se britským jednotkám podařilo dosáhnout libyjsko-tuniských hranic.
Tento tank byl zasažen německou střelou přímo na okraji inspekčního poklopu řidiče, ale … nikdy neprorazil brnění!
Poté, v listopadu až prosinci 1942, vojska angloameričanů, téměř bez setkání s odporem, obsadila severní Afriku, která byla pod vládou Vichy.
Zuřivé bitvy začaly na jaře, ale až do 13. května byli Němci poraženi a navzdory skutečnosti, že spojenci měli dvojnásobnou převahu v pěchotě, třikrát nad nimi v dělostřelectvu a v tancích - čtyřikrát! Měli také zavedenou a nepřerušenou dodávku svých vojsk se vším, co potřebovali. Ztráty německo-italských vojsk byly velmi velké. Měli tedy jen 120 tanků, zatímco spojenci měli na skladě asi 1100 vozidel.
Rozptýlíte -li nádrž a postavíte odrazový můstek, pak … jakýkoli tank lze proměnit v „létající“. Je to otázka technologie!
V těchto bitvách se radikálně projevila nadřazenost tanků M4 Sherman nad M3. Proto začaly být tanky M3 v armádách Velké Británie a USA vyřazovány ze služby a převáděny ke spojencům - především zemím jako Indie, Austrálie a Nový Zéland, jakož i francouzským a polským vojenským formacím, které byly se nachází ve Velké Británii. Vozidla, která ještě zůstala v jednotkách, byla přeměněna na různá pomocná bojová vozidla: velitelské tanky, minolovky, opravná a vyprošťovací vozidla, a v této podobě byla používána až do poloviny 50. let.
Uvízl v příkopu v Tunisku …
Během vyloďovací operace v Normandii a na jihu Francie byli angloameričtí vojáci vyzbrojeni nejnovějšími tanky, ale tanky M3 byly stále používány ve francouzské a polské divizi, která bojovala jako součást spojeneckých sil. Odolnost Francouzů, kteří sloužili jako součást americké 7. armády poblíž Štrasburku během německé protiofenzivy v Ardenách, a polských tankistů z tankové divize v regionu Lower Meuse pomohlo zadržet německé tanky a ve skutečnosti tehdy zachránila americkou 7. armádu před porážkou.
Co odlišuje „bílého člověka“od černého? Jen jedna věc - mít bílý zadek!
V Indii se tankové síly začaly formovat 1. května 1941. Vycházely z amerických lehkých tanků M3 „Stuart“, které byly dodány indické armádě v rámci Lend-Lease. Od roku 1943 se M3 také zapojily do akce v džungli v Barmě. Zde se ukázalo, že masivní používání tanků, stejně jako v libyjské poušti, je nemožné. Proto jednali v malých skupinách, nebo dokonce po jednom, pouze za účelem podpory pěchoty, která často musela bojovat na mezcích, místních buvolech a dokonce i slonech.
Když munice v M3 explodovala, tanku se stalo něco takového …
V poušti si M3 vedla dostatečně dobře. Pravda, koleje musely být pokryty protiprachovými štíty, protože jinak by se hodně zaprášilo. Byl však „zaprášený“štíty, ale stále méně. Německé tanky byly zasaženy z dálky od prvního výstřelu, navíc M3 vyvinul silnou demoralizující palbu na pěchotu. Ale německý protiletadlový kanón ráže 88 mm do něj zasáhl úplně první výstřel, stejně jako zajatá sovětská děla F-22 a USV s vyvrtanou komorou a umístěný na podvozku BTR „251“. Nemohl bojovat za stejných podmínek s nejnovějšími německými tanky T-IV s děly ráže 75 mm ráže 42 a 48.
Australské tankové posádky studují M3. Fotografie z roku 1942.
Ale v Barmě se tank M3 ukázal z nejlepší strany. Japonské tanky vyzbrojené 37mm kanóny nemohly zasáhnout své čelní brnění ze vzdálenosti 500 metrů, ale samy byly snadnou kořistí pro 75 mm děla generála Leeho. Japonská armáda neměla kvalitní protitankové zbraně. V pěchotě k boji proti nim byly vytvořeny sebevražedné oddíly, které, svázané pytli dynamitu, s minami v rukou nebo lahvemi s hořlavými směsmi v rukou, se vrhly pod tyto tanky nebo se schovaly v houštinách a pokusily se strčit doly pod tanky pomocí bambusových kůlů. Tankisté zareagovali tím, že na svá vozidla nasadili pěchotu, a poté proti nim Japonci začali používat letadla. Za tímto účelem byli bojovníci Ki-44-II Otsu vyzbrojeni dvěma 40mm kanóny Ha-301 namísto standardních 20mm kanónů namontovaných v křídle. Byly na nich zadrženy dva kulomety ráže 12,7 mm. Používali tato vozidla jako útočná letadla, ale munice pro zbraně byla mizivá: pouze 10 ran na barel. Na těchto letadlech bojoval 64. letecký pluk japonské císařské armády, kterému velel major Yasukoho Kuroe.
Pokud jde o samohybné houfnice 105 mm M7 „Priest“založené na M3, také si vedly velmi dobře v libyjské poušti, protože byly součástí britské 8. armády. Poté vstoupili do služby u britské, americké a francouzské armády, sloužili k podpoře pěchoty v bojích na Sicílii, v Itálii a v severní Evropě. Tyto houfnice M7 sloužily v mnoha armádách světa až do poloviny 50. let.
"Pod Leninovou vlajkou, vpřed k vítězství!" Pro Stalina! " - hned vidíte - náš tank.
Velitelská a štábní vozidla z tanků M3 začala být přestavována v roce 1943. Současně byly demontovány zbraně a oba muniční stojany - v trupu a ve věži (ta je současně s horní věží), načež bylo možné dovnitř vozidla vybavit dostatečně velký volný prostor kde byla instalována výkonná rozhlasová stanice a různá další zařízení - tedy vše, co bylo pro práci personálu nutné. Navenek byly tyto stroje podobné ARV-1 a neměly žádná děla ani věže. V americké armádě však na nich zůstala věž s 37mm kanónem. Tyto „tanky“používali velitelé tankových pluků a divizí a mohly také nést operační skupiny velitelství tankových divizí. Počet přestavěných vozidel byl malý.
Tato část evidentně zahrnovala jak M3, tak M3l (podle sovětské klasifikace).
Opravná a vyprošťovací vozidla ARV byla v provozu se speciálními jednotkami a operovala ve druhém patře aktivních tankových formací. Jejich úkolem bylo opravit a evakuovat tanky poškozené tak či onak. Ale na západní frontě se tankové bitvy jako v Rusku prakticky nekonaly. Z tohoto důvodu byly ARV používány spíše omezeně.
Sovětské M3 poblíž Vyazmy. 1942 rok.
Kangaroo obrněný transportér byl navržen speciálně pro přepravu pěchoty po postupujících tancích. Tato vozidla byla připojena k britským obrněným divizím působícím v Evropě. Ale jejich bojové použití bylo sporadické. Po nějakou dobu byly tyto obrněné transportéry po válce ve službě v australské armádě.
"Skromnost je jako spodní prádlo," říkají Francouzi. "Měl bys to mít, ale neměl bys to všem ukazovat!" Zničený tank M3 „Li“„Sovětští hrdinové“v oblasti Bliznovsky-Kabal (severně od Bolkhov, oblast Oryol) červenec 1942. S největší pravděpodobností tento tank patřil 192 TB (61. armáda). Tankisté z tohoto tanku tedy přišli „podle francouzského receptu“. Ale … není to skutečné hrdinství bojovat v tak hrozné válce, a dokonce na takovém tanku?!
Pokud jde o SSSR, zde byly tanky M3 vítány bez nadšení. Faktem je, že v polovině roku 1942 již Německo začalo vyrábět tanky T-IIIJ a T-IIlL s 50 mm pancířem a navíc vyzbrojené 50 mm kanónem s dlouhou hlavní, který prorazil pancíř až 75 mm tlustý na vzdálenost 500 m. a také zahájil výrobu tanku T-IVF a útočné dělo StuG III, které mělo také dlouhou hlaveň 75 mm s vysokou účinností. Brnění M3 už tedy přestalo šetřit. Vyžadovalo to rychlost, manévrovatelnost a nenápadnost a všechny tyto vlastnosti na M3 chyběly. Vysoký, se špatnou manévrovatelností na ruských silnicích, s nedostatečně výkonným motorem (340 k oproti 500 k u T-34 stejné hmotnosti) a velmi citlivý na kvalitu paliva a mazání, nevyvolal dobré recenze tankerů. Ale i tyto nedostatky by byly ještě snesitelné, nebýt jeho gumovo-kovových kolejí. Guma na nich často shořela a stopy se jednoduše rozpadly a tank se proměnil v nehybný cíl. A je jasné, že tohle se tankistům nelíbilo. Ani pohodlné podmínky jeho provozu a údržby, ani pohodlné boční dveře, které umožňovaly snadno se dostat z nabouraného auta, ani jeho silná výzbroj nemohly zjemnit jejich názor na tank. Známá zpráva velitele 134. tankového pluku plukovníka Tichončuka ze 14. prosince 1942, ve které hodnotí tanky M3: „Americké tanky v písku fungují extrémně špatně, stopy neustále padají, zasekávají se v písku ztrácí sílu, takže rychlost je extrémně nízká. Při střelbě na nepřátelské tanky je vzhledem k tomu, že 75mm kanón je uložen v masce, a nikoli ve věži, nutné otočit tank, který se zakopává do písku, což velmi ztěžuje střelbu.."
V americké armádě existovaly také takové smíšené jednotky, kde spolu s novými M4 bojovali veteráni M3. Pravda, … ne na dlouho.
Zde je však třeba poznamenat, že ani Britové, ani Američané nevyužívali M3 tak intenzivně jako v Rudé armádě a intenzita bojů jak v Africe, tak na západní frontě byla velmi vzdálená všemu, co se odehrávalo na východním Přední.
Spojenci si však plně uvědomili nedostatky M3 a proto je velmi rychle odstranili z výroby. Od srpna 1942 se v USA začal vyrábět tank M4 „Sherman“a v Anglii „Cromwell“Mk VIII. Byl to „jednodenní“tank, a když ten den uplynul, rozvinutý americký průmysl … dodal armádě nový tank. Zpočátku nebyly na upgrade M3 žádné rezervy!
Je zajímavé, že stejný osud potkal i naši tuzemskou supertank KV. V roce 1941 byl nezranitelný, ale v roce 1942 armádu neuspokojil, především kvůli jeho jízdním vlastnostem. Aby se zlepšila ovladatelnost tanku KV, rozhodli se jeho konstruktéři dokonce jít na … zmenšení tloušťky pancíře na něm, a to přesto, že 75 mm pancíř do této doby již pronikaly německé granáty !!!
V rámci Lend-Lease dostal SSSR tanky takových úprav jako MZAZ a MZA5, které měly naftové motory. Celkem nám bylo dodáno asi 300 vozidel: severní cestou - po moři přes Murmansk a jižní cestou - přes Írán.
Další sovětská M3.
Psát o akcích amerických tanků M3 v Rudé armádě, aby se nechválila technologie našeho ideologického nepřítele, nebylo nijak zvlášť přijímáno. Ale v 5. svazku „Historie druhé světové války“, vydaném v roce 1975, je fotografie zobrazující tankový útok sovětských tanků MZAZ „Grant“a M3 „Stuart“v oblasti Kalach-on-Don v létě z roku 1942 (ačkoli americký historik Stephen Zaloga jej datuje do roku 1943), což naznačuje, že americké tanky byly ve 13. sboru 1. tankové armády. Operoval tam 134. tankový pluk společně se 4. gardovým kozáckým sborem v oblasti severovýchodně od města Mozdok a bojoval tam s německým tankovým sborem „F“na těchto tancích. Tanky M3 se také zúčastnily bitev u Charkova, bojovaly s Němci v kalmyckých stepích jižně od Stalingradu, stejně jako na severním Kavkaze a případně na Dálném východě.
Je zajímavé, že během přepravy tanků konvoji PQ byly kulomety 37 používány ke střelbě na letadla 37 mm kanóny tanků M3, které byly otevřeně na palubách. Toto je pravděpodobně jediný případ, kdy se tanky účastnily bitev na moři.
