Dokončujeme tedy sérii článků o muži a kulometu, které spojuje jedno jméno - Maxim. Hiram Stevens Maxim, který se narodil 5. února 1840 poblíž Sangerville v Maine, vstoupil do dějin technologie jako zcela mimořádný člověk, a, a to je třeba zdůraznit, mimořádný ve všem. Ve škole nedokončil ani pět ročníků a všechny dovednosti práce se dřevem a kovem převzal po svém otci. Začal vynalézat od dětství: vynalezl chronometr, kolo s hrotem na kolo a, představte si, past na myši! Díla, jako každý správný Američan, mnohé změnila. Ovládal profese tesaře, kočího, pracoval jako malíř, dodavatel, byl dokonce profesionálním bojovníkem a … barmanem. Druhá profese mu vyhovovala zejména: on sám nepil a byl fyzicky dost silný na to, aby odhalil opilé zákazníky z baru. Ale nikdy se nestal vojákem, a podle zákona. Vzhledem k tomu, že jeho dva bratři byli zabiti v občanské válce, nepodléhal podle amerického práva odvodu.
A na to, co prostě nedalo Maximovy kulomety …
Každý, kdo ho znal, poznamenal, že Hiram vyřešil technické problémy, které před ním vyvstaly, velmi rychle, ale často zároveň „vynalezl kolo“a vůbec ho nezajímaly problémy výroby a prodeje. V podniku svého strýce Stevense se zabýval pouze vymýšlením nejrůznějších vylepšení a vše skončilo tím, že byl vyhozen. Ne, není to tak, že by byli špatní. Naopak dobré a výnosné. Můj strýc ale nestihl pro ně znovu vybavit svoji produkci.
Maxim však přišel o práci a snadno ji našel. Obzvláště miloval parní stroje. Vynalezl pro ně vylepšené tlakoměry, ventily, setrvačníky, regulátory páry a hořáky. Aby mohl jet se svým synem po řece Hudson, postavil loď s parním strojem „Flirt“dlouhým sedm metrů, což je na domácí výrobky docela dost. V roce 1873 se Maxim rozhodl konečně začít podnikat a začal přesvědčováním A. T. Stewart, v té době nejbohatší muž v Americe, aby ho podpořil. Jeho prvním úspěchem bylo plynové osvětlení pro poštu na Manhattanu, letovisko v Saratogě a hotel v Atlantě. A také navrhl plynový světlomet pro lokomotivu, který také našel své využití.
Jedna z možností krytu štítu kulometu Maxim, který střelce zcela zakryl.
Plyn se však stal minulostí, a tak se Maxim od roku 1876 začal věnovat elektřině. Jeho vývoj udělal na newyorské finančníky tak silný dojem, že mu dali peníze na novou společnost a Maxim zase začal řešit žárovku. A stalo se, že jeho hlavním rivalem se stal sám Thomas Edison, který před Hiramem Maximem doslova zázračně obdržel patent na žárovku. A Edisonovi neodpustil vítězství, ale také mu odpověděl stejným způsobem a nazval ho „kupcem smrti“.
Přesto jeho lampy také fungovaly, a tak na podzim roku 1880 Maximova společnost zorganizovala elektrické osvětlení první budovy v New Yorku. A přesto je podnikání obchodem. Když Maximovi partneři viděli, že nemohou porazit Edisona, poslali ho na cestu po Evropě, aby se svou invenční vášní nezasahoval do jejich vydělávání peněz osvědčenými způsoby. Jeho plat však zůstal více než slušný, ale rozzlobený Maxim, když v roce 1881 opustil Státy, se tam už nevrátil.
Scottish Highlanders s kulometem Maxim.
Je pravda, že na světové výstavě v Paříži se od něj očekával úspěch, což nečekal: organizátoři výstavy věnovali jeho úspěchům v elektrotechnice celé číslo výstavního časopisu. A podle jeho výsledků mu byl společně s Edisonem udělen Řád čestné legie.
Tehdy ho napadlo začít vytvářet rychlopalnou zbraň. Již na podzim roku 1882 se objevily jeho první kresby a o 13 měsíců později první provozní model, nejvíce podobný dvoutaktnímu parnímu motoru. Ale práškové plyny v něm hrály roli páry, spoušť byla analogem pohonu ventilu a závěrka byla jeho píst. Pokud jde o energii zpětného rázu, ta byla akumulována na jaře a poté poslala závoru, která uzamkla závěr a zapálila kapsli vloženou do hlavně.
Projekce letounu Maxim.
Výroba kulometu Maxim znamenala začátek nové etapy v oboru. Nakonec bylo požadováno, aby vyrobil 280 vyměnitelných dílů s vysokou přesností, takže i v Anglii, „dílně světa“, se právě učili, jak dodržovat takové standardy kvality. Maxim okamžitě telegrafoval svého bratra Hudsona do Ameriky a požádal ho, aby naléhavě najal a vyslal několik amerických mechaniků do Evropy prvním parníkem. A pak spolu s bratry Vickersovými založil společnost Maxim Gun, jejíž základní kapitál činil 50 000 liber. Maxim neopakoval předchozí chyby v případě Edisona a nechal si patentovat téměř každý detail svého kulometu, takže to bylo téměř nemožné obejít jeho patenty. Pro další zvýšení účinnosti novinky vyvinul Maxim společně se svým bratrem také recept na bezdýmný prášek na bázi bavlny namočené v nitroglycerinu a ricinovém oleji. Tak se zrodil slavný kordit - také stvoření Maxima, i když nejen jeho.
A podařilo se mu získat lukrativní zakázky a začít na svém kulometu vydělávat velké peníze, i když ne hned, ale podnikání a invence jsou si tak protichůdné, že si Maxim nakonec vybral to druhé. Bylo provedeno sloučení jeho společnosti a společnosti Nordenfeld, po kterém se Maxim okamžitě vrátil ke svému obvyklému způsobu života a zcela se ponořil do vynálezu.
Jeden z Maximových létajících strojů.
Zejména ho zajímala … letadla těžší než vzduch! A protože měli zájem, pak s jeho penězi mu bylo docela možné postavit takové zařízení, což bylo provedeno v roce 1894. A ve stejném roce dosáhly finanční ztráty na jeho experimentech 21 000 GBP, v roce 1895 - dalších 13 000 GBP. Další rok Vickers jednoduše vykoupil podíl Maxima a dalších akcionářů, což znamenalo, že zisk společnosti okamžitě dosáhl 138 000 GBP. Získal tak nejen práva na kulomet, ale také na letadlo vytvořené Maximem.
Prostřednictvím důsledných vylepšení …
31. července 1894 proběhly první zkoušky Maximova letounu, na kterém hodně pracoval a do kterého investoval spoustu peněz. Zařízení vážilo tři tuny a mělo velmi působivou velikost. Podle svého plánu měl zvednout pilota a dva pasažéry na oblohu.
Jako pohonný systém na něj byly namontovány speciálně konstruované a velmi lehké parní stroje s celkovou kapacitou 180 koní. Zařízení se mělo spustit, zrychlovat na kolejnicích o délce půl kilometru, ale nikdy nebylo schopné vystoupit do vzduchu. Důvodem byl nedostatek profilu křídla, takže jeho zdvih byl zanedbatelný.
Věnujte pozornost velkým vrtulím!
Maxim usoudil, že je to všechno o počtu křídel a nainstalovaných dalších nosných ploch, a jedna z možností jich měla tři páry. Ale vše, co jeho aparát dokázal, bylo vystoupit do vzduchu o 30 centimetrů a letět asi 60 metrů. Jakmile se navíc aparát odtrhl od kolejí, okamžitě vyšlo najevo, že je ve vzduchu neovladatelný. Otočilo se to na bok, narazilo to do jednoho ze šroubů na zemi a ztuhlo přes kolejnice, čímž zlomilo podvozek a spodní rovinu.
Fotografie tvůrce tohoto letadla v kruhu jeho asistentů dává představu o velikosti jeho mozkového dítěte.
Protože do této doby Maxim už na tomto stroji strávil více než 200 tisíc dolarů a nemohl dosáhnout stabilního letu, opustil své hobby pro letectví a zůstal v historii technologie jako „otec kulometu“, ale ne letadlo.
Ale tato fotografie jasně ukazuje pohonný systém letadla a jeho přenos.
Je zajímavé, že jeho práce nepochybně ovlivnila H. G. Wellse, který dokončil svůj román Když se Sleeper probudí v roce 1899, který popisuje letadla a letouny budoucnosti, zhruba připomínající letadlo Hirama Maxima.
Jeden z patentů Percyho Maxima na vortexový tlumič s axiálním vrtáním.
Je zajímavé, že syn Maxima, Hiram Percy Maxim, také následoval cestu svého otce a vynalezl tlumič pro automobily a poté tlumič pro střelné zbraně, patentovaný v roce 1909. Maximův návrh byl velmi originální: používal zakřivené lopatky k otáčení úsťových plynů uvnitř tlumiče. Současně se ochladily a jejich tlak klesl. Výsledkem byla drahá konstrukce a kromě toho se takový tlumič rychle zahřál častým střílením. Proto se v moderních konstrukcích ke zpomalení plynů používají přepážky, které neabsorbují příliš mnoho tepla.
Tlumič reklamy P. Maxim.
Další vlastností tlumiče Maxim je jeho asymetrie. Umístěním středové osy kanálu tlumiče na ústí střelné zbraně zajistil, aby nezakrývala mušku ani na pušce, ani na pistoli. Je také známý jako průkopník a vynálezce amerického rozhlasu, jako spoluzakladatel American Radio Relay League (ARRL). To znamená, že pokud příroda „spočívala“na synovi H. Maxima, pak ne tolik, i když stále nedokázal překonat svého tak slavného otce!
Sám Maxim se v roce 1900 stal britským občanem a získal rytířský titul z rukou královny Viktorie - jako uznání jeho zásluh o úspěch kampaně v Súdánu (1896-1898) a v bitvě u Omdurmanu (1898).
„Mírová dýmka“- inhalátor H. Maxima.
V roce 1911 se jeho společníci rozčarovali Maximovými úspěchy v letectví, trvali na jeho rezignaci a dokonce změnili název společnosti z Vickers, Sons and Maxim na Vickers Ltd. Ale i po své rezignaci nyní Sir Hiram Maxim pokračoval ve své oblíbené věci. Vynalezl primitivní sonar využívající parní energii a parní inhalátor, který pomohl milionům lidí na celém světě, kteří trpěli bronchitidou jako on.
Tento vynikající muž zemřel v roce 1916 na vrcholu první světové války. Nekrology k jeho smrti byly krátké a objevily se jen v několika britských a amerických novinách. To není překvapující, protože novináře nyní mnohem více zajímaly zprávy o statisících válečných obětí, které zemřely na bojištích, mimo jiné i z palby kulometů Hirama Maxima.
