6. srpna 1798, tedy před 220 lety, se narodil Pavel Nikolaevič Demidov - muž, který nesmírně přispěl k rozvoji ruského hutního průmyslu, ale do dějin vstoupil jako jeden z nejslavnějších ruských mecenášů umění. Právě díky jeho podpoře se zadlužilo mnoho bystrých myslí ruského státu, kterým Akademie věd zaplatila slavné demidovské ceny z prostředků darovaných patronem. Ale nejen ruskou vědu podpořil Pavel Demidov. Financoval výstavbu celé řady sociálních zařízení - od dětských domovů po nemocnice. Dokonce i nyní, o více než dvě stě let později, je vzácné najít lidi mezi velkými podnikateli, kteří jsou připraveni utratit takové prostředky na charitu.
Pavel Nikolaevič pochází ze slavné a nejbohatší rodiny Demidovů - ruských podnikatelů, kteří zbohatli díky těžebním a zbrojním podnikům, které vytvořil na Uralu a Tule. Zakladatel rodiny Nikita Demidov překvapivě pocházel ze státnických rolníků - jeho otec Demid přišel do Tuly z vesnice Pavshino, stal se kovářem, zbrojnošem a sám Nikita byl povýšen díky osobnímu seznámení s Petrem Velikým. Během severní války se Nikita stal dodavatelem zbraní pro císařská vojska a v roce 1702 získal Verkhoturye Iron Works. Tak začala historie Demidovské říše a slavné rodiny, jejíž téměř každý zástupce byl vynikajícím a hodným člověkem.
Otec Pavla Demidova, Nikolaj Nikitich Demidov (1773-1828), byl nejen průmyslník, ale také diplomat, který od roku 1815 zastával post ruského vyslance v toskánském velkovévodství. Během vlastenecké války v roce 1812 slíbil, že na vlastní náklady podpoří celou armádu Demidovského pluku, čímž se stane jeho náčelníkem. Nikolai Nikitich daroval kolosální částky na charitativní účely, mimo jiné na výstavbu veřejných budov a objektů, pomníků vynikajícím lidem, převedl své domy na sociální infrastrukturu. Nebylo tedy nic překvapivého na tom, že se jeho syn Pavel Demidov po vzoru svého otce stal také slavným filantropem.
Dětství Pavla Demidova se konalo v zahraničí - ve Francii. Jeho matka, baronka Elizaveta Aleksandrovna Stroganova, měla velmi ráda Francii a francouzskou kulturu, a proto se pokusila vychovat svého syna v Paříži, kde Pavel studoval na lyceu Napoleona. Elizabeth Stroganova velmi obdivovala Napoleona, považovala se za přítelkyni Josephine, ale když se vztahy mezi Ruskou říší a Francií v roce 1805 vážně zhoršily, byli Demidovové nuceni přestěhovat se do Itálie a poté se vrátit do Ruské říše. V roce 1812 vytvořil Nikolai Nikitich Demidov, jak bylo uvedeno výše, a financoval celý armádní pluk, který bojoval proti Francouzům.
Když Napoleonova vojska zaútočila na Rusko, bylo Pavlovi Demidovovi pouhých 14 let, ale jako kadet se zúčastnil bitvy u Borodina. Následujících patnáct let života Pavla Demidova bylo spojeno se službou v ruské císařské armádě. V roce 1822 byl Pavel, který sloužil jako hlavní kapitán pluku plavčíků Horse-Jaeger, převelen k jezdeckému pluku. Současně působil jako pobočník moskevského generálního guvernéra generála kavalérie prince Golitsina a v roce 1826 byl povýšen na kapitána. Kdo ví, možná by Pavel Demidov pokračoval ve své službě dále, nebýt vážné nemoci svého otce Nikolaje Nikitiče, který chtěl dědice co nejdříve zapojit do svých záležitostí.
V prosinci 1826 byl Pavel Demidov po 15 letech služby propuštěn ze stráže a získal hodnost vysokoškolského rádce. V roce 1831 byl jmenován civilním guvernérem provincie Kursk s povýšením do hodnosti státního radního a poté řádným státním radou. Ve stejné době Demidov pokračoval ve správě mnoha podniků a pozemků rodiny a ukázal se jako vynikající obchodní manažer - manažer, který se staral o prosperitu jak vlastních továren, tak jim svěřených státních území.
Je zajímavé, že když byl Demidov guvernérem Kurska, dostávala císařova kancelář pravidelné stížnosti na jeho počínání od místních úředníků. Nakonec v roce 1832 dorazila do Kurska dokonce speciální císařská komise, která ale zjistila, že Pavel Demidov své záležitosti řídil velmi férově a hájil zájmy státu. Nejzajímavější ale je, že v provincii prakticky neexistovala korupce, která ve většině ostatních regionů říše i tehdy získala charakter skutečné katastrofy. Bylo možné prokázat, že Pavel Demidov bojoval proti podplácení úředníků provinční vlády svými vlastními metodami - ze svých osobních prostředků vyplácel úředníkům zvláštní prémie, což bylo dvojnásobek úplatků, které mohli provinční úředníci průměrně každý měsíc pobírat.. Pokusil se tedy vymýtit korupci nikoli klackem, ale mrkví, a musím říci, že to udělal docela efektivně.
Pavel Nikolaevič Demidov se ale zapsal do dějin Ruska ani ne tak zásluhami ve vojenské a civilní oblasti, jako spíše patronátskou činností. Pavel Demidov jako osvícený člověk upřímně chtěl pomoci rozvoji různých věd v Rusku. K tomu měl všechny možnosti - nevýslovné bohatství a kolosální politický vliv. V roce 1830 začal Pavel Demidov poskytovat pomoc Ruské akademii věd, aby mohla financovat vědecký rozvoj domácích vědců.
V roce 1831 byla zřízena zvláštní Demidovova cena a v roce 1832 se začala vyplácet všem, kteří vynikli ve vědě a průmyslu. Pavel Demidov každoročně přidělil na cenu 20 000 rublů ve státních bankovkách. Kromě toho každý rok od Demidova do Akademie přišlo 5 000 rublů za vydání těch ručně psaných děl, které byly akademií označeny za cenné a zajímavé pro vědu. Současně dal patron sám právo udělit cenu Ruské císařské akademii věd. Vědci - akademici považují každoročně vědecké práce nominované na cenu. Fyzik Magnus von Pauker obdržel první Demidovovu cenu v roce 1832 za dílo „Metrologie Ruska a jeho německých provincií“, které bohužel zůstalo nezveřejněno. V roce 1833 byla Demidovova cena udělena Yuli Andreevichovi Gagemeisterovi, ekonomovi, který napsal „Vyšetřování financí starověkého Ruska“.
Demidovova cena byla udělována 34krát ročně - do roku 1865. Obvykle byla udělena k narozeninám císařů a vědci považovali cenu za nejčestnější nestátní ocenění Ruské říše. Mezi laureáty Demidovovy ceny byli slavní ruští vědci, inženýři, cestovatelé, například námořníci Fedor Petrovič Litke, Ivan Fedorovič Kruzenshtern, Ferdinand Petrovič Wrangel, námořní inženýr Grigory Ivanovič Butakov, lékař Nikolai Ivanovič Pirogov (dvakrát), filolog a orientalista Iakinf (Bichurin) a spousta dalších. Pavel Demidov tedy poskytoval neocenitelnou pomoc rozvoji vědy, technologie, znalostí o světě kolem Ruské říše a poskytoval materiální pomoc vědcům.
Podle Demidovovy závěti byla cena vyplácena dalších 25 let po jeho smrti. Byly uděleny plné a poloviční ceny. Celá Demidovova cena byla 5 000 rublů v bankovkách (1428 rublů ve stříbře) a polovina - 2 500 rublů v bankovkách (714 rublů ve stříbře). V roce 1834 se Demidovská komise rozhodla zavést zlaté medaile na podporu recenzentů - velká a malá cena 12 a 8 dukátů.
Je zajímavé, že cena byla udělena za výzkum v různých oblastech vědeckých znalostí - v přírodních, technických a humanitních oborech. Demidov se tedy pokusil podpořit nejen rozvoj ekonomicky významných technických a přírodních věd, ale také ruskou literaturu, filologii a historii. Například stejný Iakinf (Bichurin) obdržel Demidovovu cenu za „čínskou gramatiku“v roce 1838 a David Chubinov - za „rusko -gruzínský slovník“. Udělení Demidovských cen bylo velmi důležité pro rozvoj domácí lékařské vědy. Kromě Nikolaje Pirogova tedy Demidovovu cenu obdrželo dalších dvacet lékařů. Mezi nimi byl vojenský lékař A. A. Charukovsky, profesor Petrohradské lékařsko-chirurgické akademie P. P. Zablotsky, soudní lékař S. A. Gromov a mnoho dalších ruských lékařských specialistů.
Teprve v roce 1865, 25 let poté, co Demidov zemřel, proběhlo poslední udělení ceny na jeho jméno. Za 34 let historie udělování cen Akademie věd recenzovala 903 vědeckých prací, přičemž 275 z nich udělila ceny, z toho 55 studií bylo uděleno plné ocenění a 220 studií - poloviční ocenění. Recenzenti Demidovovy ceny získali 58 velkých a 46 malých zlatých medailí. Samotná historie existence Demidovovy ceny se stala nádherným příkladem podpory ruské vědy filantropy - podnikateli.
Pavel Demidov byl vždy připraven pomoci jakémukoli vědeckému výzkumu. Pomohl tedy „projektu parníku“otce a syna Cherepanovců. Efim Alekseevich Cherepanov a Miron Efimovich Cherepanovs pocházeli z nevolníků připojených k demidovským továrnám na Uralu, ale podnikli velmi vážnou kariéru. Efim Cherepanov po dobu dvaceti let, od roku 1822 do roku 1842, sloužil jako hlavní mechanik všech továren v Nižním Tagilu. Otec a syn pracovali na projektu pro parní stroje, který by podle jejich názoru měl být realizován v průmyslových podnicích. Pavel Demidov, na kterého se obrátili o pomoc, bez dalšího souhlasil s pomocí.
Navrhovatelům řekl:
Osobně nemám na takové záležitosti talent. Vidím to svou myslí, ale nejsem na to vyškolený rukama. Ale vždy budou peníze na správné podnikání …
Pavla Demidova si však pamatoval nejen vznik a zaplacení Demidovovy ceny a pomoc vědců a přírodovědců. Významně přispěl k ruské charitě. Spolu se svým bratrem Anatolijem Demidovem založil Pavel Demidov zejména dětskou nemocnici Nikolaev v Petrohradě, která zvláště přispěla k její údržbě. Demidov také financoval výstavbu čtyř nemocnic v Kursku a provincii Kursk, kde byl patronem civilního guvernéra několik let. Pavel Demidov pravidelně přijímal dary Výboru zdravotně postižených, Útulek pro chudé a dalším organizacím zapojeným do pomoci potřebným. Například v roce 1829 přidělil Demidov 500 tisíc rublů na pomoc vdovám a sirotkům důstojníků a vojáků, kteří zemřeli během rusko-turecké války v letech 1828-1829. Vzhledem k celkovému nedostatečnému rozvoji systému sociální ochrany obyvatelstva v Ruské říši to byla velmi významná podpora. Mimochodem, takové široké Demidovovo gesto okamžitě ocenil císař Mikuláš I. - Pavel Nikolaevič byl povýšen na komorníka císařského dvora.
V roce 1840 Pavel Demidov nařídil založit Muzeum přírodní historie a starožitností v Nižním Tagilu. Pavel Demidov také významně přispěl k rozvoji měst Uralu. Je třeba poznamenat, že díky demidovským továrnám se z mnoha uralských měst stala velká průmyslová centra, která po mnoho desetiletí a dokonce staletí dostávala podnět k jejich rozvoji. Žijící v ruském hlavním městě a v evropských městech, Demidovové nikdy nezapomněli na vzdálený Ural a snažili se maximalizovat život a život uralských měst. I založení muzea v Nižním Tagilu, které se v té době stěží dalo nazvat kulturním centrem, hodně vypovídá o tom, jak moc Pavlovi Demidovovi záleželo na proměně Uralu v civilizovaný, jak by se nyní říkalo, „pokročilý“kraj.
Pavel Nikolajevič Demidov zemřel, bohužel, ve velmi mladém věku - zemřel v březnu 1840 na cestě z Bruselu do Frankfurtu, ani nedosáhl věku 42 let. V červenci 1840 bylo tělo Pavla Demidova převezeno do Petrohradu, kde byl pohřben v Lávě Alexandra Něvského. O pětatřicet let později, v roce 1875, byl Demidovův popel na žádost jeho příbuzných převezen do Nižného Tagilu a znovu pohřben v kryptě kostela Vyysko-Nikolskaya-vedle popela jeho otce Nikolaje Nikitiče Demidova, jehož tělo bylo také přivezeno na Ural z Florencie …
