„Chrome Dome“(„Chrome dome“), toto jméno bylo dáno operaci, kterou během studené války provedlo Strategické letecké velení amerického letectva. V rámci této operace bylo neustále ve vzduchu několik strategických jaderných bombardérů, připravených kdykoli změnit směr a zasáhnout cíle na území SSSR. Neustálá přítomnost několika letadel ve vzduchu umožňovala v případě hrozby vypuknutí války výrazně zkrátit dobu pro doručování úderů a přípravu bombardérů k odletu.
Počátkem roku 1966 vzlétl bombardér B-52G Stratofortress pod velením kapitána amerického letectva Charlese Wendorfa na další hlídku z americké letecké základny Seymour-Johnson. Na palubě letoun nesl čtyři termonukleární bomby B28RI, každá s výnosem 1,45 mt. Podle plánu mělo letadlo provést dvě tankování ve vzduchu nad územím Španělska.
První tankování bylo úspěšné, ale během druhého bombardéru se srazil s tankerem KC-135A Stratotanker pod velením majora Emila Chapla ke srážce došlo na obloze nad rybářskou vesnicí Palomares.
Při letecké havárii zahynula celá posádka tankeru a tři členové posádky bombardéru, dalším čtyřem se podařilo katapultovat.
Požár, který vypukl na palubě bombardéru, donutil posádku použít nouzové vypuštění vodíkových bomb. Poté se čtyřem pilotům podařilo opustit letadlo a poté došlo k výbuchu. Shodené bomby měly sestoupit na zem padáky, ale padák se otevřel jen u jedné z bomb.
Bomba, která otevřela svůj padák, dopadla na dno řeky Almansor, nedaleko od pobřeží. Jedna z bomb, jejichž padáky se neotevřely, spadla do Středozemního moře, byla nalezena tři měsíce po pádu. Nejnebezpečnější byly bomby, které dopadly na zem rychlostí tři sta kilometrů za hodinu.
Den po letecké havárii byly nalezeny tři bomby, jedna z nich spadla přímo na nádvoří domu jednoho z obyvatel vesnice Palomares. Naštěstí shodou okolností obě nalezené bomby, jejichž iniciační nálož byla spuštěna nárazem na zem, asynchronně explodovaly protikladné objemy TNT a místo stlačení detonační radioaktivní hmoty ji rozmetaly po okolí. Pátrání po čtvrté bombě, jak již bylo zmíněno výše, se protáhlo, probíhalo na ploše 70 kilometrů čtverečních. Po měsíci a půl pátrání se pod vodou podařilo získat tuny trosek, ale žádná bomba mezi nimi nebyla nalezena.
Bombu našli díky rybářům, kteří byli svědky katastrofy, kteří ukázali místo, kde bomba spadla. Objevilo ho v hloubce 777 metrů nad strmou štěrbinou dna pilotované podvodní vozidlo Alvin.
Za cenu neuvěřitelného, nelidského úsilí, po několika neúspěšných pokusech, byla bomba odstraněna na povrch a zneškodněna. Ležela na dně 79 dní. Operace na vyzvednutí této bomby pod vodou byla nejdražší záchrannou operací na moři ve 20. století, stála 84 milionů dolarů.
Spojené státy také musely vyčistit území a uspokojit 536 žádostí o náhradu škody, přičemž utratily dalších 711 tisíc dolarů.
Po letecké havárii Spojené státy zastavily lety bombardérů s jadernými zbraněmi na palubu nad španělským územím.
V samotné vesnici Palomares připomíná leteckou havárii pouze ulice s názvem 17. ledna 1966.
