„Vládnout Británii nad mořem“- hlásá refrén slavné anglické vlastenecké písně z roku 1740, která je již vnímána jako druhá, neoficiální hymna této země, a název „Lady of the Seas“se zdá být navždy synonymem a druhé jméno Spojeného království Velké Británie. Nelsonův současník, anglický admirál Svatý Vincenc, prohlásil: „Neříkám, že sem nepřítel nemůže přijít. Říkám jen, že nemůže přijít po moři. “Úzký pruh mořské vody oddělující Britské ostrovy od kontinentu se stal nepřekonatelnou překážkou pro katolické krále Španělska, Napoleona a Hitlera. Ale nebylo tomu tak vždy. V roce 43 n. L. Římané přišli do Británie, kteří tam zůstali až do roku 409. Byli nahrazeni germánskými kmeny, které vytlačením původního obyvatelstva osídlily celé provincie: Anglové se usadili na severních a východních územích moderní Anglie, Sasové na jihu (království Wessexu, Sussexu a Essexu), Jutové převzali země kolem Kentu. Na severu se objevila dvě smíšená království - Mercia a Northumbria. Britové se stáhli na západ do hornaté oblasti, které Sasové nazývali Wales (země cizinců), nebo odešli do Skotska. Od konce 8. století se tato malá a neustálá válčící království stala snadnou kořistí nových, ještě strašnějších nepřátel - severských a dánských Vikingů, kteří rozdělili Británii na sféry vlivu. Norové získali severní Skotsko, Irsko a severozápadní Anglii, Dánové - Yorkshire, Lincolnshire, East Anglia, Northumbria a Mercia. Úspěchy Dánů byly tak velké, že rozsáhlá oblast na východě Anglie se nazývala Denlaw neboli „oblast dánského práva“. Wessex přežil jen díky smlouvě, kterou král Alfred Veliký uzavřel s Dány, ale cena nezávislosti byla velmi vysoká: vojenské daně v Anglii se velmi dlouho nazývaly „dánské peníze“. Alfredova moudrá politika přesto přinesla výsledky a jeho nástupcům se nakonec podařilo podmanit si Denlose a dokonce i Skoty (právě z tohoto precedensu pramení nároky Anglie na Skotsko). Vše se změnilo za vlády krále Ethelreda Nepochopeného (978-1016), který byl nucen postoupit trůn dánskému králi Svenu Forkbeardovi. V roce 1042 byla dánská dynastie přerušena a na anglický trůn byl zvolen poslední zástupce wessexské dynastie, který vstoupil do dějin pod jménem Edward vyznavač. Touha po legitimitě hrála s Brity krutý vtip: zdá se nemožné představit si nevhodnějšího kandidáta na post krále. Ve svých osobních kvalitách byl Edward podobný našemu carovi Fjodorovi Ioannovičovi, jeho vláda byla poznamenána oslabením královské moci v zemi a všemocností magnátů, rozpadem anglosaské společnosti a oslabením obrany státu. Zakládající a naléhavé potřeby Westminsterského opatství Edwarda zajímaly mnohem více než problémy jeho nečekané země. Byl nejstarším synem anglického krále Ethelreda II. A Emmy Normandské, sestry Richarda II., Vévody z Normandie. Jako dítě ho matka vzala do Normandie, kde žil 25 let. Edward zemi svých předků prakticky neznal a zprvu se spoléhal na přistěhovalce z Normandie, kterým propůjčil pozemky a církevní pozice (včetně arcibiskupa z Canterbury), což přirozeně vyvolalo ostrou nespokojenost anglosaské šlechty. V roce 1050Edward učinil osudové rozhodnutí rozpustit anglickou flotilu a zrušit daň z obrany - „dánské peníze“. Právě tato okolnost se stala jedním z důvodů rozpadu anglosaské monarchie v roce 1066. Nepředbíhejme však.
Wilgelm dobyvatel
Mezitím se vojenská služební šlechta anglo-dánského původu postupně spojovala kolem hraběte z Wessexu Godwina, který byl na začátku Edwardovy vlády vyhnán z Anglie, ale triumfálně se v roce 1052 vrátil do vlasti. Vládci jiných provincií odmítli vydat Edwardovi vojska, „rada moudrých“(theenagemot) Godwina plně osvobodila, normanští blízcí spolupracovníci krále byli vyhnáni z Anglie a Robert Jumieges, arcibiskup z Canterbury, byl odstraněn ze svého pošta. Od té doby král Edward úplně odešel z účasti na politice a věnoval se církvi. Po Godwinově smrti (1053) moc v zemi ve skutečnosti patřila jeho synovi Haroldovi, kterému se také podařilo anektovat do svého majetku východní Anglii a Northumberland (převedeno na jeho bratra Tostiga). Mezitím se v Anglii schylovalo k další dynastické krizi: Edward neměl děti, ale uchazečů o jeho trůn bylo víc než dost. Oficiálním dědicem byl podle závěti normanský vévoda William, jehož kandidatura však byla pro drtivou většinu Britů naprosto nepřijatelná. Harold a jeho bratr Tostig prohlásili trůn za královniny sourozence, jejich rivalita skončila Tostigovým vyhoštěním ze země. Byl to Harold Godwinson, který se ukázal být moudrým a spravedlivým vládcem a byl mezi lidmi velmi populární, který byl jednomyslně zvolen novým králem země. 7. ledna 1066 byl pomazán, když obdržel z rukou arcibiskupa z Canterbury zlatou korunu, žezlo a těžkou bojovou sekeru. Urazený Tostig šel k dalšímu vyzyvateli - dánskému králi Svenu Estridssonovi, synovci posledního anglického krále dánské dynastie, ale o anglické záležitosti nejevil zájem. Po neúspěchu v Dánsku se Tostig obrátil o pomoc na norského krále Haralda Severeho, zeť Jaroslava Moudrého, proslulého velitele a slavného skalda. Harald se rychle zorientoval v situaci: vzal s sebou na 300 lodí svoji manželku, syna Olava a dvě dcery a vydal se na břeh Anglie. Zdá se, že se domů nevrátí. A připustit dobytou zemi Tostigovi bylo stěží součástí jeho plánů. A v Normandii mezitím vévoda William, uražený „zradou“Harolda Godwinsona, sbíral vojska. Faktem je, že jakmile byl Harold zajat Williamem, který ho držel, dokud ho nenutil přísahat věrnost sobě samému jako právoplatnému dědici anglické koruny. Kroniky říkají, že William nařídil shromáždit ostatky a ostatky ze všech klášterů a kostelů v Normandii a umístil je pod misál, na který měl jeho zajatec přísahat. Po dokončení postupu Wilhelm strhl závoj z krabice se svatými relikviemi a teprve poté si Harold uvědomil, co právě složil: „a mnozí viděli, jak se po tom zachmuřil.“Nyní Harold řekl, že neuznal svůj vynucený slib a že se nemůže vzdát moci proti vůli země. Wilhelm se začal připravovat na válku. Chtěl dát svým nárokům legitimitu a zajistil si papežův verdikt, že mu má patřit Anglie. Dobyvačná kampaň tak získala charakter křížové výpravy a velmi mnoho rytířů Francie a okolních zemí se připojilo k armádě Williama v naději, že zachrání jejich duše, oslaví se vykořisťováním a získá neslýchané bohatství, které jim velkoryse slíbilo normanský vévoda. Je zajímavé, že navzdory papežovu verdiktu v okolních zemích, jak se zdá, stále považovali Harolda za právoplatného vládce: na slavném gobelínu z Bayeux (Jižní Anglie, 1066-1082), který odrážel oficiální verzi událostí, Haroldův titul - rex, tedy král.
První ránu Anglii však zasadil Harald Severe: severovýchodní vítr, který hnal jeho lodě na Britské ostrovy, zabránil normanské flotile v odletu na moře. Po cestě na Orkneje, kde mnoho místních obyvatel stálo pod vlajkou úspěšného krále, v polovině září 1066. Drakkarové shodili kotvy na malou řeku Uza, severně od Yorku a na anglickou půdu, kde naposled vkročili divokí norští berserkeři. Po bitvě u Fulfordu (20. září 1066), kde Norové porazili milice severoanglických krajů, Northumbria uznala Haraldovu autoritu a část místních Tennes se připojila k jeho armádě. Harold a jeho armáda mezitím byli na jihu země, kde čekal na normanské přistání. Invaze Norů zmátla všechny jeho plány a přinutila opustit pozice na pobřeží, aby se postavila Skandinávcům. Harald se v té době odstěhoval příliš daleko od svých lodí a jeho armáda byla rozdělena na dvě části. Harald vztyčil vlajku „nebezpečí na souši“a rychle vybudoval svá vojska. Bitva u Stamford Bridge trvala celý den. Ve sbírce ság „Kruh Země“se říká, že v té bitvě Harald bojoval jako berserker: „když vyšel z řad, sekl mečem a držel ho oběma rukama. Přilby ani řetězová pošta před ním nebyly ochranou. Každý, kdo mu stál v cestě, se točil zpět. Britové se chystali k letu. " Ale „šíp zasáhl syna krále Haralda Sigurda do krku. Rána byla smrtelná. Padl a s ním i všichni, kdo šli vpředu s ním. " Poté Britové nabídli Norům, aby se plavili domů, ale řekli, že „všichni raději zemřou jeden po druhém“. Bitva byla obnovena ještě dvakrát. Po Haraldovi zahynuli Tostig a Eystein Teterev, kteří přišli s pomocí. "Eystein a jeho muži spěchali z lodí tak rychle, že byli vyčerpaní až na doraz a stěží schopní boje;" ale brzy se jich zmocnil takový vztek, že se přestali skrývat za svými štíty, dokud dokázali vydržet … Tak téměř všichni hlavní lidé mezi Nory zemřeli, “napsala o těchto událostech Snorri Sturlson. Norové byli poraženi, Anglosasové je pronásledovali po cestě na 20 km. V rukopise „C“anglosaské kroniky století XII. je popsán počin posledního hrdiny vikingské doby: „Norové uprchli z Angles, ale jistý Nor stál sám proti celé anglické armádě, takže Britové nemohli přejít most a vyhrát. Jeden z úhlů na něj vystřelil šíp, ale netrefil. Pak další vylezl pod most a zasáhl Nora zespodu, kde ho nezakrývala řetězová pošta. “Z téměř 300 norských lodí se 24 vrátilo do vlasti, jednou z nich byla Elizabeth se svými dětmi.
Britské vítězství bylo skvělé, ale muselo se za něj zaplatit smrtí mnoha vojáků a velitelů. Navíc právě v této době se vítr změnil a 28. září (pouhé tři dny po krvavé bitvě u Stamford Bridge) mohl William svobodně přistát se svou armádou v zálivu Pevensie, okresu Sussex, mezi hradem Pevensie a Hastingsem. Vévoda prý uklouzl, když vystoupil z lodi a padl dopředu na obě ruce. Rychle vstal a zvolal: „Podívej! Z Boží milosti jsem chytil Anglii oběma rukama. Teď je moje, a proto tvoje."
William usedl na trůn ve věku 7 nebo 8 let a v době invaze do Anglie měl pověst velmi zručného a zkušeného vládce a generála. Připravoval se na hlavní kampaň svého života a vytvořil velkolepou armádu asi 12 000 lidí (což v tehdejším měřítku byla velmi impozantní síla), která, jak se přiznává, pod jeho vedením jednala ve velmi koordinovaném a vysoce organizovaným způsobem. Přistání proběhlo v ukázkovém pořadí: normanští lučištníci, oblečení v lehkém brnění, provedli průzkum této oblasti a následně pokryli vykládku koní, vybavení a nákladu. Během jednoho dne tesaři, kteří byli ve Williamově armádě, sestavili dřevěný hrad dodaný loděmi (první normanský hrad v Anglii!), Který se stal hlavní základnou invaze. Další dva hrady byly brzy shromážděny od Hastingsa. Nasazení rytíři se přesunuli hluboko na nepřátelské území a zničili vše, co jim stálo v cestě. Když se Harold dozvěděl o přistání Normanů, spěšně přesunul své jednotky, aby se setkali s novým nepřítelem. V Londýně se rozhodl doplnit vojska na úkor vojáků jižních a centrálních krajů, ale po šesti dnech se dozvěděl o zvěrstvech páchaných útočníky na pobřeží své země ve vzteku, aniž by čekal na přístupem všech věrných jednotek mu vyšel vstříc William. Mnozí to považovali za chybu, ale vítězství nad Nory dalo Haroldovi sebevědomí. Naděje na zaskočení Normanů se nenaplnila: jeho armáda narazila na jeden z nepřátelských oddílů kavalerie, který Williama varoval před blížícím se britským vojskem. Harold proto změnil taktiku a zastavil se na kopci asi 12 km od normanské armády. Bylo mu doporučeno, aby se stáhl do Londýna a zničil země na své cestě, a řada historiků považuje tuto taktiku za jedinou správnou. Zásobované zásoby od Normanů velmi brzy dojdou a v Londýně, kteří trpěli hladem a ztratili část svých koní, se útočníci setkají s odpočinutou a doplněnou armádou Britů. Harold však „rozhodl, že nezapálí domy a vesnice a nestáhne svá vojska“.
Spolu s Haroldem přišli do Hastingsu jeho bratři, z nichž jeden (Geert) ho v předvečer bitvy oslovil slovy: „Můj bratře! Nemůžete popřít, že i když silou, a ne svobodnou vůlí, jste složili přísahu vévodovi Williamovi na svatých ostatcích. Proč riskovat výsledek bitvy porušením této přísahy? Pro nás, kteří jsme nesložili žádné přísahy, je to pro naši zemi svatá a spravedlivá válka. Bojujme proti nepříteli sami a ať zvítězí ten, na jehož straně je pravda. “Harold však uvedl, že „nehodlá sledovat, jak ostatní kvůli němu riskují své životy. Vojáci ho budou považovat za zbabělce a obviní ho, že poslal své nejlepší přátele tam, kam se neodvážil.
Moderní historici se domnívají, že normanská a anglická armáda byly přibližně stejně velké, ale měly velmi významné rozdíly ve složení a bojových vlastnostech. Williamova vojska byla typickou feudální armádou, která byla osazena na základě systému vojenských lén a zahrnovala poměrně velký počet dobře vyzbrojených rytířů, a to jak normanských, tak dalších válečníků, kteří se k nim přidali. Dalším důležitým rysem normanské armády byl velký počet lučištníků, kteří v řadách Britů téměř chyběli. Většinu anglosaské armády tvořily oddíly svobodné rolnické milice (fird), které byly vyzbrojeny hlavně sekerami, vidlemi a dokonce i holemi a „kameny přivázanými k holím“. Královská četa (slavní huscaři) a oddíly služební šlechty (deset) byly vyzbrojeny skandinávským způsobem: těžké obouruční meče, tradiční vikingské bojové sekery, kopí a řetězová pošta. Právě „dánské sekery“, které snadno prořízly normanské helmy a brnění, se ukázaly být nejstrašnější a nejúčinnější zbraní Britů. Ve svých pamětech jim jeden z kaplanů Wilhelmovy armády říkal „smrtící sekery“. Tyto elitní jednotky však v předchozí bitvě utrpěly těžké ztráty a byly unavené dlouhými cestami z jižního pobřeží Anglie do Yorku a zpět. Kavalérie jako pobočka armády v anglické armádě neexistovala: pohybující se na koních, huscaři a desítky bojovali pěšky. Vzhledem k těmto okolnostem Harold zvolil obrannou taktiku: umístil svá vojska na vrchol kopce, v zadní části svých vojsk byl hustý les, který by v případě ústupu mohl sloužit jako překážka nepřátelské armádě pronásledovat ho. V prvních řadách stáli Huscarlové a Tennesovi a za nimi lehce ozbrojená pěchota. Před formací postavili Britové barikády z dřevěných štítů a kulatiny a vykopali příkop. Účastníci bitvy později vzpomínali, že „v žádné jiné oblasti nezemřelo tolik cizích vojáků jako na dně tohoto příkopu“. Rodáci z Kentu se dobrovolně přihlásili jako první k setkání s nepřítelem a postavili se tím nejnebezpečnějším směrem. Obyvatelé Londýna požádali o právo chránit krále a jeho standardy a seřadili se kolem Harolda. Následně na místě, kde stála Haroldova armáda, bylo postaveno bitevní opatství, jehož ruiny lze spatřit poblíž stejnojmenného městečka. Hlavní oltář byl umístěn tam, kde byl během bitvy královský standard. Nyní je toto místo označeno pamětní kamennou deskou.
Wilhelm si zjevně stále nebyl zcela jistý úspěchem nadcházející bitvy. Tak či onak to byl on, kdo 13. října poslal do anglického tábora mnicha Huga Maigra, který nejprve požadoval Haroldovu abdikaci z trůnu a poté mu výměnou za vazalskou přísahu nabídl celou zemi nad řekou Humber, a jeho bratr Girt - všechny země, které patřily Godwinovi. V případě odmítnutí musel Maigro vyhrožovat Haroldovi a jeho armádě exkomunikací, která je údajně uvedena v papežově bule. Normanské kroniky tvrdí, že tato hrozba způsobila zmatek v řadách britských velitelů. Po chvíli ticha však jeden z nich řekl: „Musíme bojovat, bez ohledu na to, co nás ohrožuje … Norman již rozdělil naše země mezi své barony, rytíře a další lidi … udělá z nich majitele našeho majetku, našich manželek a dcer. Vše je již předem rozděleno. Nepřišli jen proto, aby nás porazili, ale aby připravili všechno o naše potomky a vzali nám země našich předků. A co budeme dělat, kam půjdeme, když už nebudeme mít svoji zemi “? Poté se Britové jednomyslně rozhodli bojovat proti cizím útočníkům. V noci před bitvou Anglosasové zpívali národní písně, Normani se jednotně modlili.
Bitva, která rozhodla o osudu Anglie, začala ráno 14. října 1066. Tehdejší kroniky nám přinesly slova, která adresovali vůdci nepřátelských stran svým armádám. Vévoda Wilhelm naléhal na své vojáky, aby se nerozptylovali sbíráním trofejí, a ujistil se, že kořist bude společná a bude dost pro všechny. „Spásu nenajdeme, pokud zastavíme nebo utečeme z bojiště,“řekl. Nebudou rozlišovat mezi těmi, kteří zbaběle uprchli z bojiště, a těmi, kteří bojovali statečně. Ke každému bude přistupováno stejně. Můžete zkusit ustoupit k moři, ale nebude kam utéct, nebudou žádné lodě, žádný trajekt do vaší domoviny. Námořníci na vás nebudou čekat. Britové vás zajmou na břeh a uvrhnou do ostudné smrti. Více lidí umírá za letu než v bitvě. A protože útěk vám nezachrání život, bojujte a vyhrajete. “Oblečený ve zbroji si nasadil zpět řetězovou poštu a když si všiml, jak se tváře jeho spolubojovníků zatemnily, řekl: „Nikdy jsem nevěřil a nevěřil znamením. Věřím v Boha, který svou vůlí určuje běh událostí. A všechno, co se stane, bude Jeho vůle. Nikdy jsem nevěřil věštcům a věštcům. Odevzdávám se vůli Matky Boží. A nenechte se tímto svým nadhledem obtěžovat. Moje převlékání znamená, že jsme všichni na prahu změny. Sám budeš svědkem toho, jak se změním z vévody na krále. " Harold zase vyzval vojáky, aby stáli v bitvě, bránili jejich zemi, a vyzval je, aby drželi pohromadě a navzájem se chránili ve formaci. "Normani," řekl, "jsou věrní vazalové a stateční válečníci, pěšky i na koni." Jejich jezdečtí rytíři se účastnili bitev více než jednou. Pokud se jim podaří prorazit do našich řad, pak pro nás bude vše ztraceno. Bojují dlouhým kopím a mečem. Ale máme také kopí a sekery. A nemyslím si, že by jejich zbraně stály proti našim. Udeřte tam, kde můžete udeřit, nešetřete síly a zbraně. “
Tapiserie od Bayo. Útok normanských rytířů
Bitvu zahájili normanští lučištníci, kteří svými šípy zasypali řady Britů, ale nedokázali způsobit těžké ztráty nepřátelským vojákům, kteří se schovávali za širokými štíty. Po vystřelení munice se šípy stáhly za linii kopiníků, kteří přešli do útoku, ale Britové je odhodili zpět. Útok kavalerie se také utopil a Bretonci na levém křídle uprchli. Anglosasové zapomněli na Haroldův rozkaz udržet linii a vyrazili z kopce, vrhli se za ustupujícím nepřítelem a dostali se pod útok rytířské jízdy. Historici nesouhlasí s vědomým ústupem Bretonců: někteří považují tento manévr za vojenskou prohnanost, jiní, odkazujíc na svědectví jednoho z kronikářů, to vysvětlují panikou, která zachvátila část Normanů při zprávě o Williamově smrti. Další účastníci událostí hlásí, že v tuto chvíli panoši, kteří byli v týlu bojující armády střežící majetek rytířů, téměř uprchli a zastavil je bratr vévody Williama, biskup Bayeux Odo. Wilhelm musel sundat helmu a cválat po řadách své armády. Tak či onak, část anglické armády bezohledně opouštějící kopec byla obklíčena a zničena na jeho úpatí, ale další nadále stáli a zadrželi nepřítele. Ještě několik hodin Normani střídali ostřelování z luků a kuší s útoky nohou a koní. Lukostřelci změnili taktiku: nyní stříleli nadzemní trajektorií, aby na jejich protivníky shora dopadaly šípy, které je zasáhly do obličeje. To vedlo ke značným ztrátám, ale i v podvečer si Haroldova armáda stále držela pozice na kopci, přestože únava Britů z neustálého ostřelování a neustálých útoků byla taková, že mnozí z nich se již snažili postavit na nohy. V tu chvíli zasáhl Harold do oka náhodný šíp. Vytrhl ho a zlomil, ale nyní kvůli intenzivní bolesti a krvi naplňující jeho tvář nemohl král kontrolovat průběh bitvy. Anglosasové, kteří ztratili velení, narušili formaci a normanská jízda narazila do jejich řad. Wilhelm se bitvy osobně zúčastnil a všichni jeho současníci oslavují vévodovu odvahu a vynikající vojenské dovednosti, při nichž byli zabiti dva koně. Norman Chronicles uvádí, že vojáci z Kentu a Essexu bojovali obzvláště vytrvale a statečně v řadách Britů. Rozhodující útok na ně vedl vévoda William: asi tisíc jezdců v těsné formaci padlo na Brity a rozptýlilo je. Při tom útoku zemřelo mnoho vznešených válečníků na obou stranách, ale Normani prorazili ke královské zástavě, kde stál král Harold, který bojoval až do konce. V průběhu posledního boje dostal tolik ran, že pouze jeho manželka Edith Swan Neck dokázala identifikovat jeho tělo podle některých známých známých znaků. Spolu s Haroldem zemřeli jeho bratři. Poté jednotky domobrany (fird) uprchly, ale huscary stále stály kolem těla zesnulého krále. Do soumraku se Normani zmocnili kopce, ale nebyla to prohraná válka, ale pouze bitva. Tragédií Britů bylo, že nebyl nikdo, kdo by shromáždil ustupující jednotky a vedl další odpor. Ale bylo to docela možné: Normani ztratili v bitvě nejméně čtvrtinu armády, zatímco Britové i přes vzniklé ztráty mohli doufat, že své řady doplní vojáky, kteří neměli čas přiblížit se na začátek bitvy. Téhož dne večer vévoda William málem zemřel v lese při pronásledování ustupujících obytných domů. Přeživší anglický hrabě Waltow téže noci, když nalákal asi stovku Normanů do dubového háje, nařídil zapálit, ani jeden z útočníků se nemohl dostat z hořícího lesa. Po hrdinské smrti Harolda si však Britové nemohli vybrat hodného vůdce, a když se Williamovy jednotky přiblížily k Londýnu, Haroldův synovec, zvolený králem, jako první hovořil o kapitulaci hlavního města. Sám se objevil v normanském táboře a přísahal věrnost Williamovi. Mezitím Haroldovi tři synové a dvě dcery uprchli do západní rodové oblasti. Teprve v roce 1068 dobylo město Exeter, kam se uchýlili, Williamovu armádu po tříměsíčním obléhání, ale v předvečer rozhodujícího útoku Haroldova matka (které bylo 70 let!), Edith a její děti lanem sestoupeným ze zdi pevnosti a opustil Anglii. Haroldovi synové odešli do Irska a dalších 10 let obtěžovali Normany nájezdy. A jedna z Haroldových dcer, Gita, přišla do Dánska, později se provdala za Vladimíra Monomakha (1074).
Jak se Britové obávali, Wilhelm kromě svého dědictví rozdělil Anglii na 700 velkých a 60 malých částí, které dal normanským baronům a obyčejným vojákům a zavázal je, aby za to vykonali vojenskou službu a vytvořili peněžní daň. Obyvatelé dobyté země byli Normany zacházeni jako s otroky. Nikdo, ani ušlechtilý hrabě, ani jednoduchý zemědělec ve své zemi a ve svém domě se nemohl cítit v bezpečí. Odpor byl potlačen extrémně brutálně: celé vesnice byly vypáleny, rodiny zničeny. Aby obyvatelstvo země zůstalo v poslušnosti, bylo za Viléma postaveno 78 hradů, včetně slavné věže. Teprve po několika generacích byly rozdíly mezi Normany a Anglosasy vymazány a na základě francouzského jazyka dobyvatelů a „severního“jazyka původního obyvatelstva vznikla moderní angličtina. Postupně byli dobyvatelé a dobyté obyvatelstvo mezi sebou těsně míseni a následně vznikla jedna z největších říší v historii světových civilizací. „Britové spojují anglosaskou praktičnost, keltskou snovost, pirátskou statečnost Vikingů a disciplínu Normanů“,-takto hovořil rakouský spisovatel Paul Cohen-Portheim o moderní anglické národní povaze.
