V roce 1952 obdržel dopis přijímací kancelář Klimenta Efremoviče Vorošilova, který v té době zastával post místopředsedy Rady ministrů SSSR. Někdo Efremenko, který žil ve městě Lvov a pracoval jako civilní pracovník na jednom ze stavenišť ministerstva vojenského stavitelství č. 1, si stěžoval na nepoctivost svých nadřízených. Dělník oznámil, že vedoucí vojenského stavebního ředitelství shromáždili peníze od civilních pracovníků a zaměstnanců na nákup vládních dluhopisů, ale dělníci, kteří peníze předali, dostali dluhopisy za mnohem menší částku. Stížnost byla celkem běžná, ale že přišla na Klimenta Vorošilova - maršála Sovětského svazu, jednoho z nejpopulárnějších vojenských vůdců, který držel v letech 1934-1940. post lidového komisaře obrany SSSR také nebyl překvapivý. Mnoho vojáků v první linii, opravářů a lidí, tak či onak spojených s armádou, napsalo Vorošilovovi. Věděl prostý civilista Efremenko, že jeho dopis pomůže odhalit jeden z nejhonosnějších podvodů nejen v sovětských, ale i světových dějinách?
Vorošilovovi asistenti postoupili dopis ze Lvova „příslušným orgánům“, jmenovitě vojenskému státnímu zastupitelství karpatského vojenského okruhu. Vyšetřovatelé zjistili, že k podvodu s dluhopisy došlo. Zjistili také, že oddělení vojenské stavby č. 1 vede plukovník-inženýr Nikolaj Maksimovič Pavlenko, veterán Velké vlastenecké války, nositel řádu. Po bližším prozkoumání činnosti UVS č. 1 byli vyšetřovatelé docela překvapeni - v jednotkách karpatského vojenského okruhu taková vojenská jednotka ani instituce neexistovala.
Vyšetřovatelé usoudili, že oddělení je přímo podřízeno Moskvě, a předali informace svým kolegům z vrchního vojenského státního zastupitelství. Jeho zaměstnanci zaslali žádost na ministerstvo obrany SSSR, ve kterém se snažili zjistit informace o podřízenosti a nasazení Vojenského stavebního ředitelství č. 1.
Brzy přišla odpověď na hlavní vojenskou prokuraturu z ministerstva obrany SSSR: v ozbrojených silách Sovětského svazu neexistuje vojenská jednotka s názvem „Ředitelství vojenského rozvoje č. 1“. Protože doba byla obtížná a dokonce ani ministerstvo obrany nemuselo znát všechny podrobnosti o rozestavěných vojenských objektech, vojenští vyšetřovatelé tentokrát nebyli nijak zvlášť překvapeni, když usoudili, že v karpatském vojenském újezdu se staví tajné zařízení pod dohledem ministerstvo státní bezpečnosti. Ministerstvo státní bezpečnosti SSSR ale také odpovědělo, že netuší, co je „Ředitelství vojenského rozvoje č. 1“. Znepokojení vyšetřovatelé z Hlavního vojenského státního zastupitelství zaslali žádost na ministerstvo vnitra SSSR. Přijatá odpověď byla zdrcující: občan Pavlenko je na seznamu hledaných v celé Unii kvůli podezření ze zpronevěry 339 326 rublů z pokladny artelu Plandorstroy.
Nikolai Maksimovich Pavlenko, který byl uveden jako vedoucí „Ředitelství vojenské stavby č. 1“, se narodil v roce 1912 ve vesnici Nové Sokoly v provincii Kyjev. Jeho otec byl „silný pán“, jak by se nyní říkalo, a „pěst“, jak říkali v době Stalina. Maxim Pavlenko vlastnil dva mlýny, manželku a šest dětí. V roce 1926 čtrnáctiletý Kolja uprchl z domu svého otce a dostal se do Minsku. Dokázal se tedy vyhnout problémům, které se staly jeho otci - ve stejném roce byl Pavlenko starší zatčen jako „kulak“. Toto zatčení ale nemělo nic společného s jeho synem - mladý Nikolaj Pavlenko začal život prostého silničního dělníka v Minsku. Vstoupil na Fakultu stavebního inženýrství Běloruského státního polytechnického institutu a rozhodl se spojit svůj budoucí osud s výstavbou silnic. Nikolai však dokázal studovat na univerzitě pouze dva roky. Když se ústav začal zajímat o jeho osobnost - a Nikolai si nejen připisoval další čtyři roky, přičemž mu říkal datum narození 1908, ale také tajil svůj původ před rodinou potlačovaného kulaka - student Pavlenko se rozhodl uprchnout z Minsku.
V roce 1935 byl Pavlenko ve městě Efremov, region Tula. Zde získal práci předáka organizace pro stavbu silnic, ale brzy byl chycen při machinacích. Pavlenko kradl a prodával „nalevo“stavební materiál. Kriminální epos mladého brigádního generála však nemohl v drsné stalinistické éře dlouho pokračovat. Nikolaj byl zatčen, ale doslova okamžitě se mu podařilo vymanit se z nepříjemného příběhu a dosáhnout propuštění z vězení. Všechno bylo velmi jednoduché - Pavlenko souhlasil se spoluprací s NKVD a svědčil proti inženýrům Afanasjevovi a Volkovovi, kteří byli zatčeni a odsouzeni na základě politického článku. Pavlenko, který se stal informátorem NKVD, získal nejen spolehlivou „střechu“- dostal „zelený start“do své kariéry stavitele silnic. Mladý muž byl převeden na prestižní práci v Glavvoenstroy, kde Pavlenko rychle vyrostl z předáka do čela staveniště.
22. června 1941 začala Velká vlastenecká válka. Do této doby Nikolai Pavlenko pracoval jako vedoucí sekce v Glavvoenstroy. Stejně jako ostatní mladí muži byl 27. června 1941 odveden do vojenské služby. Specialista na stavbu byl jmenován asistentem náčelníka strojírenské služby 2. střeleckého sboru Západního speciálního vojenského okruhu - dobrý začátek pro kariéru vojenského inženýra. Avšak již 24. července 1941 byly jednotky sboru, které byly během bitev u Minsku těžce poškozeny, odvezeny do oblasti Gzhatsk. Nikolaj Pavlenko byl na jaře 1942 převelen jako inženýr na oddělení výstavby letišť velitelství 1. letecké armády západní fronty. Ale poté, co opustil staré místo služby, důstojník nikdy nedorazil na místo nové jednotky. Kamion s řidičem seržantem Shchegolevem také zmizel.
Pavlenko a Shchegolev dosáhli Kalininu (nyní Tver), kde žili příbuzní neúspěšného stavitele letišť. Zde bylo nutné dočasně „jít na dno“- dezerce od aktivní armády by mohla mít ty nejstrašnější důsledky. V Pavlenkově hlavě však po krátké době dozrál divoký a odvážný plán. Rozhodl se vytvořit vlastní vojenskou stavební organizaci, naštěstí se našel velmi potřebný komplic - řezbář Ludwig Rudnichenko, který měl umělecký talent a uměl vyřezávat razítka s nápisy „Ředitelství vojenské stavby“a „Místo vojenských stavebních prací“. V místní tiskárně mohl Pavlenko nezákonně objednat několik tisíc formulářů, na bleším trhu získat vojenskou uniformu. Spoluviníci dokonce našli prázdnou budovu, kde sídlilo vojenské stavební ředitelství.
Takový podvod vypadá fantasticky i nyní. Ale během války, kdy byla země militarizována na hranici možností, existovalo mnoho vojenských jednotek a institucí ministerstva obrany, Pavlenko a jeho komplicové dokázali zůstat v počáteční fázi existence „UVS č. 1“nezveřejněni. Pak už šlo vše hladce. Pavlenko převzal první stavební smlouvu z nemocnice č. 425 FEP-165 (evakuační bod v první linii). Byly také navázány kontakty s Kalininským vojenským registračním a zařazovacím úřadem. S vojenským komisařem Pavlenko snadno souhlasil, že pošle vojáky a seržanty, kteří byli uznáni za způsobilé pro nebojovou službu, na ředitelství vojenského rozvoje. „Personál“Ředitelství se tedy začal doplňovat skutečným vojenským personálem, který ani netušil, že místo vojenské jednotky skončili v projektu podvodníka.
Když Kalininská fronta zanikla, Nikolai Pavlenko rychle přeřadil svou organizaci na 12. leteckou základnu (RAB) 3. letecké armády. Úřad vojenské výstavby, vytvořený podnikavým dezertérem, se pustil do stavby polních letišť. Co je nejzajímavější, práce byla skutečně provedena, byla vybudována letiště a většina peněz z této činnosti se usadila v kapsách samotného Pavlenka a několika jeho nejbližších kompliců.
Fiktivní struktura se pohybovala na západ po aktivní armádě, vydělávala peníze a neustále rozšiřovala svou flotilu vybavení. Do konce války čítalo Vojenské stavební ředitelství asi 300 lidí, mělo vlastní střelné zbraně, motorová vozidla a speciální stavební vybavení. Pavlenkovité následovali formace bojující armády do východního Pruska. Nikolai Pavlenko pilně udržoval vzhled skutečné služby ve skutečné vojenské organizaci - své podřízené předkládal řádům a medailím, přiděloval jim i sobě pravidelné vojenské hodnosti. 28. února 1945 udělila Vojenská rada 4. letecké armády „majoru“Nikolaji Maksimovichovi Pavlenkovi Řád rudé hvězdy. Tomuto vysokému ocenění ho předal komplic - jistý Tsyplakov, který vedl FAS 12. RAB.
Je zajímavé, že když Pavlenko a jeho lidé vydělali více než milion sovětských rublů během postupu do východního Pruska a zapojili se do vážných machinací, nepohrdli triviální kriminalitou, primárně plenili na území Německa okupovaném sovětskými vojsky. Vyšetřování dokázalo, že Pavlenkovi lidé odebrali německému civilnímu obyvatelstvu 20 traktorů a přívěsů, 20 aut, 50 kusů dobytka, 80 koní a také mnoho domácích potřeb, rádia, šicí stroje, koberce, nemluvě o oblečení a jídlo …
Sám Pavlenko však, aby od sebe odvrátil podezření z řízení lupičů, dokonce zinscenoval demonstrační popravu a popravil tři ze svých nohsledů. Jak se však později ukázalo, byl to právě Pavlenko, kdo vydal rozkazy na okrádání civilního obyvatelstva. Po vítězství nařídil odnést vypleněné věci, zvané trofeje, a majetek své organizace zpět do Sovětského svazu. Podvodníci potřebovali 30 železničních vozů, aby se do nich vešly všechny „trofeje“nasbírané v Německu.
Když se vrátil do Kalininu, Pavlenko „odešel do důchodu“- koupil si dům, oženil se a dokonce se vrátil do práce v artelu „Plandorstroy“, kde byl „respektovaný voják v první linii“okamžitě zvolen předsedou. Kriminální romance a žízeň po penězích mu však nedovolily žít v míru - Pavlenko zmizel z pokladny artelu, když ukradl 339 326 rublů. Odešel na západ SSSR, do Kišiněva, kde obnovil své „Ředitelství vojenské stavby č. 1“a dál se věnoval stavbě, uzavíral smlouvy jménem své fiktivní organizace. V roce 1951 si Pavlenko udělil další vojenskou hodnost plukovníka. Nebýt „píchnutí“svazky, není známo, o kolik by podnikavější podvodník vodil sovětský stát za nos.
Po výslechu civilních pracovníků staveniště UVS-1 ze Lvova se vyšetřovatelům podařilo zjistit, že se sídlo podivné vojenské jednotky nachází v Kišiněvě. 14. listopadu 1952 se operativci vydali do hlavního města Moldavské SSR. Při pátrání na UVS bylo zajištěno 0 samopalů, 21 karabin, 3 lehké kulomety, 19 pistolí a revolverů, 5 granátů, 3 000 nábojů a také falešné pasy, razítka, ID, hlavičkové papíry a další dokumenty. Státní bezpečnostní orgány zatkly více než 300 lidí, z nichž 50 lidí se prezentovalo jako vojenský personál - důstojníci, seržanti a vojáci. 23. listopadu 1952 byl zadržen samotný Nikolaj Maksimovič Pavlenko. Při hledání v kanceláři „plukovníka“našli nové ramenní popruhy generálmajora - je zřejmé, že vedoucí UVS -1 plánoval v blízké budoucnosti přidělit generálovu hodnost.
Vyšetřovatelé byli šokováni - za pouhé čtyři roky podepsal UVS -1 64 fiktivních smluv na stavební práce v celkové hodnotě 38 milionů rublů. Pavlenkovi se podařilo získat kontakty na samém vrcholu moldavské SSR. Vyšetřování trvalo dva roky, než se shromáždily všechny důkazy a prostudovaly všechny epizody aktivit Pavlenka a jeho kompliců. 10. listopadu 1954 začal soud proti 17 členům gangu Pavlenko, kteří byli obviněni z podkopávání státního průmyslu, účasti v kontrarevoluční organizaci a sabotáže. 4. dubna 1955 byl Nikolaj Pavlenko odsouzen k smrti a brzy zastřelen. Jeho komplicové dostali různé tresty odnětí svobody - od 5 do 20 let, ztracené rozkazy, medaile a tituly.
Mnoho moderních historiků se domnívá, že bez záštity státních bezpečnostních agentur by Pavlenko nemohl deset let, od roku 1942 do roku 1952, provozovat fiktivní organizaci, která by prováděla skutečné činnosti a řídila stovky zaměstnanců a pracovníků. Je možné, že spojení podnikavého falešného plukovníka se rozšířilo mnohem výše než těch několik moldavských náměstků ministrů a vedoucích oddělení, kteří byli po odhalení UVS-1 propuštěni.
