Brzy na jaře 1790 začala třetí, rozhodující kampaň rusko-švédské války v letech 1788-1790. Přes veškerou snahu se králi Gustavovi III v předchozích dvou letech nepodařilo dosáhnout žádné znatelné výhody. Rusko, které současně vedlo vítěznou válku s Tureckem na jihu, nejenže úspěšně bojovalo v Baltském moři, ale také způsobilo hmatatelné odvetné útoky Švédům. Hlavní roli zde hrála Baltská flotila, která porazila nepřítele v bitvách o Hogland a 1. Rochensalm. To však válečnou horlivost krále neochladilo. Toužil po pomstě a vkládal své naděje do svých námořních sil. Jeho plán byl jednoduchý a odvážný. Vzhledem k tomu, že švédské pobřeží a přístavy jsou zbaveny ledu o dva týdny dříve než ve Finském zálivu, měl Gustav v úmyslu vyslat svou flotilu do Revelu, kde přezimovala letka viceadmirála V. Chichagova, a rozdrtit ji pomocí faktoru překvapení. Poté měl král v úmyslu zasadit stejnou ránu kronštadtské letce viceadmirála A. Cruze, vysadit vojska u hradeb Petrohradu, kde by nadiktoval podmínky míru Rusům. Před odjezdem na moře dostal vrchní velitel švédské flotily, královský bratr, generál admirál vévoda Karl ze Südermanlandu, od svých zvědů komplexní informace o stavu přístavu Revel a lodích, které v něm stojí. Vzhledem k dvojnásobné převaze sil byli Švédové přesvědčeni o vítězství.
Ruští zpravodajští důstojníci však také snědli svůj chléb z nějakého důvodu a brzy V. Chichagov již věděl o nadcházejícím útoku. V zimě navštívil hlavní město, informoval císařovnu o plánech flotily na aktuální kampaň. Kateřina II. Se zeptala, zda by V. Čichagov mohl na jaře odrazit útok vyšších nepřátelských sil na Reval. Viceadmirál ji ujistil, že to zvládne. "Ale je jich hodně a vás je málo!" - Ekaterina se neuklidnila. „Nic, matko, nebudou polykat, budou se dusit!“odpověděl velitel.
Na místě Revel se ruská letka připravovala na bitvu. Skládalo se z deseti lodí linie a pěti fregat, celkem až 900 děl. Zvláštní obavy V. Chichagova byly způsobeny skutečností, že letka ještě neplavala a posádky lodí tvořily tři čtvrtiny rekrutů, kteří viděli moře poprvé. V. Chichagov se proto rozhodl bitvu přijmout, ukotvenou, „posilující svou pozici defenzivně“.
Všechny bitevní lodě a fregata „Venuše“se seřadily v první linii. Zbytek fregat, pomocných plavidel a hasičských lodí tvořil druhou linii. Velitel předvoje, viceadmirál A. Musin-Puškin, byl umístěn na Saratově, velitel týlu, kontraadmirál P. Khanykov, na 74-dělové Svaté Heleně. Velitel vztyčil svou vlajku na Rostislava. Všichni spěchali. Ruští námořníci pracovali nepřetržitě a podařilo se jim nabít dělové koule a střelný prach a doplnit zásoby. 1. května se letka setkala s nepřítelem v plné připravenosti.
Další den u Fr. Nargen viděl v ranním oparu Švédy. Nepřátelskou flotilu tvořilo 20 lodí linie a sedm fregat s více než 1600 děly. Kromě posádek bylo na lodích šest tisíc přistávajících lidí. Během průchodu Švédové provedli několik dělostřeleckých cvičení a jejich flotila byla docela sloučena.
Foukal slabý vítr, což bylo pro útočníky příznivé. Když se soupeři našli téměř současně, byli stále v různých situacích. Pokud pro V. Chichagove, vzhled Švédů nebyl překvapením, pak pro Karla Südermanlandského byl pohled na ruské lodě připravené připojit se k bitvě nepříjemným překvapením. To vévodovi zamotalo plány. Na palubách švédské vlajkové lodi „Gustav III“se všichni důstojníci shromáždili na konferenci. Po krátké debatě se rozhodli zaútočit na ruskou letku pod plachtou.
Karl řekl náčelníkovi štábu Nordenskjold, že před dvaceti lety Rusové takto spálili turecké loďstvo na Chesme. Tentokrát se Švédové rozhodli ruský manévr zopakovat, ale zároveň je sami spálit. Po boku „Gustava III“se již na vlnách houpala fregata „Ulla Fersen“, k níž se před bitvou na příkaz krále musel jeho bratr dostat, aby nebyl vystaven zbytečnému nebezpečí.
Vítr začal rychle sílit a jeho poryvy nutily švédské lodě přímo do Revel Bay. Jedna z lodí fronty, která nemohla zůstat ve frontě, vyskočila na kameny celou cestu a pevně na nich seděla. Flotila se vyhnula poraženému, od kterého byly zbraně hozeny přes palubu, a pokračovala v pohybu. Velitel vlajkové lodi Clint se pokusil přesvědčit kontradmirála Nordenskjolda, aby přijal bitvu na kotvě, přičemž ukázal na prudké zhoršení počasí. Pozdě! - hodil náčelníka štábu, - Už útočíme! “
V. Chichagov provedl poslední přípravy na bitvu. Na válečné radě nařídil mlátit ze zbraní pouze na plachty a nosníky, aby připravil švédské lodě o možnost manévrovat. "Oni, miláčkové, k nám budou přibiti." Vůle je pro ně pomíjivá! " - vysvětlil viceadmirál. A pak signál „Připravte se na bitvu!“Vyletěl nad „Rostislava“. Uklidněno na bateriových palubách. Silné ruce střelců už svírali banníky a ganspugy. Z pojistek unikl lehký kouř. V deset dopoledne 2. května 1790 vstoupily přední švédské lodě do ruské letky na vzdálenost palby. Bitva začala.
Nepřítel, který se blížil k eskadře, zabočil předvětrem k levému směru a kráčel po celé ruské bitevní linii a poté ustoupil na sever na ostrov Wulf. Vedoucí švédská plachetnice „Dristikgeten“sestupující ve větru se přehnala vysokou rychlostí rovnoběžně s ruskými loděmi. Jeho salva neměla úspěch. Jádra ležela podkus. Ale v reakci na to obdržel několik dobře mířených salv z každé ruské lodi a otočil se směrem k Wulfovi a byl stíněn otvory v plachtách. A podél linie Rusů už se řítil další - „Raxsen Stender“. Vážně zraněný najel na mělčinu poblíž ostrova Wolfe a poté, co se pokusil zvednout ze skal, byl týmem opuštěn a spálen.
Příznivý vítr zahnal nepřátelské lodě ke břehu a přiměl je k pravoboku, takže spodní baterie byly zaplaveny vodou a všechny horní se staly otevřenými cíli ruských střelců. Pátá v pořadí ve švédských řadách letěla loď podél letky pod vlajkou velitele předvoje kontradmirála Modee. Aby šel příkladem odvahy, odvrátil se od ruské linie jen tucet metrů. Jeho lodi se podařilo dosáhnout několika zásahů, ale sám sotva odešel se zlomenými yardy.
Ruští dělostřelci jednali harmonicky, jejich salvy jedna po druhé následovaly s minimálními intervaly. Forsigtikheten, který se pokusil zopakovat manévr velitele předvoje, zaplatil palubou, která byla vyčištěna buckshotem. Byl nahrazen, zoufale nakloněným, vlajkovou lodí „Gustav III“. Jakmile ale jeho velitel Clint účinně pochodoval po ruské letce, dobře mířená střela od Jaroslava přerušila čelo lodi. Okamžitě se to začalo unášet směrem k Rusům.
V. Chichagov dal rozkaz připravit se na převzetí nepřátelské vlajkové lodi na palubu. Švédům se však podařilo napravit škody pouhých dvacet sáhů od Rostislava. „Gustav III“měl štěstí a těsně unikl zajetí. Zázraky se ale neopakují. Zadní matelot vlajkové lodi „Prince Karl“, který byl na přelomu zlomen hlavním a předním mlýnem, se nepodařilo zachránit. Loď se stala neovladatelnou. Pokus o obnovení polohy pomocí spodních plachet selhal.
Okamžitě je smetla ruská jádra. Po deseti minutách odporu „princ Karl“odhodil kotvu a vzdal se na milost vítězů. V. Chichagov se zkřížil: „Existuje jeden!“Sophia-Magdalene, která ji následovala, byla připravena podělit se o osud zajaté lodi. Měl štěstí - „princ Karl“ho kryl sám sebou z ruských děl. Na dálku od bitvy Karl Südermanlandsky s hrůzou sledoval, co se děje. Osud „prince Charlese“čekal mnoho z jeho nejlepších lodí. Nad Ullou Fersenovou se vznášel signál k ukončení bitvy. Švédské lodě spěchaly na útěk před ničivou palbou Rusů. V dálce poblíž Fr. Wulf na Raxen Stender zapálil obrovský oheň.
V jednu hodinu odpoledne hřmělo nad náletem ruské „Hurá!“Bitva Revel skončila úplným vítězstvím. Švédové poté, co ztratili dvě lodě linie a více než 700 vězňů, se stáhli. Ruské ztráty činily 8 zabitých a 27 zraněných. Zdálo by se, že revelské fiasko mělo vystřízlivět Švédy, ale Karl Südermanlandsky věřil opaku. Byl si jistý, že Rusové utrpěli vážné ztráty, a kromě toho Chichagov stále nebyl připraven plout. A Švédové se obrátili na Kronstadt.
Z Karlskrony dorazila posila: dvě nové lodě linky, fregata a několik transportů s různými zásobami. Král, který byl s veslařskou flotilou v Rochensalmu, dostal zprávu o porážce a touze svého bratra obnovit útok na Rusy, požehnal vévodovi a jeho flotile k vítězství. Ale Kronstadt se již připravoval na setkání s nepřítelem. V čele stojících lodí stál idol mládí, hrdinský kapitán „Eustathia“za Chesmy, viceadmirál A. Cruz. Přímý a temperamentní Cruz se často stával pro vysokou společnost problematickým. Ano, a Catherine II se k němu chovala chladně. Flotila ale svého hrdinu zbožňovala, věřila mu - to určilo jeho jmenování velitelem kronštadtské letky.
Přípravy na nadcházející kampaň byly spojeny s velkými obtížemi. Nejlepší šli do Revel do Chichagova, Kronštadterští se spokojili se zbytkem. Nebylo dost důstojníků k náboru týmů - A. Cruz nařídil vzít armádu, nebylo dost námořníků - vzali si z hlavního města sanitáře a dokonce i vězně z vězení. Aby poskytl letce zásoby, admirál šel do extrému - nařídil srazit zámky ze skladů a vyhrabat vše, co tam bylo.
Když se viceadmirál dozvěděl o událostech v Revelu, rozhodl se zaujmout pozici mezi ostrovy Seskar a Biorke. Na jižním pobřeží Finského zálivu se v dálce zvedaly strmé útesy, lidově nazývané Krasnaya Gorka. Pro posílení pozice a obrany plavební dráhy byla stará bitevní loď a fregata ponechána poblíž Kronstadtu a severní plavební dráha od Sisterbek po Eotlin byla blokována malými plavidly. Hlavní síly kronštadtské letky tvořilo sedmnáct lodí linie a dvanáct fregat.
A v Petrohradě vládl zmatek. Když se Kateřina II. Dozvěděla o švédských silách, které přišly do Revelu, měla obavy: je letka Kronstadt připravena odrazit případný útok? „Pověz mi, co teď Cruz dělá?“- každou chvíli se zeptala své sekretářky Khrapovitsky. „Buď si jistý, veličenstvo, že přemůže samotného ďábla!“- odpověděla sekretářka, která viceadmirála dobře znala. Catherine odpověď neuklidnila a poslala do Kronstadtu bývalého náčelníka Cruise na souostrovní expedici Alexeje Orlova s pokyny, jak zjistit, co a jak. Při příjezdu na vlajkovou loď „Jan Křtitel“(„Chesma“) se Orlov žertem zeptal Cruze: „Kdy přijdou Švédové do Petrohradu?“Cruz ukázal letce: „Jen když projdou žetony mých lodí!“Po návratu z letky Orlov uklidnil císařovnu.
Za úsvitu 23. května 1790 se protivníci našli čtyři míle daleko. 42 švédských lodí, na rozdíl od našich, se nacházelo ve 2 bojových liniích. Ale to Cruise ani v nejmenším neztrapnilo. Jeho letka se šikmou linií v šachovnicovém vzoru a s pravým křídlem postupovala vpřed na nepřítele.
Jako první vstoupily do bitvy lodě předvoje pod velením viceadmirála Y. Sukhotina. Švédové k ní obrátili plnou sílu svých děl. Divokost bitvy rostla s každou další minutou. Ruští střelci stříleli tak často, že dokonce došlo k výbuchům zbraní, které ochromily a zabily služebnictvo. Uprostřed bitvy odtrhla švédská dělová koule zblízka zblízka Y. Sukhotinovi nohu. Viceadmirál se však nenechal odvézt na ošetřovnu lodi, ale krvácející na palubách dál velel předvoji.
S každou další hodinou Švédové stupňovali svůj nápor. Cruz, kráčející po palubě vlajkové lodi, byl navenek zcela klidný a kouřil ze své oblíbené hliněné dýmky. Velitel zbledl pouze jednou, když se dozvěděl o zranění svého přítele Jakova Sukhotina. Poté, co přenesl velení na velitele vlajkové lodi, spěchal na předvoj na lodi, aby se rozloučil se svým umírajícím soudruhem. Objal, políbil, podle ruských zvyklostí, a zpět. Pod nepřátelskou palbou obešel celou letku. Stál ve své plné výšce, zalitý krví námořníka zabitého poblíž, povzbuzoval posádky a dával kapitánům potřebné rozkazy.
Do večera Švédové stříleli méně často. Jejich lodě, hasící požáry, začaly opouštět bitvu jednu za druhou. Vítr utichl a Karl Südermanlandsky se obával, že ho předběhne klid. Ruská letka byla ve stejné pozici. Místo bitvy jí zůstalo!
Jakmile se zastavily poslední salvy, Cruise na lodi opět obešel lodě. Zkontroloval poškození a námořníkům poblahopřál k vítězství. Večer dostala Catherine zprávu od velitele veslovací flotily, prince K. Nassau-Siegena, který byl ve Vyborgu. Není známo, z jakých důvodů, ale informoval císařovnu, že Cruz byl naprosto poražen a Švédové se chystali prorazit do hlavního města. V paláci začala panika. Blíže k půlnoci však přišla zpráva z Kronstadtu, že Cruz, přestože byl napaden nepřítelem, celý den střílel zpět a neustoupil.
24. května bitva pokračovala. Karl nyní udeřil do ruského centra. Přistoupil k Cruisově letce, ale příliš se nepřiblížil a chtěl využít výhody velkého počtu svých lodí, prováděl různé manévry, ale všechny triky nepřítele byly neúspěšné a Cruz mu všude oponoval hodným odmítnutím. Ve snaze dosáhnout ruských lodí na maximální vzdálenost se Švédové trefili do vody dělovými koulemi, aby se odrazili, aby dosáhli svého cíle. Ale nepomohlo to. Eskadra se setkala s nepřítelem divokou palbou. Na ruské vlajkové lodi navíc hřměla taneční hudba, která Karla neuvěřitelně ohromila. Po půlhodinové výdrži se Švédové stáhli.
Když se Karla dozvěděla o žalostném stavu svého bratra Gustava III., Který byl s veslicemi čtyři míle od bitevního pole v Biorkesundu, poslal na něj dvacet galejí. Ale dvě ruské fregaty je daly na útěk. Král byl brzy informován, že letka V. Chichagova, která vstoupila pod plachtou, se pohybuje směrem ke Kronstadtu. Gustav na to Karla okamžitě upozornil. Vévoda měl poslední šanci. A rozhodl se pro to. Švédské lodě vztyčily bojové vlajky a vyrazily vpřed. Časté salvy znovu zazvonily. Přeskočili jsme paluby dělové koule. Švédové se tlačili kupředu s takovou rozhodností, že Kronštadterové začali pod náporem nadřazeného nepřítele upadat do bezvědomí. Nastal okamžik, kdy se postavení letky stalo kritickým: Švédům se za cenu neuvěřitelného úsilí podařilo proříznout oslabenou linii Rusů. Cruiseovy lodě byly prostříleny skrz naskrz. Horní paluby byly pokryty mrtvými, proudy krve ztuhly v oddělovačích.
Podle všech lineárních kánonů se zdálo, že bitva byla ztracena. Ale viceadmirál Cruz našel v této situaci jediné správné východisko. Na jeho signál se na nepřítele vrhlo oddělení fregat, které bylo v záloze. Po prudkém manévru lodě rozhodně zaútočily na nepřítele a donutily ho ustoupit. Situace byla obnovena. Ruská letka, stejně jako dříve, blokovala Švédům cestu do Petrohradu. Cruz, který průběh bitvy pozorně sledoval, si všiml, že Švédové začali střílet na prázdné náboje a snažili se udržet hluk a šetřit munici. „Co když zásoba protivníka skončí?“- pomyslel si viceadmirál. Nařídil letce, aby absolvovala nový kurz, aby se přiblížila Švédům. Ale protože nepřijali boj na nejkratší vzdálenost, začali narychlo ustupovat. Admirálův odhad se potvrdil. Na signál z vlajkové lodi se malá kronštadtská letka vrhla za pronásledováním nepřítele. Bylo odstraněno nebezpečí švédského útoku na hlavní město.
Švédská flotila, tažená tolary, se pokusila skrýt ve Vyborgské zátoce. Cruiseovy lodě ho neúnavně pronásledovaly. Na pomoc jim přišla letka Revel V. Chichagova. Ruští námořníci společně vyhnali nepřítele do Vyborgu a tam jej zablokovali. Jen o měsíc později se mu za cenu obrovských ztrát podařilo prorazit na Karlskronu, ale osud rusko-švédské války byl předem hotový. Nic nemohlo zachránit hada před porážkou Gustava III. Ve městě Verele byl brzy podepsán mír, podle kterého se Švédsko vzdalo všech svých nároků a zavázalo se vrátit Rusku veškeré náklady války. Kateřina II. Mohla opět zaměřit úsilí země na boj proti Turecku. Ale, jak se ukázalo, ne na dlouho.
