Dvě velké americké vesmírné společnosti se nadále hádají kvůli ruskému raketovému motoru RD-180, který se vyrábí v moskevské oblasti v NPO Energomash a je určen pro nosné rakety patřící do střední třídy. Americké antimonopolní úřady mají podezření, že United Launch Alliance brání svému konkurentovi Orbital Sciences v nákupu těchto motorů pro raketu Antares. Americká federální obchodní komise již zahájila antimonopolní vyšetřování společného podniku mezi Boeingem a Lockheed Martin, United Launch Alliance (ULA), který staví rakety a vypouští satelity pro vládní účely.
United Launch Alliance je podezřelá z nezákonného odepření přístupu svých konkurentů ke klíčovým součástem od dodavatele RD Amross. A to zase připravuje konkurenty o možnost plně se účastnit výběrových řízení. Informovala o tom agentura Reuters, která měla k dispozici dokumenty americké Federální obchodní komise. RD Amross je rusko-americký společný podnik, který sdružuje NPO Energomash a americkou společnost Pratt & Whitney Rocketdyne. První se zabývá výrobou motorů RD-180 a druhý je dodává společnosti ULA pro jejich nosnou raketu Atlas.
Podle amerických odborníků jsou motory RD-180 ruské výroby z hlediska jejich agregovaných charakteristik jedinou alternativou pro těžká nosná vozidla, která jsou schopna vypustit americké průzkumné a vojenské satelity na oběžnou dráhu Země, stejně jako satelity pro NASA potřeby. ULA zároveň brání společnosti RD Amross v prodeji raketových motorů RD-180 raketám jiných výrobců, včetně společnosti Orbital Sciences, která má zájem vstoupit na lukrativní trh s kosmickou dopravou pro americkou vládu.
Orbital Sciences je v současné době konkurentem United Launch Alliance. Poznamenává, že bez možnosti použití ruského RD-180, jediného raketového motoru na kapalná paliva, který je optimálně vhodný pro jejich nosnou raketu Antares, přicházejí o možnost vyhrát vládní výběrová řízení, a proto získat přístup k lukrativním zakázkám.
V současné době pohání 1. stupeň nosné rakety střední třídy Antares 2 motory na kapalný pohon Aerojet AJ-26. Tyto motory jsou modifikací motorů NK-33 vyráběných firmou SNTK im. Kuznetsov, které byly také vytvořeny během sovětské éry. Tyto raketové motory byly vyvinuty pro super těžkou raketu N-1, ale tento projekt v 70. letech minulého století byl uzavřen spolu se sovětským programem dobývání Měsíce. Obě americké společnosti tedy používají ruské raketové motory pro své vlastní účely. Orbital Sciences pro svoji raketu Antares (vytvořenou za účasti ukrajinských konstrukčních kanceláří Yuzhmash a Yuzhnoye)-ruský motor NK-33, přestavěný a přejmenovaný na Aerojet AJ-26, a ULA používá pro své rakety Atlas shromážděné NPO motory RD-180 Energomash (Khimki).
Podle agentury Reuters zahájily americké antimonopolní úřady vyšetřování neúspěšných pokusů společnosti Orbital Sciences o koupi motorů RD-180 pro její novou raketu středního doletu Antares. Orbital Sciences dříve vytvořila vlastní raketu s ruskými motory pro implementaci smlouvy uzavřené s NASA o dodávce zboží na oběžnou dráhu Země. Celková částka transakce je 1,9 miliardy USD. Do roku 2016 musí společnost v zájmu NASA provést nejméně 8 vesmírných startů raket Antares na ISS s různými náklady. Nosná raketa Antares vypustí na nízkou oběžnou dráhu náklad o hmotnosti až 7 tun. První ukázkový start rakety Antares a nákladní kosmické lodi Cygnus byl proveden na konci dubna 2013 z místa startu na ostrově Wallops Island ve Virginii.
"Motor Aerojet AJ-26 je spolehlivý a velmi dobrý raketový motor s jediným problémem." Tyto motory se již nevyrábějí. Dostupné motory Aerojet AJ-26 Orbital Sciences by měly stačit ke splnění jejích závazků k zajištění smlouvy NASA o dodávce nákladu na Mezinárodní vesmírnou stanici. Po skončení této smlouvy by ale společnost samozřejmě chtěla dostávat nové objednávky na komerční spuštění. Pro tento orbitální vědy by byl vhodnější motor RD -180 ", - řekl v rozhovoru pro noviny" Vzglyad "Jurij Karash, který je odpovídajícím členem Ruské akademie kosmonautiky. Tsiolkovsky. Zároveň je zřejmé, že aliance ULA, která v současné době aktivně zaujímá vedoucí postavení v poskytování launchových služeb, není příliš spokojená s možnou perspektivou vstupu konkurenta na trh.
Průmysloví experti agentury Reuters se domnívají, že společnost Orbital Sciences potřebuje přístup k ruským motorům RD-180, aby její rakety Antares jednoduše přežily na trhu. Orbital Sciences neplánuje konkurovat United Launch Alliance při vypouštění těžkých raket do vesmíru, ale společnost očekává, že se stane plnohodnotným hráčem na trhu s doručováním středních nákladů do vesmíru pomocí nosných raket Antares. Pro americkou vládu by navíc taková spolupráce mohla být výhodná, protože raketa Antares stojí méně než 100 milionů dolarů.
Mluvčí ULA Jessica Rye potvrdila, že vyšetřování skutečně probíhá a že společnost spolupracuje s americkými antimonopolními úřady. Totéž potvrdila tisková služba společnosti Pratt & Whitney. Podle Jessicy Rye jsou smlouvy United Launch Alliance na nákup motorů RD-180 naprosto legální a splňují všechna pravidla hospodářské soutěže. Federální obchodní komise se naopak odmítla vyjádřit.
Ruský raketový motor RD-180, o který se v současné době hádají americké společnosti, v polovině 90. let minulého století vyhrál výběrové řízení vyhlášené Spojenými státy proti dvěma americkým a jedné evropské společnosti. Motor RD-180 byl navržen na základě raketového motoru RD-170 používaného u nosných raket Zenit a Energia. Kompletní montáž motoru se provádí v NPO Energomash. Spalovací komory v Khimki jsou dodávány ze Samary a speciální oceli z Čeljabinsku. Technologický cyklus montáže pouze jednoho motoru trvá v průměru až 16 měsíců.
RD-180 je dvoukomorový motor s přídavným spalováním oxidačního generátorového plynu, s vektorovým řízením tahu díky výkyvu každé komory ve 2 rovinách, s možností hlubokého škrcení tahu raketového motoru za letu. Konstrukce motoru je založena na osvědčených prvcích a sestavách motorů RD-170/171. V krátké době proběhl návrh nového silného motoru pro 1. stupeň nosné rakety a testování bylo provedeno na malém množství materiálu.
Po podpisu smlouvy na konstrukci raketového motoru v létě 1996 byla v listopadu téhož roku provedena první vypalovací zkouška prototypu motoru a v dubnu následujícího roku vypalovací zkouška standardního motoru bylo provedeno. V letech 1997–1998 byla ve Spojených státech celkem úspěšně provedena série testů vypalování motoru v rámci fáze nosné rakety. Na jaře 1999 byl motor certifikován pro použití v nosné raketě Atlas 3. První uvedení Atlas 3 LV s ruským motorem RD-180 bylo provedeno v květnu 2000. V létě 2001 byla dokončena certifikace RD-180 pro použití ve startovacím vozidle Atlas 5. První let Atlasu 5 LV s ruským motorem RD-180 se uskutečnil v srpnu 2002.
V období 2014 až 2017 strojírenská společnost Khimki Energomash očekává export 29 raketových motorů RD-180 do USA, řekl o tom novinářům Vladimir Solntsev, výkonný ředitel podniku. "V současné době pracujeme na dodávce dalších 29 raketových motorů RD-180 od roku 2014 do roku 2017, respektive zatížení pro náš podnik bude 4-5 motorů za rok," řekl Vladimir Solntsev.
Vladimir Solntsev novinářům připomněl, že již byla podepsána možnost dodávat do USA 101 motorů RD-180 určených pro americké rakety Atlas, tato možnost platí do roku 2020. Do USA bylo současně dodáno 59 motorů, z nichž 38 již úspěšně vyneslo raketu Atlas-5 na oběžnou dráhu. V současné době pokračují práce na rozšíření další spolupráce.
Solntsev dodal, že do roku 2010 byly RD-180 prodávány Američanům se ztrátou pro ruský podnik, protože náklady na jejich výrobu rostly rychleji než cena, za kterou by mohly být prodány. Podle Vladimíra Solntseva však byla v letech 2010–2011 přijata řada opatření k nápravě této situace. Dnes společnost prodává motory ve Spojených státech za cenu téměř 3krát vyšší než v roce 2009. Z tohoto důvodu dosáhla společnost kladné ziskovosti tržeb, která umožňuje část výtěžku vynaložit na rozvoj vlastní výrobní základny.
Hlavní charakteristiky raketového motoru RD-180:
Tah, země / prázdnota, tf - 390, 2/423, 4
Specifický impuls, pozemní / prázdný, s - 311, 9/338, 4
Tlak ve spalovací komoře, kgf / cm2 - 261, 7
Hmotnost, suchý / naplněný, kg - 5480/5950
Rozměry, výška / průměr motoru, mm - 3600/3200
Roky vývoje - 1994-1999
Účel: pro první etapy nosných raket Atlas III a Atlas V americké společnosti Lockheed Martin.
