Za posledních 15 let armáda Spojených států utratila více než 32 miliard dolarů jen za nedokončené projekty, aniž by za výzbroj obdržela jedinou zcela novou jednotku vojenských zbraní a vybavení. Důvodem tak obrovského plýtvání byla bezmyšlenkovitá implementace přijatých obranných programů, které byly velmi často uzavřeny, a uvolněné prostředky byly vynaloženy na modernizaci stávajících a osvědčených technologií. Americké ministerstvo obrany nyní hodlá zaujmout vyváženější a kompetentnější přístup k zavádění nových projektů, ale bude nesmírně obtížné sejít z vyšlapané cesty „rozhazování“miliard dolarů.
Odhaduje se tedy, že dnes americké vojenské letectvo utratí více než 150 miliard dolarů ročně. To výrazně převyšuje finanční alokace, které americké ministerstvo obrany přidělovalo letectvu během studené války, kdy byly zbraně na prvním místě ve státních programech USA i SSSR. Ale navzdory tak velkorysé finanční podpoře je celková velikost americké flotily taktických letadel nyní výrazně nižší než všechny ukazatele od roku 1945. Bojová letadla přitom výrazně „zestárla“a byla v provozu mnohem déle než v předchozích dobách. S ohledem na to vyvstává logická otázka - proč se uzavírají práce na projektech, do nichž byly investovány obrovské částky peněz a které by měly přispět k modernizaci a obnově stávajícího leteckého parku.
Velení armády Spojených států na žádost ministra zahraničí Johna McHugha vyhodnotilo implementaci přijatých vojenských programů v letech 1995 až 2010. Neexistuje veřejně dostupná zpráva o práci provedené komisí, zároveň list The Washington Post s odkazem na obdrženou kopii zájmového dokumentu napsal, že praktické činnosti vedení armády obdržely negativní hodnocení a akce vyšších úředníků při řízení implementace různých projektů se nazývaly „nepřijatelné“… Stejné negativní hodnocení dostalo i ministerstvo obrany USA.
Mezi nejdražší, ale zároveň nedokončené projekty zahrnovala zpráva „Combat Systems of the Future“a vrtulník RAH-66 Comanche, určený pro letecký průzkum. Pouze tyto dva projekty byly vynaloženy 25 miliard dolarů. Mezi dalšími nedokončenými programy je zmíněna také samohybná dělostřelecká jednotka Crusader ráže 155 mm, raketové systémy Stinger RPM Block II, ATACMS BAT a překážkový stroj Grizzly Breacher.
Práce na vytvoření průzkumného vrtulníku RAH-66 Comanche pro americké letectvo začaly v roce 1988. Nový stroj byl vytvořen pomocí technologie neviditelnosti a měl zcela nahradit všechny stávající helikoptéry OH-6 Cayuse, UH-1 Iroquois, AH-1 Cobra a OH-58 Kiowa. Podle objednávky bylo v plánu koupit 650 nových vrtulníků Comanche za cenu 39 miliard dolarů. Práce na projektu byly uzavřeny v roce 2004 společným rozhodnutím velení armády Spojených států a Pentagonu, který rozhodl, že bude levnější a mnohem efektivnější nákup bezpilotních letadel a vylepšené dlouholeté modely vrtulníků.
Téměř osm miliard dolarů bylo vynaloženo na vývojový program vrtulníku RAH-66, z toho šest-v období 1995-2004. Za předčasné ukončení prací na projektu dostali Boeing a Sikorsky, kteří se přímo podíleli na vzniku Comanche, pokutu téměř 700 milionů dolarů. Během prací na projektu byly vytvořeny dva prototypy nové helikoptéry, které jsou v současné době vystaveny v leteckém muzeu americké armády ve Fort Ruckeru.
Je zajímavé, že místo drahé Comanche (asi 60 milionů dolarů za jednotku) bylo rozhodnuto o vytvoření poněkud levné bojové průzkumné helikoptéry typu ARH-70 Arapaho. Smlouvu o dílo na vytvoření stroje obdržel Bell Helicopter USA. Vrtulník uskutečnil svůj první zkušební let v roce 2006, ale po dvou letech, v říjnu 2008, Pentagon oznámil ukončení projektu, protože konečné náklady na Arapaho byly výrazně vyšší než odhadované. V roce 2008 bylo na program přiděleno 533 milionů USD.
Navzdory obrovským ztrátám finančních prostředků v důsledku uzavření programů a projektů bylo v roce 2003 rozhodnuto zahájit práce na vytvoření celé rodiny nových bojových systémů - „Combat Systems of the Future“(FCS). Konečným produktem projektu bylo vytvoření celé řady jedinečného vojenského vybavení od tanků a houfnic až po bezpilotní prostředky. Projekt FCS prošel během celého období implementace několika změnami a v roce 2009 byly práce na něm uzavřeny. K dnešnímu dni bylo na vývoj FCS vynaloženo více než 19 miliard USD. V důsledku toho byl dříve přijatý návrh „Bojových systémů budoucnosti“prakticky úplně změněn a v současné době je znám jako program pro zlepšení a modernizaci armády Spojených států. Zajišťuje nákup stávajících zbraní a drobný vývoj některých typů vybavení, avšak v plném souladu se zjednodušenými požadavky.
Jako všechny zprávy, které zvažujeme o armádních projektech, také končí doporučeními, jak do budoucna zabránit tak velkému zbytečnému utrácení. Podle dokumentu je nutné splnit pouze čtyři základní požadavky: přísně dodržovat časový rámec, jasně a kompetentně řídit rizika, uzavírat dlouhodobé smlouvy pouze s důvěryhodnými společnostmi a poskytovat vybraným dodavatelům adekvátní technické zadání. Vedení armády zase ujišťovalo Pentagon, že ze čtyř výše uvedených pravidel již byla téměř všechna splněna.
Je třeba poznamenat, že pro americkou armádu bylo po celou dobu charakteristické bezmyšlenkovité řízení vojenských projektů. Neexistují žádné veřejné dokumenty o ukončení prací na vojenských projektech amerického námořnictva, letectva a námořní pěchoty, ale lze s jistotou předpokládat, že tito vojáci za posledních 15 let investovali spoustu dolarů do projektů, které nejsou předurčen k implementaci. Jedním z důkazů ve prospěch tohoto předpokladu je práce na projektu nosného útočného letounu pro americké námořnictvo-A-12 Avenger II. Na realizaci projektu bylo vynaloženo 3,88 miliardy dolarů, ale za tyto peníze se dodavatelským společnostem podařilo vytvořit pouze jednorozměrný model poměrně slibného útočného letadla. Práce na projektu byly ukončeny v lednu 1991 na příkaz Pentagonu.
Práce na vytvoření letounu 5. generace F-35, který se ve Spojených státech provádí již mnoho let, jsou ve Spojených státech neméně neúspěchem. Uvedli to tři američtí specialisté v oblasti vojenské letecké techniky John Boyd, Pierre Spray a Everest Riccioni ze stránek britského časopisu „Janes Defense Weekly“. Lidé, kteří se podíleli na zrodu dnes již slavné stíhačky F-16 Fighting Falcon, tvrdí, že vývoj letounu F-35 „je nejúspěšnějším projektem, ve kterém se stále více objevují známky blížící se katastrofy“.
