Indonéský nákup ruských stíhaček rodin Flanker Su-27SK a Su-30MKK v letech 2003 a 2007 vzbudil velkou pozornost. Indonésie nyní hodlá rozšířit svoji flotilu 10 špičkových stíhaček o pokročilejší modely svých starších letadel zakoupením 24 repasovaných letounů F-16 od amerického letectva.
F-16 má komplikovanou historii v indonéském letectvu (Tentara Nasional Indonesia Angkatan Udara, TNI-AU). Masakry a obtěžování indonéskou armádou ve Východním Timoru vedly Spojené státy k uvalení zbrojního embarga v roce 1999, což způsobilo vážné problémy při obsluze zbývajících 12 letounů F-16A / B Block 15s a 16 stíhaček F-5E / F. USA v listopadu 2005 zrušily embargo a přetrvávající obavy ohledně lidských práv byly zastíněny potřebami globální kampaně proti islámskému terorismu. Nakonec Indonésie přemýšlela, co dělat se svou flotilou stíhaček, když její ekonomika nabírá páru …
Indonéské vojenské letectvo si váží svých stíhaček Flanker, ale deset na pokrytí jeho rozsáhlého území nestačí. Některé letouny F-16 byly vráceny do služby a dokonce se účastnily cvičení Ausindo s Austrálií, ale všechny jsou velmi starými modely a udržování ještě starších letounů F-5 v bojové pohotovosti je stále obtížnější a nákladnější. Podzvukové trysky Hawk 209, které tvoří páteř indonéského letectva, jsou schopné sloužit jako lehké stíhače v policejní roli, ale letectvo by chtělo víc.
Indonésie může tento problém vyřešit nákupem nových ruských Su nebo levných nových stíhaček, jako je pákistánský a čínský JF-17 nebo indický Tejas. Korejský Golden Eagle T-50 byl také považován za možnost a nakonec se stal hlavním trenérem Indonésie. Pro provádění složitých úkolů však možnost TA-50 nedosahuje úrovně schopností, které by Indonésie chtěla vidět. Ve vývoji je také F / A-50, ale i s izraelskými součástmi v něm by bylo obtížné sehnat potřebná letadla pro letectvo v roce 2014. Stíhací letoun KF-X F-16, který je vyvíjen společně s Jižní Koreou, je naplánován na rok 2020 nebo později, takže KF-X nebude schopen vyřešit krátkodobé problémy Indonésie.
Američané navrhli řešení problému: doplnit stávající letouny F-16 o dalších 24 použitých a opravených letadel amerického letectva. Na summitu východní Asie 2011 Indonésie nabídku přijala.
17. listopadu 2011 ředitelství pro obrannou spolupráci amerického ministerstva obrany potvrdilo oficiální požadavek Indonésie na 24 stíhaček US Air Force F-16C / D Block 25 s 28 motory F100-PW-200 nebo F100-PW-220E. Pentagon zmínil vylepšené radary AN / APG-68, ačkoli radary nejsou v oficiální žádosti zmíněny. Radar APG-68 má lepší výkon a lepší viditelnost na zemské a mořské povrchy.
Odhadované náklady na zakázku jsou zhruba 750 milionů dolarů. 339. křídlo služby amerického letectva na Hill Air Force Base v Utahu bude podle potřeby modernizovat letadla a přidávat vybavení, zatímco Pratt & Whitney ve východním Hartfordu v Connecticutu přepracuje motory. Navrhovaná transakce nebude vyžadovat odeslání žádných dalších zástupců americké vlády nebo dodavatelů do Indonésie.
