Americká vláda zahájila aktivní kampaň v boji proti hospodářské krizi. Představitelé Kongresu navrhují v příštích deseti letech snížit výdaje o 1,5 bilionu dolarů, přičemž polovina této částky bude vynaložena na americký vojensko-průmyslový komplex. Tento návrh rozhněval Pentagon, jehož zástupci uvedli, že takové snížení financování by mohlo vést k uzavření mnoha velkých programů, negativně ovlivnit úroveň národní bezpečnosti a v konečném důsledku připravit Ameriku o postavení supervelmoci.
Americký prezident Barack Obama v srpnu 2011 společně s Demokratickou stranou představil plán na snížení rozpočtových prostředků o dva a půl bilionu dolarů. Tento plán předpokládá, že snížení bude provedeno ve dvou fázích. V první fázi budou škrty v rozpočtu činit jeden bilion dolarů, přičemž více než polovina (konkrétně 650 miliard) pochází z ministerstva obrany. Tato fáze začala na konci září.
Podle druhé etapy se plánuje zvýšení daní a také snížení rozpočtu o dalších 1,5 bilionu dolarů. Zástupci republikánské strany se však proti tomuto plánu ostře ohradili.
V reakci na to republikáni na konci října navrhli svůj vlastní plán, který zahrnoval snížení výdajů o 2,2 bilionu dolarů. Zahrnoval také proces snižování nákladů v řádu bilionů dolarů, který byl zahájen v prvním plánu. Republikáni navrhují ušetřit peníze snížením výdajů ministerstva obrany o 500 miliard a také snížením výdajů na sociální programy a zdravotnictví.
Je jasné, že žádný plán nebude mít plnou podporu, takže spor mezi demokratickými a republikánskými stranami by měla vyřešit speciální komise, která zahrnuje zástupce těchto dvou stran.
Pokud nebude konečné rozhodnutí přijato do konce roku 2011, vstoupí v platnost mechanismus automatického snižování nákladů, což znamená snížení financování během deseti let o 1,2 bilionu dolarů, z nichž 500 miliard připadá na vojenské oddělení. Kromě toho se očekává, že ministerstvo obrany do roku 2021 sníží výdaje o dalších 450 miliard. Financování vojensko-průmyslového komplexu v letech 2014-2017 tedy bude činit přibližně 522 miliard.
V důsledku takové vágnosti a nejistoty ohledně rozpočtových škrtů vyjádřil rozpočtový úřad vlády své předpoklady o snížení vojenských výdajů. Podle jeho odhadů se financování Pentagonu sníží o 882 miliard dolarů.
Toto omezení financování způsobilo skutečnou paniku na ministerstvu obrany. Ministr války Leon Panetta dokonce poslal dopis senátorům McCainovi a Grahamovi, ve kterém podrobně popsal možné důsledky takového kroku. Vyjádřil přesvědčení, že národní bezpečnost je pod obrovskou hrozbou a že v důsledku tak velkého omezení financování by Amerika neměla počítat se schopnými vojsky.
Snížení finančních prostředků bude nevyhnutelně znamenat snížení počtu vojsk. Na deset let se plánuje zmenšení velikosti americké armády z 570 na 520 tisíc lidí a pěchoty z 202 na 186 tisíc. Kromě toho to bude znamenat omezení jaderného arzenálu a uzavření vojenských základen, stažení amerického kontingentu z území evropských států a také revizi a reorganizaci některých vojenských programů. A pokud se navíc počítá s dalšími finančními škrty, pak bude muset být omezeno mnoho vojenských programů. V důsledku všech těchto akcí může kterýkoli z amerických protivníků zahájit intervenci ve Spojených státech.
Panetta také vyjádřila přesvědčení, že v důsledku škrtů ve vojenském rozpočtu bude ministerstvo obrany nuceno zastavit stavbu lodí LCS, vývoj stíhačky F-35 Lightning II a nasazení systému protiraketové obrany v evropských zemích. Poznamenal také, že kvůli těmto změnám bude velikost americké armády nejmenší od roku 1940 a počet lodí námořních sil - minimum od roku 1915. Kromě toho je počet letadel v letectvu obecně nejmenší v historii Spojených států.
Uzavření vojenských programů by mohlo mít za následek širší krizi pro Ameriku, než jen ztrátu postavení. V některých z nich, například při testování F-35, se účastní země jako Spojené království, Nizozemsko, Kanada, Itálie, Turecko, Norsko, Austrálie a Dánsko. Do tohoto projektu již investovali 5 miliard dolarů a plánují nákup asi 650 letadel. Pokud bude tento projekt uzavřen, Spojené státy budou nuceny zaplatit jim propadnutí. Země navíc již na vývoj letounu F-35 vynaložila zhruba 50 miliard dolarů.
V této situaci je ministerstvo obrany nuceno přísně kontrolovat finance, snaží se držet v hotovosti a zároveň udržovat vojáky v řádné bojové pohotovosti. Proto bylo rozhodnuto, že v následujících letech byl Pentagon nucen opustit nákup nového vojenského vybavení, kromě letadel F-35, bezpilotních letadel, hlídkových letadel P-8A Poseidon a vrtulníků H-1. Modernizací se plánuje prodloužení životnosti stávajícího zařízení. Jedná se především o stíhačky F-15 Eagle, F-16 Fighting Falcon a F / A-18 Hornet.
Letectvo hodlá vylepšit stíhačky F-16, aby zvýšilo letové hodiny z 8 na 10 tisíc. To znamená, že F-16 bude moci sloužit minimálně dalších 8 let. Tato modernizace se provádí, aby se zabránilo nedostatku stíhaček, protože plánovaný počet do roku 2030 by měl být 200 letadel.
V tuto chvíli byly modernizovány lodě „Mount Winty“a „Blue Ridge“. Jejich životnost se tak zvýšila o 28 let. Vláda plánuje tyto lodě vyřadit z provozu v roce 2039. Do této doby se tato plavidla stanou nejstaršími v historii amerických námořních sil, protože do roku ukončení služby bude Blue Ridge 70 let a Mount Winty 69. A to navzdory skutečnosti že nejdéle slouží jen letadlové lodě - asi 50 let.
Plánuje se také snížení počtu skupin letadlových lodí z 11 na 9 jednotek. CSG-7 by tedy měl být rozpuštěn a jeho vybavení, zejména letadlová loď Ronald Reagan, nahradí v rámci CSG-9 Abrahama Lincolna. Tato loď je plánována na opravu od roku 2012 za účelem výměny jaderného paliva a modernizace systémů. Poté, co se Lincoln vrátí do služby, je plánováno vyřazení lodi Enterprise, která je součástí CSG-12.
K dnešnímu dni vedení amerických námořních sil jedná s britskými úřady o nákupu 74 stíhaček BAE Harrier II GR9 / A, jakož i motorů, náhradních dílů a vybavení pro ně. Smlouva však ještě nebyla podepsána. Podle názoru vojenského velení je takové pořízení vybavení ve skutečnosti nejjednodušším a nejlevnějším způsobem, jak udržet bojovou úlohu ozbrojených sil. Dnes jsou američtí vojáci vyzbrojeni 126 stíhačkami Harrier II AV-8B / +, které jsou svými technickými vlastnostmi podobné GR9 / A.
Námořnictvo také plánuje snížit počet nákupů vrtulníků AH-1Z Viper a UH-1Y Venom nebo co nejvíce zpomalit proces jejich výroby a dodávky vojákům. Prostředky, které budou v důsledku takových akcí ušetřeny, plánují pěšáci použít na nákup stíhaček F-35C a F-35B. Velení námořních sil navíc musí nahradit zastaralé stíhačky AB-8B / + a F / A-18A / B / C / D novými jednotkami 420 Lightning II.
Pokud budou škrty ve financování pokračovat, Pentagon bude muset upustit i od těchto nákupů vojenské techniky a zbraní, navíc bude nucen zastavit vojenské stavby, protože náklady na každý z těchto projektů se sníží o 23 procent.
