První vystoupení raketometů BM-13 ve Velké vlastenecké válce, později přezdívaných „Katyushas“, bylo pro Němce velkým překvapením. Vojska hitlerovského Německa, která vnikla do Sovětského svazu, prošla mnoha nečekanými a nepříjemnými překvapeními. Prvním byl neochvějný odpor sovětských vojáků. Nikdo nepopírá, že v prvních týdnech války byly zajaty stovky tisíc našich vojáků a důstojníků. Ale a kdo bude popírat například tvrdohlavý odpor hraničních základen. Hitler dal na jejich zničení pouhých 30 minut - a bojovali několik dní, týdnů a pevnost Brest odolávala celý měsíc a připoutala jednu z nacistických divizí k sobě. Novým překvapením byl vzhled tanků T-34 a KV před Němci. Žádný z německých velitelů nečekal, že v lýkových botách bude Rusko schopno postavit tak pokročilé vědecké a technické vzorky, jaké dokázalo tehdejší vojenské vybavení. Další nepříjemné překvapení čekalo nacisty v polovině července 1941.
Když generál A. Eremenko obdržel telegram od vrchního vrchního velitele, který nařídil otestovat baterii Eres, byl ve ztrátě, která pak přerostla v násilnou rozkoš. „Práce“této baterie stála za vidění. 14. července 1941 v 1515 hodin vystřelila na železniční uzel Orsha. 112 raket, které před několika sekundami sletěly z průvodců, neslo „ahoj“„přátelským“nepřátelským jednotkám, které se nahromadily na stanici. Na kolejích, které byly zaseknuté německými vlaky, zuřilo ohnivé tornádo. Německé dělostřelectvo a letectví okamžitě nasměrovaly svoji palbu do oblasti pozic baterie. Kaťušové však už byli daleko.
Další den se baterie RS (raket) pod velením kapitána Flerova rychle vrhla do města Rudnya, kde se krveprolití sovětských jednotek bránilo. Když to německé velení vědělo, rozhodlo se, že k překonání jejich odporu stačí malý předvoj. Hlavní síly byly stavěny v pochodujících kolonách s cílem přivést je na hlavní linii mezi Smolenskem a Yartsevem. Právě na těchto sloupech dělostřelci kapitána Flerova nadále „cvičili“. Bylo na ně vypáleno 336 těžkých granátů. Němci po takové ráně vynesli na dva dny své mrtvé a zraněné.
Již na konci července 1941 byly na západní frontu dodány další dvě baterie RS a v průběhu měsíce srpna a druhé poloviny září ještě pět baterií. A nejen generál Eremenko cítil radost, když sledoval „práci“nové zbraně. Náhlý vzhled a ohlušující síla palby palby demoralizovala nepřátelská vojska. Útoky Kaťuša někdy „změkčily“německou obranu natolik, že sovětská pěchota při následném útoku nenarazila na žádný odpor. Existují případy, kdy nacisté, rozrušeni tím, co zažili, uprchli ve směru umístění sovětských vojsk. Němečtí vojáci se ve své noční modlitbě modlili k Bohu, aby je zachránil před útoky Katyusha. Akci raketového dělostřelectva velmi ocenil také generál armády G. K. Žukov, budoucí velký velitel, generálplukovník dělostřelectva N. Voronov a generálmajor dělostřelectva I. Kamera.
Kromě nákladních vozidel byly „Katyushas“vybaveny také vodní dopravou - obrněné čluny a specializované lodě na podporu obojživelného útoku. Taková zařízení, již navržená pro odpalování těžších, 82 mm granátů, byla instalována na obrněné čluny flotily Volhy, které najednou hrály hlavní roli během bitvy u Stalingradu.
Vojenský průmysl Sovětského svazu pokračoval ve zvyšování produkce Katyushas po celou dobu války. Pokud v srpnu 1941 bylo podle směrnice německého velení požadováno okamžitě podat zprávu o vzhledu raketometů, pak v dubnu 1945 již bylo jednoduše nemyslitelné jej splnit. Na začátku bitvy o Berlín měla Rudá armáda již 40 samostatných divizí, 105 pluků, 40 brigád a 7 raketových dělostřeleckých divizí. Při přepadení německé metropole stříleli ze všech směrů. Němci nemohli této zbrani nic oponovat.
