Rusko spěchá s hledáním nových zákazníků pro export nejnovějších stíhaček Su-35. Ruské vojenské letectvo obdrží první sériová letadla na konci letošního roku a bylo také přislíbeno, že v blízké budoucnosti zorganizuje výrobu letadel pro export. Existují však určité problémy. Faktem je, že na zahraničním trhu existuje velmi silná konkurence takových stíhaček, jako jsou F-15 a F-16, Rafale, Eurofighter a Gipen. Pátá generace stíhaček F-35 se také dostává na světový trh.
Su-35 je však působivé letadlo. Kluzák letadla má 6 000 letových hodin (od 2 500 do 4 000 u starších letadel). Stíhací letoun je vybaven moderním palubním vybavením, zejména radarem s fázovaným polem, který je schopen detekovat velké vzdušné cíle třídy AWACS nebo bombardéry B-52 v dosahu až 400 km, a také infračervenou stanicí s cílem dosah detekce 80 km. Radar je schopen sledovat pozemní cíle a poskytovat použití naváděných leteckých bomb. Su-35 má vyšší manévrovatelnost než Su-30.
Najednou byl Su-35 inzerován jako protiváha F-22. To ale neznamená, že Su-35 bude soutěžit se stíhačkou PAK FA páté generace, jejíž letové zkoušky začaly letos v lednu. Byly postaveny pouze tři prototypy Su-35, jeden z nich byl ztracen kvůli problémům s jedním z motorů. Rusko doufalo, že tento prototyp předvede na květnovém průvodu. Havárie letadla se stala velmi špatným PR pro Su-35, protože se ukázalo, že tradiční nespolehlivost ruských motorů ještě nebyla odstraněna.
Su-35 uskutečnil svůj první let před dvěma lety. Pokrok při jeho vytváření byl velmi pomalý. Letoun je ve vývoji od roku 1990. Nějakou dobu se tomu říkalo Su-37, pak zase dostal index Su-35. V devadesátých letech byly postaveny prototypy dvou různých verzí. Došlo k mnoha neshodám ohledně směru vývoje tohoto letadla a na konci 90. let byl program pozastaven kvůli nedostatku finančních prostředků.
Su-35 má vzletovou hmotnost 34 tun, je ovladatelnější než 33tunový původní Su-27 a má pokročilejší elektronické vybavení. Letoun může létat nadzvukovou rychlostí. Su-35 je navíc zhruba o 50% dražší než Su-27. Cena jednoho letadla je přibližně 60 milionů dolarů (přibližně odpovídá nákladům na nejnovější úpravy F-16). Su-35 je vybaven 30 mm kanónem se 150 náboji a může nést bojový náklad o hmotnosti 8 tun na 12 závěsných bodech.
Ruské ambice vyvinout stíhačku třídy F-22, PAK FA, čeká velké množství práce. Prototyp T-50 byl jasně vyvinut na základě draku Su-27 s využitím utajených forem ke snížení RCS a přítomnosti vnitřního prostoru pro rakety a bomby. Pro přiblížení k tajné úrovni letounu F-22 je ale potřeba udělat mnohem více. Najednou trvalo 15 let, než se prototyp F-22 dostal z prvního letu do operační připravenosti. PAK FA by mohl růst rychleji, pokud by se poučil ze zkušeností s letounem F-22, zvláště pokud si uvědomíte, že část špionážní činnosti na internetu provedlo Rusko. Taková rychlost vývoje však není ruskou vlastností.
Dalším problémem byly motory, které nebyly připraveny na první let. Byly použity staré motory, protože v první fázi testování bylo úkolem pouze potvrdit letovou způsobilost draku. Nové motory, stejně jako motory používané u Su-35, trpí nejrůznějšími konstrukčními problémy. Rusové vždy měli problémy s vývojem špičkových motorů a tato tradice pokračuje. V současné době Rusové říkají, že vytvoření nového motoru bude trvat několik let.
Rusko také potřebuje vyvinout novou rodinu raket vzduch-vzduch. Stávající rakety jsou příliš velké na to, aby se vešly do vnitřního prostoru prototypu PAK FA. Nové střely spolu s kompaktnější municí vzduch-země se již vyvíjejí. Když k tomu připočtete problémy s elektronikou, získáte ucelený obraz o výzvách, kterým vývoj PAK FA čelí.
