Vývoj stíhačky páté generace se stal jedním z hlavních témat spolupráce mezi Ruskem a Indií. Společné vytvoření nového letadla, o kterém se hovořilo při nedávné návštěvě ruského ministra obrany Anatolije Serdyukova v Indii, vyvolává mnoho otázek, a zejména o jakém typu stíhačky páté generace mluvíme, protože první prototyp T50 letadlo, vytvořené v rámci projektu PAK FA?
Bojovník páté generace, čím dále, tím sebevědoměji se stává jakýmsi symbolem zemí, které mají svůj vlastní, nezávislý letecký průmysl, schopný vytvářet bojová letadla. Dnes jsou ve světě takovými letadly pouze Spojené státy, které jsou vyzbrojeny letouny F-22 a procházejí testy letounu F-35, a Rusko, které testuje T-50.
Indie, která aktivně rozvíjí svůj letecký průmysl, také usiluje o získání vlastních letadel podobné třídy. Současně je dnes vývoj takového letadla od nuly pro indický průmysl objektivně nemožný a zde je klíčovým faktorem Dillí spolupráce s Ruskem, které zase potřebuje finanční podporu na dokončení vývoje vlastního stíhače.
Dokonce i dnes mnoho odborníků nazývá T-50 extrémně slibnou platformou, která se může stát základem rozsáhlé rodiny bojových letadel, stejně jako předchozí vývoj Suchoju, T-10, který dal vznik rozvětvenému stromu letounu Su-27 a jeho modifikací.
Toto je kvalitativní rozdíl mezi T-50 a F-22-americký stíhač, který se stal prvním sériovým bojovým letounem páté generace, se ukázal být příliš drahý na to, aby se stal populárním, a technické problémy byly pro průkopníka nevyhnutelné, ve spojení s politickými omezeními (export F -22 je zakázán zákonem) vylučuje možnost rozvoje tohoto systému.
Druhé americké letadlo nové generace, F-35, které právě prochází zkouškami, čelí problémům jiného druhu: Spojené státy se pokusily vytvořit „levnou stíhačku“páté generace, která by měla stejné schopnosti jako drahý F-22, ale s několika svlečenými verzemi-méně munice, mírně kratší dosah a rychlost letu, méně radarových schopností atd.
Ve skutečnosti se ukázalo být velmi obtížné spojit tyto požadavky v jednom stroji.
Náklady na slibného stíhače se vyšplhaly z rozsahu na 150 milionů dolarů, což je více než dvojnásobek původního odhadu, a zatím nevykazuje žádné sestupné tendence a dosud nebylo možné dosáhnout řady schopností F-22, zejména nadzvuková rychlost bez přídavného spalování, na letounu F-35.
Situaci zhoršovala skutečnost, že na základě letounu F-35 se jeho tvůrci pokusili sestrojit tři různé stroje-„konvenční“stíhací letoun pro vojenské letectvo, letadlový letoun pro americké námořnictvo a krátký vzlet off a vertikálně přistávající letadla pro námořní pěchotu a námořnictvo spojenců USA. Výsledkem je zpoždění implementace programu a zvýšení nákladů.
Na tomto pozadí vypadá program T-50, který byl již vyvinut s přihlédnutím ke známým zkušenostem s vytvářením letounu F-22 a s pohledem na letoun F-35, realističtěji. Ruští konstruktéři nezapřáhli „koně a třesoucí se laň“do jednoho vozíku a vydali se po již vypracované cestě vytvoření víceúčelového těžkého stroje s dostatečnou rezervou bezpečnosti.
Motory, palubní zařízení a zbraně vyvíjené pro T-50 by měly zajistit úspěch programu, i když je jeden z prvků „pozdě“: pro každý ze směrů existuje možnost duplikátu.
Není divu, že to byl ruský letoun, který byl vybrán jako prototyp indického programu FGFA - Fifth Generation Fighter Aircraft. Nyní, když již T-50 létá a prochází testy „bez komentáře“, mohou Indie a Rusko podepsat dohodu o vývoji letounu na jejím základě, protože jsou si jisti úspěchem slibného programu.
