Ferry, další trajekt
Polní maršál Blucher, který převezl svou slezskou armádu přes Rýn, ve skutečnosti odtáhl spojenecké síly do Francie. Mnozí však byli za Rýnem ještě před Prusy. Nebylo však hned nutné znovu bojovat - soupeři si raději dali pauzu v zimovišti.
Alexandr I. „ani nechtěl dlouho pobývat na Rýně, ale jet v zimě rovnou do Paříže, ale zdálo se, že naši spojenci jsou při pohledu na hranice Francie v úžasu, pravděpodobně z jejich neúspěšných pokusů o atentát v r. předchozí války. Tak napsal o začátku společnosti v roce 1814 její účastník - historik A. I. Mikhailovsky -Danilevsky. Spojenecké velitelství, ve kterém Alexandr I. znovu shromáždil všechny panovníky do začátku jara (velmi brzy ve Francii), se nacházelo v Langresu.
Ale nepřátelství zahájil netrpělivý francouzský císař, pro kterého nebyla zimní invaze překvapením. Napoleon šel do armády z Paříže a vojenské vedení v hlavním městě neopustil žádnému z maršálů, ale svému bratrovi Josephovi, pro kterého už byla cesta do Španělska, jak se zdá, nařízena. K večeru 26. ledna přijel císař do Chalon-sur-Marne, do svého dalšího hlavního bytu.
Napoleon neměl k dispozici více než 70 tisíc proti téměř 200 tisícům sil spojenců. Všechny jeho výpočty souvisely se skutečností, že Schwarzenberg a Blucher museli neustále oddělovat síly nejen pro úplnou spokojenost, ale také kvůli ochraně komunikací a blokádě četných pevností. Švédský korunní princ Bernadotte v čele severní armády navíc vůbec netoužil bojovat ve své rodné zemi.
Napoleon opět dostal příležitost jednat podle vnitřních linií operace, sbírat maximální síly proti jednotlivým jednotkám spojeneckých armád. Mezi Chalonem a Vitry-le-François se v této době soustředilo centrum francouzské armády, které se ze zvyku stále říkalo Velké. Jednalo se o sbor maršálů Ney, Victor a Marmont, každý o síle ne větší než stará divize, a také o malou kavalérii Pear.
Císař se rozhodl vytáhnout levé křídlo maršála MacDonalda z Mezieres do Chalonu - přes Rethel a pravé křídlo, které tvořila stráž pod velením maršála Mortiera, se přesunulo zpět do Troyes, čímž zablokovalo další přímou cestu do Paříže. Vpravo od stráží, na břehu Iony v Auxerre, zůstalo jen oddělení generála Alyxe.
Napoleon se rozhodl neodkládat útočné akce, protože dal všechny potřebné rozkazy. Jeho síly vzlétly ze zimoviště a měly se spojit ve Vitry a odtud přes Saint-Dizier a Joinville přejít do Chaumontu. Díky tomu, že se Francouzi stali mezi hlavní (bývalou českou) a slezskou armádou spojenců, mohli udeřit na přední kolony té či oné armády a rozbít jejich roztroušené sbory.
Maršál Augereau stanovil úkol císaře vyhnat spojence z Lyonu a poté působil na týl Schwarzenbergovy armády. V izolaci od hlavních sil zůstaly jen pluky generála Meisona, který měl bránit severní hranice Francie v případě invaze další spojenecké armády pod velením Bernadotte. Skutečnost, že Bernadotte rozdělil svou armádu, vyslal ruské a pruské sbory očistit Holandsko od francouzských posádek, a on a jeho Švédové se přestěhovali do Dánska, se stala známou mnohem později.
Nejenže postupujeme. Vítězný
Napoleon zůstal v Chalonu pouhých 12 hodin a prošel Vitrym do Saint-Dizieru, odkud odsunul odloučení generála Lanskoye, které Blucher opustil kvůli komunikaci s Yorkem. Na francouzské půdě si císař okamžitě začal mnohem lépe rozumět. Byla to ona, kdo oznámil, že pozice hlavní armády kolem Langresu byly široce rozptýlené a Blucher, s většinou sil své armády, se přesunul do Brienne a pokusil se obejít Francouze.
Napoleon okamžitě poslal Troyesovi příkaz, aby se Mortier připojil k jeho pravému boku, a přesunul se za slezskou armádu. V bitvě u Brienne Francouzi při překročení Ob téměř porazili Blucherovy jednotky. Spása ruských a pruských vojsk se ve skutečnosti stala císařským řádem, zachyceným kozáky, maršálovi Mortierovi, načež se slezské armádě podařilo shromáždit téměř všechny své síly proti Napoleonovi.
Po soustředění svého sboru byl Blucher připraven okamžitě se stáhnout do Tranne a Bar-sur-Aub, aby se neodtrhl od hlavní armády Schwarzenbergu. Ale Napoleon už zaútočil na ruské a pruské linie, a to navzdory skutečnosti, že slezská armáda byla posílena předvojem hraběte Palena ze sboru Wittgensteinů. U Brienne nebyla extrémní dravost, ale bitva trvala až do pozdních nočních hodin, nejen generál Saken a polní maršál Blucher byli téměř zajati, ale i samotný Napoleon, který dvakrát přešel k palebné linii.
Ústup Rusů a Prusů do Trannu umožnil francouzskému císaři vyhlásit své první vítězství ve společnosti. Relativní neúspěch v Brienne přinutil spojence soustředit hlavní síly na Bar-sur-Oboe a několika divizím z hlavní armády se podařilo připojit se k Blucherovi na výhodných pozicích v Trannu.
Napoleon nepronásledoval slezskou armádu, ale zastavil se u La Rottier, protože obdržel nesprávné informace o povýšení Schwarzenberga na Auxerre. Právě na pozicích poblíž La Rotiere zaútočil na Francouze Blucher, kterému se podařilo soustředit více než 100 tisíc lidí na rozhodující bitvu. Pruský polní maršál netrpělivě očekával pomstu za Brienne, ačkoli chápal, že rozhodující bitva je ještě daleko.
Jak vážný byl postoj spojeneckého velení, dokládá skutečnost, že do té doby dorazili do Trannu Alexandr I. a pruský král Friedrich Wilhelm s několika družinami. Schwarzenberg a Barclay de Tolly tam okamžitě jeli z pozic, ale velení v bitvě zůstalo u pruského polního maršála.
Vítězství připadlo spojencům až poté, co jim na pomoc přišel bavorský sbor Wrede. Celou noc po bitvě museli Francouzi ustoupit přes řeky Aub a Voir po dvou úzkých silnicích. Silné zadní voje, které Napoleon nechal na přechodech, ustoupily 2. února za úsvitu, ale ani Hlavní armáda neuspěla ve velkém pronásledování kvůli hustému sněžení.
Která silnice vede do Paříže?
Napoleonská vojska v kampani roku 1814 se teprve později budou vyznačovat vzácnou rychlostí a v tomto případě museli ustoupit dokonce i z Brienne. Po odchodu Francouzů se večer 2. února sešli na zámku Brienne tři panovníci-rakouský císař Franz naléhavě dorazil z Vídně a byli s nimi všichni hlavní velitelé, kromě Bernadotte.
Aby byl zajištěn nevratný pochod do Paříže, bylo nutné znovu rozdělit síly kvůli potížím se zásobováním a zejména s hledáním potravy. Tisíce kozácké jízdy měly dobrou chuť a bez ní by spojenecké jednotky mohly být na nepřátelském území jednoduše slepé.
Slezská armáda byla poslána do Chalonu, aby se připojila ke sboru Lanzheron, York a Kleist, a měla postupovat po Marně přes Moe přímo do Paříže. Pro hlavní armádu byla zmapována cesta do francouzského hlavního města na obou březích Seiny. Koordinovaná ofenzíva začala tím, že spojenci na dva dny ztratili Napoleonovu armádu.
Teprve 5. února obdržel hlavní byt hlášení od hraběte Ozharovského, že maršál Marmont vytáhl svůj sbor do Arsy-sur-Aube a Napoleon s hlavními silami šel nejprve do Troyes a poté se přesunul směr Nogent. Schwarzenberg tomu nevěřil a s extrémní opatrností se vydal směrem k Troyesovi, raději nechal své síly co nejkompaktnější.
Když vyšlo najevo, že se z tohoto města bez boje stáhl i francouzský zadní voj, velitelství Unie se okamžitě přesunulo do Troyes. Zde spojenecké velení našlo zprávu o začátku mírových jednání v Chatillonu. Callencourt, který tam nahradil Talleyranda, šikovně vyjednával o tom, že první podmínkou návratu Francie na hranice roku 1792 bude okamžité příměří. První, kdo ho odmítl, byl císař Alexandr I.
Ani Blucher se slezskou armádou nebyl v té době proti Francouzům příliš aktivní a Napoleona pronásledoval pouze sbor - ruský Wittgenstein a bavorský Wrede. Operace Platovských kozáků, oddílů Seslavina, Dibicha a Lubomirského nezabránily Napoleonovi v tichém čekání v Nogentu na staré pluky ze Španělska a dokonce ani zdaleka nesměřovaly přípravu 170 000. doplňování z nového odvodu.
Odpůrci absolvovali prvních deset únorových dnů v následující pozici: hlavní armáda Schwarzenbergu se silou více než 150 tisíc lidí byla pomalu vytahována z pozic u Troyes k přechodům na Seině, 70 tisíc -silná slezská armáda Blucher, rozbíjející se na několik mobilních oddílů, začala operovat směrem k Paříži, v té době se 100 tisíc Francouzů pod Napoleonovým velením nepohybovalo ze svého místa v Nogentu. Pouze maršál MacDonald vzal hlavní park směrem k Moe v případě potřeby jej shromáždit u zdí Paříže.
