12 Napoleonovy neúspěchy. Dokončete v roce 1808. Císař stále věřil, že dokáže španělský problém vyřešit jednou rozhodující ranou.
Byli s ním ti nejlepší z nejlepších
Jednání v Erfurtu s Alexandrem I. se pro něj nestala triumfem, ale nějakou dobu mu umožňovali nebát se bodnutí do zad. Pro Pyreneje mohly být vedeny nejlepší síly armády. V důsledku toho se Velká armáda skládala z 8 sborů a rezervy, jejíž síly dosáhly 250 tisíc lidí.
28 000. I. sbor zůstal pod velením Victora, který dostal maršálovu taktovku poměrně nedávno. Maršál Bessière přenesl velení II. Sboru na Soulta (28 tisíc lidí) a sám vedl rezervu kavalérie, ve III. Sboru maršála Monseyho bylo 18 tisíc lidí, ve IV Lefebvre - 20 tisíc. 24 tisíc maršála Mortiera tvořilo V. sbor, v VI sboru měl maršál Ney 29 tisíc lidí, v VII generál Saint -Cyr - 35 tisíc, v VIII generál Junot - 19 tisíc. Stráži velel generál Walter.
Navzdory skutečnosti, že jeho síly nebyly shromážděny v jediné pěst, Napoleon doufal, že využije skutečnosti, že španělské armády byly rozptýleny téměř po celé severní části země. Pokusil se také zasáhnout nepřítele před přidáním anglické armády generála Moora, která se narychlo přesouvala z Lisabonu do Salamance.
Španělé, kteří čítali nejméně 200 000, zase obnovili své útoky na rozdělený francouzský sbor. První, kdo zaútočil, byla Blakeova levostranná galicijská armáda, která do konce září vyhnala Francouze z Bilbaa. Francouzům hrozila rána zezadu od 32tisícové španělské skupiny.
Joaquin Blake, 50 let, rodák z Malagy s irskými kořeny, byl jedním z nejzkušenějších a energických španělských generálů. Svou ofenzivou začal realizovat velmi odvážný plán na obklíčení Napoleonových vojsk. David Chandler, nejschopnější z moderních badatelů Napoleonových kampaní, ostře kritizoval plán Španělů, především proto, že žádná z postupujících armád neměla dostatečné síly.
Pokud by se však Španělům, když se spojili s Moorovou anglickou armádou, podařilo soustředit všechny síly před Napoleona, mohl by plán fungovat. Ale to by bylo, kdyby rozptýlené španělské armády nebyly proti samotnému císaři Francouzů. Napoleon rychle vytáhl svůj sbor do středu a připravil ofenzivu na Madrid, ve které se nehodlal věnovat žádným překážkám. Blakeův bekhend navíc selhal. Dne 31. prosince zaútočil na IV. Francouzský sbor v Sornos, který nahradil Soultovy síly, ale byl zahnán zpět. Vojska maršála Lefebvra pronásledujícího haličské vojsko opět obsadila Bilbao.
Do této doby již Francouzi zahájili ofenzivu ve všech směrech. Pouze malý III. Sbor Monsey byl ponechán jako úkryt proti španělské armádě centra pod velením generála Castanose, čítající více než 30 tisíc lidí. Castagnos byla podpořena 25 000 silnou aragonskou armádou generála Palafoxa, 28letého sekulárního sukničkáře, který se stal skutečným hrdinou obléhání Saragossy. Musel počítat s tím, že Aragonci, zabírající pravý bok, který měl podle plánu zasáhnout směrem k Blakovi, kategoricky nechtěli bojovat daleko od hranic své provincie.
A Napoleon s II. A VI. Francouzským sborem, strážemi a zálohami již postupoval směrem k Burgosu, aniž by čekal, až sbor Mortier a Junot bude stále následovat do Pyrenejí. Neúnavný Blake opustil všechny pokusy o ohrožení francouzského pravého křídla a stáhl se do Espinosy. Po dvoudenní bitvě s Victorovým sborem bylo nutné ustoupit do Leonu, kde Blake dokázal ze svých 32 nasbírat jen 15 tisíc lidí. Ve stejné době se Napoleonovi nepodařilo zablokovat ústup zbytků Blakeovy armády silami Soultu, který se omezil na vyčištění Biscay od nepřítele a okupaci Staré Kastilie spolu s Leonem.
Poté se maršál Lannes chopil levého boku Španělů, očividně se ve španělských lesích zdržoval příliš dlouho. Lannes se svými 30 000 muži překročil Ebro v Lodosu a zaútočil na mnohem větší aragonskou a andaluskou armádu v Tudele. Navzdory skutečnosti, že jich bylo nejméně 45 tisíc, byla porážka úplná a španělská nejvyšší junta se vší svou bezmocností dokonce odstranila z velení generála Castagnose, vítěze Duponta.
Polská sláva Somosierra
V této době se Napoleon dozvěděl, že generál John Moore se chystá přivést 20 000 Angličanů do Salamance. Viktorův I. sbor se připojil k císaři v Burgosu a Lefebvre s VI. Sborem z Bilbaa se již přestěhoval do Valladolidu a má za úkol zasáhnout zadní část Palafoxu a Castagnosu poraženého Lannem. Od Britů se Napoleon kryl třemi jezdeckými divizemi vyslanými do Palencie a Lefebvre přinutil Palafoxa a jeho armádu, aby se zavřeli v Zaragoze.
Poražený Castaños dokázal shromáždit asi 12 tisíc lidí na křižovatce ve starověké Calatayudě, jihovýchodně od Zaragozy, a přesunul je přes Sigüenzu do Madridu. Napoleon bez jediné velké bitvy rozptýlil španělské armády jako starý nábytek. Císař se zabezpečil před boky a poslal své I. sbory, stráže a rezervní jezdectvo přímo do Madridu. Na jeho cestě stála poslední nedotčená španělská armáda - Kastilie.
Pod velením generála Benita de San Juana bylo asi 20 tisíc lidí, z nichž 8 tisíc poskvrnilo poškvrnu v Somosierra v horách Guadarrama. Španělé oprávněně považovali svou pozici za nedobytnou. V té době procházela soutěskou Somosierra pouze jedna úzká silnice s několika zatáčkami. Obejít pozici bylo téměř nemožné, nebo to zabralo hodně času a nepřineslo to žádné výhody.
Generál San Juan celkem kompetentně umístil své čtyřpalné baterie do zatáček - byly jen čtyři. Španělskou zbraní byla silnice přestřelena na několik kilometrů. Španělský velitel vzal v úvahu téměř všechno, ale nemohl vzít v úvahu bezkonkurenční srdnatost polských uhlanů, kteří bojovali za Napoleona.
30. listopadu byla francouzská armáda zapojena do defilé poblíž Somosierry a císař společně s velitelstvím a doprovodem jezdců, aniž by očekávali odraz, vyjel před kolony. Jako první obdrželi salvu španělských děl Guards Horse Jaegers, kterým velel Philippe de Segur, autor nesrovnatelné paměti. Dělové koule dokonce dosáhly Napoleonovy družiny a Segurova letka musela ustoupit.
Francouzská mnohatisícová kolona byla nucena zastavit mezi horami, z jejichž svahů by je mohli dobře ohrozit španělští partyzáni. Bylo nutné vychovat dělostřelectvo, ale Napoleon nechtěl čekat. Vedle něj byla jen druhá eskorta doprovodu - polští kopiníci Jana Kozetulského, kteří neměli vrchol a byli formálně uvedeni v Napoleonově armádě jako chevoliéři. Císař mu nařídil čelní útok na baterie a řekl Kozetulskému: „Poláci, vezměte mi tyto zbraně.“Někteří důstojníci ze sady, když uslyšeli rozkaz, sebrali odvahu postavit se proti císaři a řekli, že to není možné.
"Jak? Nemožné? Neznám takové slovo! Pro mé Poláky není nic nemožné! " - odpověděl císař. Kozetulsky okamžitě vyrazil letkou cvalem. Historici, a nejen Poláci a Francouzi, stále tvrdí, že uhlanové křičeli - Vive l'Empereur! nebo něco slovanského - obscénního. Polští hrdinové smetli první baterii, a to navzdory skutečnosti, že při Kozetulski byl zabit kůň a navzdory hurikánovému požáru.
V Tolstého se však dá vyčíst, jak hurikán mohl pálit tehdejší kanón, ale Polákům se podařilo sestřelit druhou baterii najednou. Po prudké zatáčce do rokle je již vedl poručík Dzevanovskij. Vážné ztráty, zejména mezi důstojníky, šly již na třetí baterii, kde šavlí zranili poručíka Nigolevského a poblíž Dzevanovského byl zabit kůň.
Kopiníci se ale vrhli dál a na cestách si vzali čtvrtou baterii po prvních třech. Pěchota dokončovala divizi Španělů - Ruffen, která procházela už ne strašnými bateriemi. Brána do Madridu byla skutečně otevřená. 2. prosince byli Francouzi u hradeb Madridu a 4. prosince vstoupili do poražené španělské metropole.
Nepolapitelná angličtina
Do té doby se Britové generála Moora usadili v Salamance a pluky generála Bairda přistály, aby je posílily v La Coruňa. Britská vojska sdružená v Mayorga se rozhodla zaútočit na francouzský II. Sbor, který byl příliš daleko od hlavních sil Napoleona v Saldane. Moore, který měl již 25 tisíc lidí, šel do Sahagunu proti Soultu, na jehož pomoc Napoleon, který se vydal 22. prosince z Madridu, už spěchal. Pod osobním velením císaře byl VI sbor, stráže a záložní jízda. Napoleon se rychle přesunul do Tordesillas, aby odřízl Moorovu armádu od moře. V této době se Junotovu VIII. Sboru podařilo vstoupit do Burgosu, aby posílil Soulta, a jen část francouzské jízdy zůstala v Madridu. Maršál Lefebvre s částí svého IV sboru obsadil Talaveru a Victorův I. sbor se usadil v Toledu.
27. prosince dorazil Napoleon do Medina del Rio Secco, ale generálu Moorovi, kterému se již podařilo shromáždit 30 tisíc lidí, se podařilo z útoku uprchnout. Je nepravděpodobné, že by Britové poté dokázali odolat mocné francouzské armádě. Napoleonští maršálové následně nikdy nedostanou šanci bojovat proti nim s takovou výhodou ve silech. Napoleon pochodoval za Moorovou armádou až k Astorze, která je již docela blízko Atlantiku.
Kromě toho byli Britové pronásledováni maršálem Soultem a generálem Junotem, kteří neměli více než 35 tisíc lidí, ale britský velitel to nevěděl. Neyův sbor v podobě rezervy se však také poněkud posunul za Soulta a Junota. John Moore dosáhl La Coruňa pouze 12. ledna, do té doby bylo pod jeho velením pouze 19 tisíc lidí. Téměř všem španělským spojeneckým jednotkám se podařilo odpoutat se od jeho vyčerpané napůl vyhladovělé armády. A pak se kvůli špatnému počasí nemohly anglické lodě dostat z Viga do La Coruny.
Generálovi Moorovi nezbylo nic jiného, než bitvu přijmout. Soultův sbor zaútočil na jeho pozice 16. ledna, ale výraznějšího úspěchu nedosáhl. Sám John Moore byl však v bitvě smrtelně zraněn, ale jeho jednotkám se podařilo provést dlouho očekávané přistání na lodích. A teprve 20. ledna se La Coruña vzdala Francouzům. Napoleon se přinutil věřit, že se Britové už do Španělska nevrátí, uzavřít se do malé díry v kontinentální blokádě, kterou Portugalsko zůstalo. S těmi vojáky, kteří nepronásledovali Brity, se 1. ledna vrátil do Valladolidu.
Zatímco císař dělal kampaň do Astorgy, maršál Lefebvre odrazil španělský nálet na Madrid a vévoda z Infantada, který nahradil generála Castagnose, byl Victorovým sborem v Ucles těžce zasažen. Španěly to stálo 30 děl a 8 tisíc vězňů. Po skvělém vítězství v Tudele zahájily V. francouzský sbor Mortiera a III. Sbor, který generál Junot převzal od stárnoucí Monsey, celkem 40 tisíc lidí, pod velením maršála Lannese, obléhání Saragossy.
Současně generál Gouvion Saint-Cyr pokračoval v získávání vítězství v Katalánsku, který se svým VII. Sborem nakonec zatlačil zpět španělskou armádu Vives, kterou nahradil generál Reading, k ústupu do Tarragony.
Do Paříže, pracovně, naléhavě
Za pouhé dva měsíce Napoleon rozptýlil všechny španělské armády, které mu odporovaly, přinutil Brity opustit Pyreneje, vrátil krále Josefa do hlavního města, zpacifikoval Katalánsko a zahájilo obléhání Zaragozy, poslední bašty starého Španělska. Zdálo se, že zemi lze dobře považovat za dobytou. Bylo by samozřejmě lepší vlastnit jednu, jako je Itálie, protože ne nadarmo Napoleon zrušil inkvizici, zavřel kláštery, zrušil feudální privilegia a vnitřní cla.
Z čistě vojenského hlediska lze Napoleonovo krátké španělské tažení považovat za bezchybné. Rychlost a nápor ne horší než Suvorovovy byly spojeny s tradiční dochvilností, což předvedl věrný Berthier v čele Napoleonova sídla. Přesnost císařových výpočtů nemohla ohrozit ani náhodná porážka. Zlomil odpor lidí, dříve rozdělených jako nikdo jiný, ale nakonec je shromáždil.
S největší pravděpodobností, kdyby Napoleon nemusel opustit Španělsko, zůstala by země i lidé na dlouhou dobu jako francouzská kolonie - ne nejpoddajnější, ale tichá. Ne Francouzi, ale Britové by v budoucnu museli bojovat na cizím poli. Francouzi už byli připraveni napadnout Andalusii a Portugalsko, ale Napoleon byl z Paříže informován, že Rakousko v příštích dnech zahájí novou válku.
Napoleon okamžitě odjel do Paříže, což jen potvrzuje jeho přiznání chyby s tak hlubokým zasahováním do španělských záležitostí. Avšak i když válka v Německu ani nezačala, Napoleon dostal zprávu, která jako by slibovala řešení. Zaragoza padla 21. února. Bránilo ji 20 tisíc španělských pravidelných vojáků a 40 tisíc obyvatel pod velením mladého generála Palafoxa. Město stále nemohlo odolat dvěma francouzským sborům.
Nový zlom, ne ve prospěch Francouzů, nastal ve Španělsku později, kdy byla Británie do této záležitosti vážně zapojena. Napoleon neuspěl se Španělskem, protože tam lidé nečekaně řekli své slovo, a nejen společnost. V Rusku Napoleon ani nezačal lidem nabízet své „evropské změny“, vzhledem k tomu, že Rusové na to nejsou dostatečně civilizovaní.
Mezi dalšími španělskými omyly Napoleona se často zapomíná na jednu, téměř hlavní. Vítězství ve Španělsku by sotva pomohlo napoleonské Francii získat převahu v obchodní válce s Anglií na úkor kontinentální blokády. Je možné, že slibnější možností pro Francii by bylo nechat všechny Pyreneje podél této frontové linie, což by mimochodem mohlo fungovat i v případě Ruska.
