Na dnešní Ukrajině patří hejtman Mazepa k uctívaným národním symbolům, jeho portrét je na bankovce, jsou mu vztyčeny pomníky a pojmenovány po něm ulice a třídy. Osoba, která se stala symbolem zisku, zrady a zrady, prokletá církví, vyznamenána Řádem Jidáše a opovrhována svými současníky, má velmi blízko k vládcům Ukrajiny, kteří si ve svém jednání berou z tohoto idolu příklad.
Současníci mluvili o Mazepovi s nejhlubším opovržením a odměnili ho přídomkem „prokletý pes Mazepa“, aniž by našli jediné laskavé slovo, které by mu bylo adresováno. A není to náhodné, protože celý svůj život, zradou svých spolubojovníků a dobrodinců, nepohrdl žádnými prostředky v boji o moc, čest a bohatství. A Mazepa umíral s hořkou osamělostí, dychtivě hleděl na sudy a truhlu s ukradeným zlatem ve strachu, že to všechno odnesou jeho vlastní spolubojovníci.
S ohledem na historii hejtmanů na Ukrajině, jejíž je Mazepa výrazným představitelem, je nutné vzít v úvahu charakteristické rysy tehdejších hejtmanů. Po vyhnání polské šlechty z těchto zemí se na vlně lidového hněvu dostal k moci svéhlavý kozácký předák, který neměl znalosti, sílu a prostředky k ovládání tak obrovského území.
Kozácký předák, který netoleroval nad sebou žádnou moc, byl přesto nucen hledat spojenectví se svými silnějšími sousedy - Ruskem, Tureckem a Polskem. Když uzavírali spojenectví, ve skutečnosti se nesnažili je pozorovat a zradili svého dalšího patrona a chtěli žít podle vlastní svobodné vůle, aniž by se obtěžovali budováním státu. Typickým představitelem své doby byl hejtman Mazepa, jehož celý život vzhledem k jeho charakteru a okolnostem neustále provázela změna majitelů.
V důsledku rusko-polské války v letech 1654-1667 byl podle příměří Andrusovo hetmanát podél Dněpru rozdělen na levobřežní hetmanát, který se stal součástí Ruska, a pravobřežní hetmanát, vytvořený v roce 1663 a orientovaný směrem do Polska a Turecka. V obou částech byli zvoleni jejich hejtmani. Na levém břehu byli hejtmani zvoleni Bohdan Khmelnitsky -Vygovsky - Jurij Khmelnitsky -Bryukhovetsky - Mnogogreshny - Samoilovich - Mazepa. Na pravém břehu - Teterya, pak - Doroshenko a celá galaxie vůdců, kteří se snažili prodat své kolegy z kmene polským a tureckým vládcům.
Jak věrní byli hejtmani na levém břehu své přísahy dané ruskému carovi, lze soudit podle jejich nezáviděníhodného osudu. B. Khmelnitsky podepsal dohodu s Ruskem, Vygovsky - zradil a uprchl k Polákům, kteří ho popravili, Yuri Khmelnitsky - zradil a porušil smlouvu s Ruskem, přešel k Polákům a poté k Turkům, Bryukhovetsky - zradil, zabil kozáky za velezradu, - zrazeni, uprchli na pravý břeh, vydáni a vyhoštěni na Sibiř, Samoilovič - při vypovězení svého doprovodu, obviněn ze zrady a vyhoštěn na Sibiř, Mazepa - zrazen a uprchl s Karlem XII.
Původem Mazepa pocházel z pravoslavné šlechtické rodiny na pravém břehu, jeho předkové věrně sloužili polské koruně. Díky mimořádné mysli a spojení svého otce a dědečka byl od mládí na dvoře polského krále. Blízkost krále mu umožnila získat vynikající vzdělání, studoval v Holandsku, Itálii, Německu a Francii, plynně mluvil rusky, polsky, tatarsky, latinsky. Uměl také italsky, německy a francouzsky. Hodně jsem četl, měl vynikající knihovnu v mnoha jazycích.
Mazepa, vzdělaný a vychovaný v duchu polské kultury, ukázal velký příslib. Ale poté, co Mazepa zahájil nepříjemné intriky na královském dvoře, byl ze dvora odstraněn, protože pro svou podlost a zásadovost byla cesta do vyšších vrstev polské šlechty pro něj navždy uzavřena.
V roce 1663 poslal král Mazepu na Pravý břeh, aby kozákům představil vojenskou parádu. Mazepa zradí polského krále a zůstane u pravobřežních kozáků, se ziskem si vezme dceru jednoho z blízkých spolupracovníků hejtmana Doroshenka. Tchán pomáhá Mazepovi postupovat v kruhu kozáckého předáka a brzy se stane hejtmanovým důvěrníkem a obecným úředníkem, jednou z klíčových postav systému hetmanátu.
V roce 1674 Hetman Doroshenko, který zradil Polsko a přešel pod protektorát tureckého sultána, poslal Mazepovi dopis sultánovi a Mazepa na potvrzení loajality hejtmana přivezl z levého břehu 14 zajatých kozorců Zaporizhzhya jako zboží na obchod s otroky se sultánem.
Cossacks zachytit delegaci a vzít Mazepa vězně, zradí Doroshenko a souhlasí, že bude sloužit jejich oponenty na levobřežních kozáků, kteří jsou podřízeni Moskvě, je poslán k levobřežnímu hejtmanovi Samoilovičovi a Mazepa se stává ruským subjektem.
Díky svému talentu potěšit síly, které má, Mazepa dláždí cestu k srdci Samoiloviče, dokonce pověří Mazepu výchovou svých dětí a přidělí mu titul vojenského soudruha. Kozácký předák ho uznává jako hejtmanova „blízkého muže“a o několik let později Mazepa získává hodnost generála esaula a stává se druhým mužem na levém břehu.
Mazepa jménem Samoiloviče pravidelně navštěvuje Moskvu, kde s lichotkami a ponížením dosáhne umístění prince Golitsyna, oblíbence princezny Sophie, v jehož rukou byla prakticky veškerá moc.
Smyslnost a cynismus ve snaze pomluvit a zradit svého přítele, podřízeného nebo dobrodince se v Mazepě plně projevily během neúspěšných krymských tažení v letech 1687 a 1689, organizovaných knížetem Golitsynem.
Při Mazepově pomluvě byl Hetman Samoilovič díky úsilí prince Golitsyna shledán vinným z neúspěchu první krymské kampaně, byl obviněn ze zrady a vyhoštěn na Sibiř a jeho syn, kterého vychovala Mazepa, byl sťat. Polovina zabaveného majetku hejtmana Mazepa si přivlastnila sama.
Po pádu Samoiloviče měl rozhodující vliv na zvolení Mazepy v roce 1687 hejtmanem levého břehu Golitsyn, který obdržel od Mazepy úplatek a respektoval jeho vzdělání, které jej odlišovalo a zářilo. Existuje petice Petrovi I., ve které Mazepa píše, že byl nucen na post hejtmana podplatit Golitsyna částkou 11 tisíc chervontsy „částečně z majetku zřeknutého hejtmana Samoiloviče a částečně z jeho vlastního“jména”. Odměnil kozáckého předáka, který si zvolil mazepského hejtmana, distribucí panství, plukovníka a dalších míst.
Brzy po pádu Tsarevny Sophie a předání moci Petrovi I. napsal Mazepa carovi výpověď o Golitsynovi, kterého obvinil z neúspěchu druhé krymské kampaně, na níž se podílel sám Mazepa, který byl již hejtmanem levý břeh. V důsledku toho byl Golitsyn zbaven všech svých královských darů a byl vyhoštěn na území Archangelského území.
Historik Kostomarov velmi jasně charakterizoval Mazepovu morální kariéru:
Tato vlastnost zakořenila v morálních pravidlech Ivana Stepanoviče od mladého věku, že když si všiml poklesu síly, na kterou se dříve spoléhal, nebyl bráněn žádnými pocity a impulsy, aby nepřispíval ke škodě dříve prospěšná síla, která na něj padala. Zrada jeho dobrodinců již byla v jeho životě prokázána více než jednou. Zradil tedy Polsko a přešel k jejímu zapřisáhlému nepříteli Doroshenkovi; opustil tedy Doroshenku, jakmile viděl, že jeho síla kolísá; tak, a ještě bezostyšněji, udělal Samoilovičovi, který ho zahřál a pozvedl na výšku seržanta. Totéž udělal nyní se svým největším dobrodincem, před nímž donedávna lichotil a ponižoval. “
Mazepa, mazaný politik a diplomat, chytrý lichotník a dvořan, si dovedně získal své sympatie a navázal potřebná spojení. „Nikdo nemohl lépe než Mazepa okouzlit toho správného člověka a získat ho na svou stranu,“napsal o Mazepovi jeho nejbližší spolupracovník, falešný hejtman Orlik.
Mazepa tedy získal plnou důvěru Petra I., hledající neomezenou moc na levém břehu pro neomezené osobní obohacení. Aby uspokojil svou nikdy nekončící chamtivost, použil Mazepa vše od zpronevěry, vydírání a úplatků až po nucené „výkupy“půdy od rolníků, kozáků a jeho společníků, často doprovázené použitím vojenské síly.
Generální soudce Kochubei napsal o Mazepově svévoli v jednom ze svých dopisů Petrovi I.: „Hejtman svévolně nakládá s vojenskou pokladnou, bere, kolik chce, a dává komu chce.“Celkem se Mazepovi za jeho vlády podařilo nashromáždit báječný kapitál, přiměřený a získat od cara za věrnou službu zemi, na které žilo asi 100 tisíc malých Rusů a 20 tisíc ruských rolníků, a Mazepa se stal jedním z nejbohatších vlastníků půdy v Rusku. (Se svou žízní po moci a chamtivostí dnešní prezident Ukrajiny Porošenko velmi připomíná Mazepu. Má si od koho vzít příklad.)
Nesčetné bohatství Mazepy bylo legendární. Jsou částečně potvrzeny současníky. Ve vzpomínkách Gustava Zoldana, přibližného Karla XII., Je popsáno, jak vešel do místnosti umírající Mazepy, a požádal ho, aby „pečlivě hlídal své věci … konkrétně hrudník a dva sudy plné dukáty a pár cestovních tašek, což byly všechny jeho šperky a velké množství zlatých medailí. “
Všechna tato bohatství s neuvěřitelnou krutostí byla vytlačena hejtmanskou správou z obyvatelstva levého břehu a jeho nešťastných společníků, na jejichž majetek a pozemky Mazepa upíral oči. Rolníci, kteří nemohli odolat útlaku, šikaně a bezpočtu vydírání, houfně prchali nejen do Ruska, Záporoží nebo Donu, ale také na Pravý břeh, který byl pod polskou nadvládou. Smrt také vyhrožovala těm, kteří uprchlíky ukryli, a pomohla jim uniknout před Mazepovými zvěrstvy.
Ukrajinští přívrženci Mazepy se ho snaží prezentovat jako zbožného a zbožného muže pro jeho charitu při stavbě chrámů a klášterů. Ve skutečnosti jde jen o vnější projevy zbožnosti, k čemuž použil ne osobní, ale ukradené prostředky.
Následuje konec …
