Vasily Danilovič Sokolovsky je živým příkladem toho, jak se talent vojenského teoretika a talent praktické realizace jejich myšlenek v praxi, vynikající organizační schopnosti, mohly hodit do jedné osoby současně. Během Velké vlastenecké války se Vasily Sokolovsky zúčastnil velkého počtu operací, vedl několik front, je právem jedním z nejslavnějších sovětských generálů a maršálů - velitelů vítězství. Byl autorem vojensko-historických a vojensko-teoretických prací, mimo jiné „Vojenská strategie“a „Porážka nacistických vojsk poblíž Moskvy“. Vasily Danilovich zemřel přesně před 50 lety - 10. května 1968.
Vasily Danilovich Sokolovsky se narodil 9. července 1897 v malé vesnici Kozliki, okres Bialystok, provincie Grodno, nyní území Polska. Budoucí maršál se narodil v běžné rolnické rodině. Pak nic nenasvědčovalo tomu, že by spojil svůj život s armádou. Vasily Sokolovsky chtěl a mohl se stát učitelem. Po absolvování tříleté zemské školy sám s radostí učil vesnické děti. A v roce 1914, ve věku 17 let, vstoupil do Nevelského učitelského semináře, který byl určen k výcviku učitelů základních škol, získával vynikající známky u přijímacích zkoušek, právo na stipendium. Po dokončení semináře v roce 1917 byl připraven učit, ale život rozhodl jinak.
Dalších 50 let svého života věnoval armádě, když prošel velmi obtížnou, ale úctyhodnou cestou od prostého vojáka Rudé armády k maršálovi. Vybral si cestu vojáka z povolání, prošel se ctí a stal se vzorem pro mnoho sovětských důstojníků. Pro Vasilije Sokolovského se obrana vlasti proměnila nejen v profesi, ale v podnikání a smysl celého jeho života.
V únoru 1918 se Vasily Danilovič Sokolovsky připojil k řadám Rudé armády. Ve stejném roce absolvoval 1. moskevský kurz vojenského instruktora. Aktivně se účastnil občanské války, bojoval na třech frontách. Na východní frontě nejprve velel rotě, poté vedl velitelství praporu, byl pomocným velitelem a velitelem pluku. Od června 1918 - starší asistent náčelníka štábu střelecké divize, velitel brigády 39. střelecké divize na jižní frontě, od června 1920 - náčelník štábu 32. střelecké divize kavkazské fronty. V roce 1921, doslova mezi bitvami, absolvoval Vojenskou akademii Rudé armády v prvním zápisu jejích studentů. Po absolvování akademie byl jmenován asistentem vedoucího operačního ředitelství turkestanské fronty, poté velel skupině sil v regionech Fergana a Samarkand. Aktivně se zúčastnil boje proti basmachismu.
Po skončení občanské války zůstal Sokolovský v armádě a udělal si vynikající kariéru. Od října 1924 byl náčelníkem štábu 14. pěší divize Moskevského vojenského okruhu. Od října 1926 - náčelník štábu 9. střeleckého sboru severokavkazského vojenského okruhu. V roce 1928 úspěšně absolvoval Vyšší akademické kurzy na vojenské akademii Frunze Rudé armády, poté vedl velitelství 5. střeleckého sboru běloruského vojenského okruhu. V červenci 1930 byl jmenován velitelem 43. pěší divize ve stejném okrsku.
V lednu 1935 byl Vasilij Sokolovský přeložen do zástupce náčelníka štábu Volhy a v květnu byl jmenován náčelníkem štábu Uralského vojenského okruhu. V listopadu téhož roku získal Sokolovský vojenskou hodnost velitele divize. Od dubna 1938 byl náčelníkem štábu moskevského vojenského okruhu, v lednu následujícího roku se stal velitelem sboru a v červnu 1940 generálporučíkem. V únoru 1941 byl jmenován zástupcem náčelníka generálního štábu pro organizační a mobilizační otázky.
Znalosti získané během studií a skutečné bojové zkušenosti z občanské války umožnily Sokolovskému stát se nejprve znatelným a poté skvělým štábním důstojníkem, někdy je dokonce označován za génia štábního umění. Důsledně prošel všemi štábními funkcemi - u pluků, divizí, sborů, okresů - a to vše několikrát. Vedl velitelství dvou divizí, dvou sborů, tří vojenských újezdů. Současně byly spojeny jeho zkušenosti se štábem a zkušenostmi velitele. V různých dobách velel třem divizím (2. střelecká divize turkestanské fronty, 14. střelecká divize moskevského vojenského okruhu, 43. střelecká divize běloruského vojenského okruhu). Všechny uvedené formace pod jeho velením se přitom nutně staly ukázkovými.
Je zřejmé, že jmenování do práce na generálním štábu v únoru 1941 nebylo náhodné, byli zde přijati pouze ti nejinteligentnější, nejtalentovanější a nejmyslivější důstojníci s bohatými zkušenostmi v práci štábu. Velkou vlasteneckou válku Vasilije Daniloviče Sokolovského potkal první zástupce Georgy Konstantinoviče Žukova, který byl náčelníkem generálního štábu Rudé armády.
Již v červenci 1941 byl generálporučík Sokolovský jmenován náčelníkem štábu západní fronty, byl pověřen plánováním operací v jednom z nejdůležitějších sektorů probíhajících bojů s nacisty. Vasily Danilovich držel tuto pozici s krátkými přestávkami až do února 1943. Přední velitelství pod jeho vedením během smolenské bitvy a moskevské bitvy, navzdory stávajícím chybám a chybným výpočtům v práci, dokázalo navázat průzkum, organizovat rozsáhlé inženýrské a stavební práce na frontových liniích a v hloubkách obrany. Velitelství západní fronty se aktivně podílelo na plánování, přípravě a vedení moskevské útočné operace sovětských vojsk v zimě 1941-42, jakož i operace Ržev-Vyazemskaya v roce 1942. V červnu 1942 byla Vasiliji Sokolovskému udělena hodnost generála plukovníka.
Od února 1943 byl Sokolovskij jmenován velitelem západních front, jejichž vojska v úzké spolupráci s ostatními frontami prováděla operace Ržev -Vyazemsk, Oryol a Smolensk v roce 1943, v srpnu 1943 mu byla udělena další vojenská hodnost - generál Armáda. Současně vedl frontu něco málo přes rok, za neúspěchy v útočných operacích Orša a Vitebsk v dubnu 1944 byl Sokolovskij odvolán ze svého postu velitele fronty a převelen k náčelníkovi štábu 1. ukrajinského Přední. Od dubna 1945 byl zástupcem velitele 1. běloruského frontu. V těchto pozicích velitel významně přispěl k rozvoji, přípravě a provádění útočných operací sovětských vojsk Lvov-Sandamir, Visla-Oder a Berlín.
Hlavní milníky vojenského osudu Vasilije Sokolovského byly spojeny se jmény dvou slavných maršálů - Žukova a Koněva a hlavními úspěchy během Velké vlastenecké války bylo vítězství u Moskvy a dobytí Berlína. Jeho osud byl úzce spjat s osudem velitele první velikosti Georgy Konstantinoviče Žukova. Svého času také obdržel západní frontu od Žukova. A již v březnu 1946, po skončení války, to byl Georgy Konstantinovič, kdo požehnal Sokolovskému na post vrchního velitele Skupiny sovětských okupačních sil v Německu. Vojenský osud Sokolovského byl neoddělitelný od maršála Ivana Stepanoviče Koněva - ve společné práci na západní a 1. ukrajinské frontě. Oba maršálové velmi dobře znali schopnosti Vasilije Daniloviče, ocenili jeho práci a udělili jejich náčelníkovi štábu ocenění. Ze všech sovětských maršálů byl pouze Sokolovskij vyznamenán třemi Řády Suvorova I. stupně a třemi Řády Kutuzova I. - speciální ceny pro velitele jeho úrovně.
Velmi důležitým prvkem jeho vojenského portrétu je skutečnost, že v dubnu 1945 byl zástupcem velitele 1. běloruského frontu a na příkaz Žukova vedl nepřátelské akce přímo v Berlíně. To je velmi pozoruhodný a důležitý dotek portrétu velitele. Byl to Sokolovskij, kdo 1. května 1945 jako první ze sovětských velitelů zahájil jednání o kapitulaci s náčelníkem německých pozemních sil generálem Krebsem a stal se jedním z těch sovětských velitelů, kteří dali poslední vítězný bod ve Velké Vlastenecká válka. A 29. května 1945 byl generál armády Sokolovsky vyznamenán vysokým titulem Hrdina Sovětského svazu za zručné vedení vojenských operací svěřených vojsk, osobní odvahu a odvahu.
Konec války nezastavil vojenskou kariéru velitele. Od března 1946 byl nejen vrchním velitelem Skupiny sovětských okupačních sil v Německu, ale také vedoucím sovětské vojenské správy a současně byl členem Kontrolní rady v Německu ze SSSR.. V červnu 1946 se Vasilij Sokolovský stal maršálem Sovětského svazu. Od března 1949 - působil jako první náměstek ministra ozbrojených sil SSSR (od února 1950 - ministr války SSSR).
16. června 1952 byl maršál jmenován náčelníkem generálního štábu - prvním náměstkem ministra války v zemi (od března 1953 - ministrem obrany). Počínaje rokem 1954 vstoupily ozbrojené síly Sovětského svazu do nové etapy svého vývoje-do fáze rozsáhlého technického vybavení a radikální reorganizace, zavádění jaderných raket. Postupující vědecký a technologický pokrok se vážně rozšířil, ale zároveň zkomplikoval činnost vojenského a politického vedení země, zejména v oblasti vojenského rozvoje. Činnost generálního štábu v této obtížné době přitom probíhala na pozadí prudkého zhoršování mezinárodních vztahů. Právě na zaměstnance generálního štábu v tomto těžkém období padl úkol zajistit spolehlivou obranu Sovětského svazu a zemí socialistického bloku. K vyřešení tohoto problému využil maršál Vasilij Danilovič Sokolovskij všechny své nashromážděné bojové a praktické zkušenosti při velení a štábu během válečných let a současně pracoval na dalším rozvoji vojenské vědy a zlepšování výstavby ozbrojených sil země.
V dubnu 1960 byl Sokolovsky zbaven funkce náčelníka generálního štábu, ve stejném roce se stal generálním inspektorem skupiny generálních inspektorů ministerstva obrany SSSR. Během poválečných let maršál aktivně pracoval na zachování paměti a udržování činů účastníků Velké vlastenecké války. Je známo, že to byl on, kdo byl jedním z iniciátorů udělení čestného titulu Hero City Moskvě, iniciátor a aktivní účastník vzniku pomníku vojáka osvoboditele v berlínském Treptower Parku. Aktivně také podporoval myšlenku vytvořit v hlavním městě památník „Hrob neznámého vojína“. Ve druhé polovině 60. let také hodně udělal pro vzhled slavného Památníku vlasti ve Volgogradu.
Maršál Vasilij Danilovič Sokolovský zemřel 10. května 1968 ve věku 70 let, z nichž 50 věnoval vojenské službě. Urna s popelem maršála byla pohřbena v kremelské zdi na Rudém náměstí v Moskvě. V Rusku i v Bělorusku bylo učiněno mnoho pro zachování paměti velitele. Zejména v Grodně byla vzpomínka na krajana zvěčněna pojmenováním jedné z městských ulic na jeho počest a ve Státním historickém a archeologickém muzeu Grodno je část expozice věnována maršálovi. Ve Smolensku a Moskvě jsou po něm také pojmenovány ulice. Jeho jméno dostalo Novocherkassk Higher Military Command School of Communications, který existoval až do roku 2011.
