Oficiální verzí smrti ruské jaderné ponorky „Kursk“byl výbuch torpéda 65-76 „Kit“, který měli ponorkáři použít při cvičeních. Oficiální zpráva o tragédii, která byla připravena v roce 2002, uvedla, že v 11:28 hodin 26 sekund explodovala torpédová 65-76 „Kit“v torpédové trubce č. 4 Kurské APRK. Příčinou výbuchu byl údajně únik složek hnacího plynu torpéda (peroxid vodíku). O dvě minuty později způsobil požár, který vypukl po prvním výbuchu, detonaci zbytku torpéd v prvním prostoru lodi. Druhý výbuch způsobil zničení několika předních oddílů ponorky, loď se potopila, všech 118 důstojníků a námořníků na palubě Kurska bylo zabito.
Tato verze vypadá docela přesvědčivě, taková torpéda byla ještě před kurskou katastrofou považována za nebezpečná a existovaly statistiky nehod s jejich účastí. Po smrti APRK K-141 „Kursk“bylo toto torpédo vyřazeno ze služby jako nespolehlivé.
Stojí za zmínku, že detonace munice ve flotile se často stala příčinou vážných požárů a ničení, což vedlo k lidským obětem. Násilné požáry v šedesátých letech téměř zničily několik letadlových lodí amerického námořnictva, včetně hrdosti amerického námořnictva, první letadlové lodi s jaderným pohonem na světě, USS Enterprise, která si vyžádala celkem stovky členů posádky. Američané si to neradi pamatují, ale slova z písně nemůžete vymazat.
Aby zajistili, že hlavice smrtících zbraní, které jsou vyzbrojeny všemi moderními loděmi a ponorkami, v žádném případě nedostanou mechanické poškození a nezahřívají se, snaží se je neustále sledovat. Pouhá jedna vada nebo fatální shoda okolností, nehoda, však může způsobit katastrofu, která se promění v lidské ztráty. 26. října 1966 na palubě americké letadlové lodi USS Oriskany, která byla spuštěna v roce 1945, jeden z členů posádky omylem zapálil světlici, zmátl se a v panice ji odhodil. Namísto toho, aby námořník jednoduše hodil světlici přes palubu, hodil světlici do krabice, která obsahovala další světlice a světlice. Celý obsah skříňky okamžitě vzplál. Požár, který začal v přídi hangáru paluby letadlové lodi, způsobil smrt 44 lidí, včetně mnoha zkušených pilotů, kteří byli veterány války ve Vietnamu.
Letadlová loď USS Oriskany
Loď byla vážně poškozena a šla provádět opravy, nejprve na Filipíny a poté do USA. Renovační práce byly plně dokončeny až 23. března 1967. V červenci 1967 Američané letadlovou loď opět použili k zajištění leteckého krytí pro své jednotky působící ve Vietnamu. Je pravda, že nyní musela USS Oriskany poskytnout pomoc další americké letadlové lodi - USS Forrestal, na jejíž palubě také utrpěl hrozný požár, ještě ničivější a s ještě většími ztrátami mezi členy posádky. Současně americké válečné lodě selhaly a nebyly způsobeny žádným odporem nepřítele.
Nyní je požár na letadlové lodi Forrestal nazýván jedním z nejvýznamnějších incidentů, ke kterým došlo u amerických letadlových lodí během celé jejich služby ve flotile. Nejsilnější požár vypukl na palubě letadlové lodi 29. července 1967. V důsledku tohoto incidentu zemřelo 134 lidí, dalších 161 lidí utrpělo zranění různé závažnosti. Hmotné škody na lodi dosáhly 72 milionů dolarů (více než půl miliardy dolarů v ekvivalentu za rok 2008), a to dokonce bez nákladů na ty, které byly zničeny požárem, jakož i na letadlo, které posádka odhodila přes palubu. Po požáru bylo 21 letadel vymazáno z námořního rejstříku.
Podle oficiálního závěru komise bylo příčinou požáru na palubě letadlové lodi USS Forrestal samovolné odpálení 127 mm neřízené letecké rakety Mk 32 „Zuni“v důsledku náhodného nárůstu napětí v elektrickém obvodu jednoho stíhacích bombardérů F-4 na palubě. Phantom. Letoun, stejně jako mnoho dalších strojů na palubě, byl připraven na nálety na vietnamské území. Toto odpálení rakety spustilo řetězovou reakci, která téměř vedla ke smrti celé letadlové lodi. V průběhu tohoto incidentu mohl zemřít budoucí americký politik John McCain, který vyvázl jen s šrapnelovými ranami.
Letadlová loď, které McCain sloužil jako pilot, byla pojmenována po prvním americkém ministru obrany Jamesi Forrestalovi. Už pátý den byl na bojové hlídce u pobřeží Vietnamu v Tonkinském zálivu. Ráno piloti a technici připravovali letadlo na druhý výpad. Celkem se jí mělo zúčastnit 7 stíhaček Phantom, 12 útočných letadel Skyhawk a 2 průzkumná letadla Vigilent. Všichni byli v pilotní kabině.
Požár na letadlové lodi USS Forrestal
V 10:53 místního času 29. července 1967 se z odpalovacího zařízení jednoho z Fantomů samovolně odpalovala neřízená střela letadla Zuni. Nevybuchlo a zasáhlo cíl. Možná by se tento incident neproměnil v tragédii, kdyby raketa nepřistála v přívěsné palivové nádrži útočného letounu Skyhawk. Tank odtrhl křídlo letadla a palivo, které se rozlilo na palubu, se okamžitě rozhořelo. Z přehřátí začaly explodovat palivové nádrže jiných letadel, palubu letadlové lodi zachvátily plameny, nad ní se objevily mraky hustého černého kouře. O několik minut později začaly na palubě lodi explodovat letecké bomby.
Ten první, 1,5 minuty po zahájení požáru, explodoval starou leteckou bombu-AN-M65, která spadla ze zavěšení jednoho z letadel. Exploze letadlo zcela zničila a také zanechala v palubě díru. Hasičský záchranný sbor pracující na letové palubě, ve které přežili pouze tři lidé, byl zasažen troskami rozptýlenými v době výbuchu, všichni byli vážně zraněni. Shrapnel také probodl tanky dalších dvou blízkých bojových vozidel.
Na palubě letadlové lodi Forrestal explodovalo celkem 9 leteckých bomb, z toho 8 bomb starého typu AN-M65 s výbušninami složení B (výbušnina, která je tekutou směsí RDX a TNT) a pouze jedna nová bomba, která vybuchla v těsné blízkosti AN-M65. Následně byla tato výbušnina nahrazena ohnivzdornější. Bomby prorazily několik děr v pilotní kabině, jimiž začalo do interiéru lodi pronikat hořící letecké palivo - do letového hangáru a do obytných prostor posádky.
Požár na letadlové lodi USS Forrestal
Požár v pilotní kabině byl lokalizován ve 12:15, ve vnitřku lodi - do 13:42. Úplně uhasit požár bylo možné až do 4 hodin následujícího rána. Po požáru letadlová loď vypadala, jako by přežila urputnou bitvu, přestože hasiči začali požár okamžitě likvidovat. Přitom samotní piloti přeživší letouny tlačili přes palubu a také poslali do moře munici, která byla na palubě lodi. V důsledku toho bylo ztraceno 21 letadel, 42 dalších bylo vážně poškozeno. Oheň demonstroval potřebu těžkých obrněných vysokozdvižných vozíků na letové palubě, protože úsilí posádky shodit hořící letadlo přes palubu nebylo dostatečně účinné. Letadlová loď byla delší dobu mimo provoz a až do 8. dubna 1968 byla v opravě. Po požáru dostala loď pohrdavou přezdívku Fire Stall - Fire Stall, která hrála na skutečné jméno letadlové lodi.
Oba výše popsané incidenty se staly u amerických letadlových lodí, které byly přímo zapojeny do války ve Vietnamu. Ke třetí velké nehodě však došlo na lodi, která se v té době neúčastnila bitev a ani se nepřiblížila k místu operací. Mluvíme o první letadlové lodi na světě s jaderným pohonem - USS Enterprise, která v lednu 1969 křižovala 70 námořních mil jihozápadně od Pearl Harboru. Na cvičení byla letadlová loď, společně s raketovým křižníkem USS Bainbridge a torpédoborcem USS Rodgers. Všechny tři lodě cvičily, ale boje pro ně začaly dříve, než plánovali.
Ke srážce došlo ráno 14. ledna 1969 asi v 8:15 ráno místního času. Poté, co se první várka letadel dostala na oblohu, se druhá vlna připravovala na lety. Na palubě bylo 15 letadel, včetně stíhacích letounů F-4 Phantom, útočných letadel na bázi letadel A-6 a A-7, tankových letadel Ka-3 a letadel Grumman E-2 Hawkeye AWACS. Všechna letadla byla ztracena (náklady na každé z nich byly odhadnuty na 5-7 milionů dolarů).
Stejně jako v případě Forrestalu byl příčinou katastrofy Zuni NAR. Tentokrát spontánní exploze hlavice NAR Mk 32 „Zuni“. Později komise dospěla k závěru, že k výbuchu došlo v důsledku přehřátí hlavice rakety. Přehřátí bylo způsobeno poměrně dlouhým vystavením rakety proudovému proudu z motoru jiného stíhacího bombardéru F-4J Phantom II, který byl na letové palubě a také se připravoval k odletu. Silná exploze rakety, jejíž výbušninou bylo 60 procent RDX a 40 procent TNT, zničila palivovou nádrž Phantomu, načež se na palubu nalilo proudové palivo JP-5. Zanedlouho hořely další tři stíhačky a prvními oběťmi požáru byli pilot stíhacího bombardéru a dva technici, kteří auto připravovali k odletu.
Požár na letadlové lodi USS Enterprise
Poté došlo k dalším třem spontánním startům Zuni NAR a poté na palubě letadlové lodi explodovala bomba Mark 82, která v její palubě vytvořila díru o poloměru 2,5 metru a oheň pronikl o tři paluby dolů. Jak později vzpomněli očití svědci, šrapnel létal po celé palubě letadlové lodi, všechny zásoby hasicí pěny a požární hadice byly výbuchem zničeny. Lidé umírali v ohni na palubě. Situace se zhoršovala jen každou minutu. Kvůli požáru vybuchl najednou stojan se třemi bombami Mark 82. Tato exploze způsobila, že se v palubě objevila šestimetrová díra. Oheň se mezitím rozšířil na tanker Ka-3, hořely tisíce litrů leteckého paliva. Plamen a kouř přitom téměř paralyzovaly řízení lodi.
Na palubě letadlové lodi bylo zaznamenáno celkem 18 výbuchů, z nichž každý lze přičíst přímým zásahům vzdušných bomb nebo raket. V mnoha ohledech byla letadlová loď zachráněna skutečností, že její kapitán Kent Lee otočil loď tak, že vítr začal foukat kouř z paluby a z nástavby, což poskytovalo dobrý výhled z velitelského mostu. Námořníci opět odhodili letadlo a munici uloženou na palubě do moře. Toto povolání bylo extrémně riskantní, ale tým prostě neměl jinou možnost. Také torpédoborec USS Rodgers včas poskytl pomoc zraněné lodi a s rizikem, že se postaví vedle letadlové lodi, přičemž pomocí všech dostupných prostředků ji uhasí.
Námořníkům se podařilo lokalizovat požár na palubě letadlové lodi 40 minut po prvním výbuchu. Úplně uhasit požár bylo možné až do 12 hodin místního času. Celkem si oheň a výbuchy munice na palubě vyžádaly životy 28 lidí, zraněných bylo mnohem více - 343 lidí. Loď byla vážně poškozena a odešla na opravy do doků, náklady na opravy byly odhadnuty na 126 milionů dolarů (v cenách roku 1969). Přečtěte si více…
Pohotovostní týmy bojují o přežití USS Enterprise
Po sérii takových katastrof, které si vyžádaly více než dvě stě životů, dospěli Američané k určitým závěrům, jejichž cílem bylo předcházet takovým situacím a zvýšit požární bezpečnost na lodích. Například výrobci raket a bomb začali s jejich odolností vůči vysokým teplotám. Letadlové lodě začaly instalovat speciální palubní zavlažovací systémy. Větší pozornost začala být věnována výcviku posádek lodí v oblasti bezpečnostních pravidel a chování v extrémních situacích.
