Přesně před 80 lety - 2. listopadu 1938 byly poprvé v historii nominovány na čestný titul Hrdina Sovětského svazu tři ženy: Valentina Grizodubova, Polina Osipenko a Marina Raskova. Slavné sovětské pilotky byly nominovány na nejvyšší vládní ocenění za první ženský nepřetržitý let na trase Moskva-Dálný východ.
Let letadlem ANT-37 „Rodina“se uskutečnil 24.-25. září 1938. Posádku letadla tvořili velitel VS Grizodubova, druhý pilot - PD Osipenko a navigátor - MM Raskova. Provedli nepřetržitý let na trase Moskva-Dálný východ (vesnice Kerbi, region Komsomolsk-on-Amur) o délce 6450 km (v přímce-5910 km). Během letu trvajícího 26 hodin 29 minut byl stanoven ženský světový letecký rekord v doletu.
Tento nepřetržitý let byl druhým úspěšným pokusem urazit vzdálenost na Dálný východ asi za jeden den. Posádka složená z pilota Vladimíra Kokkinakiho a navigátora Alexandra Brjadinského vytvořila dříve 27.-28. června rychlostní rekord překonáním 7580 km (6850 km v přímce) z Moskvy do Sapsk-Dalniy v Primorye na TsKB-30 „Moskva“letadel, jejich let trval 24 hodin 36 minut. Druhý takový let, který provedla posádka Grizodubova, všem ukázal, že letectví dokázalo let dokončit zhruba za den, což dříve trvalo pět dní.
Posádka letadla Rodina před odletem na Dálný východ. 2. pilot kapitán Polina Osipenko, velitel posádky Zástupce ozbrojených sil SSSR Valentina Grizodubova, navigátorka Marina Raskova, foto: russiainphoto.ru
Nohy letounu ANT-37 Rodina, na kterém sovětští piloti uskutečnili svůj slavný let, vyrostly z čistě vojenského projektu-dálkového bombardéru DB-2, na kterém pracovala Tupolev Design Bureau, hlavní konstruktér letoun byl PO Suchoj. „Rodina“se stala přepracováním jednoho z nedokončených bombardérů postavených v továrně č. 18. V únoru 1936 byly práce na bombardéru DB-2 a jeho testy zastaveny. Rozhodli se však převést jednu z nedokončených kopií na rekordní letadlo, protože původní vzorek měl dobrý letový dosah.
Na pokyn sovětské vlády v závodě číslo 156 v Moskvě bylo nedokončené letadlo přeměněno na auto schopné ujet 7000-8000 kilometrů. Výsledné rekordní letadlo dostalo označení ANT-37bis (DB-2B) nebo Rodina. Letoun byl vybaven silnějšími leteckými motory M-86 o výkonu 950 koní. blízko země a 800 hp ve výšce 4200 metrů pomocí třílistých vrtulí s proměnným stoupáním. Z letadla byly odstraněny všechny zbraně a zvýšil se objem palivových nádrží, změnil se také nos trupu, zlepšil se pohled z kokpitu navigátora a objevilo se nové přístrojové a rádiové vybavení.
Letadlo ANT-37bis "Rodina"
Letadlo dostalo své vlastní jméno v srpnu 1938. Slovo „Vlasti“bylo napsáno velkými písmeny červenou barvou na povrch křídla mezi oběma červenými hvězdami. Samotné letadlo bylo zcela stříbrné barvy. Také slovo „vlast“bylo napsáno kaligrafickým prošíváním na levé straně nosu trupu letadla.
Skutečnost, že 19letá studentka z Charkova Valentina Stepanovna Grizodubova vstoupí do leteckého klubu a poté do letecké školy a stane se pilotem civilního letectví, byla docela předvídatelná. Je to proto, že byla dcerou jednoho z prvních ruských pilotů a konstruktérů letadel Stepana Grizodubova, a proto budoucí slavný pilot žil v atmosféře letů a lásky k obloze od narození. Ale vedoucí drůbežárny z JZD z blízkého Berdyansku Polina Denisovna Govyaz (po druhém manželství Osipenka) měla touhu dobýt oblohu, pravděpodobně díky sňatku s vojenským pilotem Stepanem Govyazem. Jako 23letá servírka v letové jídelně se naučila pilotovat snadno létající dvouplošník U-2 a teprve po nějaké době, v roce 1932, byla přijata do vojenské pilotní školy. Ale 20letá laboratorní asistentka Akademie leteckých sil, moskevská Marina Mikhailovna Raskova, byla zpočátku fascinována stolní leteckou navigací. Tento zájem však brzy přerostl v něco víc a v roce 1933 studentka korespondence složila zkoušku na navigátora letadla a v roce 1935 se naučila pilotovat.
Valentina Stepanovna Grizodubova
Není třeba říkat, že celá trojice snila o leteckých záznamech, se kterými v těch letech žil celý Sovětský svaz. Dříve nebo později se jejich cesty v životě musely zkřížit. V květnu 1937 vytvořil Osipenko tři světové rekordy letové výšky ve třídě hydroplánů na létajícím člunu MP-1. V říjnu 1937 vytvořila Grizodubova čtyři světové rychlostní a výškové rekordy ve třídě lehkých pozemních letadel na cvičných letounech UT-2 a cvičných letounech UT-1. A 24. října spolu s navigátorem Raskovou na lehkém letadle Ya-12 (AIR-12) letěla Moskva-Aktyubinsk, čímž překonala rekord ve vzdálenosti v přímém směru. Nakonec 24. května 1938 posádka hydroplánu MP-1 ve složení první pilotka Polina Osipenko, druhá pilotka Vera Lomako a navigátorka Marina Raskova překonala světový rekord žen ve vzdálenosti po uzavřené trase a v červenci 2 téhož roku, během letu Sevastopol - Arkhangelsk, rovná a přerušovaná čára. Grizodubova se na to rozhodne odpovědět novým záznamem. Žádá o povolení k letu na trase Moskva - Chabarovsk, aby překonala absolutní ženský světový rekord v doletu. Říká kapitánce Polině Osipenkové jako druhé pilotce a poručíku Marině Raskové jako navigátorce.
Polina Dnisovna Osipenko
Nonstop letu z Moskvy na Dálný východ předcházel výcvik na analogech letounu ANT-37. Pečlivě se připravovali, piloti trénovali i v noci, aby si zvykli na ovládání letadla za všech podmínek a na spolupráci před dlouhým rekordním letem.
ANT-37 Rodina vzlétla z letiště Shchelkovo 24. září 1938 v 8:12 místního času a zamířila do Chabarovsku. Ve stejný den se počasí na trase prudce zhoršilo, po 50 kilometrech letu zakryly zemi mraky. Posádka pokrývala téměř všech zbývajících 6400 kilometrů mimo dohled Země, let byl prováděn přístroji, ložisko sloužilo k rádiovým majákům, což umožňovalo určit jejich polohu. Pokud zpočátku letělo letadlo nad mraky, pak před Krasnojarskem byla posádka nucena vstoupit do nich, piloti čelili oblačnosti, jejíž horní hranice přesahovala 7 000 metrů.
Marina Mikhailovna Raskova
Mimo letadlo bylo -7 stupňů Celsia, ANT -37, obalená vlhkostí, začala mrznout, čelní skla kokpitu prvního pilota a navigátora vázala led a boční okna také vybledla. Musel jsem vylézt, abych prorazil mraky, které zmizely až ve výšce 7450 metrů. A až k Ochotskému moři „Rodina“a letěl nejméně 7 000 metrů. Posádka v té době pracovala v kyslíkových maskách. Přirozeně se také zvýšila spotřeba paliva, což bylo usnadněno dlouhým stoupáním a provozem motorů ve velmi intenzivním režimu.
Za obtížných povětrnostních podmínek posádka letěla jak Chabarovsk, který byl původně konečným bodem trasy, tak Komsomolsk-on-Amur. Mraky se rozptýlily pouze nad Ochotským mořem, kde se posádka dokázala zorientovat a obrátila letadlo o 180 stupňů směrem k pobřeží.
Situaci komplikovala skutečnost, že selhalo rádiové zařízení na palubě. Posádka chtěla přistát s letadlem v Komsomolsku na Amuru, ale ze vzduchu si spletli Amur s proudem řeky Amgun, v důsledku čehož se letadlo pohybovalo podél přítoku. V oblasti rozhraní Amur-Amgun zůstalo palivo po dobu půl hodiny letu a Grizodubova se rozhodla přistát s letadlem na břiše, aniž by uvolnila podvozek přímo do bažiny, protože v tato oblast. Předtím nařídila Marině Raskové, aby vyskočila padákem, protože byla v prosklené kabině navigátora v přídi letadla, která se při přistání mohla vážně zranit. Musela skočit se dvěma tabulkami čokolády v kapse, v tajze ji našli až po 10 dnech.
25. září po úspěšném přistání v bažině v tajze posádka dokončila let, který trval 26 hodin a 29 minut. Byl stanoven světový rekord žen v nejdelším nepřetržitém letu. Nikdo neznal přesné místo přistání vlasti. Jejich trasa byla zhruba postavena podle posledního směrového nálezu Raskova, který zachytila rozhlasová stanice Chita. K hledání pilotů byla mobilizována velká síla, která zahrnovala více než 50 letadel, stovky nožních oddílů, hledače cest na jelenech a koních, rybáře na lodích a člunech. Výsledkem bylo, že letadlo bylo objeveno ze vzduchu 3. října 1938, našla ho posádka průzkumného dvouplošníku R-5 vedená velitelem M. Sacharovem. 6. října, asi v 11 hodin dopoledne, pokračovalo oddělení záchranářů a pilotů, kteří nechali letadlo v bažině před nástupem mrazů, podél řeky Amgun přes vesnici Curb do Komsomolsku na Amuru a poté do Chabarovska, odkud přijeli do Moskvy vlakem.
Šli do hlavního města zvláštním vlakem, na každém nádraží, v každém městě na cestě do Moskvy je přivítalo blahopřání od davu sovětských občanů. V hlavním městě piloty vítaly desítky tisíc lidí, kteří stáli po ulicích na cestě. 2. listopadu 1938 byl Grizodubova, Osipenko a Raskova za odvahu a hrdinství ukázané za letu oceněn vysokým titulem Hrdina Sovětského svazu.
Setkání s posádkou letadla „Rodina“na nádraží Belorussky, foto: russiainphoto.ru
Jejich „vlast“byla z bažiny vytažena až v zimě, když zamrzla. Letadlo bylo naloženo na podvozek a přepraveno do Moskvy. Nikdo nevěděl, co s letadlem dělat. Ale na konci června 1941, po začátku války, byl přemalován podle standardů letectva, nahrazen stříbrnou barvou kamufláží a nanesením červených hvězd na trup a kormidlo. Letadlo přitom stálo nečinné asi tři roky na centrálním letišti, nedaleko stanice metra Aeroport. Teprve 17. července 1942 bylo letounu přiděleno registrační číslo SSSR I-443 a přeneseno do leteckého závodu číslo 30 umístěného nedaleko od stanice metra Dynamo, načež začalo létat. 16. září 1943 však bylo letadlo kvůli opotřebení konečně vyřazeno z provozu.
Do této doby ze tří členů jeho proslulé posádky přežila válku a žila dlouhý život pouze Valentina Grizodubova, která zemřela 28. dubna 1993 ve věku 83 let a byla pohřbena na novoděvičském hřbitově. Ale její dva soudruzi měli mnohem méně štěstí. Druhý pilot slavného letu - Polina Osipenko, zemřel 11. května 1939 ve věku 31 let. Stala se obětí leteckého neštěstí. V tento den byla Osipenko ve výcvikovém táboře, kde společně s vedoucím hlavní letové inspekce letectva Rudé armády A. K. Serovem procvičovala „slepé“lety. Popel Osipenka a Serova byl uložen do uren v kremelské zdi na Rudém náměstí. Navigátor slavné posádky Marina Raskova také zemřel při leteckém neštěstí, ale již během Velké vlastenecké války. 4. ledna 1943, kdy byla velitelkou 587. bombardovacího leteckého pluku, převezla svůj Pe-2 na frontu do Stalingradu. Její letadlo se za špatného počasí zřítilo poblíž vesnice Mikhailovka na Saratovsku, celá posádka byla zabita. Stejně jako Osipenko byla spálena, její popel v urně byl umístěn do kremelské zdi na Rudém náměstí.
