Rooivalk je útočný vrtulník vyráběný jihoafrickou společností Denel Aviation (dříve označovaný jako AH-2 a CSH-2). Vrtulník je určen k ničení nepřátelského vojenského vybavení a pracovních sil na bojišti, úderů proti různým pozemním cílům, přímé palebné podpoře a doprovodu vojsk, stejně jako k provádění leteckých průzkumných a protipartyzánských akcí. Vrtulník byl aktivně vyvíjen od roku 1984, přičemž oficiální přijetí stroje do provozu proběhlo až v dubnu 2011.
Útočná helikoptéra Rooivalk (Ruivalk, jak se v afrikánštině říká jednomu z typů poštolek) byl celkem očekávaným modelem, ale stále se z něj nestal a je nepravděpodobné, že by se kdy stal masovým modelem technologie vojenské helikoptéry. V současné době jsou jediným provozovatelem vrtulníku ozbrojené síly Jihoafrické republiky, které obdržely 12 výrobních modelů (v důsledku nehody byl nejméně jeden vrtulník vyřazen z provozu). Pokusy propagovat útočnou helikoptéru Ruivalk na mezinárodním trhu se zbraněmi byly zároveň neúspěšné. Proto dnes lze tuto helikoptéru bezpečně nazvat skutečným jihoafrickým endemitem.
Historie a předpoklady pro vytvoření vrtulníku Rooivalk
Po dlouhou dobu byly ozbrojené síly Jihoafrické republiky vybaveny hlavně vojenskou technikou zahraniční výroby, ačkoli výroba vojenské techniky v zemi byla zahájena již v 60. letech 20. století od vytvoření oddělení pro výrobu zbraní pod Jihoafrická vláda, která se v roce 1968 změnila na Korporaci pro vývoj a výrobu zbraní … Země přitom zažila vážné problémy s vývojem a výrobou sofistikované vojenské techniky. Důvodem byla skutečnost, že Jižní Afrika nikdy nepatřila mezi vyspělé průmyslové státy, a to navzdory skutečnosti, že to byla nejrozvinutější země Afriky. Nejprve jihoafrický průmysl zvládl výrobu jednotlivých dílů a sestav a postupem času přešel na licencovanou výrobu tak složitých modelů vojenské techniky, jako jsou stíhačky Mirage a helikoptéry Alouette a Puma.
Snad po mnoho let by bylo vše omezeno pouze na licencované shromažďování vojenské techniky, nebýt obtížné vojensko-politické situace, která byla v jižní Africe pozorována v celé poslední čtvrtině 20. století. Můžeme říci, že v té době byla Jihoafrická republika rasistickým, protikomunistickým státem, v zemi probíhal neustálý boj domorodého obyvatelstva o jejich práva s různou mírou intenzity, přičemž často mírové demonstrace přerostly ve střety s policií a vojsko. Můžeme říci, že v Jižní Africe probíhala skutečná občanská válka a byla ovládána Namibií. Když se v sousedních zemích - Mosambiku a Angole, které získaly nezávislost na Portugalsku v roce 1974, dostaly k moci prokomunistické vlády, nebyly jihoafrické úřady spokojeny. Již v roce 1975 vtrhly jihoafrické jednotky do Angoly. Na deset let a půl se jih černého kontinentu ponořil do chaosu mezistátních a občanských konfliktů. Současně byla reakce mezinárodního společenství okamžitá. Na Jižní Afriku byla jako na podněcovatele války uvalena různá omezení. V roce 1977 tedy Valné shromáždění OSN přijalo rezoluci č. 418, která uvalila embargo na dodávky zbraní do Jihoafrické republiky.
V těchto realitách si jihoafrické úřady zvolily jedinou možnou cestu - rozvoj vlastního vojensko -průmyslového komplexu. Jedním z produktů tohoto programu byla útočná helikoptéra Kestrel, o jejímž vývoji bylo rozhodnuto již na začátku 80. let minulého století. Jihoafrická armáda předložila pro nové vozidlo následující požadavky: boj proti nepřátelským obrněným vozidlům a dělostřelectvu, palebnou podporu pozemních sil a doprovod transportních helikoptér tváří v tvář odporu nepřátelské protivzdušné obrany. Kromě toho bylo možné vést vzdušný boj s nepřátelskými vrtulníky-Mi-25 (exportní verze slavného sovětského „krokodýla“Mi-24). Stojí za zmínku, že Angola získala podporu od Kuby ve formě dobrovolníků a od SSSR, který vyslal zbraně, včetně moderních systémů protivzdušné obrany a vrtulníků, a vojenské instruktory. Ve skutečnosti se požadavky jihoafrické armády příliš nelišily od požadavků, které byly najednou předloženy slavné americké útočné helikoptéře AH-64 „Apache“.
Skrz 1980, Jižní Afrika pracovala na koncepci a technických řešeních, která by mohla být použita na nové bojové helikoptéře. První prototyp prototypu technologické demonstrační helikoptéry XDM (Experimental Demonstration Model) vzlétl k nebi 11. února 1990. Toto letadlo přežilo a nyní je ve sbírce Jihoafrického muzea leteckých sil na letecké základně Swartkop v Pretorii. 22. května 1992 vzlétla na oblohu druhá experimentální helikoptéra ADM (Advanced Demonstration Model), jejím hlavním rozdílem byla přítomnost nové sady nástrojů v kokpitech, byl implementován princip „skleněného kokpitu“. A nakonec 18. listopadu 1996 vzlétl třetí prototyp budoucí útočné helikoptéry EDM (Engeneering Development Model). Konfigurace prošla určitými změnami a různé vybavení na palubě bylo optimálně umístěno, přičemž konstruktérům se podařilo snížit hmotnost prázdné helikoptéry o 800 kg. Debut vrtulníku se uskutečnil tři roky před objevením verze EDM; stroj byl představen široké veřejnosti v roce 1993 na Mezinárodní letecké výstavě v Dubaji. A první skutečně produkční kopie helikoptéry s názvem Rooivalk vzlétla k nebi v listopadu 1998. Vrtulník byl oficiálně přijat až v dubnu 2011.
Dlouhý proces vytváření helikoptéry a její jemné dolaďování mělo mnoho důvodů. Mezi nejzjevnější důvody pomalé práce patří nedostatek potřebných zkušeností a znalostí v oblasti vytváření tak složitého vojenského vybavení. Druhým důvodem bylo chronické podfinancování díla. V roce 1988 skončily hraniční konflikty a rozpočet na obranu Jižní Afriky byl výrazně snížen. A pád režimu apartheidu, který trval až do devadesátých let, měl nejpozitivnější vliv na socioekonomickou situaci země, ale také nepřispěl ke zvýšení výdajů na různé vojenské projekty.
Návrh a koncepce bojového využití vrtulníku Rooivalk
Útočná helikoptéra Rooivalk je postavena podle klasické konstrukce s jedním rotorem pro většinu bojových rotorových letadel se čtyřlistým hlavním rotorem, pětilistým ocasním rotorem a taženým křídlem s malým poměrem stran. Kokpit s tandemovým uspořádáním pilotů (před kabinou operátora, za - pilotem). Na první pohled na vrtulník upoutají pozornost velké filtry sání vzduchu motorů, chrání elektrárnu před vniknutím minerálního písku, který je v půdě v jižní Africe hojný.
Trup vrtulníku Rooivalk má relativně malý průřez, je vyroben z kovových slitin a lokálního použití kompozitních materiálů (pancíř využívající akryloplast na důležitých konstrukčních prvcích a keramický pancíř sedadel posádky vrtulníku). Bojové vozidlo dostalo sestavu svislého ocasu ve tvaru šipky, na pravé straně je připevněn ocasní rotor s pěti lopatkami a na levé straně je nekontrolovatelný stabilizátor s pevnou lamelou. Další kýl je umístěn přímo pod ocasním výložníkem vrtulníku, který obsahuje nezatahovací opěrku ocasu. Vrtulník má tříkolový podvozek.
Kokpit každého pilota obdržel kompletní sadu letového a navigačního vybavení. Vrtulník má inerciální navigační systém a také satelitní navigační systém GPS. Přístrojové vybavení je implementováno podle principu „skleněného kokpitu“, všechny potřebné taktické a letové navigační informace jsou zobrazovány na multifunkčních displejích z tekutých krystalů. Piloti mají navíc zařízení pro noční vidění a zaměřovač na přilbu a indikátor na pozadí čelního skla.
Elektrárnu útočné helikoptéry zastupují dva vyspělí jihoafrickí inženýři motory s turbohřídelovým hřídelem Turbomeca Makila - modifikace 1K2, přičemž každý vyvíjí maximální výkon 1845 koní. Chráněné palivové nádrže byly umístěny ve střední části trupu vrtulníku. Je možné použít zavěšené palivové nádrže - až dvě PTB s objemem 750 litrů. Konstruktérům helikoptéry se podařilo výrazně snížit úroveň vibrací díky začlenění do projektu speciálního systému izolace vibrací pro převodovku a rotor z trupu. Podle testovacího pilota Trevora Ralstona, který letěl s Kestrelem, byla úroveň vibrací v kokpitu útočné helikoptéry stejná jako v kokpitu konvenčního letadla.
Tvůrci helikoptéry věnovali velkou pozornost schopnosti přežít na bojišti, zejména tváří v tvář odporu nepřátelských systémů protivzdušné obrany. Můžeme říci, že z hlediska taktiky je vrtulník mnohem blíže sovětskému / ruskému Mi-24 než americkým Apačům a Kobrám. Filozofie používání Kestrelu umožňuje bombardování a útočné údery přímo na přední hranu nepřátelské obrany, zatímco helikoptéra je v zóně vlivu všech typů nejen protiletadlových raket, ale i ručních zbraní. Americké bojové helikoptéry jsou přitom spíše vysoce specializovanými protitankovými vozidly, která nemohou být vystavena palbě ze země. Hlavní taktikou jejich použití je vypuštění ATGM na maximální možný dosah, nejlépe na území obsazené jeho jednotkami. Útočné akce „Apache“a „Cobra“bylo možné provést pouze za nepřítomnosti vážné požární odolnosti země.
Návrháři, kteří vytvořili Ruywalk, pracovali na přežití helikoptéry snížením viditelnosti ve vizuálním, tepelném, radarovém a akustickém dosahu. Viditelnosti je dosaženo tradičními metodami - maskováním, plochým zasklením kokpitu, které snižuje oslnění, a taktikou aplikace z extrémně nízkých výšek. Zmenšení efektivního rozptylového povrchu útočné helikoptéry zajišťuje malá plocha průřezu trupu, zlacené zasklení s plochým panelem a použití přímého křídla s nízkým poměrem stran. Taktika používání helikoptéry v extrémně nízké výšce také ztěžuje detekci nepřátelského radaru. Aby se snížila viditelnost bojového vozidla v tepelném rozsahu, byl použit systém pro směšování horkých výfukových plynů elektrárny s okolním vzduchem v poměru jedna ku jedné. Tato metoda umožňuje snížit infračervené záření motorů vrtulníků najednou o 96 procent.
Aby ochránili členy posádky a kritické součásti útočné helikoptéry, konstruktéři společnosti Denel Aerospace Systems zajistili instalaci keramického a akrylového pancíře. Experti poznamenávají, že celková rezervační plocha útočných vrtulníků Rooivalk je menší než plocha vrtulníků ruské výroby, ale více než plocha Apache. Všechny životně důležité systémy útočné helikoptéry byly duplikovány. Hojně se využívá princip ochrany důležitějších celků, konstrukčních prvků a jednotek méně důležitých. Plusem pro přežití helikoptéry je skutečnost, že ovládací prvky jsou k dispozici každému z členů posádky. Vrtulník může ovládat nejen pilot, ale v případě potřeby i provozovatel zbraně.
Důležitou součástí helikoptéry byl celodenní a za každého počasí zaměřovací a zaměřovací systém TDATS (termokamera, laserový dálkoměr-označení cíle, nízkoúrovňová televizní kamera a sledovací a naváděcí systém UR) instalovaný na gyro-stabilizovaném nosní věž, která byla součástí avioniky. Palubní avionika obsahovala také propracovaný navigační systém a integrovaný řídicí a zobrazovací systém, který poskytoval členům posádky Kestrelu důležité informace o bojovém zatížení a umožňoval vybírat možnosti a režimy odpalování raket. Samostatně skutečnost, že systém TDATS zajišťoval ukládání obrazů terénu do paměti palubního počítače vrtulníku, mohla tato informace posádka použít k analýze taktické situace a hledání cílů. Současně by informace o určení cíle mohly být přenášeny prostřednictvím uzavřené digitální komunikační linky na jiné útočné vrtulníky Rooivalk nebo na pozemní velitelská stanoviště v reálném čase.
Útočná helikoptéra Rooivalk byla vyzbrojena automatickým kanónem 20 mm F2 (700 nábojů), pracujícím ve spojení se systémem TDATS, a také řízenými a neřízenými střelami, které bylo možné umístit na šest podvěsných pylonů. Počítalo se s instalací 8 nebo 16 dálkových ATGM Mokopa ZT-6 (do 10 km) s radarovým nebo laserovým naváděním k cíli, nebo bloků se 70 mm neřízenými raketami letadel (38 nebo 76 raket) na čtyři podvěsné pylony, a na dvou koncových odpalovacích zařízeních-dvě řízené střely vzduch-vzduch typu Mistral.
Vrtulníky „Ruivalk“se začaly používat v jihoafrickém letectvu v květnu 1999. Všechna sériová vozidla byla odeslána 16. letce, umístěné na Bloomspruit AFB poblíž letiště Bloemfontein. S vývojářem byla podepsána smlouva na dodávku 12 útočných vrtulníků Rooivalk Mk 1, která byla dokončena v plném rozsahu. Ve stejné době, 3. srpna 2005, byla v důsledku nehody ztracena jedna z postavených sériových helikoptér, stroj byl uznán jako nepodléhající restaurování a byl odepsán. V provozu tedy zůstává 11 helikoptér. Pokusy specialistů společnosti Denel Aerospace Systems získat finanční prostředky na vytvoření a výrobu modernizované verze vrtulníku Rooivalk Mk 2 neskončily ničím a nenašly žádnou odpověď ani v Jižní Africe, ani v jiných státech.
Zároveň bychom neměli zapomínat, že tento příklad není jediný, když země, která se do něčeho takového nikdy nezapojila, zahájila proces vývoje bojové helikoptéry sama. V různých dobách se pokoušeli vyvinout vlastní útočné vrtulníky v Indii, Chile, Rumunsku a Polsku, ale až v Jižní Africe se projekt dostal do fáze sériové výroby docela moderního bojového vozidla (byť ve velmi malé sérii).
Letové výkony Rooivalk:
Celkové rozměry: délka - 18, 73 m, výška - 5, 19 m, průměr hlavního rotoru - 15, 58 m, průměr ocasního rotoru - 6, 35 m.
Prázdná hmotnost - 5730 kg.
Normální vzletová hmotnost - 7500 kg.
Maximální vzletová hmotnost - 8750 kg.
Elektrárnu tvoří dva turbohřídelové motory Turbomeca Makila 1K2 o výkonu 2x1845 koní.
Maximální povolená rychlost je 309 km / h.
Cestovní rychlost - 278 km / h.
Objem palivových nádrží je 1854 litrů (je možné nainstalovat dva PTB, každý po 750 litrech).
Praktický dolet je 704 km (na úrovni hladiny moře), 940 km (ve výšce 1525 m).
Dosah trajektu - až 1335 km (s PTB).
Praktický strop - 6100 m.
Rychlost stoupání je 13,3 m / s.
Posádka - 2 osoby (pilot a provozovatel zbraní).
Výzbroj: 20 mm automatické dělo F2 (700 nábojů), šest závěsných bodů, schopnost pojmout 8 nebo 16 ATGM Mokopa ZT-6, 4 rakety vzduch-vzduch Mistral a neřízené střely 38 nebo 76 FFAR.
