Rodina munice RDM Assegai 155 mm se skládá ze tří možností munice s nízkou citlivostí, včetně (zleva doprava) šrapnelu M0121A1 s kuželovým ocasem, dosahu 30 km, 40 km předem fragmentované střely M0603A1 PFF BB a 60 km dlouhý fragmentační projektil VFF-LAP1 s prodlouženým dosahem se zplyňovačem / posilovačem ocasního dna
Poslední úspěšné testy dávají vzniknout naději, že společnost Rheinmetall Waffe Munition (RWM) bude brzy schopna zahájit sériové dodávky vysoce výbušné dělostřelecké munice DM121 německé armádě.
Za standardních podmínek má aktivní střela DM121 se zužujícím se ocasem, známým také jako Rh30, střelbu šesti modulárními náboji DM72 / DM92 z hlavně ráže 52 německé samohybné houfnice PzH2000 nebo jakékoli jiné zbraně ráže L52. maximální dosah 30 km. RWM má ve své nabídce spodní generátor plynu, označený jako Rh40 (nebo DM131), který může se stejnými náboji dosáhnout dosahu více než 40 km.
Kromě toho, že DM121 splňuje moderní standardy pro munici s nízkou citlivostí (STANAG 4439), poskytne německé armádě lepší schopnosti prorážení betonu ve srovnání se 155 mm vysoce výbušnou fragmentační střelou DM111 dodávanou společností Rheinmetall jako přechodné řešení. DM111 je vývojem střely L15A1 / A2 HE (výbušnina B), která poprvé vstoupila do služby v 70. letech pro houfnice ráže 39. sudy L52 na vzdálenost 30 km.
Podle zástupce RWM, který vystoupil na Rheinmetall Defense Day konaném v Jižní Africe na konci dubna 2015, nejnovější testy experimentální šarže skořápek DM121, provedené na testovacím místě Alcantpan v březnu 2015, potvrdily jejich „vysokou přesnost."
Uvedl také, že v současné době se vyrábí nová dávka projektilů DM121 a brzy projdou dalšími kvalifikačními zkouškami. Dokončení testů je naplánováno na polovinu roku 2016; to by RWM mělo umožnit začít plnit sériovou smlouvu na 30 000 nábojů, kterou obdržela od německé armády v roce 2009.
Plášť Rh30 původně vybral Bundeswehr na konci roku 2004, aby splnil svůj požadavek HE Mod 2000 / DM121. Bylo upřednostněno před projektilem LU211LM (s taveným plnivem XF13-333 EIDS-TNT / oxid dusičitý / hliník) francouzské společnosti Nexter a projektilem XM0121, necitlivou (s lisovanou plastovou látkou PBX) verzi Assegai M2000 varianta s kuželovou ocasní částí navržená Diehlem, ve spolupráci s jihoafrickým Denelem. Z rozpočtových důvodů Bundeswehr neuzavřel smlouvu s RWM na dokončení vývoje a počáteční výroby projektilu DM121 do roku 2009. Mezitím (v roce 2008) skupina Rheinmetall koupila kontrolní podíl ve společnosti Denel Munitions a následně přesunula své zkoušky střelby z dálkového střeliva a výrobu granátů do Jižní Afriky.
Hlavice rodiny střel Assegai se balisticky shoduje s jejich vysoce výbušnými protějšky fragmentace, takže mají stejné vlastnosti: (zleva doprava) kouř M2002A1 (červený fosfor), osvětlující M2003A1 a osvětlující infračervený M0263A1 (černé světlo). Ten má plynový generátor (růžový), který lze v poli nahradit zúženou ocasní částí (její sousedé jsou tímto vybaveni)
Zkušenosti holandské armády
Zpoždění testovacího a vyhodnocovacího programu střely DM121 do jisté míry souvisí se zkušenostmi nizozemské armády s jejím analogem Rh40 v Afghánistánu. Byl naplněn stejným typem patentované nízko výbušné vysoce výbušné směsi Rh26 (plastová výplň vulkanizovaná PBX), patentovaná společností Rheinmetall, která byla původně vybrána pro DM121, ale zásadně se lišila v plynovém generátoru zabudovaném do ocasní části. Přestože instalace spodního plynového generátoru snižuje hmotnost výbušniny (výbušniny), umožňuje snížit odpor dna na počátečním segmentu trajektorie a tím zvýšit dosah na více než 40 km.
Ačkoli Rh40 nebyl nikdy přijat německou armádou, byl předmětem předběžných bezpečnostních a typových testů (jako DM131) prováděných od roku 2005 v oficiálním německém testovacím centru WTD91 v Meppenu. Byly provedeny v zájmu údajných zahraničních zákazníků houfnice PzH2000, především Řecka a Nizozemska.
V září 2006 nizozemská armáda v Afghánistánu naléhavě nasadila tři nedávno dodané houfnice PzH2000NL. To se stalo před plánovaným datem uvedení těchto houfnic do provozu a v té době ještě nebyla dokončena certifikace Rh40.
Výsledkem bylo, že nizozemská armáda disponovala pouze tradičními vysoce výbušnými fragmentačními střelami M107 a náboji ke střelbě, což zpočátku omezovalo praktický dosah houfnic PzH2000NL na zhruba 17 km. To znamenalo, že holandská armáda nemohla zajistit optimální pokrytí terénu mezi svými vpřed základnami v Afghánistánu, které byly odděleny hřebenem a byly od sebe vzdáleny 40 km.
Jako naléhavé opatření dodala RWM nizozemské armádě do konce roku 2006 řadu předvýrobních nábojů Rh40 spolu s balistickým softwarem potřebným k aktualizaci systému řízení palby dělostřelectva. (Německá armáda také převzala dodávky kouře a osvětlovacích granátů Holanďanům). V dubnu 2007 byly na testovacím místě Woomera dokončeny další testy bezpečnosti a kompatibility mezi PzH2000NL a Rh40, prováděné ve spojení s australskou armádou (která v té době hodnotila PzH2000), poté byla dána nizozemská armáda povolení střílet granáty Rh40 z jejich houfnic během vojenských operací.
V roce 2009 na konferenci o perspektivách dělostřelectva hovořil inspektor nizozemské armády plukovník Peter Froling o zkušenostech s bojovou službou houfnic PzH2000NL v Afghánistánu. Poznamenal, že se ukázal jako „velmi“přesný v dosahu až 22 km. Celková přesnost systému však nedovolovala zasáhnout jakékoli cíle na vzdálenost větší než 32 km (dosažitelné pouze s municí Rh40), při které rozptyl v některých případech přesahoval 1 km nebo pozorovatel neviděl pád střely vůbec. Došlo také k případu předčasného výstřelu a v tomto ohledu byla střela Rh40 vyřazena z provozu.
Na stejné konferenci Froling poznamenal, že na dělostřelecké střelnici v Turecku byla naplánována následná studie charakteristik Rh40, včetně rozšířených dostřelů a vysokých teplot.
Nakonec byly tyto testy přeneseny na zkušebnu Alcantpan v Jižní Africe. V hromadných sdělovacích prostředcích nebyly zveřejněny žádné podrobnosti o jejich výsledcích. Je však zřejmé, že některé z charakteristik, které negativně ovlivnily osud Rh40, lze přičíst jeho necitlivým výbušninám, zatímco jiné mohou být způsobeny skutečností, že skořápky předprodukční dávky byly narychlo upraveny pro sériovou výrobu. Subdodavatel Eurenco později naplnil poslední dávku projektilů DM121 další výbušninou, což mělo za následek dobré výsledky při letošní palbě.
Úspěšný výsledek programu Rheinmetall pro projektil 155 mm Rh30 / DM121 znamená, že houfnice PzH2000 německé armády nakonec dostanou projektil s nízkou citlivostí s dosahem 30 km se zlepšenými charakteristikami propichování betonu.
Holandský obdiv
Zkoušky v Jižní Africe poskytly nizozemské armádě příležitost vyhodnotit lokálně vyráběnou rodinu munice Assegai s prodlouženým doletem vyvinutou firmou Rheinmetall Denel Munitions (RDM). Zahrnuje projektily přirozené fragmentace s necitlivým vtlačeným PBX-4, které mají vyměnitelnou zúženou ocasní část a spodní generátor plynu, které umožňují získat rozsahy odpovídající rozsahům Rh30 a Rh40. Vyrábí se také vylepšená verze M0603A1 s hotovými úderovými prvky, která podle výrobce tvoří 20 000 úlomků. To je čtyřnásobek počtu úlomků ve standardní (americké M107) střele a její plastová výbušnina PBX-4 dává úlomkům trojnásobnou rychlost.
Na konferenci o perspektivách dělostřelectva v březnu 2015 vedoucí odborného střediska nizozemské armády prozradil, že se jeho armáda rozhodla vybrat skořápky Assegai, s nimiž, jak se vyjádřil, je jeho armáda v současné době „velmi šťastná“. Zástupce společnosti Rheinmetall potvrdil, že Nizozemsko je v procesu kvalifikace Assegai, ale tento proces bude dokončen pouze do poloviny roku 2016 pro projektil M0121Al a do poloviny roku 2017 pro kazetové projektily (a nikoli v roce 2015, jak bylo dříve oznámeno). Do poloviny roku 2017 bude také dokončena dodávka několika tisíc projektilů M0121A1 ve verzích se spodním generátorem plynu a se zúženou ocasní částí. Poznamenal, že M0121A1 bude schopen přijímat jak konvenční pojistky, tak i hluboko zapuštěné pojistky, jako je Orbital ATK M1156 PGK (Precision Guidance Kit), pojistka korekce kurzu na bázi GPS.
Katar se stal prvním kupujícím muniční rodiny Assegai. První dodávky se uskuteční na konci roku 2015, skořepiny budou použity s samohybnými houfnicemi PzH2000, které si země v roce 2013 objednala u společnosti Krauss-Maffei Wegmann. Katarská objednávka zahrnuje hybridní verzi s aktivním proudovým letounem M0256A1 V-LAP s dosahem 60 km, jejíž předem fragmentovaný trup umožňuje celkem 13 000 fragmentů. Smlouva od nizozemské armády je však považována za důležitější, protože se jedná o první objednávku přijatou od členské země NATO.
Podle zástupce společnosti RWM bylo rozhodnuto na úrovni skupiny společností. Je to tak, že rodina Assegai RDM by měla být v budoucnosti preferovaným řešením pro všechny exportní požadavky na 155mm munici, včetně zemí NATO. Představitelé RDM tvrdí, že varianty vysoce výbušné fragmentace Assegai nyní nejenže splňují standard nízké citlivosti, ale také vykazují nízkou disperzi v rozšířených rozsazích, částečně díky jejich vnitřně i externě opracovaným trupům.
V porovnání s projektilem Rh40 vám varianta V-LAP umožňuje střílet na cíle umístěné na výrazně delších vzdálenostech. Celá rodina, včetně Rh30 / 40, byla vytvořena v souladu s ustanoveními společného memoranda o balistice přijatého zeměmi NATO. V důsledku toho je rozdíl mezi Assegai v tom, že kouřové a osvětlovací projektily mohou dosáhnout stejného maximálního dosahu jako jejich vysoce explozivní možnosti fragmentace, respektive aktivní (se zužující se ocasní částí) a aktivní-reaktivní (se spodním generátorem plynu).
Komentář
Nejen němečtí vývojáři munice bojovali za zavedení nové generace necitlivé dělostřelecké munice.
Britské plány na výrobu 105 mm a 155 mm nízkocitlivé munice byly na několik let zastaveny, zatímco vědci zkoumali příčinu několika výbuchů v hlavni experimentálního 105 mm projektilu XL50, předchůdce většího kalibru.
Společnost BAE Systems v současné době očekává zahájení výroby modifikované vysoce výbušné 105 mm střely XL53 s bojovou hlavicí ROWANEX 1100 IM v roce 2017, ale plán střely 155 mm nebyl dosud oznámen. Je rozumné předpokládat, že by mohla existovat kombinace britského a německého úsilí o vývoj střely 155 mm; v neposlední řadě proto, že Německo se rozhoduje, a také proto, že BAE Systems a RWM dříve úzce spolupracovaly (i když hlavně v oblasti pohonných hmot).
Skupina Rheinmetall se rozhodla z komerčních důvodů konsolidovat veškerou skořápkovou produkci v Jižní Africe, i když strategicky by bylo lepší, kdyby se britská a německá vláda nadále spoléhala na produkci v Evropě.
