Na jaře 1943 obdržela německá armáda 90 samohybných dělostřeleckých kanónů 15 cm sIG 33 (SF) na Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. H Grille, vybavených 150 mm děly. Tato technika měla poměrně vysoké vlastnosti, ale ještě před zahájením sériové montáže bylo rozhodnuto projekt dále vylepšit. V důsledku toho byla brzy ukončena činnost samohybných děl prvního typu a místo nich do série vstoupily stroje typu 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M jejich další rozvoj.
Připomeňme, že projekt 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. H nebo Grille Aufs. H byl jedním z několika pokusů použít dostupné lehké tanky Pz. Kpfw.38 (t) v novém kapacita. Taková obrněná vozidla byla již považována za zastaralá a nemohla být plně použita ke svému zamýšlenému účelu, přestože jako základ pro novou technologii stále měly určité vyhlídky. V roce 1942 vyvinula společnost Böhmisch-Mährische Maschinenfabrik AG (nyní ČKD, Česká republika) projekt drobné úpravy lehkého tanku s instalací 150 mm děla. Počátkem února následujícího roku zahájila německá armáda masovou výrobu takového zařízení.
Muzejní vzorek 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw. 38 (t) Ausf. M Grille. Fotografie Wikimedia Commons
Souběžně s vytvořením nového samohybného děla na základě stávajícího lehkého tanku pracovali specialisté BMM na další verzi upgradu Pz. Kpfw.38 (t). Nový projekt navrhl přepracovat tank a změnit některé jeho vlastnosti, což umožnilo použít stroj jako pohodlnější základ pro nová samohybná děla. Do konce roku 1942 byl vytvořen první projekt samohybného dělostřeleckého zařízení, ve kterém byl použit nový podvozek. Na základě takového podvozku měl být postaven Marder III ACS, jedna z pozdějších úprav.
V únoru 1943 bylo rozhodnuto o zahájení sériové výroby již vytvořeného 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw. 38 (t) Ausf. H. Kromě toho bylo požadováno vyvinout novou verzi samohybných děl využívajících podobné zbraně, postavenou na základě jiného podvozku. Tento projekt obdržel symbol 15 cm sIG 33 (SF) na Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M. Kromě toho se zachoval název Grille („Kriket“), který lze použít i ve formě Grille Ausf. M.
Podvozek nového typu, vyvinutý speciálně pro slibné samohybná děla, vycházel z konstrukce stávajícího lehkého tanku, ale měl určité znatelné rozdíly. Účelem tohoto projektu bylo především změnit rozložení vnitřních svazků, což umožnilo získat architekturu optimální pro ACS se zadním umístěním bojového prostoru. Taková změna vyžaduje přesun motorového prostoru, úpravu převodovky a změnu některých dalších podvozkových jednotek.
Celkový pohled na samohybné dělo. Foto Chamberlain P., Doyle H. „Kompletní průvodce německými tanky a samohybnými zbraněmi druhé světové války“
Základní obrněné vozidlo pro nová samohybná děla mělo dostat nové uspořádání s předním převodovým a řídícím stanovištěm, centrálním motorovým prostorem a zadním bojovým prostorem. Bylo také navrženo změnit konstrukci těla za účelem zjednodušení montáže a poněkud zlepšení základních charakteristik. Takže místo několika listů umístěných v různých úhlech ke svislici musela být přední část trupu tvořena dvěma částmi o tloušťce 20 mm: svislé dno a horní hromádka. V horní přední části, na pravoboku, byla malá kormidelna na ochranu řidiče, která měla tloušťku stěny 15 mm. V předních a pravých bočních listech kabiny byla k dispozici zobrazovací zařízení.
Strany o tloušťce 15 mm měly být spojeny čelními deskami o průměru 20 mm. Stern ochrana byla poskytnuta s 10 mm díly. Na střechu korby, nad její záď, bylo navrženo namontovat obrněnou kormidelnu. Přední část kabiny měla být vyrobena ve formě dvou částí, namontovaných se sklonem dovnitř pod úhlem k ose stroje. Byly tam také strany nahromaděné dovnitř se šikmým zadním koncem a záďem nízké výšky. Všechny detaily kabiny byly navrženy tak, aby byly vyrobeny z 10 mm pancíře. Mezi oběma čelními deskami byla umístěna houpající se plachta, která sloužila jako maska zbraně. Při zvedání kufru musel jít nahoru, při spouštění se musel vrátit do vodorovné polohy.
Ve střední části trupu měl být instalován karburátorový motor Praga AC o výkonu 145 koní. Kvůli určitému nárůstu výkonu to mělo kompenzovat možné zvýšení bojové hmotnosti hotového vybavení a zachovat požadované ukazatele pohyblivosti. V souvislosti s pohybem motoru ze zádi do středu trupu museli autoři projektu vážně přepracovat rozložení motorového prostoru. Zmizela zejména možnost využití sacích mřížek chladicího systému. instalován ve střeše. Nový projekt zahrnoval použití vstupů a výstupů vzduchu umístěných v náraznících.
Schéma ACS. Obrázek Aviarmor.net
Přepracovaný podvozek si zachoval mechanickou převodovku na základě šestistupňové převodovky. Jediným znatelným rozdílem mezi novou převodovkou a základní konstrukcí bylo použití kratší vrtulové hřídele. Díky přenosu motoru nebylo potřeba přenášet točivý moment pomocí dlouhé hřídele probíhající nad podlahou bojového prostoru.
Podvozek aktualizovaného podvozku prošel minimálními změnami. Jeho základem zůstala čtyři silniční kola s velkým průměrem na každé straně, spojená ve dvojicích a vybavená listovými pružinami. Hnací kola byla umístěna v přední části trupu a vodítka byla umístěna na zádi. Bylo rozhodnuto snížit počet podpůrných válečků. Jediný pár takových částí se musel vejít mezi druhé a třetí silniční kolo, kvůli čemuž by se horní větev trati mohla propadnout a kontaktovat ji.
Hlavním rysem nového podvozku bylo přenesení bojového prostoru na záď, což poskytlo určité výhody oproti stávajícím modelům. Bylo tedy možné zajistit přijatelné vyrovnání stroje s instalací nejtěžších jednotek v blízkosti geometrického středu konstrukce. Kromě toho došlo k výraznému nárůstu rozměrů: podlaha bojového prostoru se ukázala být spodní částí trupu, což umožnilo snížit celkové rozměry vozidla. To vedlo ke snížení hmotnosti konstrukce a také ke snížení viditelnosti na bojišti a snížení pravděpodobnosti porážky.
Jeden ze sériových vozů. Fotografie Worldwarphotos.info
ACS 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M se měl stát modernizovanou verzí předchozího modelu a v důsledku toho dostal podobné zbraně. „Hlavním kalibrem“samohybného děla mělo být 15 cm dělo sIG 33. Pěchotní zbraň o průměru 150 mm byla vybavena hlavní ráže 11 a měla zničit různé nepřátelské cíle a předměty. Zpočátku byl systém sIG 33 vyráběn v tažené verzi, ale později došlo k několika projektům samohybných děl s podobnými zbraněmi. Instalace zbraně na podvozek umožnila zachovat vysokou palebnou sílu a také zajistit přijatelnou mobilitu na bojišti.
Zbraň obdržela hlaveň s puškou, vodorovný posuvný závěr a hydropneumatické zpětné zařízení. Munice obsahovala několik typů oddělených nakládacích nábojů, určených k řešení různých problémů. Počáteční rychlost granátů závisela na jejich typech a dosahovala 240 m / s, maximální dostřel byl 4,7 km. Zkušený výpočet by mohl udělat až tři kola za minutu.
ACS 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M, stejně jako jeho předchůdci, měl obdržet držák zbraně na základě některých jednotek základního taženého vozíku. Ruční naváděcí mechanismy a zaměřovač Rblf36 byly zachovány. Instalace zbraně do obrněné kormidelny umožnila zaměřit ji v horizontálním sektoru 10 ° širokém (5 ° vpravo a vlevo od neutrální polohy). Přípustné svislé vodicí úhly byly do určité míry omezeny konstrukcí pohyblivé masky a mohly se lišit od 0 ° do + 73 °.
Bojový oddíl muzejního samohybného děla. Foto Svsm.org
Uvnitř bojového prostoru bylo umístěno několik úložných prostor pro 18 granátů a obaly pro ně. Na nějakou dobu to na střelbu stačilo, načež bylo potřeba samohybné dělo doplnit municí.
Doplňková výzbroj Grille Ausf. M ACS se skládala z jednoho 7 kulometu MG 34 ráže 7, 92 mm. Kulomet byl navržen k přepravě v obalu a v případě potřeby z sebeobrany z něj odstraněn. Žádné standardní držáky, které vám umožní neustále udržovat kulomet v pohotovosti, projekt nepředpokládal.
Složení posádky samohybného děla během upgradu se nezměnilo. Stejně jako předchozí vozidlo měly 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M samohybná děla řídit čtyři lidé: řidič-mechanik, střelec-velitel, nakladač a radista -nakladač. Řidič byl umístěn v přední části trupu a chráněn čelním plechem, stejně jako malou nástavbou. Aby mohl řidič sledovat silnici, měl v kormidelně dvě pozorovací zařízení.
V bojovém prostoru byli ubytováni další tři členové posádky. Vlevo od zbraně bylo pracoviště velitele, který zbraň ovládal. Vpravo od zbraně a za velitelem měly být dva nakladače, z nichž jeden byl také zodpovědný za provoz rozhlasové stanice FuG 16.
Samohybná zbraň s vlastním jménem Feuerteufel („Ohnivý ďábel“) na palebné pozici. Fotografie Wikimedia Commons
Kvůli určitému prodloužení zadní části trupu se rozměry samohybného děla ve srovnání s předchozím vybavením na základě Pz. Kpfw.38 (t) mírně zvýšily. Délka dosáhla 4,95 m, šířka - 2,15 m, výška - 2,45 m. Bojová hmotnost byla 12 tun. Použití silnějšího motoru umožnilo kompenzovat určité zvýšení hmotnosti a udržet mobilitu přibližně na úrovni předchozího vozidla. Stejně jako Grille Ausf. H mohla nová Grille Ausf. M dosáhnout rychlosti až 35 km / h a na jedno natankování ujet až 180-190 km.
Brzy po dokončení vývoje projektu byl postaven prototyp nadějného ACS a následovala zakázka na výrobu sériového vybavení. Prvních 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M vozidla byla sestavena v dubnu 1943. Poté, co závod BMM zvládl konstrukci této techniky, zastavil další montáž strojů předchozího modelu. Úkolem podniku podle prvního řádu byla konstrukce 200 samohybných děl na základě nového podvozku.
Poslední dávka nových samohybných děl byla dokončena v červnu téhož roku. Podle některých zpráv bylo po výrobě 90 vozidel rozhodnuto použít podvozek, který prošel dodatečnou modernizací, v důsledku čehož mělo vybavení prvních dávek určité drobné odlišnosti od následujících vozidel. S ohledem na situaci na frontě byla nová samohybná děla převedena k zákazníkovi co nejrychleji a bez vážných průtahů byla rozdělena mezi různé divize armády.
ACS 15 cm sIG 33 (SF) na Pz. Kpfw. 38 (t) Ausf. M v Itálii, 1944. Foto od Worldwarphotos.info
V říjnu 1943 se německé velení rozhodlo zadat novou objednávku na dodávku Grille Ausf. M. Bylo plánováno postavit značný počet nových zařízení, ale situace vpředu a četné průmyslové problémy nedovolovaly úplné provedení všech plánů. Montáž samohybných děl pokračovala až do září 1944, poté se rozhodli ji omezit. Jedním z hlavních důvodů zastavení stavby takových strojů bylo prudké omezení výroby požadovaného podvozku. Zejména kvůli tomu bylo na podvozek protiletadlového samohybného děla Flakpanzer 38 (t) smontováno posledních 10 „cvrčků“.
Od října 1943 do září 1944 se BMM podařilo vyrobit pouze 82 samohybných děl nového typu. Během celého výrobního období německé armády bylo dodáno 282 vozidel typu 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M, včetně několika kusů vybavení na nestandardním podvozku.
Na začátku roku 1944 byl vyvinut projekt pro speciální vozidlo určené k přepravě munice s cílem zajistit bojovou činnost samohybných děl Grille obou modifikací. Stroj Munitionspanzer 38 (t) byl maximálně sjednocen pomocí samohybného dělostřeleckého držáku a mohl nést až 40 150 mm nábojů různých typů. Stavba nosičů munice začala v 44. lednu a trvala do května. Nebylo postaveno více než 120 těchto strojů.
ACS Grille Ausf. M v muzeu v Aberdeenu, přibližně 70–80 let. Fotografie Warandtactics.com
Zahájení výroby 15 cm samohybných děl sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M nemělo žádný vliv na strukturu vojenských jednotek vyzbrojených těžkými pěchotními děly na podvozcích s vlastním pohonem. S pomocí nových dodávek byly posíleny stávající roty těžkých pěchotních děl, které již byly vyzbrojeny vozidly několika předchozích typů. Struktura jednotek také zůstala nezměněna, i když se v jejich složení mohly objevit nové čety. Od začátku roku 1944 začaly dělostřelecké jednotky dostávat nosiče munice, sjednocené s nejnovějšími samohybnými děly.
Podle zpráv byla samohybná děla Grille Ausf. M převedena do několika desítek společností ve více než 30 divizích. Velký počet a široká distribuce umožňovaly takovému vybavení účastnit se bitev v různých sektorech front v Evropě. Poprvé se bojů na východní frontě zúčastnila vozidla nového typu a po vylodění spojenců v Normandii se některé jednotky vyzbrojené kriketem zapojily do bojů na území západní Evropy.
Navzdory obtížné situaci na všech frontách se německé armádě podařilo udržet značný počet samohybných děl 15 cm sIG 33 (SF) na Pz. Kpfw. 38 (t) Ausf. M téměř až do samého konce nepřátelských akcí. Podle zpráv zůstalo v únoru 1945 v provozu 173 samohybných děl. Některé zdroje navíc uvádějí, že jeden z německých podniků na jaře 1945 měl opravit několik bojových vozidel a vrátit je vojákům.
Současný stav muzejní ukázky. Fotografie Wikimedia Commons
Po skončení války v Evropě se aktivní provoz 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M samohybných děl zastavil. Vítězné země část tohoto vybavení stáhly ke studiu na svých důkazních místech. Ostatní byli nakonec zlikvidováni jako nepotřební. Pouze jedna kopie „kriketu“modifikace „M“přežila dodnes. Po válce byl tento stroj převezen do USA a studoval na Aberdeen Proving Ground. V budoucnu byla samohybná zbraň exponátem muzea na testovacím místě.
Projekt 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M Grille byl posledním německým pokusem namontovat silné 150 mm dělo na podvozek s vlastním pohonem. Jak ukazují objemy výroby takového zařízení, byl tento pokus nejúspěšnější. Po několika modernizacích stávajícího vybavení se německým specialistům podařilo vyvinout stroj, který plně plně vyhovoval požadavkům zákazníka. Současně však byly zachovány některé nedostatky charakteristické pro předchozí podobné techniky, jako je nízká mobilita a nedostatečná ochrana. To však nezabránilo aktivnímu používání samohybných děl až do konce války a nevznikly menší ztráty. Stroje Grille Ausf. M se však objevily poměrně pozdě, když se situace na frontách začala vážně měnit. Více než čtyři stovky samohybných děl „Cricket“dvou modelů již nemohlo mít vážný dopad na průběh války.
