Obecně tento boj předcházel tomu, o kterém bylo napsáno v předchozím materiálu série.
Námořní příběhy. Boj v Biskajském zálivu: Počasí proti sudům a torpédům
A může to sloužit jako ospravedlnění pro německé námořníky, kteří v prosinci 1943 utrpěli tak ohlušující porážku od svých britských kolegů, zejména proto, že účastníci z německé strany byli téměř stejní.
Tentokrát to bylo především pozoruhodné v tom, že se Německo a Velká Británie vážně setkaly v otázkách vzájemné námořní blokády.
Německo zažilo obrovský nedostatek určitých typů strategických materiálů, které do Říše dodávaly lodě takzvaných „blokátorů“, které přepravovaly náklad jako wolfram, cín, chrom a gumu ze zemí jihovýchodní Asie a Japonska. Posádky těchto lodí dělaly zázraky vynalézavosti, aby obcházely spojenecké hlídky v Indickém oceánu, změnily jména a vlajky jako rukavice, ale ve skutečnosti dodaly tak důležité materiály Říši.
9. října 1943 přišel do francouzského Brestu z Japonska blokádní přerušovač „Munsterland“, který nesl náklad chromu, cínu a gumy. Těžko říci, čím se německé velení řídilo, ale byl vydán rozkaz vydat se do německých přístavů. V roce 1943 se Němci zřejmě neodvážili přepravovat tak cenný náklad po železnici, protože spojenecké letectví již začalo páchat zvěrstva.
Rozhodnutí je to však více než zvláštní, protože doslova o dva měsíce později námořní letectví potopilo blokádní jistič „Alsterufer“, ze kterého začala naše předchozí historie.
„Munsterland“tedy opustil Brest přes kanál La Manche ve směru na Německo. Slušně zakryli loď. Blízký kryt sestával ze 6 minolovek a dvou hlídkových člunů a vzdálený kryt tvořilo pět torpédoborců typu 1939, nebo jak se jim také říkalo podle názvu loděnice Elbing.
Minolovky a hlídkové čluny nepředstavovaly pro nepřítele zvláštní ohrožení, ale pět „elbings“- to by se muselo hlouběji ponořit do větších lodí. Pro každý typ 1939 měl torpédoborec výtlak 1750 tun, mohl plout rychlostí 33 uzlů a byl vyzbrojen čtyřmi děly ráže 105 mm a dvěma torpédovými trubkami se třemi trubkami. Posádku každého torpédoborce tvořilo 206 lidí.
Celkem 20 sudů ráže 105 mm a 30 torpéd v salvě. Abych byl upřímný, nic moc. Tomuto oddělení velel kapitán korvety Franz Kolauf.
Oddělení zahrnovalo torpédoborce T-22 (vlajková loď), T-23, T-25, T-26 a T-27.
Do té doby Britové, kteří úspěšně rozluštili kódy Enigmy, dobře věděli o všem, co se děje. A jakmile měli jasný obraz o tom, kde je blokádní jistič s doprovodnými loděmi, vyslali operativně vytvořený oddíl svých lodí, aby konvoj zachytili.
Obecně bylo upřímnější říci - narychlo vytvořeno. V Británii stále chyběly lodě.
Proto byl v Plymouthu naléhavě sestaven oddíl lodí a poslán k zachycení. Dostalo jméno „Sloučenina 28“a sestávalo z křižníku, dvou torpédoborců a čtyř torpédoborců.
Křižník - lehký protivzdušný obranný křižník „Charybdis“(HMS „Charybdis“), vylepšená třída Dido, byl uveden na trh v roce 1940. Zdvihový objem 6 975 tun. Rychlost 32 uzlů. Posádka je 570 lidí. Výzbroj: osm děl ráže 114 mm, jedno dělo 102 mm, dvě torpédomety se třemi trubkami.
Torpédoborce Rocket a Grenville patřily k různým typům těchto lodí.
Destroyer Rocket, třída R. Zdvihový objem 2 425 tun. Rychlost 36 uzlů. Posádka 200 lidí. Výzbroj: čtyři 120mm děla, dvě čtyřtrubkové torpédomety
Torpédoborec „Grenville“je obecně bývalý vůdce torpédoborců typu G, na začátku války deklasován na torpédoborce. Zdvihový objem 2003 tun. Rychlost 35,5 uzlů. Posádka 175 Výzbroj: pět 120mm děl, dvě čtyřtrubkové torpédomety.
Hunt-class escort ničitelé (Limburn, Talibont, Stevenstone a Wensleydale). Byly to lodě větší než slavné šalupy Černé labutě, ale menší než torpédoborce. Perfektní hlídkové lodě. Zdvihový objem 1340 tun, rychlost 27,5 uzlu, posádka 147 lidí. Výzbroj čtyři děla ráže 102 mm.
Celkem proti 20 německým 105 mm kanónům a 30 torpédům v salvě měli Britové 8 114 mm kanónů, 26 102 mm kanónů, 22 torpéd v salvě.
Výhoda palebné síly byla nepochybně na straně britských lodí. Navíc, pokud jde o informovanost, Britové byli o krok před Němci.
Je pravda, že Britové měli tu nevýhodu, že lodě ve sloučenině dříve nespolupracovaly. A velitel formace, narychlo jmenovaný do funkce velitele křižníku, kapitán 1. pozice Volker, byl obecně ponorkou a neměl žádné zkušenosti s velením formace povrchových lodí.
Obecně - „Oslepil jsem ho tím, co bylo.“
Ale britský plán, který spoléhal na pokročilejší radary, byl celkem logický. Nejprve najděte německé lodě, Charybdy a torpédoborce odvádějí pozornost torpédoborců a Chanty se snaží dostat k transportu s jeho okamžitým zabezpečením.
Křižník a dva torpédoborce skutečně mohly spojit Elbings v akci, zatímco Khanty měli všechny možnosti, jak se vypořádat s minolovkami. Minolovky typu M byly vyzbrojeny dvěma děly ráže 105 mm a stěží by torpédoborcům nabídly slušný odpor.
22. října „Munsterland“a blízký doprovod opustily Brest. V 21.45 se 4. flotila torpédoborců setkala s konvojem a zaujala pozici severozápadně od něj.
Přibližně ve stejnou dobu britské lodě opustily Plymouth, aby zachytily německý konvoj.
Na základě závěrů učiněných v předchozím článku se okamžitě zaměřujeme na počasí. Bylo zataženo, viditelnost v pohodě, vzrušení asi 2 body.
Ve 23.15 Britové zachytili vyjednávání německých lodí a téměř současně Němci obdrželi od pobřežní radarové stanice v Cherbourgu informaci, že k nim Britové přicházejí. Kolauf nařídil další sledování a v 0,25 německá akustika zaznamenala hluk vrtulí britského oddělení. Kolauf vyhlásil vojenskou pohotovost a začal manévrovat a snažil se dostat blíže k Britům, aniž by co nejvíce prozradil jeho přítomnost.
Je velmi těžké říci, proč se tak stalo, že Němci jako první navázali kontakt s nepřítelem. Existují informace, že Britové hledali německé lodě pomocí radarů na centimetrový dosah, které nebyly zcela dokonalé. Ostatní lokátory byly vypnuty, protože Němci již měli senzory schopné detekovat záření z decimetrových radarů, V 0.37, na Le Sete Ile Islands, radar T-23 detekoval britskou formaci pohybující se rychlostí 13 uzlů jako součást bdělého sloupce.
Torpédoborec T-23
Colauf obrátil své lodě na jihovýchod a zaujal vynikající pozici mezi britskými loděmi a pobřežím. Britské lodě byly proti světlejšímu horizontu a německé torpédoborce byly proti temnému pobřeží. Němce navíc dodatečně maskovala malá bouřka deště, která do té doby přiletěla.
Britové našli Němce až v 1.25. „Limburn“zachytil rozhovory Němců a vyvolal poplach a v 1.30 radar „Charybdis“ukázal nepříteli vzdáleného 13 kilometrů, ale nedošlo k žádnému vizuálnímu kontaktu.
Obě skupiny lodí se však rychle přiblížily.
V 1.35 hod. „Charybdis“vypálil osvětlovací skořápku směrem k Němcům, kteří byli podle údajů z radaru již 8 kilometrů daleko. Vybuchlo však o něco dříve, nad mraky, a pokud to někdo zdůraznil, byly to britské lodě.
Kolauf vydal příslušné rozkazy, které byly provedeny s německou přesností. V 1.43 provedly německé lodě „náhlé otočení“o 180 stupňů a začaly se pohybovat na jih maximální rychlostí.
V době obratu T-23 a T-26 podle rozkazu vypustily torpédomety směrem k britským lodím.
V 1.46 byly vybity T-22 a T-27 a v 1.50 to udělali (s mírným zpožděním) na T-25.
A všech 30 německých torpéd bylo na moři.
Pro Brity byla situace taková: asi na 1,46 na „Charybdis“znovu vypálili osvětlovací skořápku, protože nepřítel nebyl nikdy vizuálně detekován. Němce se nepodařilo najít, protože již prchali maximální rychlostí na jih, ale byla nalezena dvě torpéda, která se rychle pohybovala směrem k Charybdis.
Směrovka na křižníku byla posunuta, dávala plnou rychlost, ale všechno bylo příliš pozdě: v 1.47 zasáhlo torpédo bok křižníku v oblasti torpédových trubek. Jedna z kotelen a dynamo byla zatopena. Loď byla částečně bez napětí, dostala 20 stupňový náklon na levobok a zastavila se.
Grenville, Wensleydale a Limbourne také začali střílet světlice a ukázalo se, že moře bylo plné torpéd. Britové byli ve zmatku, protože nebyli připraveni na takový obrat. Začalo manévrování s cílem vyhýbat se a navíc dost chaoticky.
Britský torpédoborec "Limburn"
V 1,51 zasáhlo torpédo z druhé vlny Charybdis znovu. Křižník dlouho nevydržel na hladině a v 1,55 klesla na dno, přičemž s sebou vzala 464 členů posádky spolu s velitelem.
V 1,52 torpédo našlo Limburn, který manévroval poblíž Charybdis, a utrhlo mu luk. Zahynulo 42 lidí, loď se začala převalovat na pravý bok. „Limburn“byl bez proudu, protože jeho velitel, velitel Phelps, zástupce Volckera, který šel ke dnu společně s „Charybdisem“, nemohl dále přenášet velení. A v podmínkách paniky začal plnohodnotný normální námořní nepořádek.
To, co Britové udělali poté, nelze nazvat krásným činem. Lodě prostě začaly ustupovat na sever a úplně plivaly na své kamarády ve vodě. Panika…
Nejklidnějším důstojníkem byl velitel Grenville, poručík Hill, který převzal vládu. Hill shromáždil přeživší lodě, provedl průzkum této oblasti a ujistil se, že tam nebyl žádný radarový kontakt, vedl lodě zpět.
Teprve ve 3.30 zahájily britské lodě záchranné operace. „Charybdis“už samozřejmě nebyl na vodní hladině, ale „Limburn“se stále držel.
Celkem bylo z vody zachráněno 210 lidí, 107 z křižníku a 103 z torpédoborce.
Pokusili se vzít Limburna do vleku a odvézt ji na své základny, dokonce se to málem podařilo, ale blížící se úsvit a s ním i Luftwaffe donutily Hill dát rozkaz potopit loď. „Rocket“zapíchla torpédo do „Limburn“a tím služba torpédoborce skončila.
A Němci? A Němci se tak klidně připojili ke konvoji a klidně přivedli Munsterland do Saint-Malo. Absolutně žádná ztráta, a dokonce nárokování cen. Mimochodem, je to docela fér, protože křižník, torpédoborec a 506 zaměstnanců je docela skvěle vedená bitva.
Analýza bitvy, kterou zařídil velitel praporu Kolauf, vedla k následujícím výsledkům: první torpédo, které zasáhlo Charybdis, bylo z T-23, druhé z T-27. Torpédo, které zasáhlo Limburna, mohlo patřit jak T-22, tak T-26, takže obě posádky zásah spočítaly. Aby byla zachována morálka a všechno ostatní.
A samozřejmě nikdo nebyl obcházen, pokud jde o ceny. Zde velení Kriegsmarine nikdy nezůstalo chamtivé. Velitel 4. flotily korvety-kapitán Franz Kolauf byl oceněn Rytířským křížem. Velitel torpédoborce T-23 Lieutenant-Commander Friedrich-Karl Paul byl oceněn Německým křížem ve zlatě. Zbytek to také dostal.
Obecně stojí za zmínku, že navzdory skutečnosti, že výhoda v radarech byla jednoznačně na straně Britů (křižník je stále vyšší než torpédoborec), nemohli je použít. Obecně němečtí námořníci vykazovali vyšší stupeň připravenosti a výhody implementace.
Velitel britské formace, zcela nezkušený v takových operacích a nedostatku týmové práce posádek, dal Němcům šanci. Němcům to ale neuniklo a využili to na 100%. Všechno bylo krásné: rychlá detekce, výpočet, přesná torpédová salva a útěk, zatímco se nepřítel vypořádal s torpédy. To znamená, že je zde vysoká úroveň výcviku posádek a držení vybavení.
Britové naopak vypadali velmi bledě. Operace byla naplánována více než narychlo a britští námořníci si nemohli uvědomit svou výhodu v hlavně. Ani na to nepřišlo, děla britského oddělení dělaly jen dva výstřely osvětlovacích granátů z Charybdis.
Ano, po nějakých dvou měsících se britská flotila pomstí v Biskajském zálivu, když dva křižníky, Glasgow a Enterprise, vynesou 11 německých torpédoborců a torpédoborců k letu, přičemž tři z nich potopí.
Ale tato porážka Britů předcházela tomuto vítězství. A pokud bylo v případě německých lodí v Biskajském zálivu stále možné nějak odepsat vše za špatného počasí, které se stalo, pak v případě bitvy v Lamanšském průlivu bohužel Britové neměli nic ospravedlnit se tím.
