Dnes si jen málo lidí pamatuje, že před jediným startem Buranu letěla nosná raketa Energia do vesmíru bez raketoplánu. Ještě méně lidí ví, proč tam letěla. Noviny té doby obvykle ukazují „Energii“z takového úhlu, že je užitečné zatížení téměř neviditelné. Pouze několik fotografií ukazuje obří černý válec přistavený k Energii. Nejvýkonnější nosná raketa na světě měla při svém prvním startu vynést na oběžnou dráhu bojovou stanici nebývalých rozměrů.
Vesmírný křižník
Na rozdíl od jednorázových satelitních stíhaček IS musela nová sovětská kosmická loď zachytit více cílů. Bylo plánováno, aby vyvinuli různé typy vesmírných zbraní: existovaly vesmírné lasery a rakety z vesmíru do vesmíru a dokonce i elektromagnetické zbraně.
Například systém Cascade, navržený na základě základní jednotky stanice Mir, ale který v žádném případě neměl mírové poslání, byl určen k ničení satelitů na vysokých oběžných drahách raketami. Pro něj byly vytvořeny speciální rakety prostor-prostor, které nikdy neměly čas vyzkoušet. Více štěstí má další bojová vesmírná stanice - „Skif“, vybavená laserovými zbraněmi v rámci programu protisatelitní obrany. V budoucnu ji měl vybavit laserovým systémem na ničení jaderných hlavic.
Kosmická loď, téměř 37 m dlouhá a 4,1 m v průměru, měla hmotnost asi 80 tun a skládala se ze dvou hlavních oddílů: funkční servisní jednotky (FSB) a většího cílového modulu (CM). FSB byla pro tuto novou misi jen mírně upravenou 20tunovou lodí, vyvíjenou pro stanici Mir. Byly v něm umístěny řídicí systémy, telemetrické řízení, napájecí zdroje a anténní zařízení. Všechna zařízení a systémy, které nevydržely vakuum, byly umístěny v zapečetěném prostoru pro nástroje a náklad (PGO). V pohonném prostoru byly umístěny čtyři pohonné motory, 20 polohových a stabilizačních motorů a 16 přesných stabilizačních motorů a také palivové nádrže. Na bočních plochách byly umístěny solární panely, které se odvíjí po vstupu na oběžnou dráhu. Nová velká kapotáž hlavy, která chrání vozidlo před vstupujícím proudem vzduchu, byla poprvé vyrobena z uhlíkových vláken. Celý aparát byl natřen černou barvou pro požadované tepelné podmínky.
Hlavní baterie
Centrální část „Skifu“byla beztlaková struktura, kde bylo umístěno její nejdůležitější zatížení - prototyp plynového dynamického laseru. Ze všech různých návrhů laserů byla vybrána plynová dynamika oxidu uhličitého (CO2). Ačkoli mají tyto lasery nízkou účinnost (asi 10%), vyznačují se jednoduchým designem a jsou dobře vyvinuté. Vývoj laseru provedla NPO s vesmírným názvem „Astrofyzika“. Konstrukční kancelář, která se zabývala raketovými motory, vyvinula speciální zařízení - laserový čerpací systém. To není překvapující: čerpací systém je konvenční raketový motor na kapalná paliva. Aby se zabránilo vypouštění plynů v otáčení stanice během střelby, měla speciální zařízení pro okamžité odsávání, nebo, jak to vývojáři nazývali, „kalhoty“. Podobný systém měl být použit u jednotky s elektromagnetickou pistolí, kde měla fungovat plynová cesta pro výfuk generátoru turbíny.
(Podle některých zpráv nebyl laser plánován na oxid uhličitý, ale na halogeny - takzvaný excimerový laser. Podle oficiálních údajů byl „Skif“vybaven válci se směsí xenonu a kryptonu. Pokud přidáte tam například fluor nebo chlor, pak získáme základový excimerový laser (směsi argonového fluoru, kryptonového chloru, kryptonového fluoru, xenonového chloru, xenonového fluoru))
Falešná loď
V době prvního spuštění Energie už Skif neměl čas, a tak bylo rozhodnuto o spuštění modelu bojové stanice, jak naznačují písmena DM v jejím názvu - dynamický model. Uvedený modul obsahoval pouze nejzákladnější součásti a částečný přísun pracovní tekutiny - CO2. Při prvním spuštění nebyl žádný laserový optický systém, protože jeho dodání bylo pozdě. Na palubě se nacházely i speciální cíle, které bylo v plánu vystřelit ze stanice ve vesmíru a zkontrolovat na nich naváděcí systém.
V únoru 1987 dorazil Skif-DM do technické polohy pro dokování s Energií. Na palubě Skif-DM byl na černé ploše napsán velkými písmeny jeho nový název, Pole, a na druhém byl zobrazen Mir-2, přestože to nemělo nic společného s mírumilovnou orbitální stanicí Mir. V dubnu byla stanice připravena ke spuštění. Start proběhl 15. května 1987. Je třeba poznamenat, že stanice byla připevněna k nosné raketě zezadu dopředu - jak to vyžadují vlastnosti její konstrukce. Po oddělení se musela otočit kolem roku 1800 a nabrat potřebnou rychlost pro vstup na oběžnou dráhu s vlastními motory. Kvůli chybě v softwaru se stanice otáčela v roce 1800 a pokračovala v otáčení, motory střílely špatným směrem a místo na oběžnou dráhu se Skif vrátil na Zemi.
Zpráva TASS o prvním startu Energie zněla: „Druhá fáze nosné rakety přivedla model s celkovou hmotností satelitu do vypočítaného bodu … Kvůli abnormálnímu provozu jeho palubních systémů však model nevyšel na danou oběžnou dráhu a spadl dolů do Tichého oceánu. Tak se utápěly nerealizované vesmírné bojové plány Sovětského svazu, ale zatím se žádné zemi ani nepodařilo přiblížit se k dnes téměř mýtické Skif.
