Future Combat Air System (FCAS) je nyní nejmodernější vizí Německa a Francie o vlastní stíhačce. Německé vojenské letectvo je v současné době vyzbrojeno zastaralými stíhacími bombardéry Tornado, kterých je neustále nedostatek náhradních dílů. Němci by se jich rádi zbavili, ale pouze Tornado je schopné nést jaderné bomby B61, které jsou v zemi rozmístěny na laskavou žádost USA. A vyřazování letadel z provozu je hned za rohem - v roce 2025 by všechna Tornada měla odejít do důchodu. Možnost nahradit jej letounem Eurofighter Typhoon může situaci zachránit jen částečně - certifikace pro vybavení jadernými bombami bude trvat několik let. Proto je nejlogičtějším krokem Luftwaffe nákup F-35 páté generace od zámořských přátel. Zastává se toho několik generálů z letectva, ale ministerstvo obrany a vláda země nejsou z takové iniciativy nadšení. V důsledku toho generálporučík Karl Müllner přišel v květnu 2018 o místo velitele letectva země za svá veřejná prohlášení ve prospěch letounu F-35.
Velitel Luftwaffe generálporučík Karl Müllner, vyhozen za lobování na letounu F-35
Koncept Future Combat Air System byl poprvé publikován ve „Strategii rozvoje bojového letectví“vydané německým ministerstvem obrany v květnu 2016. Jednou z komponent FCAS byl zbraňový systém příští generace (NextGen WS), stejně jako varianty systémů s posádkou i bez posádky. Stojí za to trochu odbočit a promluvit si o tom, jak program FCAS začal. Samotná zkratka se objevila již v roce 2001 v pracovních dokumentech evropského programu rozvoje technologií ETAP (European Technology Acquisition Program). Šest zúčastněných zemí - Francie, Německo, Itálie, Španělsko, Švédsko a Spojené království - souhlasilo s výměnou technologií a vytvořením společných prototypů. Později, pod vlajkou FCAS v Evropě, bylo v různých časech zahájeno několik národních leteckých programů. V roce 2009 byla tato zkratka nazývána náhradní projekt Rafale po roce 2030. A v roce 2012 podle kódu FCAS se zdálo, že anglo-francouzský program od BAE Systems a Dassault Aviation vyvinul letecký komplex založený na demonstračních technologiích Taranis a nEUROn. Plány opustit Spojené království z Evropské unie ukončily projekt úplným zmrazením financování.
Koncepční vzhled bojovníka FCAS
Vraťme se k původnímu FCAS. Airbus pracuje na konceptu nové stíhačky. Jeho vedení preferuje pilotovanou verzi NextGen WS. Hlavním argumentem proti bezpilotním vozidlům je nemožnost dosáhnout uspokojivých parametrů autonomie do roku 2030-2040. V důsledku toho je hlavním konceptem uspořádání programu dvoumístný letoun, jehož posádku zastupuje pilot a operátor dronu. Airbus pojal v rámci FCAS koncept využití úderného komplexu ve formě roje, který zahrnuje jak pilotovaná vozidla, tak UAV. V souladu s touto myšlenkou ponesou hlavní náklad levné a jednoduché bezpilotní „muly“vybavené senzory a zbraněmi a propojené zabezpečenými informačními kanály. Inženýři zvolili pro skupinu úderů přechodné řídicí schéma, zatím bez posádky (operátor se nachází poblíž stíhacího letounu), ale již ne pilotované (údery zajišťují hlavně UAV). 13. července 2017 se vedoucí představitelé obou zemí, Německa a Francie, dohodli na plánech společného vývoje nové evropské stíhačky na polích francouzsko-německé rady v Paříži. A 8. listopadu 2017 představil ředitel strategie Airbus DS Antoine Nogier aktualizovaný koncept stíhačky Future Air Power. Zajímavé je, že tentokrát není nový vůz navržen jako náhrada za Tornádo, ale jako nástupce Typhoonu, to znamená, že by se měl objevit v roce 2045. Při prezentaci bylo nové letadlo nazýváno triviální „New Fighter“a bylo ponecháno v konfiguraci dvoumístných. Celá sada gentlemana generací 5-6 je zde hojně přítomna - nenápadně a nadzvukově jako cestovní režim a přítomnost senzorových dronů.
Vize nového stíhače od společnosti Airbus DS
Pseudosatelit HASP (High-Altitude Pseudo-Satellite) typu Zephir-jeden z členů týmu New Fighter
A400M upustí skupinu dronů Remote Carriers, aby pomohl New Fighteru potlačit protivzdušnou obranu
Astrobus je jednou ze součástí, které udržují údernou skupinu informovanou o bojové situaci.
Vrcholem platformy New Fighter by měl být nový průzkumný, sledovací a průzkumný systém (ISR-Intelligence, Surveillance, Reconnaissance), stejně jako komunikační zařízení s „pseudosatelity“HASP (Pseudo-Satellite of High-Altitude) ze Zefiru typ. HASP je navržen tak, aby poskytoval bojovníkovi informace ze svých vzdušných radarů, skenujících bojiště z vysokých výšek. Nejzajímavější je, že do této společnosti byl také zatažen transport A400M, který bude v břiše nést průzkum a udeřit na UAV (Remote Carriers). Tato technika bude použita v případě srážky stíhačů se závažným systémem protivzdušné obrany nepřítele. Drony to potlačí podle výše zmíněného „rojového“schématu společně s stíhačkou New Fighter, která povede celkovou koordinaci akce. Některé z dronů z „roje“se budou zabývat elektronickým válčením, některé se přímo zapojí do cílů protivzdušné obrany a uvolní tak cestu pilotovaným vozidlům. Lidé z Airbusu nezapomněli na letoun AWACS na základě vlastního A330, který v tomto tématu plní roli opakovače signálu ze satelitů na platformě Astrobus.
Budoucí koncept Air Power s Airbus New Fighter
Síťová struktura točící se kolem New Fighter
Další informační příležitostí k připomenutí budoucnosti evropského bojovníka byl rozhovor s vedoucím společnosti Airbus DS pro francouzské noviny Les Echos, ve kterém uvedl, že „společný francouzsko-německý projekt poskytuje jedinečnou příležitost podpořit sbližování evropských zemí. Francie a Německo by v této unii měly být vůdci a zvát k nim další evropské státy, které si to přejí. “Dirk Hocke správně poznamenal, že údržba tří stíhaček Rafale, Typhoon a Tornado najednou je pro Evropu příliš drahá a mělo by být vyvinuto veškeré úsilí k vytvoření jednotné platformy pro budoucnost. Hocke navíc dodal: „S přihlédnutím ke starým modelům je v současné době ve výzbroji zemí EU více než 20 typů bojovníků - to je zcela nenormální situace.“Pojďme parafrázovat slova šéfa Airbusu: Evropané potřebují jediné letadlo páté-šesté generace a je velmi žádoucí, aby to byl Airbus. V rozhovoru ze dne 27. listopadu 2017 Hocke připomněl, že plán pro nového bojovníka měl být hotový do června 2018. Podle Les Echos nebylo možné dodržet termíny, protože vedení FRG odpoutalo pozornost od tématu nadějného bojovníka se zaměřením na problémy sestavení vlády země. Začátek roku 2018 také nebyl bez diskuse o myšlence New Fighter, pouze tentokrát rozhovor poskytl šéf Dassault Aviation Eric Trappier. Ve svém projevu pro německý týdeník Wirtschaftswoche rozvinul myšlenku evropského nákupu letounu F-35 na kovářství: „Nemyslím si, že získání hotového amerického produktu evropskými zeměmi přispěje ke strategické autonomii Evropa. Bylo by divné slyšet něco jiného od šéfa velké evropské strojírenské společnosti. Trappier také poukázal na to, že pouze Dassault Aviation je schopna vytvořit účinného bojovníka šesté generace pro Evropu, protože má v této oblasti výjimečné kompetence. Přitom na oficiální úrovni je to Airbus DS, který je předním vývojářem letadel, a Francouzi jsou s rolí otroků spokojeni.
Uzavření dohody mezi společnostmi Airbus DS a Dassault Aviation o společném vývoji stíhačky nové generace
Navzdory kontroverzi v dubnu 2018 vedoucí společností Airbus DS a Dassault Aviation oficiálně oznámili dohodu o vývoji stroje nové generace. Dirk Hocke při této příležitosti žalostně řekl: „Nikdy předtím nebyla Evropa tak odhodlaná zajistit a posílit svou autonomii a nezávislost v obranném sektoru, a to z politického i průmyslového hlediska. Airbus DS a Dassault Aviation jsou dvě společnosti s nejlepšími znalostmi potřebnými k realizaci projektu FCAS. “Šéf Airbusu DS shrnul slova, že evropská novinka nebude kopírovat F-35, ale vykročí dále.
