V meziválečných letech, konkrétně ve 30. letech dvacátého století, se konstruktéři mnoha zemí světa téměř současně rozhodli, že jejich armády potřebují obojživelné tanky.
„Valentýn“Mk IX DD.
Pouze Britové měli zkušenost s jejich vytvořením (tanky Pig a Medium D), ale každý chápal, že následovat jejich cestu znamená nikam nechodit. Faktem je, že viset pontony z nádrže není obtížné. To lze provést téměř s jakoukoli nádrží, hlavní věcí je připevnit držáky. Ale pontony jsou … obrovská odolnost proti vodě! S přívěsným motorem na hladině se neobejdete, dá se unést obyčejným proudem. Pontony jsou samozřejmě jednoduché a navíc nepotopitelné, protože je stačí naplnit pingpongovými míčky nebo balzou a nebojí se žádných výstřelů. Ale kolik je potřeba balzy? A pak - pontony je třeba přepravovat pro tanky. K jejich instalaci potřebujete jeřáb! To vše musí být provedeno v zóně vystavené poškození nepřátelským ohněm. Co když je tank vypuštěn z lodi? Pak rozměry pontonů budou vyžadovat rampu nepředstavitelnou na šířku a co s tím?
Tank „Ka-Mi“na moři.
Takto uvažovala armáda a tehdejší konstruktéři, nebo něco podobného. Zjevným řešením bylo dát pontonům „tvar lodi“. To znamená, že pro každý tank připravte sadu čtyř pontonů: luk, záď a dvě „strany“. V řadě zemí po celém světě to zkusili například v Československu a poté v Japonsku, kde se později, během druhé světové války, objevil velmi dobrý obojživelný obojživelný tank „Ka-Mi“.
Šrouby tanku „Ka-Mi“
Tank měl původní uspořádání pontonu: přední ponton o objemu 6, 2 m³, který dával konstrukci aerodynamický tvar vhodný pro plavbu, byl na strojích první série pevný, ale pak se začal vyrábět ze dvou částí, které byly po pádu rozděleny na dvě poloviny, což usnadnilo průchod tanku. Objem zadního pontonu byl 2,9 m³, ale oba byli vyhozeni zevnitř nádrže. Kvůli tomu nebylo třeba to nechat!
Tank „Ka-Mi“. Boční pohled.
Tank měl trup značného objemu, který jej společně s pontony obdařil vynikající způsobilostí k plavbě. Navíc měl na těle dva šrouby, ale kormidla s pohonem byla na pontonu, za šrouby! Pontony byly nacpané balzovou drtí, takže bylo možné je i samotný tank utopit pouze přímým zásahem. Ale … „Ka-Mi“byl přes všechny své zásluhy stále příliš konkrétní. Jeho hlavním cílem bylo přistát na ostrovech Tichého oceánu. A opět musely být pontony sestaveny, někde uloženy, zavěšeny na nádrži.
Obojživelný tank PzKpfw38t.
Něco podobného udělali Němci, kteří se připravovali na přistání na Britských ostrovech: tank Pz. II byl vybaven pontonem ve tvaru lodi a s obdélníkovým výřezem uprostřed. Pod „lodí“byly sklopné podpěry. Když se opřeli, trup se o ně opřel, zvedl se (opřený o záď) a tank vyjel zpod této konstrukce. Nebo do toho najel, když to bylo nutné použít. Tyto tanky dokonce bojovaly, i když ne proti Anglii, ale proti SSSR - překročily jižní bug. Později se však rozhodli od těchto technických triků upustit.
Plovoucí tanky s výtlakovým trupem, které se v té době také objevily, vyřešily problém pontonů. Ale kvůli přítomnosti takového těla nebylo možné na ně nasadit ani silné brnění, ani pevné zbraně. Navíc se ponořili do vody tak hluboko, že mohli plavat jen v nejtišším počasí. Všechna tato dvě řešení tedy měla vážné nevýhody, které bránily používání „obojživelných tanků“v bojových podmínkách.
Sovětský obojživelný tank T-37.
A zde přišel na hlavu maďarského inženýra Nicholase Strausslera zcela neobvyklý nápad, který se v roce 1933 přestěhoval do Anglie, kde měl zjevně více příležitostí k práci. Myslel si, že nejsnazší je obklopit jakýkoli tank výtlačným sítem a nechat tak i ten „neplující“tank vznášet! První vzorek jeho zařízení, který vypadal jako plachtovina na rozpěrkách vyrobených z kovových kolejnic, byl testován na tanku Tetrarch v červnu 1941. Alanovi Brookovi, veliteli metropolitních sil, se tento nápad líbil a nařídil pokračovat v práci.
Již v září téhož roku byl systém Straussler, který dostal název DD - „Duplex Drive“nebo „Double Drive“, protože kromě pásového pohonu měl jeho tank také pohon vrtule, bylo rozhodnuto o jeho instalaci na valentýnském tanku. Na designu bylo podmanivé to, že ani vrtule, ani clona nijak nebránily tanku vykonávat svoji „práci“na souši, a hlavně neměl velkou váhu. Zvýšila se výška síta, tloušťka plachty a také se zvětšila tloušťka gumových trubek, do kterých byl čerpán vzduch, a tím se obrazovka srovnala.
Testy nového modelu začaly v květnu 1942 a tank byl záměrně potopen palbou z kulometu, aby se zjistilo, jak je pro něj nebezpečný. Nakonec byl systém DD uznán jako plně v souladu s úkolem a začal jím vybavovat tanky. Již v prosinci 1944 byla britská armáda vyzbrojena 595 tanky „Valentine“DD, modifikace V, IX a XI.
Pokusili jsme se vytvořit stejné obrazovky pro tanky Cromwell a Churchill, ale oba (a zejména ten poslední!) Se na to ukázaly být příliš těžké. Spolu s přijetím nových tanků byly také zpracovány záchranné prostředky z nich pro případ, že by byl tank během přistání zaplaven. V tomto případě museli tankisté nasadit speciální dýchací přístroje, počkat, až se nádrž zcela naplní vodou a poté ji opustit poklopy.
Mezitím, co se posádky „valentinek“připravovaly na přistání ve Francii, vyšlo najevo, že byly, dalo by se říci, zastaralé přímo před našima očima, a bylo naléhavě nutné je vyměnit. Proto bylo rozhodnuto vybavit americké tanky Sherman systémem DD. Hmotnost tanku 30 tun si opět vyžádala vylepšení. Nyní se obrazovka stala třívrstvou ve spodní části, pak dvouvrstvou a pouze nahoře-jednovrstvou. Dalším problémem byl pohon. Ostatně převodovka byla umístěna před ní. Ale i pak našli cestu ven: na lenošky nasadili další převody a již z nich prováděli převody na šrouby. V těle bylo navíc nainstalováno elektrické čerpadlo pro čerpání vody. V důsledku toho se rychlost nových „tanků DD“zvýšila na 10 km / h. Ovladatelnost však byla stále velmi špatná.
Zařízení tanku Sherman DD.
K účasti na vylodění v Normandii přitahovali Britové přistávací lodě LCT (3), které místo obvyklých devíti vzaly na palubu pět tanků Sherman DD, a Američany - LCT (5), které přepravovaly čtyři tanky.
„Nejlepší hodina“tanků se systémem Straussler přišla 6. června 1944. Přistání tanků pod nepřátelskou palbou začalo v 6:30 ráno v sektoru Utah. Vozidla byla vysazena 900 metrů od pobřeží, ale vlny a proud je nesly dva kilometry stranou a ukázalo se, že na jednom místě byly tanky a na druhém pěchota, kterou měli podporovat!
Plážový web "Utah". Tanky „Sherman DD“vylézají z vody.
V sekci „Gold“se některým tankům podařilo přistát přímo na pláži, a to bylo velmi dobré, ale zbytek vozidel přistálo ve vodě 4500 metrů od břehu! Silné vlny zaplavily mnoho tanků, v důsledku toho se z 29 vozidel na pobřeží dostali jen … dva! Dobrou zprávou ale je, že bylo zabito pouze pět tankistů.
Britské tanky v tomto sektoru byly vypuštěny 600 metrů od pobřeží, ale osm vozidel se potopilo. Zde některé tanky přistály přímo na břehu, aniž by zvedly obrazovky. Ale … písek byl nasycen vodou, tolik aut uvízlo, a když začal příliv, byly naplněny vodou.
Kanaďané přistáli v sektoru Juneau: dva pluky s tanky Sherman DD. Kvůli velkému vzrušení utrpěli těžké ztráty a nemohli přistávací skupině plně pomoci, ale stále to byly tanky, alespoň trochu!
V sektoru „Svord“se ze 40 tanků Sherman dostalo na pobřeží 34 vozidel a dalších pět přistálo přímo na pobřeží. Tanky okamžitě složily obrazovky a vrhly se do boje. Pak je ale bylo nutné bezpodmínečně odstranit, protože vysušená plachta byla nebezpečná pro požár.
Zkušenosti z normandské operace ukázaly, že systém je třeba dále vylepšovat. Výška zástěny se zvýšila o 30 cm, venku bylo umístěno zařízení pro zavlažování zástěny, v případě požáru nad vodou.
Následovala operace Dragoon, během níž v jižní Francii přistály tanky Sherman DD. Celkem bylo vysazeno 36 tanků, z nichž jeden byl zaplaven vlnami, jeden zasáhl něco pod vodou a pět bylo vyhodeno do vzduchu německými doly.
V květnu 1945 tyto tanky překročily Rýn a kvůli silnému proudu se tanky dostaly do vody nad místem přistání a kvůli pohodlí tam plovoucí transportéry LVT dodaly speciální paluby, což tankům usnadnilo dostat se z vody.
Poslední operací těchto vozidel byl přechod Labe. Navíc, aby někteří místní Němci sympatizující s nacisty nedělali díry do obrazovek, byli vystěhováni všichni obyvatelé vesnice, kde se připravovali na přistání.
Ale v Tichém oceánu, v Barmě, Američané upřednostňovali tanky s pontony (systém T-6), které se pohybovaly vodou přetáčením stop. Takhle to bylo bezpečnější, mysleli si, a kromě toho tanky mohly střílet nad vodou.
No, a pak … Pak, jako vždy v takových případech, se objevila spousta návrhů na zlepšení. Například umístěte raketové posilovače na nádrž ve spodní části trupu se sklonem 30 stupňů. Jejich současné zařazení mělo tanku zvýšit rychlost. Ale … stěny obrazovky byly pod tlakem vody ohnuté. A obecně je to nebezpečný byznys, jako tahle „moucha“na raketách.
Tankisté chtěli posílit výzbroj tanků DD, protože nemohli střílet za pohybu. Co chceš? Tady to máte: vyrobili držák kulometu se dvěma kulomety M1919, položili jej na horní část obrazovky. Plavte a střílejte! Ukázalo to ale nízkou spolehlivost, takže záležitost neprošla dalšími testy. Také na obrazovku umístili dělo 94 mm bez zpětného rázu, ale … kde z něj můžete získat výfuk? A také to opustili, stejně jako periskop pro řidiče, aby on sám všechno viděl a řídil, kde bylo potřeba.
„Sherman DD“v muzeu v Bovingtonu.
Pokusili jsme se nechat plamenometný tank Churchill-Crocodile plavat. Vše ale spočívalo na umístění přívěsu požární směsi. Učinit to plovoucí se také ukázalo jako velmi obtížné technicky. Nakonec se v 59. letech minulého století pokusili nový tank „Centurion“nechat plovoucí. Ale „Centurion DD“také „nešel“- hmotnost obrazovky plachty se ukázala být příliš velká. Později byly podobné systémy se sklopnými obrazovkami instalovány na bojová vozidla pěchoty Strv-103, M551 Sheridan, M2 Bradley a řadu dalších vozidel, ale všechna již nepřipomínala Strausslerův design. Jeho příspěvek ke stavbě světových tanků nebyl malý, to ano, protože bez jeho „tanků DD“nebyl úspěch přistání v Normandii tak pochybný, ale ani tak působivý a ztráty by byly mnohem větší, ale ne tak velké jako příspěvek stejný Christie a naši sovětští návrháři.
