V současné době je v oblasti „vojenského prostoru“mezi Spojenými státy a Ruskem navázána pouze příležitostná, fragmentární spolupráce, uvedl vedoucí vesmírného velení amerického letectva generál William Shelton. V nedávném rozhovoru pro ITAR-TASS Shelton oznámil, že se osobně nechystá zúčastnit se mezinárodní konference o raketové obraně, která se bude konat v Moskvě na začátku května a pořádá ji ruské ministerstvo obrany. Dále generál hovořil o řadě amerických vojenských projektů ve vesmíru, aniž by prozradil nějaká zvláštní tajemství.
Podle Ulyama Sheltona se tajné misi amerického experimentálního vesmírného letounu X-37B, který je na oběžné dráze Země již více než rok, daří, armáda je s ním nadmíru spokojená. Přitom nejmenoval přesné datum návratu zařízení na Zemi. Ulya Shelton odmítla sdělit jakékoli informace o úkolech, které kosmická loď, což je menší verze raketoplánu, řeší, a také zveřejnit rozpočet tohoto projektu. Existují dobré důvody pro to, abychom mlčeli co nejdéle, řekl. Pokud jde o rozpočet, jeho zveřejnění by mohlo vést ke zveřejnění objemu technologií a vytvořených příležitostí zahrnutých v tomto programu.
Kh-37V byl vypuštěn na oběžnou dráhu z nosné rakety Atlas-5 5. března 2011. Všechny informace o něm a jeho zařízeních, jakož i o nákladu, který se nachází v jeho nákladním prostoru, jsou utajovány. Původně se předpokládalo, že let kosmické lodi bude trvat asi 9 měsíců. X-37B, spuštěný v roce 2011, je druhým provozovaným vesmírným velitelstvím amerického letectva. První vesmírné letadlo bylo testováno v roce 2010. Poté zařízení strávilo 225 dní ve vesmíru a bezpečně se vrátilo do Kalifornie. Přistání a let zařízení probíhaly zcela autonomně. Podle odborníků by let byl mimořádně úspěšný, jediný problém, který by kosmický letoun čekal po přistání. Při dotyku dráhy se pneumatika jednoho z kol X-37B rozletěla, ale obecně kosmický letoun nezaznamenal výraznější poškození.
Spaceplane X-37B
Kosmické letadlo X-37B bylo vyvinuto společností Boeing. Zařízení má vzletovou hmotnost téměř 5 tun a dosahuje 8, 9 m na délku a 2, 9 m na šířku. Malé rozpětí křídel kosmické lodi je 4,5 m. Kosmická loď je vybavena solárními panely, které na oběžné dráze fungují jako zdroje elektrické energie. Podle dříve publikovaných informací lze X-37B používat ve výškách od 200 do 750 km a je schopen manévrování a změny oběžných drah. Toto zařízení dokáže dopravit malé zatížení na oběžnou dráhu, provádět průzkumné úkoly a také sloužit jako platforma pro testování nových přístrojů, které by později mohly být použity na špionážních satelitech. Řada odborníků již nyní vidí vesmírný letoun jako budoucí vesmírný interceptor, který v případě potřeby bude schopen na oběžné dráze deaktivovat nepřátelské satelity nebo doručit údery raket a bomb. V současné době to Pentagon popírá s tím, že zařízení je pouze platformou pro testování nových technologií. Třetí testovací mise vesmírného letounu X-37B je naplánována na podzim 2012.
Podle Sheltona Pentagon v současné době nemá ani finanční možnosti, ani plány na zvýšení počtu kosmických letounů X-37B. Šéf vesmírného velení zároveň odmítl odpovědět na novinářovu otázku, zda americká armáda má skutečně jen 2 taková zařízení.
Generál se také dotkl vytvoření nejnovější americké vojenské družice operující v infračerveném dosahu a určené pro použití v systému varování před odpálením rakety. Podle Sheltona je plný provoz tohoto systému odložen na 2016-17. Podle generála má americké letectvo problémy s vytvářením softwaru, který mu umožňuje přijímat informace v reálném čase z druhého infračerveného senzoru satelitu, a také s problémy s financováním.
7. května 2011 vypustily Spojené státy satelit Geo-1, první satelit rozmístěný v rámci programu Space-Based Infrared System (ISKB-Sbirs). Satelitní systém sbirs bude zahrnovat 24 satelitů, které budou umístěny na geostacionárních drahách, a 5 satelitů zvaných heo-1, které budou umístěny na vysoce protáhlých eliptických drahách. Podle některých informací se horní sled amerických satelitů začal formovat již v roce 2006. Existuje proto možnost, že řada aktivních satelitů je již na eliptické dráze.
Spaceplane X-37B
Vypuštěný satelit geo-1, navržený pro geostacionární oběžnou dráhu, je prvním satelitem ve svém sledu. Družice bude muset do 9 dnů vstoupit na uvedenou oběžnou dráhu, poté bude ještě 1,5 roku certifikována pro povolení používat zařízení pro vojenské účely. Družice byla vypuštěna na oběžnou dráhu pomocí nosné rakety Atlas-5. Kdysi by to bylo těžké si představit, ale první stupeň rakety s americkou vojenskou družicí na palubě urychlil sovětský motor na kapalné palivo RD-180, který je dodnes nejlepší ve své třídě a překonává americké protějšky téměř ve všech ohledech. Technologie pro tento motor byla v devadesátých letech přenesena do USA.
V následujících letech bude na oběžnou dráhu vypuštěn zbytek satelitů geo-1. Oční orbitální konstelace s infračervenou detekcí bude připravena do roku 2016, uvádí velitel sbirů Roger Teague. Tento systém včasného varování má doplnit obecný systém pro detekci odpalovaných raket a další nepřátelské činnosti. Tento systém není určen k ničení detekovaných cílů, jeho účelem je přenášet informace do systému protiraketové obrany a bojovníků. Ve skutečnosti jsou sbiry doplňkem amerického systému protiraketové obrany.
Každý ze satelitů má propracovaný skenovací systém skládající se ze dvou infračervených přístrojů. Jedním z nich je skenování a může pokrýt významnou oblast Země, druhé infračervené zařízení je s úzkým paprskem a udržuje danou oblast ve svém zorném poli. Podle americké armády testy infračerveného systému prokázaly jeho velmi vysoký výkon, kterého dříve nebylo možné dosáhnout. Družice systému sbirs budou schopné výrazně zvýšit možnosti vesmírného průzkumu a situačního povědomí o pozemních jednotkách na bojišti.
Satelit Geo-1 ze systému Sbirs
Předpoklady o účelu X-37V
Dnes, při nedostatku dostupných informací o misích a účelech letů Kh-37B a celého programu jako celku, se lze pokusit odklonit se od vratkých specifik a upozornit na obecný trend ve vývoji systémů cruise warfare. K tomu je nutné zodpovědět otázku-proč se křídlo a ocas X-37B skládají ze 2 zcela rotujících rovin, které dávají kosmickému letounu vysoce manévrovatelné vlastnosti v atmosféře? K vyřešení většiny úkolů na oběžné dráze se dnes armáda obejde bez křídla. Odpovědí na tuto otázku může být fakt, že pro civilní specialisty s jejich „kapslemi“je atmosféra jen nepříjemnou překážkou na cestě k vynesení kosmické lodi na oběžnou dráhu a stejně krátkého úseku při jejím návratu, zatímco armáda považuje atmosféru a vesmír jako jednotný prostor vojenských operací.
Lidstvo dnes sebevědomě využívá výškové rozpětí od 0 do 20 km a nad 140 km. Mezera mezi těmito dvěma rozsahy se přitom prakticky nepoužívá kvůli nedostatku technologie, která by umožňovala létání v těchto výškách. Současně je pro armádu tento výškový rozsah slibným divadlem operací. Proto k vývoji těchto výšek dochází okamžitě ze 2 směrů: „zespodu“, zvýšením rychlosti a nadmořské výšky „tradičního“letectví a také „shora“, snížením letové výšky slibných kosmických lodí, jako stejně jako rozšíření jejich schopností (o první stupeň - manévrovatelnost) ponořením a / nebo krátkodobým letem v atmosféře. V dlouhodobém horizontu by kombinace těchto dvou směrů měla vést ke vzniku „dvou-středních“vozidel, která lze nazvat letecká letadla (VKS), která budou fungovat se stejnou účinností jak v atmosféře, tak ve vesmíru.
Videokonference navíc budou moci rozumně využívat výhody jednoho ze dvou prostředí k plnění úkolů v druhém. Budou například schopni zrychlit v atmosféře na křídlech, pomocí atmosférického kyslíku jako okysličovadla vypustit satelity na oběžnou dráhu nebo jít do vesmíru, aby rychleji dosáhly stanoveného cíle (zachycení, útok, průzkum) na dálku (antipod) bodu na zemském povrchu nebo ve vzdušném prostoru nad ním. V druhém případě to bude v praxi implementace myšlenky nepřátelství navržené rakouským inženýrem Sengerem, který ji položil v projektech první generace raketových kluzáků zpět v nacistickém Německu.
X-51A Waverider s hypersonickým náporovým motorem
Ve světle výše uvedeného lze na vesmírný letoun X-37V pohlížet jako na první konkrétní kroky, které jsou zaměřeny na implementaci strategie shora, aniž by došlo k přerušení implementace jiné strategie zespodu. V současné době jsou představeny praktické kroky k testování bezpilotního prototypu hypersonického výškového bombardéru X-51A Waverider, jehož cena se odhaduje na 246 milionů dolarů.
Pentagon testoval toto zařízení 25. května 2010, načež bylo oznámeno, že po pádu z nosného letounu B-52 dokázal demo model X-51 zrychlit nad povrch za 6 minut provozu motoru scramjet - hypersonický ramjetový motor Tichý oceán až do rychlosti 6 000 km / h. Ve zprávě armády o testech X-51 se zdůrazňuje, že postupem času lze na základě tohoto modelu navrhovat různá zařízení: od řízených střel a urychlovačů pro vynášení nákladu na oběžnou dráhu, až po letadla pro rakety a bombové útoky a průzkum. Budoucí setkání zařízení ze dvou směrů - „shora“a „zespodu“je docela blízko.
Vzhled v dohledné budoucnosti atmosférických nadzvukových letadel schopných rychlostí Mach 6-16 a s výškovým rozsahem 40-60 km. Zařadí na pořad jednání metody jejich řešení. V tomto případě analýza ukazuje, že bude snazší vypořádat se s takovými zařízeními z vesmíru než ze zemského povrchu. Proto se již spuštěný technologický demonstrátor X-37B stává ještě důležitějším. Nejlogičtějším krokem k vytvoření dvou a středního vojenského vozidla pro rozsah výšek letu od 20 do 2 000 km. se v dohledné době objeví verze X-37 s jednotkou scramjet.
