Poté, co Yaroslav Vsevolodovich obdržel na konci roku 1242 výzvu Chán Batovi v mongolském velitelství, které se poté nacházelo na Volze, stál před volbou: jít nebo ne. Samozřejmě pochopil, jak moc závisí na této volbě, a pokusil se předpovědět důsledky toho či onoho jeho rozhodnutí.
Od odchodu Mongolů uplynuly více než čtyři roky, plné práce a péče. Země pomalu stoupala z chaosu a devastace, do které ji invaze vrhla. Byly přestavěny vesnice, ve kterých už sténala hospodářská zvířata, velká města byla částečně obnovena, i když v každé z nich se v místech určitých budov stále prolíná velká lysá místa. Na rozdíl od jižního Ruska, kde po odchodu Mongolů vzniklo určité vakuum moci, které samozvaní vládci okamžitě začali zaplňovat, severní Rusko díky úsilí a práci Jaroslava Vsevolodoviče a jeho bratrů uniklo tomuto osudu. Život, zdánlivě hrubě pošlapaný mongolskou jízdou v té hrozné zimě, si začal razit cestu jako tráva v popelu.
Ale přesto to tak nebylo. Dlouhé kupecké karavany se nepohybovaly podél jarních řek, mnoho vozíků s knížecím jídlem v zimě nejelo, všeho se stalo mnohem méně a lidí samotných se stalo mnohem méně. A přesto každé jaro, po roztátí sněhu, tu a tam jsou lidské kostry, které nejsou pohřbeny od doby invaze.
Jaroslavovi, na rozdíl od svého bratra Jurije, se podařilo zachránit život a četě a rodině, z nichž zemřel pouze jeden z jeho syna (při zajetí Tveru), kroniky nezachovaly ani jeho jméno. Naživu bylo sedm synů: Alexander, Andrej, Michail, Daniel, Jaroslav, Konstantin a nejmladší osmiletá Vasily. Můžeme říci, že byl vložen silný kořen, dynastie je vybavena pokračováním po dobu nejméně jedné generace. Současně Alexander překročil dvacetiletý milník, byl již ženatý a úspěšně bránil zájmy svého otce v Novgorodu - městě, které po mongolské invazi vyšlo s velkým náskokem na první místo v Rusku z hlediska bohatství, populace, a tím i vojenské schopnosti. Byl tam také dospělý synovec - Vladimir Konstantinovič a dva mladší bratři - Svyatoslav a Ivan. Vladimir, další bratr Jaroslava, zemřel v roce 1227, krátce po bitvě u Usvyatu v roce 1225.
Přibližně takový obrázek byl před očima velkovévody Vladimíra, když obdržel zprávu od Khan Batu s pozvánkou, aby ho navštívil v jeho sídle.
Schopnost politika v mnoha ohledech spočívá v schopnosti správně formulovat cíle, kterých dosáhne, a určit pořadí jejich dosažení. Jaké cíle si v tu chvíli mohl Jaroslav stanovit?
Zdá se, že byl potěšen množstvím moci - ve skutečnosti on a Daniil Galitsky rozdělili Rusko a jasně ve prospěch Jaroslava: Kyjev, Novgorod a Vladimir patří jemu, Galich a Volyň patří Daniilovi. Smolenské knížectví je ve skutečnosti také ovládáno Jaroslavem a Černigov leží v troskách, starší Michail Vsevolodovič je sotva schopen rozsáhlých aktivních akcí a jeho syn Rostislav věnuje Maďarsku větší pozornost než Rusku. U takových vůdců bychom neměli očekávat rychlé oživení knížectví.
Jediná věc, o kterou mohl Yaroslav usilovat, bylo udržet současnou pozici. Jedinou silou, která v tu chvíli mohla ohrozit náhlé změny v regionu, byli Mongolové, protože všechny ostatní otázky zahraniční politiky byly vyřešeny, přinejmenším v blízké budoucnosti - Alexandrovi se podařilo odrazit Švédy a Němce a sám Jaroslav se s tím vyrovnal litevská hrozba.
Mohl Yaroslav přijít s myšlenkou pokračovat ve vojenské konfrontaci s Mongoly? Samozřejmě, že mohla. Co by jim mohl oponovat? Smolensk a Novgorod, které invaze nezničila, byly ve skutečnosti pod jeho rukou. Smolensk byl ale slabý, sám byl vystaven silnému tlaku Litvy ze západu a potřeboval pomoc. Ze zdevastovaných oblastí nelze sbírat velké vojenské kontingenty, zatímco během invaze zemřela většina vojenské třídy Ruska, zůstalo jen velmi málo profesionálních a dobře vyzbrojených vojáků, ztráty středního a nižšího velitelského štábu byly prakticky nenapravitelné. Oběma musí příprava trvat roky. I když jsou všechny mobilizační zdroje zcela vytlačeny ze země, výsledek střetu bude s největší pravděpodobností předurčen ve prospěch stepního lidu, ale i když je možné porazit jednu armádu Mongolů, ztráty budou s největší pravděpodobností být tak velký, že nebude možné bránit západní hranice země. první armáda může přijít druhá …. Litva se stále nezdá být tak nebezpečným nepřítelem, síly, které by z ní stříkaly za Gediminase a Olgerda, se ještě konečně neprobudily, ale katolíci na novgorodských hranicích jsou mnohem nebezpečnější. Tomu velmi dobře rozuměl Jaroslav, který věnoval většinu svého života boji za Novgorod a v zájmu Novgorodu. Pochopil jsem také zvýšený význam Novgorodu, který v případě další vojenské porážky podstoupí bezprostřední útok Němců nebo Švédů a může spadnout. V tomto případě dojde ke ztrátě vlastního námořního obchodu, je těžké vymyslet něco horšího.
Výsledkem je závěr, že vojenský střet mezi Ruskem a Mongoly nyní bude zaručeně hrát do rukou pouze západním sousedům Ruska, kteří jsou pro něj nebezpečnější než východní.
Z toho následující závěr - musíte jít do sídla chána a vyjednat mír, nejlépe alianci. Za každou cenu se zajistěte z východu a vrhněte všechny své síly do obrany ze západu.
Zdá se, že to bylo s těmito úmysly, že Yaroslav Vsevolodovich vzal s sebou svého syna Konstantina, kterému v té době mohlo být asi 10 - 11 let, šel do sídla Batu.
Zkusme se nyní podívat na současnou situaci z pohledu mongolského chána, kterému bylo v roce 1242 dvaatřicet let.
Čingischán, Subedei, Batu. Středověká čínská kresba.
Byl plný síly a ambicí a poté, co se jeho vlastní bratr Ordu dobrovolně zřekl seniorství v něm, Batu, byl přímým a nejbližším dědicem svého strýce Ogedeie, posledního z přeživších synů Čingischána.
V roce 1238, během bitvy u Kolomny, se Rusům zjevně podařilo porazit bouři Kulkana Khana, nejmladšího syna Čingischána, sám Kulkan v bitvě zemřel. Až dosud Chingizids nezemřeli na bojišti, Kulkan byl první. Rus, zvláště severovýchodní, odolal, i když neobratně, ale pevně a zoufale. Ztráty v jednotkách byly vážné a na konci kampaně dosáhly poloviny tumenů. A ponižující postavení poblíž Kozelsku, když bylo odříznuto od světa blátivými cestami, Batu čekal na pomoc stepi od svého bratrance Kadana a synovce Buriho, neustále se rozhlížející kolem - nechystali se Rusové skončit s jeho unaveným hladem a hladovějící armáda? Copak si v tu chvíli nepředstavoval těžce ozbrojené ruské válečníky na vysokých koních s připravenými kopími, kteří vyskočili zpoza hřebene kopce, jehož zdrcující útok viděl poblíž Kolomny na Kulkanově bouři? Potom Rusové nepřišli. A kdybys přišel?
Dobytí jižního Ruska bylo snazší, i když poblíž Kyjeva byly ztráty také strašné, ale toto město muselo být potrestáno, jeho velvyslanci v něm byli zabiti, což nelze odpustit. Zbytek měst dostal jednodušší, ale stejně každé obléhání a menší potyčka přinesly ztráty.
Sám Batu nebyl v bitvě u Lehnice, ale pozorně poslouchal zprávy svých podřízených o tom. Zvláště o evropských rytířských mnichech (malé kontingenty templářů a Germánů se účastnili bitvy u Lehnice), kteří se ukázali jako disciplinovaní, zkušení a zruční válečníci. Kdyby jich v té bitvě bylo víc, mohla bitva skončit jinak.
A nyní jím poražení Rusové drtí tyto rytíře kdesi na zamrzlém jezeře a odvážejí jim města a pevnosti. Na území Ruska zůstala jím nedobytá města a jedno z nich je stejně velké a bohaté jako zajatý a vypleněný Vladimír a Kyjev. Rusové mají stále sílu.
Na východě se to den ode dne zhoršuje. Vzpurný během západního tažení, nyní osobní nepřítel, bratranec Guyuk míří na velké khany a očividně podporovaný matkou Turakinou vyhraje na kurultai. Na kurultai nemůžete jít sami - zabijí vás. Ale pokud, nebo spíše, když bude zvolen Guyuk, určitě k sobě zavolá Batu a bude muset jít, jinak bude válka, ve které, pokud chce vyhrát, bude potřebovat mnoho vojáků.
Nyní povolal tři ruské knížata. Musel si vybrat, na koho se v ruské zemi může spolehnout.
Prvním je Yaroslav, bratr prince Jurije, jehož hlavu mu Burndai přivedl, když stál poblíž Torzhok, nejstarší v rodině ruských knížat.
Do té doby byl Batu s největší pravděpodobností dobře obeznámen s rodokmenem svých protivníků, takové informace byly pro Mongoly obzvláště důležité a jejich inteligence fungovala výborně. Nespochybnitelnost seniority Jaroslava Vsevolodoviče vůči zbytku Ruriků pramenila ze znalosti této genealogie, protože Jaroslav reprezentoval desátý kmen Ruriků, zbytek knížat, podle obecného popisu, když se provádí dědictví ne z otce na syna, ale z bratra na bratra (Mongolové se drželi stejného systému), stáli pod ním. Například Michail Černigovský představoval jedenáctý kmen Rurikovičů, to znamená, že byl Yaroslavovým synovcem a Daniil Galitsky byl obecně dvanáctý, to znamená, že byl Yaroslavovým prasynovcem. Yaroslavova práva na senioritu v rodině byla založena stejným způsobem jako práva samotného Batu, takže je chán musel brát obzvláště vážně.
Kromě toho je Yaroslav známý jako válečník, zkušený vojenský vůdce, věrný spojencům a nesmrtelný vůči nepřátelům. Je špatné mít takového nepřítele, ale je dobré mít spojence. Neméně důležitou skutečností byla skutečnost, že Jaroslav sám během invaze nezvedal zbraně proti Mongolům, ačkoli jim jeho město Pereyaslavl nabídlo odpor.
A pravděpodobně pro Batu bylo nejdůležitější, že ze západu byly Jaroslavovy země těsně ohraničeny zeměmi jeho protivníků - Litvy a Řádu německých rytířů, s nimiž Jaroslav vedl neustálou válku. To by mohlo sloužit jako záruka, že Yaroslava skutečně zajímal mír na východě.
Druhým je Michail Černigovský. Ve skutečnosti měl starý člověk v hlavě (Michailovi bylo přes šedesát), který zabil své vyslance v Kyjevě a poté uprchl ze svých jednotek, aniž by čekal na obléhání. Na takového spojence se nemůžete spolehnout - zradí při první příležitosti, jako každý zbabělec, navíc za vraždu velvyslanců si zaslouží smrt a musí být popraven. Navíc je sám starý a jeho syn se měl oženit s dcerou maďarského krále Bely, kterého se Mongolům nikdy nepodařilo chytit a který, jak slyšíme, se vrátil do svého rozbitého, ale nedobytého království Mongoly. Tento kandidát na roli spojence zjevně není vhodný.
Třetí je Daniil Galitsky. Princi je dvaačtyřicet let, celý svůj dospělý život bojoval za dědictví po svém otci, obdržel ho a okamžitě jeho města vyplenili Mughalové z Batu. Nepřijal bitvu, jako suzdalský princ Jurij také utekl z mongolské armády a seděl v Evropě. Daniel je zkušený a úspěšný válečník, možná ne tak přímý a otevřený jako Jaroslav, ale také věrný spojenec a nebezpečný protivník. Jeho knížectví těsně sousedilo s Polskem a Maďarskem, nebylo dobyto Mongoly, a Danielovy vztahy s těmito královstvími nebyly v žádném případě tak dvojznačné jako Jaroslavské s Litvou, Němci a Švédy. S nimi mohl Daniel klidně uzavřít spojenectví proti Mongolům (o což se později opakovaně pokoušel, i když neúspěšně), a taková hypotetická aliance hrozila Mongolům ztrátou dobytého území. Bylo tedy těžké považovat Daniela v budoucnosti za spolehlivého partnera.
Není známo, zda si to Batu myslel, nebo mu v hlavě ležely jiné myšlenky, ale když do jeho sídla v roce 1243, první z ruských knížat, přišel Jaroslav Vsevolodovič a jeho syn Konstantin, byl vítán se ctí a úctou. Bez dlouhého hašteření mu Batu předal nejvyšší moc v Rusku s Kyjevem a Vladimírem, zaplatil patřičnou čest a nechal ho jít domů. Konstantin byl otcem poslán do Karakorum na dvůr velkého chána, kde měl obdržet potvrzení o ocenění Batu. Konstantin Vsevolodovich se stal prvním ruským princem, který navštívil sídlo velkého chána, ležícího pravděpodobně někde ve středním Mongolsku, kvůli kterému musel překonat polovinu euroasijského kontinentu od západu na východ a zpět.
Co se Batu a Yaroslav dohodli, kroniky mlčí, nicméně někteří badatelé, zdá se, ne bez důvodu, se domnívají, že první smlouva mongolského chána a ruského prince neobsahovala koncept pocty, ale pouze potvrdila vazala v zásadě závislost Ruska na mongolské říši a případně zavázala Jaroslava poskytnout Mongolům v případě potřeby vojenské kontingenty. Od té chvíle se Yaroslav se svým majetkem oficiálně jako suverénní princ a plný šlechtic stal součástí mongolské říše.
V příštím roce 1244 se zástupci rostovské větve Jurijevičova klanu vydali do Batuova sídla: Yaroslavův synovec Vladimir Konstantinovič se svými synovci, Boris Vasilkovich a Vladimir Vsevolodovich. Všichni tři se brzy vrátili od chána s cenami, čímž potvrdili své vazalské závazky vůči Jaroslavovi a jako jeho vrchnosti mongolskému chánu.
V roce 1245 se princ Konstantin Yaroslavich vrátil z velitelství velkého chána. Není známo, jaké novinky přinesl, ale Yaroslav okamžitě shromáždil své bratry - Svyatoslava a Ivana, stejně jako knížata Rostova a odešel do sídla Batu. Po nějaké době Yaroslav opustil sídlo Batu na Karakorum a zbytek princů se vrátil domů.
Právě od této doby (a ne dříve) kroniky označují počátek vyplácení pocty Hordy Ruskem.
