Saský diplomat Georg Gelbig, který v roce 1787 podnikal v Petrohradě na dvoře Kateřiny II., Se spolu s císařovnou vydal na cestu na daleký Krym. Po návratu anonymně napsal článek do německého časopisu Minerva, ve kterém řekl, že vesnice, které viděl po cestě, jsou údajně namalovány pouze na prknech. Tyto malované vesnice nechal postavit princ Potemkin. Od té doby existuje ustálený výraz „Potěmkinovy vesnice“ve smyslu show, výplach očí. Byla ale Catherine a její tváře tak hloupé, že si podvodu nevšimli?
Saský diplomat neměl rád Rusko. Nelíbil se mu život v ní, její zvyky a řády. Sbližování Ruska se Západem ho vůbec netěšilo a štvalo ho, že se této rolnické zemi podařilo během krátké doby porazit Turecko, dobýt rozsáhlá území na jihu, vydat se k moři a podařilo se mu tam vybudovat vojenskou flotilu. Nevzdělaná moc by mohla ohrozit osvícenou Evropu. A kdo je Potěmkin? Ano, není to nikdo jiný než „princ temnoty“, zpronevěra, úplatek, lhář, který vytvořil scenérii na trase císařských vozů.
V článku Gelbig také napsal, že podle jeho pozorování byli během cesty císařovny obyvatelé jedné vesnice a jejich dobytek odvezeni do jiné, aby ukázali cestujícím, že vesnice jsou obydlené, obyvatelé mají maso, mléko a prostředky k obživě. Gelbig vypustil do mezinárodního oběhu mýtus o „potemkinových vesnicích“. A tento mýtus se s jeho podáním začal interpretovat jako realita. V později vydaném bookletu „Potemkin Tavrichesky“, v ruském překladu jeho názvu „Pansalvin-Prince of Darkness“, namaloval Gelbig své dojmy, které později v Rusku způsobily velkou nespokojenost.
Vlastně to bylo úplně jiné. Císařovna a její oblíbenec, princ Grigory Potemkin, naplánovali cestu na Krym již v roce 1780. Catherine opravdu chtěla vidět nové země, zejména Malé Rusko, Taurida, Krym. Snila o tom, že uvidí Černé moře, cypřiše a oleandry dýchat vzduch. Princ Potemkin hovořil o nádherném teplém klimatu, o ovocných stromech, ovoci a bobulích, které rostou v hojnosti. Podělil se o své rozsáhlé plány na transformaci tohoto regionu, výstavbu nových měst, osad, pevností před nájezdy Turků. Kateřina II s ním souhlasila, přidělila finanční prostředky a Potemkin začal pracovat. Byl to neúnavný člověk, hodně se chytil, ne všechno dopadlo tak, jak chtěl, ale přesto se mu podařilo najít několik měst, která se vyvíjela podle plánu a byla plná nováčků.
V roce 1785 se hrabě Kirill Razumovsky, poslední ukrajinský hejtman, vydal na jih. Navštívil Cherson, založený Potemkinem v roce 1778, prozkoumal pevnost a loděnici, poté navštívil vojenské opevnění (budoucí město Nikolajev), založené také Potěmkinem v roce 1784, které se mělo stát silnou námořní a stavitelskou základnou Ruska Flotila. Navštívil také Jekatěrinoslavl na Dněpru. Toto město se podle plánu císařovny mělo stát třetím hlavním městem Ruské říše. Razumovsky poznamenal, že tato města ohromují svým „leporostroystvom“.
Na místě bývalé pouště se vesnice objevovaly každých 20-30 verst. Potemkin, který zachytil touhu své milenky, se pokusil udělat z Jekatěrinoslava nejen provinční město, ale podobné metropolitní metropoli. Plánoval tam postavit univerzitu, postavit konzervatoř a zřídit tucet továren. Rozrušoval lidi, aby tam šli, aby rozvíjeli nové země. A lidé šli a zvládli to.
Na konci roku 1786 Catherine konečně vyjádřila přání jít příští léto na výlet. Potěmkin musel spěchat. Chtěl na císařovnu zapůsobit různými úspěchy na jihu. Věnoval mnoho úsilí posílení černomořské flotily. Pro ruskou armádu vytvořil opevňovací osady. Na místa byli vysláni vojenští a služební lidé, vznikala nová sídla a vesnice.
Na podzim roku 1786 vyvinul Potemkin přibližnou cestu: z Petrohradu do Smolenska, z něj do Černigova a Kyjeva, dále Jekatěrinoslava, Chersonu, Bakhchisarai, Sevastopolu, Sudaku, Feodosie, Mariupolu, Taganrogu, Azova, Belgorodu, Kursku, Orel, Tula, Moskva a dále do Petrohradu. Celkově je vzdálenost přibližně 5657 verst (asi 6000 kilometrů), z toho 446 verstů po vodě, včetně podél Dněpru. Současně princ nařídil plukům ruské armády, aby se usadili v místech cestovní trasy císařovny a pozvaných hostů, čímž zajistil bezpečnost pohybu císařské výpravy a nechal vojáky na místě provádět určité přípravné práce. Pouze poblíž Kyjeva byla armáda soustředěna pod velením P. A. Rumyantsev v počtu 100 tisíc.
2. ledna 1787 vyrazil „císařský vlak“z Petrohradu: 14 vozů tažených mnoha koňmi, 124 saní s vozy a 40 náhradních saní, 3 tisíce lidí. Před námi jeli vysokí kozáci v doprovodu „vlakových“strážců koní. Samotná císařovna seděla v kočáru pro 12 lidí, taženo 40 koňmi. Mezi její významné zahraniční hosty patřil inkognito rakouský císař Josef II., Osobní přítel ruské císařovny a jejího spojence. Cestoval tam i saský diplomat Georg Gelbig.
Když jsme se blížili k jihu, začaly se podél silnice objevovat malé vesničky, čistě oblečené rolníky, mírumilovně pasoucí se dobytek poblíž. Potemkin samozřejmě udělal maximum. Významným hostům ukázal jen to nejlepší, a tak celou trasu procestoval s předstihem. Nařídil opravu domů, natření fasád, ozdobení girlandami, oblékání rolníků do nového šatníku. A všechny poprosil, aby se usmáli a zamávali kapesníky. Ale na cestě nebyly žádné populární stavby.
„Císařský vlak“dorazil na Krym na samém konci května. Malý palác byl postaven speciálně pro jeho příjezd na Starý Krym. Catherine a osoby, které ji doprovázely, se setkaly s tauridským plukem, který ji zasalutoval a poklonil se jí. Trubky hrály celý večer, tympány bily. Po ohňostroji a hudbě byla císařovna pozvána na čaj ve speciálním pavilonu postaveném v orientálním stylu s fontánou. Rakouský císař nemohl při pohledu na takové inovace omezit své emoce: „,“řekl závistivě. -
Joseph odrážel tajnou náladu mnoha evropských panovníků, kteří záviděli Rusku, kterému se podařilo získat tak důležitá území, čímž se zvýšila jeho moc a politická váha. Zvláště Catherine a její hosté byli ohromeni výhledem na přístavní město Cherson, kde kvetly vinice, člověk mohl ochutnat hroznové víno. Ještě více obdivoval Sevastopol, v jehož zátoce byla plachetní letka 15 velkých a 20 malých lodí. To byl jasný důkaz, že Potemkinovi záleželo na rozvoji námořnictva, skutečně se ujal transformace regionu.
Kateřiny míle - památky historie a architektury, dopravní značky, postavené v letech 1784-1787. na perspektivní cestě císařovny Kateřiny Veliké.
Po prozkoumání Krymu odešlo mnoho diplomatů domů, aby vyprávěli o tom, co viděli. Princ Potemkin odvezl císařovnu do Charkova, kde se s ní měl rozloučit. Při rozloučení mu císařovna vyjádřila vděčnost za to, co udělal, a udělila mu titul „princ z Tauridu“.
Kateřina dorazila do Petrohradu 11. července 1787. Celkově byla na cestě 6, 5 měsíců. Žádný ze zahraničních hostů doprovázejících ruskou císařovnu nevyjádřil svou nelibost. Všechny zajímaly otázky: chtěla by se císařovna podělit o tolik půdy a nepotřebovala by příliv pracovní síly ze Západu?
Catherine chtěla hodně a hodně plánovala, ale politická situace se najednou změnila, bohužel, ne k lepšímu. Turecku, respektive Osmanské říši a jejím vládcům, se toto uspořádání Ruska na jihu absolutně nelíbilo. Vládci Turecka toužili získat zpět země, které přišly do Ruska po rusko-turecké válce v letech 1768-1774, včetně Krymu.
A právě tady si rakouský císař Josef II. Vzpomněl na bývalou pohostinnost Kateřiny a postavil se na její stranu. Potemkin převzal roli velitele. Ve stejném roce 1787 musel sbírat vojska, nyní aby odrazil nepřítele, aby ho vyhnal z území dobytých s tak obtížnými obtížemi.
Válka skončila v roce 1792 vítězstvím Ruska a uzavřením Yassyho míru. Významnou roli ve vítězství sehrály nové vesnice a města vytvořené Potěmkinem: Cherson, Nikolaev, Sevastopol, Jekaterinoslav.
Jeden z nejdůležitějších úspěchů Grigory Potemkin by měl být nazýván vytvořením vojenské flotily na Černém moři, která byla původně postavena ve spěchu, ze skutečně špatného a dokonce nepoužitelného materiálu, ale poskytovala neocenitelné služby v rusko-turecké válce. Potemkin navíc racionalizoval uniformy vojáků a důstojníků. Vymazal například módu pletenek, bouclies a pudru, do formy zavedl lehké a tenké kozačky.
Grigory Aleksandrovich také vyvinul a implementoval jasnou strukturu jednotek v pěchotních silách, což umožnilo výrazně zvýšit manévrovatelnost, rychlost operací a přesnost jediné palby. Potemkin měl velmi rád obyčejné vojáky, protože zastával lidskost ohledně přístupu důstojníků k podřízeným.
Například se zlepšily zásobovací a hygienické standardy pro řadové a pro použití vojáků v soukromé práci, což bylo téměř standardem, byli pachatelé vystaveni nejpřísnějším, často veřejným trestům. Díky Grigoriju Potemkinovi se tedy v ruské armádě začal zavádět alespoň relativní řád.
