Když v roce 1998 uskutečnil svůj poslední let americký průzkumný letoun SR-71 Blackbird, americké letectvo ztratilo jedno ze svých nejmodernějších letadel, jaké kdy byly vyrobeny. SR-71 byl navíc jednoduše jedním z nejkrásnějších letadel na světě. SR-71 však nezůstane bez dědice. Na konci roku 2013 bylo oznámeno, že „Blackbird“nahradí nové letadlo s označením SR-72, které vyvíjí divize společnosti zabývající se stavbou letadel Lockheed Martin. Uvádí se, že hlavním rozdílem mezi letadly bude zcela nový motor, který bude kombinovat tah turbíny a ramjet. Díky takovému motoru bude letoun schopen létat rychlostí asi Mach 6, což je hned 2násobek maximální rychlosti jeho předchůdce.
Lockheed Martin SR-71 Blackbird, jeden ze symbolů studené války, může obdržet přijímač v příštím desetiletí. Uvádí se, že nový SR-72, schopný létat dvojnásobnou rychlostí, bude schopen létat bez pilota. Poté, co americké letectvo opustilo „Blackbird“, projevilo vážný nedostatek takových strojů. SR-72, který vyvíjejí konstruktéři Lockheed Skunk Works, má vrátit letectvo k nadzvukovému průzkumnému letu. Pokud práce na projektu skončí podle plánu, bude letadlo schopno létat 6krát rychleji než zvuk.
Špionážní letoun SR-71 poprvé letěl v roce 1964, naposledy vzlétl v roce 1998. Po celou dobu zůstal „Blackbird“hlavním průzkumným letounem amerického letectva. Stroj mohl být dlouho ve vzduchu ve výšce asi 24 kilometrů a letěl nadzvukovou rychlostí. Když byl SR-71 v důchodu, role pozorovatelů ve vysokých nadmořských výškách se na chvíli přesunula do orbitálního souhvězdí.
Využití průzkumných satelitů však není ze všech možných řešení nejideálnější. Moderní průzkumné satelity jsou schopny přijímat velmi podrobné fotografie různých pozemských objektů ve vysoké kvalitě, ale jejich opětovné zacílení na zařízení a jeho přenesení na jinou oběžnou dráhu zabere značné množství času. Například pohyb mobilních raketových systémů je efektivnější a spolehlivější sledovat pomocí hypersonického letadla. Na rozdíl od satelitů se nový hypersonický průzkumný letoun SR-72 podle vývojářů dokáže objevit nad cílem tak rychle, že potenciální nepřítel prostě nemůže reagovat na jeho vzhled a schovat se před svým vybavením.
Stojí za zmínku, že v roce 1990 vytvořil Blackbird rychlostní rekord v letu. Letěl z Los Angeles do Washingtonu za něco málo přes hodinu a letěl na Mach 3,3. Aby mohl nový letoun SR-72 létat ještě vyšší rychlostí, má být vybaven scramjetem-hypersonickým ramjetovým motorem, který využívá speciální směs super-stlačeného vzduchu a paliva. Spalování této směsi umožní letadlu letět nadzvukovou rychlostí nebo blízko ní.
Nejprve však budete muset překonat řadu technických obtíží spojených s projektem. Jelikož scramjet používá super stlačený vzduch, není vhodný pro létání při nízkých rychlostech. Aby tento problém vyřešili, konstruktéři společnosti Lockheed použijí 2 motory najednou vybavené společným přívodem vzduchu. První z nich je zcela obyčejný proudový motor, který bude používán od okamžiku, kdy letadlo vzlétne, až do chvíle, kdy vyleze na Mach 3. Počínaje touto rychlostí letu se letadlo přepne na let scramjet.
Lockheed Martin SR-71 Blackbird
Největší rozdíl oproti jeho předchůdci však nebude v tomto, ale v tom, že průzkumný letoun SR-72 lze použít bez pilota. V současné době se zvažují 2 možnosti letadla - bez posádky a s posádkou. Letoun bude zároveň schopen nést komplex útočných zbraní. Uvádí se, že zbraň, kterou lze použít z letounu SR-72, může Lockheed Martin předvést v roce 2018. Hovoříme hlavně o nových lehkých raketách, protože když jsou vypuštěny při letové rychlosti Mach 6, nebudou potřebovat zrychlující, a tedy ani vážící náplň.
Jedním z úkolů nového hypersonického letadla SR-72 bude nejen poskytnout Spojeným státům potřebné zpravodajské informace, ale také zvýšit vojenskou sílu státu. Podle vedoucího programu Hypersonics Brada Lelanda budou hypersonická letadla vyzbrojená hypersonickými raketami schopna proniknout do uzavřeného vzdušného prostoru potenciálního nepřítele a zahájit raketové útoky kdekoli na kontinentu, přičemž do cíle dorazí za méně než 1 hodinu. Podle odborníka je to rychlost, která by se měla stát dalším klíčovým ukazatelem v celém světě letectví nové generace. Rychlost zůstane prioritou v příštích několika desetiletích. Leland věří, že se tyto technologie stanou stejným zlomovým bodem vyžadujícím změnu „pravidel hry“, což bylo hromadné zavádění technologií jako „stealth“v pravý čas.
Podle Brada Lelanda bude SR-72 při letové rychlosti Mach 6 schopen ponechat potenciálním americkým protivníkům nejen minimum času na reakci, ale také je překvapit vysokými ukazateli výkonu při použití hypersonických raket. Vzhledem k tomu, že jejich vypuštění nevyžaduje nosnou raketu, rychlost takových raket bude 6krát vyšší než rychlost zvuku a konstrukce raket bude mnohem lehčí. A to nejen hmotností, ale i samotnou strukturou rakety.
Srdcem nového letadla by mělo být to, čemu Lockheed říká, turbína s kombinovaným cyklem. Bude kombinovat technologii motoru „hypersonických letadel“HTV-2, který by během testování mohl dosáhnout letové rychlosti Mach 20 (asi 24 500 km / h). Současně se uvádí, že SR-72 obdrží 2 motory, z nichž každý bude ve skutečnosti dvojnásobný. Každý motor bude používat poměrně komplexní integrovanou konstrukci, skládající se z trysky, přívodů vzduchu připojených ke dvěma různým zdrojům energie, čímž se dosáhne významného snížení odporu vzduchu. Lockheed a Aerojet Rocketdyne strávily 7 let společnou prací na vývoji designu budoucích motorů a jejich vzhledu. V rámci prací na tomto projektu si inženýři obou společností mnohokrát lámali hlavu s hledáním vhodného řešení.
V rozhovoru se slavným Týdenem letectví Brad Leland vysvětlil, že odchod Blackbirda do důchodu zanechal poměrně působivou mezeru ve vývoji satelitní technologie (nemluvíme o televizní technologii, ale o hardwaru), stejně jako o podzvukových bezpilotních a lidských posádkách. systémy. Vytvoření nového hypersonického letadla SR-72 má tuto mezeru zacelit. Článek v časopise uvádí, že jednou z podmínek pro vytvoření SR-72 je zohlednění požadavků amerického ministerstva obrany v rámci programů vývoje a výzkumu zbraní. Tyto požadavky do značné míry diktují technikům společnosti Lockheed různé aspekty projektu a jeho načasování.
Podle Lelanda nebude stavba SR-72 vyžadovat vytvoření zásadně nových technologií, takže k letu demonstrátoru může dojít již v roce 2018. Současně je příjezd víceúčelového letadla do provozu naplánován na rok 2030.
