Dnes, když se zmíní název Sedov, v lepším případě si většina vybaví ruské plachetnice, někoho, že toto jméno je nějak spojeno s mořem, ale mnozí nebudou schopni říci nic konkrétního. Paměť lidí je selektivní, zvláště pokud jde o události dávné minulosti. 5. března 2014 uplyne přesně 100 let od smrti Georgije Sedova, který byl ruským námořním důstojníkem, hydrografem a polárníkem. Zemřel při pokusu splnit si sen dosáhnout severního pólu.
Georgy Yakovlevich Sedov (1877-1914) pocházel z běžné rybářské rodiny. Nízký původ mu nezabránil ve psaní vlastního osudu. Podařilo se mu stát se důstojníkem námořnictva (nadporučík), byl čestným členem Ruské astronomické společnosti a řádným členem Ruské geografické společnosti. Účastník velkého počtu expedic, včetně expedic za poznáním Novaya Zemlya, Vaigach Island, ústí řeky Kara, Kara moře, ústí řeky Kolyma a mořských přístupů k této řece, Krestovaya Bay a Kaspian Sea. Během sovětské éry se aktivitám a výzkumu Georgije Sedova dostalo zvýšené pozornosti. Svou roli v tom sehrál vhodný původ navigátora - pocházel z nižších vrstev společnosti.
Georgy Sedov se narodil 5. května 1877 v malé vesnici Krivaya Kosa (nyní je to vesnice Sedovo v Doněcké oblasti). Obec se nachází na malebném pobřeží Azovského moře. Chlapcův otec byl rybář, od 8 let začal brát svého syna na ryby do moře. Rodina žila dost bídně, otec často pil a dlouho se nemohl objevit doma. Z tohoto důvodu mohl George o získání vzdělání jen snít. V jednu chvíli byl dokonce nucen stát se zemědělským dělníkem pro bohatého kozáka, který pracoval ve svém domě kvůli jídlu.
Teprve v roce 1891, ve věku 14 let, vstoupil Georgy Sedov do farní školy, kde však prokázal, že má schopnost učit se. Tříletý kurz se mu podařilo dokončit za 2 roky. Už tehdy měl splněný sen - stát se kapitánem. Ve stejné době už mladý muž slyšel o existenci speciálních námořních škol v Taganrogu a Rostově. Aniž by v roce 1894 dvakrát přemýšlel, odešel z domova a vzal si doklady a osvědčení o zásluhách za studium. A studoval, i když málo, ale dobře. Sedov byl prvním studentem školy, neoficiálním asistentem učitele a po výcviku obdržel osvědčení o pochvale.
V Rostově na Donu ředitel školy po pohovoru s mladým mužem a ujištění se, že je gramotný, slíbil, že Sedova zapíše, ale pouze za podmínky, že mu mladík poskytne tříměsíční osvědčení plavba na obchodních lodích. Aby tuto podmínku splnil, musel Sedov získat práci na parníku jako námořník. Poté se všemi potřebnými doporučeními a dokumenty opět dorazil do školy a byl do ní zapsán. V roce 1898 absolvoval s vyznamenáním námořní školu, získal vzdělání navigátora.
Téměř okamžitě byl mladý námořník schopen získat práci asistenta kapitána na lodi „Sultan“. S touto obchodní lodí byl Georgy Sedov spojen s mnoha různými testy. Jednou kapitán lodi během plavby velmi onemocněl, mladý navigátor musel převzít velení nad „sultánem“. To vše bylo doprovázeno bouřlivým počasím, ale přes silnou bouři se Sedovu podařilo loď přivést do cílového přístavu. Na chvíli převzal post kapitána a dokázal získat nezapomenutelný zážitek. Poté, co nějakou dobu chodil po různých mořích, se rozhodl pokračovat ve studiu. V roce 1901 se Sedovovi podařilo jako externímu studentovi složit zkoušky pro celý kurz petrohradského námořního sboru. Jen o rok později získal v záloze hodnost poručíka a byl přidělen k Hlavnímu hydrografickému ředitelství. Tak začal jeho život výzkumníka.
V dubnu 1903 odjel Sedov do Archangelsku, při této cestě se mu podařilo přímo se zúčastnit expedice na průzkum břehů Karského moře a souostroví Nová země. Poté, co Georgy Sedov strávil asi 6 měsíců v těchto drsných zemích, se do Arktidy na celý život jednoduše zamiloval. Jeho výzkum na nějakou dobu přerušilo vypuknutí rusko-japonské války. Důstojník byl poslán sloužit na Dálném východě, kde byl jmenován velitelem minové lodi (speciální minové plavidlo o výtlaku 20 až 100 tun). Nicméně, jak během války, tak i poté, co Sedov snil o návratu zpět na sever naší země. Vrátit se zpět do Petrohradu na své dřívější místo služby se mu podařilo až v roce 1908.
Ve stejné době ho původně Hydrografické oddělení poslalo pracovat do Kaspického moře, kde rok prováděl výzkum. Poté se Sedov zajímal o problém NSR - Severní námořní cesta. Tento zájem byl zaznamenán a Georgy Sedov byl jmenován vedoucím expedice, jejímž hlavním účelem bylo prozkoumat ústí řeky Kolyma a hledat v této oblasti země vhodnou plavební dráhu pro četné obchodní lodě, které sem následovaly z Archangelsku. Během roku, zatímco expedice pokračovala, Sedov nejen dokázal popsat a zmapovat ústí řeky Kolymy, ale také provést studie přilehlého mořského pobřeží a jeho hloubky v blízkosti pobřeží.
Po návratu zpět do hlavního města přečetl Sedov zprávu o expedici do Geografické společnosti, kde vyjádřil svůj názor, že dolní toky řeky Kolymy jsou vhodné pro plavbu. Sedov navíc přišel s návrhem nové metody určování zeměpisných souřadnic. Po této řeči začali vážně mluvit o Georgii Sedovovi v Petrohradě. Dokázal se stát členem Ruské geografické společnosti. Po celou tu dobu ho myšlenka uspořádat expedici na severní pól nemohla opustit.
Georgy Sedov v polárním obleku v Archangelsku v roce 1912
Přitom v té době již oba póly planety dobyli badatelé. Pokusy o dobytí severního pólu byly prováděny od poloviny 19. století, ale podařilo se jim to až 6. dubna 1909. Američané se vyznamenali, Robertu Pearymu se po mnoha neúspěšných pokusech podařilo dosáhnout severního pólu tím, že na něj vyvěsil americkou vlajku. Ve stejné době další americký průzkumník Frederick Cook také oznámil, že se mu podařilo dosáhnout jeho expedice na severní pól. V současné době stále neutichá debata o tom, kdo z obou Američanů byl první, a také o tom, zda jejich expedice navštívili severní pól. V takové situaci nechtěla Ruská říše, země, která si nárokovala nejpřednější postavení na světě, zůstat stranou. Bylo jen nutné najít odvážlivce, který by tento projekt realizoval.
Takový odvážlivec byl nalezen; stal se jím nadporučík Georgy Sedov. Sedov byl vždy překvapen skutečností, že nikdo z obyvatel Ruska se nikdy nepokusil dobýt severní pól. A to je s takovou geografickou polohou naší země. Státní duma ruské říše navrhovaný plán expedice schválila, ale vláda na něj odmítla přidělit finanční prostředky. Nakonec byly peníze stále shromážděny, ale v průběhu organizované soukromé kampaně za jejich shromáždění. Včetně s pomocí novin Nový svět a jeho majitele M. A. Suvorina. Mezi hlavní soukromé investory expedice patřil ruský císař Nicholas II., Který osobně pro potřeby expedice vyčlenil 10 tisíc rublů. Celkem se nám podařilo shromáždit více než 40 tisíc rublů.
S lodí pomohla i expedice. Obchodník Dikin souhlasil, že expedici poskytne charterovou plachetnici, která nesla jméno „Saint Martyr Fock“. Byla to loď se dvěma stěžněmi, postavená v Norsku. Loď se vyznačovala pokročilým plavebním vybavením a měla další boční plášť. Loď měla vše potřebné pro plavbu v severních zeměpisných šířkách. Začátek expedice, byť s výraznými obtížemi, byl dán 27. srpna 1912.
Barque "Sedov"
Expedice se celkem bezpečně dostala na souostroví Nová země. Její cesta dále vedla do země Františka Josefa. Ve stejné době museli členové expedice zůstat na zimu na Nové Zemi. Téměř rok stál škuner „Svatý mučedník Phocas“zmrzlý v ledu. Během této doby posádka lodi dokončila nezbytné opravy a v srpnu 1913 pokračovala ve své další cestě. Druhou zimu se loď zastavila na Hookerově ostrově v zálivu Tikhaya. Byly to velmi dlouhé a chladné dny. Do této doby se proti ní postavilo už mnoho expedičních týmů. Zásoby uhlí docházely, aby se zahřáli a připravili jídlo, členové expedice spálili vše, co jim přišlo pod ruku. Někteří členové expedice trpěli kurdějemi, sám Georgy Sedov onemocněl, ale nechtěl se odchýlit od svých plánů.
To bylo částečně způsobeno skutečností, že část prostředků na expedici obdržel jako půjčky, Sedov je musel zaplatit z licenčních poplatků za poskytnuté výzkumné materiály. Proto 15. února 1914 odjel Georgy Sedov s několika dobrovolníky na psích spřežení na Rudolfův ostrov. Výzkumník plánoval dojít k nejsevernějšímu bodu Země, vyvěsit tam ruskou vlajku a na příkaz ledu se vrátit buď na Novaya Zemlya, nebo do Grónska.
Expedice každý den neprošla více než 15 kilometrů. Vědcům ztěžoval nejsilnější vítr, pronikající až na kosti, praskliny a pelyněk v ledu. Síly přitom ruského badatele postupně opustily, Sedov se ale nevzdal. Po 3 týdnech cestování jeho tělo nevydrželo vyčerpání a nemoc a srdce se mu prostě zastavilo, to se stalo 5. března 1914. Sedov byl pohřben na Rudolfově ostrově - nejsevernějším ostrově Země Františka Josefa. Poté, o několik dní později, za cenu neuvěřitelného úsilí se námořníci mohli dostat ke své lodi „Svatý mučedník Fock“, která se v srpnu 1914 vrátila z této expedice do Archangelsku. Provedený lékařský výzkum ukázal, že na palubě lodi nezůstal ani jeden zdravý člověk. Navzdory tragickému konci dokázal Georgy Sedov navždy zapsat své jméno do vývoje Arktidy.
Jméno Georgy Sedov bylo navždy zvěčněno na geografických mapách. Bylo po něm pojmenováno souostroví, mys, zátoka, vrchol a také samostatná vesnice. Najednou se pod jeho jménem stal hydrografický ledoborec a říční osobní parník. Čtyřstěžňový barque „Sedov“zároveň pokračuje ve své historii, na níž se cvičí budoucí námořníci. Dnes je tato kůra největší cvičnou plachetnicí na světě.
