"Princ Bagration … v boji neohrožený, v nebezpečí lhostejný … mírný, neobvyklý, velkorysý až extravagance." Ne rychle k hněvu, vždy připraven k usmíření. Nepamatuje si zlo, vždy si pamatuje dobré skutky. “
A. P. Ermolov
Dynastie Bagration je považována za jednu z nejstarších - v tradici arménské a gruzínské kroniky byl jejich předkem potomek legendárního biblického Davida jménem Naom, jen šedesát dva generací vzdálených od předka všech lidí Adama. Od Naomu se klan Bagrationů vrací k Bagratovi III., Který se v roce 978 stal vládcem Západní Gruzie, a v roce 1008 poté, co spojil válčící národy do nezávislého státu, převzal titul gruzínského krále. Mezi předky slavného ruského velitele navíc stojí za to vyzdvihnout cara Davida IV. Stavitele, který v srpnu 1121 porazil obrovskou muslimskou armádu a osvobodil svou rodnou zemi z nadvlády seldžuckých Turků, slavné královny Tamary, jejíž vláda je v historii Gruzie označována jako „zlatý věk“, král Jiří V. Velkolepý, který v roce 1334 vyhnal z Gruzie mongolské armády.
Jeden z nejbližších předků Petera Bagrationa, car Vakhtang VI., V roce 1723, spolu se svou rodinou a blízkými byl nucen opustit své království (Gruzie byla podrobena další turecké invazi) a přestěhovat se do Ruska. Jeho synovec, Tsarevich Alexander, později vstoupil do ruské armády, dosáhl hodnosti podplukovníka a zúčastnil se bojů na severním Kavkaze. Syn Tsarevicha, Ivan Alexandrovič Bagration, také sloužil ve velitelském velení umístěném v pevnosti Kizlyar. A 10. července 1765 se v jeho rodině narodil syn Peter.
Budoucí velký velitel strávil dětství v domě svých rodičů na Bohem zapomenutém předměstí říše, daleko od hlavních měst, paláců a lesku stráží. To vysvětluje téměř úplnou absenci jakýchkoli informací o jeho prvních letech života. Je známo pouze to, že Peter nějakou dobu studoval ve škole pro děti důstojníků, otevřených pod velitelskou kanceláří Kizlyar. Tím jeho výcvik skončil a později mnoho slavných osobností, které prince dobře znaly, zaznamenávalo jeho spíše průměrné všeobecné vzdělání. Ruský vojenský vůdce Alexej Ermolov ve svých pamětech zejména napsal: „Princ Bagration, od útlého věku zcela bez státu a bez mentora, neměl prostředky k získání vzdělání … vojenské služby“.
Zajímavý je příběh první návštěvy Petera Ivanoviče v severním hlavním městě Ruska. Anna Golitsyna (rozená princezna Bagration) na večeři s Grigory Potemkin požádala, aby vzala svého mladého synovce pod svou ochranu. Nejpokojnější princ pro něj okamžitě poslal posla. Mladý muž do města bohužel dorazil docela nedávno a ještě si nestihl pořídit slušné oblečení. Bagration zachránil komorník princezny Golitsyny, někdo jménem Karelin, který mu půjčil vlastní šaty. Výsledkem bylo, že než se „velkolepý princ Tauridy“objevil Bagration v kaftanu z ramene někoho jiného. Po krátkém rozhovoru s ním Potemkin identifikoval toho chlapa jako mušketýra. Velitelova slavná vojenská kariéra tedy začala v astrachanském pěším pluku, později přeměněném na kavkazský mušketýrský pluk. Mimochodem, tento příběh měl pokračování. V roce 1811 strávil princ Bagration, již známý národní hrdina, léto se svými přáteli a příbuznými u princezny Golitsyny. Jednou, když se velitel podíval zblízka na starého sluhu, který procházel kolem, poznal jeho zachránce. Petr Ivanovič beze slova vstal, objal staršího muže a poté slavnostně prohlásil: „Zapomněl jsi, dobrý Kareline, jak jsem se objevil Potemkinovi ve tvém kaftanu? Bez vás bych možná nebyl tím, čím mě nyní vidíte. Děkuji tisíckrát!"
Bagration udělal své první kroky v armádě na válečném Kavkaze, kde se Ruská říše hádala s Íránem a Tureckem o právo vlastnit strategicky důležitou křižovatku obchodních cest. Po porážce Turků ve válce 1768-1774 byly Severní Osetie a Kabarda připojeny k Ruské říši, což vedlo k nespokojenosti místního obyvatelstva. Hnutí proti Rusům vedl islámský kazatel známý jako Sheikh Mansour. Mansurova vášnivá slova, která lidem jasně a jednoduše vysvětlovala ošemetná náboženská poselství, mu vynesla slávu i moc nad tisíci fanatických válečníků. Únorové zemětřesení na Kavkaze v roce 1785 hrálo do karet šejkovi, který byl místními vnímán jako projev Alláhova hněvu předpovězeného kazatelem. Když zpráva o oznámeném vzpurném vůdci a populárních nepokojích dorazila do Petrohradu, začali se vážně znepokojovat. Generálporučík Pavel Potemkin, který je velitelem ruské armády na Kavkaze, poslal hrozné prohlášení aulům, ve kterém nařídil místním obyvatelům, aby „neposlouchali falešná proroctví tohoto podvodníka“. Kromě slov následovaly praktické akce - v září 1783 odjelo do Čečenska vojenské oddělení plukovníka Pieriho s cílem zajmout vzpurného šejka. Odtržení bylo posíleno praporem Kabardiánů, stovkou kozáků a dvěma rotami Tomského pluku. Mezi ostatními tam byl poddůstojník Pyotr Bagration, velitelův pobočník. V říjnu proběhla první bitva s rebely, v důsledku čehož Pieriho síly obsadily soutěsku Khankala. Po nějaké době byl útokem vzato a zapáleno rodinné hnízdo šejka, aul Aldy. Hlavní úkol však nebylo možné splnit - Mansurovi, který byl předem varován před přístupem Rusů, se spolu se svými vojáky podařilo rozpustit v horách.
Na cestě domů, při přechodu přes Sunžu, bylo ruské oddělení přepadeno a téměř úplně zničeno. V této bitvě našel plukovník Pieri smrt a jeho mladý pobočník byl nejprve zraněn. Sbíráním trofejních zbraní našli Čečenci Bagration mezi těly zabitých. Mansur prokázal vznešenost, zakazoval vojákům pomstít se za zničení aul a Peter Ivanovič dokázal přežít. Podle jedné z verzí Čečenci vrátili Bagration bez výkupného s tím, že „šejk nebere peníze za skutečné muže“. Podle jiné verze bylo výkupné za poddůstojníka zaplaceno. Ať je to jak chce, Petr Ivanovič se vrátil k jednotce a pokračoval ve své službě. Jako součást kavkazského mušketýrského pluku se budoucí velitel účastnil tažení v letech 1783-1786, čímž se ukázal jako odvážný a statečný válečník, a urputné bitvy těchto let se pro něj staly prvotřídní vojenskou školou. Osud šejka Mansura, který Bagration učil první lekce vojenského umění, dopadl podle očekávání smutně. V čele svých věrných společníků odolával dál až do roku 1791, kdy ruská vojska obléhala tureckou pevnost Anapa. Mansur bojoval spolu se zbytkem obránců pevnosti, pokusil se vyhodit do vzduchu zásobník prachu, ale byl zajat a poslán do Petrohradu, kde velmi brzy zemřel na spotřebu.
J. Sukhodolsky, 1853 Storm of Ochakov 6. prosince 1788
Ústřední vojenské historické muzeum dělostřelectva, ženijních vojsk a signálního sboru
V roce 1787 začala nová válka s Turky - Osmanská říše požadovala návrat Krymu a také odmítnutí Ruska z protektorátu nad Gruzií a souhlas s inspekcí lodí plujících přes Bospor a Dardanely. Poté, co sultán Abdul-Hamid obdržel kategorické „ne“, zahájil vojenské operace. V roce 1788 se kavkazský mušketýrský pluk ocitl poblíž Ochakova, kde se na útok připravovala Jekatěrinoslavská armáda polního maršála Potemkina-Tavrichského. Vrchní velitel jednal mimochodem extrémně pomalu-útok byl opakovaně odkládán a obklíčené turecké posádce se podařilo provést dvě výpady. Pouze na začátku prosince 1788 v sedm hodin ráno při 23stupňovém mrazu vyrazily ruské jednotky k útoku. Trvalo to jen pár hodin a bylo to úspěšné. Odvahu Bagrationa, mezi prvními, kteří pronikli do pevnosti, zaznamenal sám Suvorov. Poté se kavkazský pluk vrátil na Kavkaz a zúčastnil se 1790 tažení proti horalům a Turkům. V tomto pluku zůstal Petr Ivanovič až do poloviny roku 1792 a postupně prošel všemi kroky od seržanta po kapitána. A v létě 1792 byl převezen do kyjevského pluku kůň-jaeger.
V březnu 1794 vypuklo v Polsku povstání v čele s účastníkem války za nezávislost Spojených států amerických, malou šlechtou Tadeuszem Kosciuszkem. V květnu tohoto roku byl vyslán velký oddíl pod vedením Alexandra Suvorova, aby potlačil povstání. To také zahrnovalo Sofia Carabinieri pluk, který v té době sloužil jako Prime Major Bagration. V této kampani se Petr Ivanovič ukázal jako vynikající velitel, který ukázal nejen výjimečnou odvahu v bitvách, ale také vzácnou vyrovnanost, rozhodnost a rychlost rozhodování. Suvorov zacházel s Bagrationem s důvěrou a neskrývaným soucitem a láskyplně mu říkal „princ Peter“. V říjnu 1794 byl devětadvacetiletý Bagration povýšen na podplukovníka.
V roce 1798 vedl Petr Ivanovič - již plukovník - 6. Jaegerův pluk. Jednou Alexej Arakčev, který miloval vnější řád, sestoupil na Bagration s náhlou kontrolou a zjistil, že stav svěřeného pluku je „vynikající“. Krátce poté byl princ povýšen na generálmajora. Ve Francii mezitím probíhaly události, které se ozývaly po celé Evropě. Velká francouzská revoluce, stejně jako poprava Ludvíka XVI., Přinutila evropské monarchie okamžitě zapomenout na své předchozí rozdíly a vzbouřit se proti republice, protože její samotná existence ohrožovala základy autokracie. V roce 1792 Prusko a Rakousko po vytvoření první koalice namířily své síly proti Francii. Vojenské operace pokračovaly s různým úspěchem až do roku 1796, kdy mladý generál Bonaparte vedl italskou armádu. Francouzi, méněcenní ve zbraních a počtech, vyhnali Rakušany z Itálie během několika měsíců a o něco později se Švýcarsko dostalo pod jejich kontrolu. Aby se zastavilo stálé rozšiřování území okupovaných Francouzi, byla v roce 1797 vytvořena Druhá koalice, do které vstoupilo také Rusko. V listopadu 1798 se čtyřicetitisícový ruský sbor přestěhoval do Itálie a Alexander Suvorov byl jmenován velitelem spojených rusko-rakouských sil.
Bitva u Novi (1799). Obraz A. Kotzebue
V této kampani se Bagration stal nepostradatelným asistentem legendárního polního maršála. V čele předvoje rusko-rakouské armády přinutil obránce pevnosti Brescia, aby se vzdal, zajal města Lecco a Bergamo, vyznamenal se v třídenní bitvě na břehu řek Trebbia a Tidone, byl dvakrát zraněn. V srpnu 1799 se ve městě Novi setkaly francouzské a spojenecké armády. V této bitvě svěřil Suvorov Petrovi Ivanovičovi hlavní ránu, která nakonec rozhodla o výsledku bitvy. Vítězství ruského génia vyděsilo spojence a v obavě z nárůstu ruského vlivu Rakušané trvali na vyslání ruských vojsk do Švýcarska, aby se připojili k sboru Rimsky-Korsakov. Ve stejné době spojenci stáhli své síly ze země a nechali Rusy samotné před nadřazenými silami nepřítele. V takových podmínkách začala slavná švýcarská kampaň Suvorova na podzim 1799.
Již za pochodu se ukázalo, že cesta přes St. Gotthardský průsmyk je prakticky neprůjezdná - cestu držely významné nepřátelské síly. Během třetího útoku se nejlepší bojovníci Bagrationu prodrali skrz skály do týlu obránců a přinutili je, opustit své dělostřelectvo, narychlo ustoupit. V budoucnosti vždy vedl předvoj Peter Ivanovič, který jako první přijal údery nepřítele a vydláždil cestu přes francouzské bariéry v horách. U Lucernského jezera vyšlo najevo, že další postup je možný pouze prostřednictvím zasněženého průsmyku zvaného Kinzig. Rozhodnutí vést vojáka po horské stezce dlouhé osmnáct kilometrů, nyní nazývané „Suvorovova cesta“, mohlo být diktováno pouze absolutní důvěrou velitele v sílu ducha jeho lidu. O dva dny později vojáci vstoupili do údolí Mutenskaya a byli obklopeni nepřítelem v kamenném pytli prakticky bez munice a jídla. Po nějaké konzultaci se generálové rozhodli prorazit na východ. Generálmajor Bagration, který vedl zadní voj, zakryl východ z obklíčení. V rámci šestého pluku jaeger, který se stal jádrem jeho oddělení, zůstalo naživu pouze šestnáct důstojníků a ne více než tři sta vojáků. Sám Peter Ivanovič dostal další ránu. Kampaň v letech 1798-1799 postavila Bagration do popředí ruské vojenské elity. Suvorov neváhal svěřit „princi Petrovi“ty nejzodpovědnější a nejnebezpečnější úkoly a nazýval ho „nejvýbornějším generálem hodným nejvyšších stupňů“. Jednou dal Petru Ivanovičovi meč, s nímž se nerozdělil až do posledních dnů svého života. Po návratu do Ruska se princ stal náčelníkem praporu Life-Jaeger, který byl později nasazen v pluku Jaeger Life-Guard.
1799 rok. Ruská vojska pod vedením A. V. Suvorova procházejí Saint-Gotthardským průsmykem. Umělec A. E. Kotsebue
V roce 1800 se císař Pavel I. svým charakteristickým neokázalým způsobem dostal do osobního života Petra Ivanoviče a oženil se s ním s osmnáctiletou čestnou služkou, prarodičkou Grigorije Potěmkina, hraběnkou Jekatěrinou Skavronskou. Svatba se konala v září 1800 v kostele paláce Gatchina. Pár spolu žil ne více než pět let a poté v roce 1805 Bagrationova manželka odešla pod záminkou léčby v Evropě. V soudních kruzích různých zemí se princezna těšila obrovskému úspěchu. Pryč od manžela porodila dceru, otcem dítěte se říká, že je rakouský kancléř Metternich. Nikdy se nevrátila do Ruska.
V roce 1801 vedly neshody s Británií a Rakouskem stažení Ruska z války s Napoleonem a uzavření Pařížské mírové smlouvy. Tento mír však netrval dlouho a o čtyři roky později Rusko, Anglie a Rakousko založily Třetí koalici, která necílila proti republice, ale proti francouzskému císaři Napoleonovi Bonaparteovi, který převzal titul. Předpokládalo se, že po sjednocení v Bavorsku spojenecké síly (rakouská armáda Macka a ruská armáda Kutuzova) napadnou Francii přes Rýn. Nic z toho však nebylo - v důsledku brilantního rychlého manévru Francouzů byly rakouské síly obklíčeny poblíž Ulmu a raději kapitulovaly. Kutuzov se svou čtyřicetitisícovou armádou byl v obtížné situaci. Rusové, zbaveni jakékoli podpory spojenců, měli před sebou sedm nepřátelských sborů a začali ustupovat na východ, což vedlo neustálé bitvy o zadní voj na čtyři sta mil ústupu. A stejně jako během švýcarské kampaně Bagrationovo oddělení pokrylo nejnebezpečnější oblasti, střídavě se změnilo v zadní stráž a poté v předvoj.
V listopadu 1805 předvoj francouzských sil pod velením maršála Murata obsadil Vídeň a vydal se do Znaimu, kde se snažil přerušit únikovou cestu pro Kutuzova. Postavení Rusů se stalo kritickým a Petr Ivanovič dostal rozkaz zastavit Murata za každou cenu. Podle vzpomínek účastníků, Michala Illarionoviče, postavením šestitisícového oddělení ruských vojáků proti 30 000 silnému nepřátelskému předvoji, křtil prince, protože dobře věděl, že ho posílá na jistou smrt. Po dobu osmi hodin Bagration odrazil prudké útoky Francouzů poblíž vesnice Shengraben. Rusové neopustili své pozice, ani když nepřítel, který je obcházel, udeřil do týlu. Teprve poté, co obdržel zprávu, že hlavní vojáci jsou mimo nebezpečí, Petr Ivanovič v čele oddělení připravil cestu obklíčení bajonety a brzy se připojil ke Kutuzovu. Za aféru Shengraben obdržel 6. Jaegerův pluk - první v ruské armádě - stříbrné dýmky se svatojiřskými stužkami a jeho velitel získal hodnost generálporučíka.
Francois Pascal Simon Gerard: Bitva u Slavkova
Ve druhé polovině listopadu 1805 svedl Michail Illarionovič pod tlakem císaře Napoleona generální bitvu u Slavkova. Sebevědomí cara mělo nejsmutnější důsledky. Rychlým útokem Francouzi rozřezali na dvě části a obklíčili hlavní síly spojenců. Již šest hodin po zahájení bitvy byla rusko-rakouská armáda uvedena na útěk. Pouze jednotlivé oddíly na bocích pod velením Dokhturova a Bagration nepodlehly panice a při zachování svých bojových formací se stáhly. Po bitvě u Slavkova se Třetí koalice zhroutila - Rakousko uzavřelo s Napoleonem samostatný mír a ruská vojska se vrátila domů.
V září 1806 byla proti Francii vytvořena Čtvrtá koalice, která se skládala z Ruska, Švédska, Pruska a Anglie. V říjnu předložil pruský král francouzskému císaři ultimátum požadující stažení armády přes Rýn. V reakci na to Napoleon naprosto porazil Prusy, kteří se naučili hlavně obřadní krok, v bitvách Jeny a Auerstadtu. Poté, co obsadili zemi, se Francouzi přesunuli k Rusům, kteří (již popáté) zůstali sami s impozantním nepřítelem. Nyní však místo hlavy ruské armády obsadili starší a zcela neschopní vedení, polní maršál Michail Kamensky. Kamenského brzy nahradil Buxgewden a on zase generála Bennigsena. Pohyb vojsk byl doprovázen neustálými potyčkami a podle tradice zavedené od doby švýcarského tažení bylo velení nad zadním vojem nebo předvojem ruské armády (podle toho, zda postupovalo nebo ustupovalo) téměř vždy svěřeno Bagration. Na konci ledna 1807 obdržel Peter Ivanovič od Bennigsena rozkaz vyhnat Francouze z města Preussisch-Eylau. Jako obvykle princ osobně vedl svou divizi do bitvy, nepřítel byl zahnán zpět a druhý den se obě armády setkaly v generálním souboji.
Po krvavé bitvě, ve které si každá strana připisovala vítězství sama, ruské jednotky odešly směrem na Konigsberg. Bagration byl stále velitelem předvoje a po celou dobu byl v těsném kontaktu s nepřítelem. Na začátku června nechal nepřítele letět do Altkirchenu a o čtyři dny později zadržel útoky francouzské kavalerie na Gutshtadt, zatímco hlavní síly byly opevněny v blízkosti Heilsbergu. V červnu 1807 se odehrála bitva u Friedlandu, ve které byla ruská vojska poražena. V této bitvě Bagration velel levému boku, na kterém byla zasažena hlavní rána nepřítele. Dělostřelecká palba v kombinaci s nepřetržitými útoky srazila jednotky Petra Ivanoviče, který s mečem v ruce velel v centru bitvy a povzbuzoval vojáky svým příkladem. Na pravém křídle byla ruská armáda v ještě horší pozici - Francouzi útočící ze tří stran vrhli Gorchakovovy jednotky do řeky. Bitva skončila pozdě večer - ruská armáda bojové útvary zachovala jen částečně, a to díky šikovným akcím Bagrationa oceněno za Friedland zlatým mečem s nápisem „Za statečnost“. Poté francouzští a ruští císaři přistoupili k mírovým jednáním, která vyvrcholila uzavřením tilsitského míru.
V roce 1808 Bagration šel do rusko-švédské války. Poté, co byl jmenován velitelem pěší divize, obsadil Vazu, Christianstadt, Abo a Alandské ostrovy. Plán rozhodujícího úderu proti Švédům, vypracovaný Alexandrem I., zahrnoval zimní tažení do Stockholmu na ledě Botnického zálivu. Většina generálů, včetně vrchního velitele, hraběte Buxgewdena, se proti tomuto opatření kategoricky ohradila a správně poukázala na obrovské riziko spojené s postupem obrovského počtu vojáků a dělostřelectva na jarní led. Když se hrabě Arakčev, poslaný císařem, aby zorganizoval kampaň, obrátil o radu na svého starého známého Bagrationa, dostal skrovnou odpověď: „Pokud dáváš rozkazy, jdeme“. Peter Ivanovič, který se stal v čele jednoho ze tří sloupců, úspěšně dosáhl švédského pobřeží a zaujal místo Grisselgam poblíž Stockholmu.
V krátkém časovém období mezi válkou se Švédy a vlasteneckou válkou musela Bagration navštívit Moldavsko. Koncem léta 1809 vedl moldavskou armádu, která již třetí rok bez konkrétních výsledků jednala proti Turecku. Říkalo se, že nové jmenování je čestným exulantem. Šlo o vášeň pro slavného velitele, rozdmýchaného slávou vojenských tažení, velkovévodkyní Jekatěrinu Pavlovnu. Aby potlačil nepřípustnou romantiku, byl Petr Ivanovič povýšen z generála na generála a poslán do boje proti Turkům. Po příjezdu na místo se Bagration se Suvorovovou rozhodností a rychlostí pustil do práce. Aniž by zrušil blokádu Ismaela, s armádou pouhých dvaceti tisíc lidí, vzal během srpna několik měst a počátkem září zcela porazil sbor vybraných tureckých vojsk, poté obléhal Silistrii a o tři dny později vzal Ismaela. Na pomoc obklíčeným Turkům v Silistrii se přesunula vojska velkovezíra, jejichž počet nebyl nižší než počet ruských obléhacích sborů. Bagration je porazil v říjnu v bitvě u Tataritsy a poté, co se dozvěděl, že se hlavní síly velkovezíra blíží Silistrii, rozvážně převážel vojska přes Dunaj, což způsobilo nevoli panovníka. Na jaře roku 1810 nahradil hrabě Nikolaj Kamenskij ve funkci velitele Petra Ivanoviče.
V té době byl Petr Ivanovič bezpochyby favoritem celé ruské armády a těšil se neomezené důvěře mezi vojáky a důstojníky. Princ si získal respekt svého lidu nejen pro svou vzácnou odvahu na bojišti, ale také pro citlivý přístup k potřebám vojáků, přičemž se neustále staral o to, aby jeho vojáci byli zdraví, dobře oblečení, obutí a včas nakrmeni. Bagration vybudoval výcvik a vzdělávání vojsk na základě systému vyvinutého velkým Suvorovem. Stejně jako jeho učitel dokonale chápal, že válka je nebezpečná a tvrdá práce, v první řadě vyžaduje vytrvalou přípravu, obětavost a profesionalitu. Jeho příspěvek k rozvoji praxe vedení zadních a předvojových bitev je nepopiratelný. Podle jednomyslného uznání vojenských historiků byl Petr Ivanovič nepřekonatelným mistrem v organizaci těchto velmi složitých typů bojů. Metody velení a řízení používané princem se vždy vyznačovaly pečlivým plánováním nadcházejících akcí. Pozornost k detailům byla vyjádřena také v Bagrationově „Manuálu pro důstojníky pěchoty v den bitvy“, který podrobně zkoumal akce ve sloupcích a ve volné formaci a také způsoby střelby s přihlédnutím k terénu. Petr Ivanovič věnoval zvláštní pozornost udržování víry v sílu ruského bajonetu u vojáků a vštěpoval jim ducha odvahy, odvahy a vytrvalosti.
Na začátku září 1811 Bagration převzal místo velitele podolské (později druhé západní) armády umístěné na Ukrajině. V případě Napoleonovy invaze byl vypracován plán, podle kterého jedna ze tří ruských armád zasáhla úder hlavních nepřátelských sil, zatímco ostatní jednali v týlu a na bocích Francouzů. Tento projekt, vytvořený pruským vojenským teoretikem Pfulem, měl původně chybu, protože nezohledňoval možnost současného postupu nepřítele několika směry. Výsledkem bylo, že na začátku války byly ruské síly roztříštěné, v počtu pouhých 210 tisíc proti 600 tisícům vojáků „Velké armády“, která vstoupila do Ruska v noci 12. června 1812 poblíž města Kovno. Směrnice přicházející do armády nepřinesly jasnost a Petr Ivanovič se na vlastní nebezpečí a riziko rozhodl stáhnout své síly do Minsku, kde se hodlal spojit s první armádou. Tato kampaň byla poměrně složitým doprovodným manévrem prováděným v těsné blízkosti nepřítele. Francouzi hrozili zezadu a bokem, Davoutův sbor odřízl únikové cesty druhé armády ze severu a donutil Bagrationa neustále měnit směr pohybu. Bitvy s nadřazenými silami Francie ohrožovaly obrovské ztráty a v důsledku toho i ztráta výhody získané sjednocením ruských armád.
Do poloviny července se Davoutovu sboru podařilo zablokovat cestu Bagrationově armádě, která se pokoušela přejít na opačný břeh Dněpru. V oblasti Saltanovky proběhla urputná bitva, po které se Rusové dostali do Smolenska a úspěšně se spojili s hlavními silami. Pochod druhé armády je právem zařazen mezi vynikající činy vojenské historie. Jeden vojenský spisovatel první poloviny devatenáctého století zhodnotil význam kampaně a poznamenal: „Když se podíváme na mapu a vezmeme kompasy do ruky pro kontrolu, je snadné, i při povrchním pohledu, zjistit, jak malý princ Bagration byla ponechána šance dosáhnout spojení … Mohu si dovolit položit jednu otázku - byl někdy nějaký generál umístěn do kritičtější pozice a vyšel z takové situace nějaký voják s větší ctí?"
N. S. Samokish. Čin vojáků Raevského poblíž Saltanovky
V polovině srpna byl ruský císař pod tlakem veřejnosti nucen jmenovat vynikajícího velitele Michaila Kutuzova na místo velitele ruské armády. Na rozdíl od zavedené vojenské strategie, která spočívá v tom, že vítězství je dosaženo porážkou nepřítele ve všeobecném záběru, polní maršál se rozhodl stáhnout ruské síly z úderu a opotřebovat nepřítele v přestřelech zadních vojů. Přechod na protiofenzívu velitel plánoval až poté, co byla armáda posílena rezervami a početní převahou nad nepřítelem. Spolu s ústupem na východ se v zemích okupovaných Francouzi spontánně rozvíjelo partyzánské hnutí. Petr Ivanovič byl jedním z prvních, kdo si uvědomil, jak silný je účinek společných akcí ozbrojeného lidu a pravidelné armády. Ve druhé polovině srpna se Bagration a Denis Davydov setkali v Kolotském klášteře, výsledkem byl rozkaz: „Akhtyrka husarský pluk podplukovníkovi Davydovovi. Vezměte prosím padesát husarů pluku a od generálmajora Karpova sto padesát kozáků. Nařizuji vám, abyste přijali veškerá opatření, abyste narušili nepřítele, a snažte se jejich sekačky brát ne z boku, ale zezadu a uprostřed, narušovat parky a transporty, bourat přechody a odstraňovat všechny metody. Bagrationovo počítání s účinností sabotážních aktivit v týlu nepřítele bylo plně oprávněné. Velmi brzy partyzáni s podporou vrchního velitele bojovali na celém okupovaném území. Kromě Davydovova oddělení byly vytvořeny partyzánské skupiny pod vedením generála Dorokhova, gardového kapitána Seslavina, kapitána Fischera, plukovníka Kudasheva a mnoha dalších.
22. srpna 1812 se ruská armáda ocitla v oblasti Borodino a zablokovala dvě silnice vedoucí do Moskvy (Starý a Nový Smolensk), po kterých postupovali Francouzi. Plánem Michaila Illarionoviče bylo dát nepříteli obrannou bitvu, způsobit mu maximální poškození a změnit rovnováhu sil v jeho prospěch. Pozice Rusů zaujímala osm kilometrů podél fronty, levé křídlo sousedilo s členitým lesem Utitsky a pravé křídlo, poblíž vesnice Maslovo, k řece Moskvě. Nejzranitelnější částí pozice bylo levé křídlo. Kutuzov ve své zprávě Alexandru I. napsal: „Slabé místo této polohy, umístěné na levém křídle, se pokusím napravit uměním.“Na toto místo umístil vrchní velitel nejspolehlivější jednotky druhé armády Bagration a nařídil posílit bok hliněnými strukturami. U vesnice Semjonovskaja byla uspořádána tři polní opevnění, později nazývaná Bagrationovovy záblesky. Západně od vesnice, kilometr od ruských pozic, se nacházelo předsunuté opevnění - Shevardinského pevnůstka. Bitva o něj, odehraná 24. srpna, se stala krvavou a impozantní předehrou bitvy. Napoleon hodil třicet tisíc pěšáků a deset tisíc jezdců proti dvanáctitisícovému ruskému oddílu bránícímu opevnění. Ostrou střelu z hroznů a pušek z blízka nahradil boj z ruky do ruky. Rusové se pod tlakem nepřítele organizovaně stáhli, ale v sedmnáct hodin odpoledne Bagration osobně vedl granátnický oddíl do protiútoku a vyřadil Francouze z pevnůstky. Boj trval až do tmy a teprve pozdě večer podle Kutuzovova rozkaz Peter Ivanovič pozici opustil. Bitva o pevnůstku odhalila Napoleonův záměr zasadit hlavní ránu levému křídlu ruské armády - právě v tomto směru soustředil své hlavní síly.
Útok na Bagrationovy návaly. Alexander AVERYANO V
Generál P. I. Bagration vydává rozkaz. Alexandr AVERJANOV
Prince P. I. Bagration v bitvě u Borodina. Poslední protiútok. Alexandr AVERJANOV
Podle dosavadního vojenského zvyku se na rozhodující bitvu připravovali jako na přehlídku - všichni důstojníci se pečlivě oholili, převlékli do čistého prádla, oblékli si slavnostní uniformy a rozkazy, sultáni na shako a bílé rukavice. Díky této tradici si lze téměř spolehlivě představit prince v jeho poslední bitvě - se třemi hvězdami řádů svatých Vladimíra, Jiřího a Andrewa, s modrou Andreevskou stuhou. Bitva u Borodina začala za úsvitu 26. dělostřeleckou kanonádou. Za prvé, Francouzi spěchali do vesnice Borodino, ale to byla diverzní rána - hlavní události se odehrály u Raevského baterie a při Bagrationových návalech. K prvnímu útoku došlo asi v šest ráno. Vojska „železného“maršála Louise Davouta zastavil hurikán dělostřelecké a puškové palby. O hodinu později následoval nový útok, během kterého Francouzi dosáhli levého splachování, ale byli odtud brzy vyřazeni protiútokem. Nepřítel vytáhl rezervy a v osm hodin byl zorganizován třetí útok - několikrát prošlo spláchnutí z ruky do ruky, ale nakonec je Rusové zadrželi. Během následujících čtyř hodin podnikl sbor Ney, Murata, Davouta a Junota dalších pět zoufalých pokusů uspět. Nejzběsilejší byl osmý útok, na který ruské jednotky narazily bajonetovým úderem. Vojenský historik Dmitrij Buturlin, který byl účastníkem této bitvy, poznamenal: „Následovala strašná porážka, při níž se na obou stranách vyčerpávaly zázraky nadpřirozené odvahy. Dělostřelci, jezdci a pěšáci na obou stranách, kteří se mísili, představovali strašlivou podívanou na většinu vojáků, hašteřící se šílenstvím zoufalství. “Během osmého útoku zlomil fragment jádra princovu levou nohu, ale Bagration zůstal na bojišti, dokud se nezajistil, aby kyrysníci zahnali zpět Francouze.
Umělec A. I. Vepkhvadze. 1948 g.
Zraněný Bagration je vynesen z bojiště. Ivan ZHEREN
S velkým zpožděním byla z rány velitele odstraněna cizí tělesa, včetně fragmentu jádra. Ránu lékaři uznali jako extrémně nebezpečnou a způsobili princi nesnesitelnou bolest, ale Peter Ivanovič amputaci rozhodně odmítl. V jednom ze svých posledních dopisů císaři řekl: „Ani v nejmenším nelituji tohoto zranění, byl jsem vždy připraven darovat poslední kapku své krve na obranu vlasti …“Golitsyn - vesnice Sima v provincii Vladimir. 12. září 1812, sedmnáct dní po zranění, Peter Bagration zemřel na gangrénu.
V roce 1839 slavný Denis Davydov navrhl Nicholasovi I. převést popel generála, jehož jméno se stalo symbolem ruské vojenské slávy, na místo bitvy u Borodina. Císař s tím souhlasil a od té doby na kopci Kurgan, kde kdysi stála Raevského baterie, stál prostý černý náhrobek - hrob Bagration. V roce 1932 byl hrob slavného velitele barbarsky zpustošen, pomník byl obnoven až o půl století později a ostatky Bagrationu objevené mezi troskami byly slavnostně znovu uloženy.
