Severoafrická kampaň, ve které spojenecké síly a země Osy provedly sérii útoků a protiútoků v pouštích severní Afriky, trvala od roku 1940 do roku 1943. Libye je již několik desetiletí italskou kolonií a sousední Egypt je od roku 1882 pod britskou kontrolou. Když Itálie v roce 1940 vyhlásila válku zemím protihitlerovské koalice, okamžitě mezi oběma státy začalo nepřátelství. V září 1940 Itálie napadla Egypt, ale v prosinci téhož roku došlo k protiofenzivě, v důsledku které zajala britská a indická vojska asi 130 tisíc Italů. V reakci na porážku poslal Hitler nově vytvořený Afrika Korps pod velením generála Erwina Rommela na frontu. Na území Libye a Egypta došlo k několika vleklým urputným bitvám. Zlomovým okamžikem války byla druhá bitva u El Alameinu na konci roku 1942, během níž 8. armáda generálporučíka Bernarda Montgomeryho porazila a vyhnala koaliční jednotky Hitleritů z Egypta do Tuniska. V listopadu 1942 v rámci operace Torch vyloďovaly Británie a Spojené státy tisíce vojáků na západním pobřeží severní Afriky. V důsledku operace v květnu 1943 síly protihitlerovské koalice nakonec porazily armádu nacistického bloku v Tunisku a ukončily tak válku v severní Africe. (45 fotografií) (Prohlédněte si všechny díly ze série „Kroniky druhé světové války“)
Britský pilot s rozsáhlými pouštními zkušenostmi přistává se stíhačkou Kittyhawk letky Sharknose během písečné bouře v libyjské poušti 2. dubna 1942. Mechanik, který sedí na křídle letadla, ukazuje pilotovi směr. (Foto AP)
Australské síly útočí na německou pevnost pod rouškou kouřové clony v západní poušti severní Afriky, 27. listopadu 1942. (Foto AP)
Německý generál Erwin Rommel jede v čele 15. tankové divize mezi Tobrukem a Sidi Omarem, Libye, 1941. (NARA)
Australští vojáci pochodují za tanky během zkoušky ofenzívy v píscích severní Afriky 3. ledna 1941. Pěchota preventivně doprovázela tanky v případě náletu. (Foto AP)
Německý střemhlavý bombardér Junkers Ju-87 „Stuck“útočí na britskou základnu poblíž Tobruku v Libyi, říjen 1941. (Foto AP)
Pilot RAF umístí vrakový kříž na hrob italských pilotů, kteří havarovali během bitvy o Západní poušť v Mersa Matruh 31. října 1940. (Foto AP)
7. ledna 1941 byl obrněný transportér Bren Carrier ve výzbroji australských sil v severní Africe. (Foto AP)
Britské tankové posádky se 28. ledna 1941 smějí komiksům v italských novinách ve válečné zóně v severní Africe. Jeden z nich drží štěně nalezené při dopadení Sidi Barraniho, jedné z prvních italských pevností, které během severoafrické války kapitulovaly. (Foto AP)
Italská létající loď, na kterou zaútočili bojovníci RAF, hoří u pobřeží Tripolisu. Tělo italského pilota plave ve vodě poblíž levého křídla. (Foto AP)
Britské zdroje tvrdí, že tato fotografie ukazuje italské vojáky zabité britskou dělostřeleckou palbou jihozápadně od Ghazaly během jedné z libyjských bitev v lednu 1942. (Foto AP)
Jeden z italských válečných zajatců zajat v Libyi a poslán do Londýna, na čepici Afrika Korps, 2. ledna 1942. (Foto AP)
Italské přední pozice poblíž Tobruku, Libye, 6. ledna 1942. (Foto AP)
Britské bombardéry Bristol Blenheim se vydaly na nálet na libyjskou Cyrenaicu, doprovázený stíhačkami 26. února 1942. (Foto AP)
Britští skauti sledují pohyby nepřátel v Západní poušti poblíž egyptsko-libyjských hranic v Egyptě, únor 1942. (Foto AP)
Maskot letky královského letectva v Libyi, opice Bass, si hraje s pilotem stíhačky Tomahawk v Západní poušti, 15. února 1942. (Foto AP)
Tento hydroplán sloužil u záchranné služby Královského letectva Velké Británie na Blízkém východě. Hlídal jezera v nilské deltě a poskytoval pomoc pilotům, kteří vynuceně přistávali na vodě. Fotografie byla pořízena 11. března 1942. (Foto AP)
Britský voják, zraněný během bitvy v Libyi, leží na lůžku v polním nemocničním stanu, 18. června 1942. (AP Photo / Weston Haynes)
Britský generál Bernard Montgomery, velitel britské 8. armády, sleduje bitvu v Západní poušti z dělové věže tanku M3 Grant, Egypt, 1942. (Foto AP)
Protitankové zbraně na kolech měly vysokou mobilitu a mohly se rychle pohybovat pouští a způsobovat nepříteli neočekávané rány. Na fotografii: mobilní protitankové dělo 8. armády střílející z pouště v Libyi, 26. července 1942. (Foto AP)
Tento výstřel náletu na leteckou základnu Osy Martuba poblíž libyjské Derny byl pořízen z jihoafrického náletu 6. července 1942. Čtyři páry bílých pruhů na dně jsou prach, který vykopávají Hitleritská koaliční letadla snažící se uniknout bombardování. (Foto AP)
Během svého pobytu na Blízkém východě navštívil britský premiér Winston Churchill El Alamein, kde se setkal s veliteli brigád a divizí a 19. srpna 1942 prozkoumal personál australských a jihoamerických vojenských formací v Západní poušti. (Foto AP)
Letadlo Royal Air Force letící v malé výšce doprovází novozélandská vozidla na cestě do Egypta 3. srpna 1942. (Foto AP)
Britská vojska hlídkují v západní poušti v Egyptě v americkém tanku M3 Stuart, září 1942. (Foto AP)
Strážný hlídá zraněného německého důstojníka nalezeného v poušti v Egyptě v počátcích britské ofenzívy, 13. listopadu 1942. (Foto AP)
Někteří z 97 německých válečných zajatců zajatých britskou armádou při útoku na Tel El Eisa v Egyptě 1. září 1942. (Foto AP)
Spojenecký konvoj doprovázený letadly a loděmi plující směrem k francouzské severní Africe poblíž Casablanky ve francouzském Maroku během operace Torch, hlavní britsko-americké invaze do severní Afriky, listopad 1942. (Foto AP)
Americké vyloďovací čluny míří během přistávací operace na začátku listopadu 1942 k pobřeží Fedaly ve francouzském Maroku. Fedala se nacházela 25 km severně od Casablanky ve francouzském Maroku. (Foto AP)
Koaliční síly proti Hitlerovi přistávají poblíž Casablanky ve francouzském Maroku a sledují stopy, které zanechala předchozí jednotka, listopad 1942. (Foto AP)
Američtí vojáci s bajonety doprovázejí zástupce italsko-německé komise pro příměří v Maroku na shromaždiště pro jejich odjezd do Fedaly severně od Casablanky, 18. listopadu 1942. Na členy komise nečekaně zaútočili američtí vojáci. (Foto AP)
Francouzští vojáci mířící do předních linií v Tunisku si podávají ruce s americkými vojáky na nádraží v Oranu v Alžírsku v severní Africe, 2. prosince. (Foto AP)
Vojáci americké armády (v džípu a samopalu) střeží převrácenou loď S. S. Partos “, který byl poškozen, když spojenecké síly přistály v severoafrickém přístavu, 1942. (Foto AP)
Německý voják se pokusil ukrýt v bombovém úkrytu během útoku protihitlerovských koaličních sil v libyjské poušti, ale neuspěl, 1. prosince 1942. (Foto AP)
Stíhací bombardér amerického námořnictva startuje mimo silnici poblíž Safi, francouzského Maroka, 11. prosince 1942. (Foto AP)
Bombardéry B-17 Flying Fortress shazují fragmentační bomby na strategicky důležité letiště El Aouina v Tunisu, Tunisko 14. února 1943. (Foto AP)
Americký voják se samopalem opatrně přistupuje k německému tanku, aby zastavil pokusy posádky o útěk poté, co 12. ledna 1943 bojoval s americkými a britskými protitankovými jednotkami ve městě Medjez al Bab v Tunisku. (Foto AP)
Němečtí váleční zajatci zajatí během útoku protihitlerovských koaličních sil na německo-italské pozice ve městě Sened v Tunisku, 27. února 1943. Vojákovi bez čepice je pouhých 20 let. (Foto AP)
Dva tisíce italských válečných zajatců kráčí za obrněným transportérem Bren Carrier pouští v Tunisu v březnu 1943. Italští vojáci byli zajati poblíž El Hammy, když jejich němečtí spojenci uprchli z města. (Foto AP)
Protiletadlová palba tvoří 13. dubna 1943 nad Alžírskem v severní Africe ochranný štít. Dělostřelecká palba byla vyfotografována při obraně Alžírska proti nacistickému letectví. (Foto AP)
Italští kulometčíci sedí poblíž polního děla mezi houštinami kaktusů v Tunisku, 31. března 1943. (Foto AP)
Generál Dwight D. Eisenhower (vpravo), vrchní velitel spojeneckých sil v severní Africe, si dělá legraci z amerických vojáků během průzkumu na frontě bojů v Tunisku, 18. března 1943. (Foto AP)
17. května 1943 německý voják ubodaný k smrti bodákem spočívá na minometu ve městě Tunis v Tunisku. (Foto AP)
Radostní Tunisané vítají spojenecké síly, které osvobodily město. Na fotografii: obyvatel Tuniska objímá britský tanker, 19. května 1943. (Foto AP)
Po kapitulaci zemí Osy v Tunisku v květnu 1943 zajaly spojenecké síly více než 275 000 vojáků. Fotografie pořízená z letadla 11. června 1943 ukazuje tisíce německých a italských vojáků. (Foto AP)
Komediální herečka Martha Rae baví členy amerického 12. letectva na předměstí Saharské pouště v severní Africe, 1943. (Foto AP)
Po vítězství nad zeměmi Osy v severní Africe zahájily spojenecké síly přípravy na útok na Itálii z území osvobozených států. Foto: Americké dopravní letadlo letí nad pyramidami v Gíze poblíž Káhiry, Egypt, 1943. (AP Photo / Americká armáda)
