Pokud se zeptáte občanů v ulicích, jaká území ztratila bývalá ruská říše po revolucích v roce 1917 a občanské válce, pak se nejčastěji odvolává Polsko, Finsko nebo pobaltské státy. Méně často - Besarábie, připojená Rumunskem. Navzdory značným územním ztrátám ve prospěch Turecka zní Zakavkazsko extrémně vzácně. Město Kars přešlo do ruské říše podle smlouvy San Stefano a bylo jeho součástí po čtyři desetiletí. Až dosud v těchto místech najdete mnoho domů, kterým se v Rusku obvykle říká předrevoluční stavby. I struktura oken je pro tradičně ruské typičtější, i když politicky tento region nebyl ruský téměř sto let.
Podle Brestlitevské smlouvy se sovětským Ruskem a poté podle Karsské smlouvy s Zakavkazskými republikami byl celý region stažen do Turecka a toto území bylo okamžitě zajato jejími jednotkami. Ještě dříve bylo arménské obyvatelstvo většinou vyhnáno a jeho kulturní dědictví bylo zničeno. Dodnes jsou mezi zdejší krajinou jasně patrné ruiny arménských chrámů.
Proč se to stalo? Předně proto, že se Turkům před Rusy podařilo překonat chaos, který nastal po první světové válce a rozpadu říše. Turecko vykrystalizovalo jako národ a v co nejkratším čase vybudovalo schopné instituce nového státu a dostalo se mu historické výhody oproti Rusku, což si okamžitě uvědomilo. Pro sovětské Rusko bylo v tu chvíli kriticky důležité dosáhnout na jihu klidné hranice a prolomit diplomatickou blokádu. Ztráta vzdálené oblasti vypadala jako přijatelná výměna. Mimochodem, po cestě oslabovala Arménie, jejíž elita v poslední době aktivně usilovala o nezávislost.
Přiřazená území jsou zvýrazněna světle šedou barvou
Později v sovětské historiografii na tento ústupek neradi vzpomínali. Koneckonců, pokud by ztráty na západě mohly být vysvětleny intrikami Německa a Dohody, pak se Kars a přilehlá území, zdá se, vzdali sami. A nemá smysl truchlit, že líbánky sovětského Ruska a Turecka skončily tak brzy. Koneckonců v politice neexistují věční přátelé a věční nepřátelé. Existují pouze věčné zájmy.
Mimochodem, příběh o Karsovi možná nekončí. V roce 1946 plánoval Stalin potrestat Ankaru za to, že umožnila vstup německých lodí do Černého moře během Velké vlastenecké války a dalších stejně pochybných akcí. Gruzínská a arménská SSR předložila územní nároky Turecku, které zajistilo vrácení ztracených zemí s úroky. Aby potvrdily vážnost svých záměrů, jednotky sovětské armády začaly postupovat na pozice v Zakavkazsku a severním Íránu. Paralelně probíhalo podobné hnutí v Bulharsku, z jehož strany mělo pochodovat do Istanbulu, ve kterém mělo po výsledcích invaze zřídit sovětské vojenské základny.
Turecko, které nemělo proti SSSR jedinou šanci, udělalo jediné, co mu zbylo - vyvolalo diplomatický hluk a doufalo v pomoc Británie a USA. Výpočet byl plně odůvodněný. Západní spojenci, vyděšení nebývalým nárůstem moci SSSR, byli připraveni použít jadernou bombu proti Sovětskému svazu a Moskva musela upustit od svých záměrů vrátit ztracenou část Zakavkazska.
V roce 1953 SSSR upustil své nároky vůči Karsovi. Turecko v té době již bylo rok členem NATO. Moderní Arménie Karsovu smlouvu neuznává a Gruzie ji vypověděla po ajarské krizi v roce 2004, kdy Turecko pohrozilo vysláním jednotek do Batumi, přičemž se spoléhalo na tento dokument.
