Nízká hmotnost a smrtící přesnost udělaly z M16 nejpoužívanější útočnou pušku na světě. Puška M16 se používá v 15 členských zemích NATO, včetně Spojených států amerických, a ve více než 80 zemích světa. Od roku 1963, kdy byla puška uvedena do služby, se od té doby vyrobilo přes osm milionů verzí M16, což z ní činí nejpoužívanější útočnou pušku na světě. NATO odhaduje, že 90% M16 je stále v aktivním používání, včetně některých pušek, které byly vyrobeny v šedesátých letech minulého století.
Puška M16 se těší obrovské oblibě díky svým vlastnostem, jako je nízká hmotnost, spolehlivost a smrtící rána. M16 pálí kulky 5,56 x 45 mm, které způsobují vážná zranění. Austrálie, Kanada, Izrael, Velká Británie, Mexiko - toto není úplný seznam zemí, které používají pušku M16 nebo její variantu.
Popularita M16 ve světě je tak vysoká, že kombinace „M16“se stala skutečnou značkou. Fanoušci střelců pod ním chodí online, pod ním se v Evropě a USA vyrábí dokonce i ložní prádlo a doplňky pro vojenské uniformy-https://ellinashop.ru/tegi-postelnoe-bele/verossa, pod ním vznikají počítačové hry a aplikace.
Puška M16 byla navržena pro použití ve vietnamském konfliktu. Poprvé byl použit v jižním Vietnamu v roce 1963. V roce 1970 se puška M16 stala standardní pěchotní puškou amerických ozbrojených sil. Před Vietnamem byla primární americkou pěchotní zbraní puška M14. Verze M16 používaly všechny divize amerických ozbrojených sil, včetně námořnictva.
Puška M16 je vyrobena z několika různých materiálů, včetně oceli, hliníku a plastu. Materiály použité k výrobě pušky M16 z ní činí jednu z nejlehčích konvenčních pušek. Rané verze zbraně vážily jen asi 6 liber. Novější verze mohou vážit 8,5 liber kvůli tloušťce hlavně a příslušenství, jako jsou brýle pro noční vidění.
Na konci 70. let začaly členské státy NATO přijímat pušku M16 jako svou hlavní pěchotní zbraň. Americká armáda vyzvala ke standardizaci zbraní mezi svými spojenci a původní návrh pušky M16 nabídla členským státům NATO beze změn. Puška M16 byla spojenci NATO přijata s nadšením a dnes je v mnoha zemích široce používanou útočnou puškou.
Existují čtyři varianty pušky M16 - M16A1, M16A2, M16A3 a M16A4. M16A4 je standardní US Marines puška, která má přepracovanou rukojeť a vylepšené zaměřovací rámy oproti předchozím verzím zbraně. V posledních letech americké ministerstvo obrany studovalo několik programů, které nahradily M16 aktualizovanou útočnou puškou. Žádný z těchto programů se však neposunul kupředu.
