Před 240 lety, 10. ledna (21), 1775, byla na náměstí Bolotnaya v Moskvě popravena Emelyan Ivanovič Pugačev. Don Cossack, který si říkal „císař Petr III.“, Pozvedl kozáky z Yaik ke vzpouře. Vzpoura brzy přerostla v požár rolnické války, která zachvátila obrovský region a způsobila paniku mezi částí vládnoucí třídy Ruské říše. Byl povolán i Alexander Suvorov, ale bylo možné uhasit válečný oheň před jeho příchodem. Po sérii porážek byl Pugačev zrazen kozáckým předákem v naději, že tím získá odpuštění od vlády.
Pro rolnickou válku byly dva hlavní předpoklady. Nejprve v 18. století vytvořili Romanovci klasické nevolnictví. Ruská elita byla odříznuta od lidu, europeizována. V Rusku se ve skutečnosti objevily dva „národy“- europeizovaná šlechta, hovořící německy a francouzsky lépe než rusky, a samotní lidé, žijící si vlastním životem, velmi daleko od plesů, maškarády a upalování života šlechtou. Petr I. zpřísnil nevolnictví a „patriotka“Elizaveta Petrovna legalizovala prodej nevolníků. Ve stejné době, po Petru Aleksejevičovi, který navzdory některým svým negativním rysům věděl, jak pracovat, se šlechta rozpustila (i když ne všichni: lidé jako Rumyantsev, Suvorov a Ushakov podporovali čest říše). V Petrohradě se plesy a svátky valily v nepřetržitém sledu, rychle se zavedla móda pro luxus. Provinční šlechtici se snažili následovat metropolitní módu. Vytlačili tedy z nevolníků vše, co mohli, nebo je prodali, ztratili, zastavili. Miliony rublů, které přežily z rolnictva, byly vynaloženy na zábavu, luxusní zboží a nebyly investovány do rozvoje země.
Situace byla obzvláště obtížná pro rolníky továrny („přidělené“), kteří byli přičítáni továrnám celými vesnicemi, čímž dostali pod moc průmyslníky a jejich úředníky. Odsouzení, uprchlíci, schoulení v továrnách Uralu, místní úředníci měli možnost je skrýt nebo dát úplatky zástupcům úřadů. Nejaktivnější rolníci se navíc stále snažili skrývat v kozáckých oblastech, které se těšily určité míře autonomie. Atmosféra obecné nespravedlnosti vytvořila možnost rozsáhlého požáru, širokou sociální základnu pro možné povstání. Nevolníci nenáviděli majitele domů, tovární dělníci nenáviděli úředníky, měšťané nenáviděli rozkrádače a úředníky, kteří zneužívali jejich moc.
Za druhé, v kozáckých jednotkách se vyvinula obtížná situace. Na jedné straně byly kozácké jednotky podřízeny vládě, protože ztratily svou bývalou nezávislost. Na druhou stranu centrální vláda se o záležitosti kozáků nijak zvlášť nezajímala a nechala je, ať se vydají svým směrem. Kozácký předák komunikoval s úřady, které v rámci Vojska získaly téměř nekontrolovanou moc. To vedlo k vážnému zneužívání. V armádě Dona si tedy moc uzurpovala „rodina“atamanů Efremova. Chytila vojenské a stanitsské země, nekontrolovaně utrácela vojenské peníze a ve svých vlastních zájmech vydírala. Při pohledu na „krále“Štěpána Efremova se obohacoval i předák. Ti, kteří vyjádřili nespokojenost, byli zbiti atamanskými nohsledy.
Podobná situace se vyvinula v Yaitsky Host. Navzdory zachování samosprávy si moc přivlastnil kozácký předák, který manipuloval s hlasy kruhu. Vojenské kancléřství se stalo prakticky nenahraditelným. Kozákovští předáci drželi své platy ve svůj prospěch, zavedli daně z rybolovu a prodeje ryb a další živnosti. Stížnosti obyčejných kozáků nepřinesly žádný výsledek, protože vyslaní úředníci komunikovali s předáky a brali od nich úplatky. V důsledku toho se kozáci rozdělili na nalákané „atamanské“a „lidové“večírky. Vypukly také nepokoje. Ještě před Pugačevovým povstáním došlo k sérii povstání, která byla brutálně potlačena. Kozáci byli oběšeni, nabodnuti a rozčtvrceni. Tím byla půda připravena na povstání. Prostí kozáci byli naštvaní. Vše, co bylo potřeba, byl vůdce.
Na Donu bylo povstání odvráceno. Vláda se toho chytila a upozornila na stížnosti kozáků. Ataman Efremov byl povolán do Petrohradu. Nikam ale nespěchal, našel důvody, proč se dostat ven. Začal mezi kozáky šířit zvěsti, že budou registrováni v „pravidelnosti“, což děsilo Petrohrad s možností vzpoury. Aby byl doručen ataman do hlavního města, byl vyslán generál Čerepov, ale Efremovovi stoupenci ho porazili. Až na druhý pokus byl Efremov odvezen do Petrohradu. Z hlavního města byla vyslána komise na Don, aby prošetřila stížnosti kozáků, které osobně ovládal Potemkin a císařovna. Pozemky nezákonně zabrané Efremovem byly zkonfiskovány. Ataman byl odsouzen k smrti, ale Catherine, na památku své bývalé účasti na palácovém převratu, zmírnila rozsudek do vyhnanství.
Na Yaiku se situace vymkla kontrole. Ve městě Yaitsky byla zřízena vyšetřovací komise, ale její rozhodnutí nebyla provedena. Kozákovi delegáti vyslaní k císařovně byli zatčeni, prohlášeni za výtržníky a uvězněni. V armádě se šířila pověst, že se chystají připojit k pravidelným jednotkám, což způsobilo nové nepokoje. Když se západní větev Kalmyků, která byla předmětem ruského občanství, přesunula k hranicím Číny (chán chtěl obsadit země zpustošené čínským masakrem), bylo Yaajské armádě nařízeno pronásledovat a vrátit uprchlíky. Kozáci však příkaz odmítli dodržet. V lednu 1772 se kozáci ve městě Yaitsky přestěhovali do domu, kde pobývali generál Traubenberg a kapitán Durnov z vyšetřovací komise. Požadovali odstranění Vojenského kancléřství a výplatu mezd. Traubenberg reagoval vojenským velením s děly. Kozáci se vrhli do útoku a vyhráli. Traubenberg byl zabit, ataman Tambovtsev byl oběšen. Lidé byli opět posláni do hlavního města, aby situaci vysvětlili. Úřady však odpověděly represivní výpravou generála Freimana. Rebelové byli poraženi. Stovky lidí byly vyhnány na Sibiř a zapsány jako vojáci. Vojenská samospráva byla zlikvidována, armáda byla podřízena veliteli města Yaitsky.
Výsledkem bylo, že kozáci, kteří se nedočkali spravedlnosti, se rozzlobili. Kromě toho byl vojenský předák také nešťastný z likvidace samosprávy, což jim dávalo příležitost obohatit se. Tehdy se objevil Emelyan Pugachev. Donský kozák měl zkušenosti ze sedmiletých, polských a rusko-tureckých válek. Byl to vynikající bojovník, dosáhl hodnosti kornoutu. Vyznačoval se však dobrodružstvím, sklonem k tuláctví. V roce 1771 Pugachev onemocněl a byl poslán domů na léčení. Cossack šel do Taganrog navštívit jeho sestru. V rozhovoru se svým zeťem se Pugačev dozvěděl, že on a několik soudruhů nebyli spokojeni s pořádkem v pluku a chtěli opustit. Pugachev pomohl Pavlovovi uprchnout na Kuban. Ale brzy si Pavlov rozmyslel, vrátil se a činil pokání. A pro usnadnění útěku byl Emelyan Pugachev postaven mimo zákon. Pugachev byl nucen se skrýt, opakovaně byl zatčen a uprchl, pokoušel se skrýt na Tereku. Byly ve schizmatických skicách.
Při svých toulkách Pugačev skončil na Yaiku. Zpočátku chtěl podnítit skupinu kozáků, aby šli do služeb Osmanů jako Nekrasovité. Poté si ho všimli bohatí kozáci, kteří nechtěli opustit hospodářství, ale chtěli zorganizovat vzpouru. Plánovali vyděsit vládu, vrátit samosprávu. V důsledku toho se Pugachev proměnil v „Petera III. Fedoroviče“a stal se podvodníkem. 18. září 1773ve městě Yaitsky se objevil malý oddíl Pugacheva. Nebylo možné vzít pevnost a Pugachev a jeho armáda zamířili vzhůru na Yaik. Dobytí pevností linie Yaitskaya - Rossypnaya, Nizhneozernaya, Tatishcheva, Chernorechenskaya, probíhalo podle podobného scénáře. Posádky malých pevností, skládající se z vojáků a kozáků odepsaných jako invalidi, většinou přešly na stranu rebelů. Důstojníci byli zabiti.
V Seitovaya Sloboda byl pro Mishary (Meshcheryaks) a Bashkiry sepsán dekret s výzvou ke vstupu do armády „panovníka“, na oplátku slíbili střelný prach a sůl, vlastnictví lesů a řek. Baškirové, Tataři a Kalmykové se začali aktivně připojovat k povstání. 5. října 1773 7 tis. Pugačovovo oddělení se přiblížilo k Orenburgu. Obléhání trvalo až do poloviny března 1774 a bylo neúspěšné. V důsledku toho byly hlavní síly Pugačova svázány obléháním Orenburgu, což umožnilo vládě přijmout odvetná opatření a zabránit kozákům vyvolat povstání v centrálních provinciích Ruska, což mohlo situaci dramaticky zkomplikovat.
Pugačev stále zobrazoval cara, pořádal hostiny, snažil se vzít Orenburga. Skutečnou moc však měli jeho plukovníci, kozácký předák. Zarubin, Shigaev, Padurov, Ovchinnikov, Chumakov, Lysov, Perfilyev a další horlivě sledovali Pugačov, nedovolil, aby se kolem něj objevili noví lidé, kteří by mohli ovlivnit rozhodnutí „cara“. Bylo tedy zabito několik důstojníků, kteří složili přísahu „králi“, jeho milence Kharlově, vdově po veliteli pevnosti Nižnéožerná, který byl den předtím oběšen. Kozácký předák měl několik možností akce. Můžete zkusit zapálit nové potíže. Tento scénář byl však narušen vleklým obléháním Orenburgu, které vedlo ke ztrátě strategické iniciativy kozáků. Kromě toho se dalo jednoduše „projít“, zastrašit Petrohrad, přinutit ho k ústupkům a poté Pugačova odevzdat odvetě. Rebelové ve skutečnosti neměli pozitivní program, takže rolnická válka byla odsouzena k porážce.
Na jaře 1774 se situace rebelů zkomplikovala. Spolehlivá vojska se začala přesouvat z turecké fronty. Pacifikace byla svěřena zkušenému generálovi Alexandru Bibikovovi. Pugačevité začali trpět porážkami a postupně ztráceli zajaté pevnosti na hraničních liniích. Obléhání bylo zrušeno z Orenburgu. 22. března v bitvě u pevnosti Tatishcheva byli Pugachevité poraženi. 1. dubna utrpěli ve městě Sakmara další těžkou porážku. Smrt generála Bibikova však způsobila přestávku v nepřátelských akcích a mezi generály začaly intriky. Rebelové poražení a rozptýlení po stepi měli příležitost přeskupit své síly, když se shromáždili na horním Uralu. 5.-6. května mohli rebelové obsadit pevnost Magnitsky. Uralští rolníci a důlní dělníci se připojili k Pugačevovým oddílům.
Pugačevova armáda se stává rolnickou ve složení, ztrácí své bojové schopnosti a schopnost vzdorovat vládním jednotkám v otevřené bitvě. Válka získala charakter útěku a pronásledování. Pugačev utrpí další porážku, uteče, na cestě se k němu přidají nové davy povstaleckých rolníků, dělníků a cizinců. Panství hoří, šlechtici a úředníci a jejich rodiny jsou zabíjeni. Porážka a let znovu.
Válka nabírá na obrátkách. Pugačevité zabírají pevnosti Karagai, Peter a Paul a Steppe. 20. května útok na Trojiční pevnost skončil úspěchem. 21. května však byl tábor rebelů poražen vojsky generála I. A. Decolonga. Většina rebelů byla zajata nebo rozptýlena. Pugachev opět běží s malou skupinou. Jeho tým je posílen Baškirů Salavat Yulaev. 10. června vstoupil Pugachev do Krasnoufimsku, poté obsadil město Osu. Pugačevité se přestěhovali na pravý břeh Kamy, 20. června obsadili továrny Rozhdestvensky, Votkinsky a Izhevsky. 12. července byla zabrána většina Kazaně. Nebylo zde téměř žádné vojsko, všichni šli do Orenburgu. Zde Pugachevity znovu předběhl generál Mikhelson. Rebelové utrpěli těžkou porážku.
Pugachev uprchl s odloučením 500 lidí a překročil Volhu. Zde se k rebelům začali přidávat nevolníci. Rolníci se připojili k „carovi“nebo vytvořili oddělené oddíly. Většina Baškirů odmítla následovat „krále“a vrátila se do oblasti Ufa, kde povstání pokračovalo až do pozdního podzimu 1774. Pugachev se neodvážil odjet do Moskvy. Otočil se na jih, rozhodl se projít městy Volhy, pak zvednout Don nebo jít na Kuban.
Volžská města - Kurmysh, Alatyr, Saransk, Penza, Saratov, se prakticky vzdala bez boje. Uchazeč byl vítán chlebem a solí a „kněží“byli vítáni křížky. Pugachev opět shromáždil velké síly - až 10 tisíc lidí. Vláda musela vyslat další síly, aby povstání potlačila. Hodili na Pugačeva a slavného Suvorova.
Když Pugačev dorazil k donské armádě, uvědomil si, že by vychování donských kozáků nefungovalo. Tsaritsyn nemohla být vzata. 25. srpna 1774 porazil generál Mikhelson rebely u Cherny Yar. V jedné bitvě bylo ztraceno, zabito a zajato více než 8 tisíc lidí. Mezi mrtvými byl prominentní spolupracovník podvodníka Andrei Ovchinnikov. Pugachev uprchl přes Volhu s malou skupinou kozáků. Podvodník navrhl, aby kozáci uprchli dále, k Zaporožským kozákům nebo do Turecka, jako Nekrasovité, nebo aby odešli do Bashkirie nebo na Sibiř. Kozáčtí plukovníci se však rozhodli předat Pugačova úřadům a obdržet milost. 8. září byl Pugachev svázán a 15. září odvezen do města Yaitsky.
4. listopadu doprovodil tým eskort Pugačov do Moskvy. 31. prosince byl vyhlášen verdikt: „Chcete -li rozdělit Emelku Pugachevovou, strčit hlavu na kůl, rozbít části těla ve čtyřech městských částech a dát je na kola, a pak je na těch místech spálit.“Rozsudek byl vynesen 10. ledna (21), 1775 na náměstí Bolotnaya. Postavený na lešení Pugačev řekl: „Odpusť, pravoslavní lidé, pusť mě, co jsem před tebou zhřešil … Odpusť, pravoslavní lidé!“
Vesnice Zimoveyskaya, kde se narodil Emelyan Pugachev, byla přejmenována na Potemkin. Na konci roku 1775 oznámila císařovna Kateřina II. Přeživším účastníkům povstání obecné odpuštění a nařídila jej odevzdat do věčného zapomnění. Za tímto účelem byla řeka Yaik přejmenována na Ural, město Yaitsky - na Uralsk a Yaitskoye Host - na Ural. Současně došlo k reformě vedení uralské armády podle Donskoye, zrušení všeobecných kruhů a jmenování vojenských náčelníků.
