Složité období pro Rusko na konci 18. a na počátku 19. století otevřelo galaxii vynikajících velitelů a admirálů, ale jsou i tací, jejichž sláva v občanských záležitostech není menší než úspěch armády.
Jedním z těchto lidí byl Michail Semenovich Vorontsov. Narodil se 30. května 1782 a dětství prožil v Londýně. Otec - hrabě Semyon Romanovich Vorontsov byl tři roky po narození svého syna jmenován velvyslancem Velké Británie. V roce 1784 zemřela manželka hraběte Vorontsova na akutní tuberkulózu. Podruhé se nikdy neoženil a plně se věnoval výchově dětí: Michail a Catherine.
Semyon Romanovich pro svého syna osobně sestavil osnovy, které zahrnovaly předměty jako jazyky, matematika, historie, přírodní vědy, opevnění, architektura, hudba. Výsledkem bylo, že Michail Vorontsov hovořil plynně 5 jazyky: rusky, francouzsky, anglicky, řecky a latinsky, ovládal umění a literaturu. Se svým otcem se mimo jiné účastnil parlamentních schůzí a průmyslových podniků a také navštěvoval ruské lodě, které vstupovaly do britských přístavů.
Dalším důležitým prvkem vzdělání Vorontsova mladšího bylo řemeslo. Od dětství začal studovat truhlářství, které mu zůstalo jako koníček až do konce života.
Ve čtyřech letech byl Michail Semjonovič povýšen na praporčíka pluku Preobrazhensky, ve kterém byl zapsán do služby jako kojenec. To byl převládající způsob, jak obejít životnost stanovenou Petrem Velikým pro šlechtu.
Ve věku 19 let získal Michail Semenovich vynikající vzdělání a byl Pavlem I. povýšen na komorníka. Vorontsov starší, který věděl o vrtkavé postavě císaře, se však rozhodl odložit cestu svého syna do vlasti. Hrabě jako zkušený politik pravděpodobně odhadl, jak Paulovo nekonzistentní chování brzy skončí.
V době nástupu Alexandra I. byl Michail Vorontsov již v Petrohradě, kde se setkal s důstojníky pluku plavčíků Preobrazhensky. Zde se Vorontsov rozhodne věnovat se vojenským záležitostem.
Portrét Michail Semyonovich Vorontsov od George Doe. Vojenská galerie Zimního paláce, Státní Ermitáž (Petrohrad)
Hodnost komorníka umožňovala vstup do vojenské služby v hodnosti generálmajora. Michail Semenovich však tuto výsadu opomíjí a žádá, aby svou armádu zapsal do nejnižší hodnosti. Jeho žádost je splněna a stává se poručíkem pluku Preobrazhensky.
Vorontsova nelákalo koledování v důstojnické společnosti v intervalech mezi cvičeními a směnami a v roce 1803 se dobrovolně přihlásil do Zakavkazska do armády prince Tsitsianova. Michail Semyonovich, který plně prokázal svůj talent a osobní odvahu, získává hodnost kapitána a také řády sv. Anna 3. stupeň a sv. Vladimír a sv. Jiří 4. stupeň.
Od roku 1805 se Voronov účastní napoleonských válek. V září téhož roku blokuje jako součást armády generálporučíka hraběte Tolstého pomoranskou pevnost Hameln. V roce 1806 se zúčastnil bitvy u Pultuska a v roce 1807 jako velitel 1. praporu pluku Preobrazhensky v bitvě u Friedlandu.
Po uzavření tilsitské mírové smlouvy Vorontsov bojuje proti Turkům. V roce 1809 byl podřízen pluk Narva. Účastní se útoku na Bazardžik v bitvě u Šumly. Na Balkán, kam byl Vorontsov poslán na podzim roku 1810, vzal Plevnu, Selvi a Lovchu.
V roce 1811, již pod velením Kutuzova, se vyznamenal v bitvě u Ruschuka, za což byl oceněn zlatou šavlí s diamanty; ve 4 bitvách u Kalafu a v bitvě u Vidina.
Začátek války 1812 se setkává s 2. armádou Bagration, spolu s níž se stahuje do Smolenska. Účastní se bitvy u Smolenska a poté u Borodina.
V bitvě u Borodina velí 2. kombinované granátnické divizi. Divize vzala první bitvu při střetech u Shevardina. Voroncovova divize spolu s 2. granátníkem protiútokovala Francouze a vyhnala je z okupované vesnice. Bitva o shevardské pevnůstky zpozdila postup Francouzů a umožnila posílit pozice poblíž vesnice Semenovskoye, později nazývané Bagration flushes.
Zde Voroncovova 2. kombinovaná granátnická divize zasáhne nejsilnější úder Francouzů. Proti 8 tisícům Rusů soustředil Bonaparte 8-9 divizí o celkové síle až 40 tisíc a asi 200 děl. Vorontsov byl vážně zraněn a osobně vedl své granátníky do útoku bajonetem. Divize byla téměř úplně zabita v bitvě o flush.
Později, když v jednom z rozhovorů říkají, že divize zmizela z pole, Vorontsov smutně opraví: „Divize zmizela do pole“.
Počet zraněných byl převezen do Moskvy, jejíž nemocnice byly přeplněné raněnými. Současně se služebnictvo zabývalo záchranou panského majetku. Výjimkou nebylo ani sídlo Vorontsovů před příchodem Michaila Semjonoviče. Hrabě nařídil vyprostit vozíky a použít je k přepravě raněných na jeho panství. Bylo tam ošetřeno asi 50 důstojníků a více než 300 vojínů. Každá uzdravená osoba dostala oblečení a 10 rublů na výdaje.
Vorontsov se sotva zotavil a vrací se do služby. Byl jmenován do funkce velitele samostatného létajícího oddílu jako součást Chichagovovy armády.
Vorontsov se aktivně účastní zahraniční kampaně ruské armády. Bojuje v „bitvě národů“u Lipska, poté se mu v Craonu podařilo odolat nadřazeným silám Francouzů, které vedl sám Napoleon. O něco později, během útoku na Paříž, obsadil předměstí la Villette.
V roce 1815 byl Vorontsov jmenován velitelem okupačního sboru umístěného ve francouzském hlavním městě. Zde na něj padá celá hromada administrativních a organizačních problémů. Vorontsov se s nimi však úspěšně vyrovnává. Pro vojáky a důstojníky byl vyvinut jakýsi kodex chování, který zakazoval neuctivé zacházení a tělesné tresty ve vztahu k vojákům. Z iniciativy Vorontsova a na základě jeho vlastních osnov jsou organizovány školy pro nižší důstojníky a vojáky, kde vyšší důstojníci učí psaní a gramatiku.
Když Vorontsovův sbor opustil Francii v roce 1818, splatil všechny dluhy svým důstojníkům, což udělali během tří let v Paříži. Podle některých zpráv za to Vorontsov prodal panství.
V St.
Později, když Alexandr odmítl Vorontsovovu žádost o odstoupení, jmenuje Michail Semenovich do funkce velitele 3. pěšího sboru.
V roce 1820 se Vorontsov zúčastnil pokusu o vytvoření „Společnosti dobrých vlastníků půdy“, která se měla zabývat otázkami osvobození rolníků z poddanství. Císař to ale také zakazuje.
7. května 1823 byl Vorontsov jmenován generálním guvernérem Novorossie a zplnomocněným zástupcem v Besarábii.
Na první pohled, při hodnocení potenciálu nezastavěné půdy, se Vorontsov energicky pustil do podnikání. Pod jeho vedením začíná region pěstovat hrozny, pro tyto účely jsou zváni zkušení chovatelé, jsou předepsány různé odrůdy hroznů.
Je zřejmé, že Vorontsov, připomínaje zkušenosti z Anglie, iniciuje rozvoj chovu ovcí z jemné vlny.
V regionu se vytváří síť vzdělávacích institucí, včetně dívek, a otevírá se první veřejná knihovna. Oděsa získá řadu nádherných budov navržených talentovanými architekty a celý Krymský poloostrov je zásoben vynikající dálnicí podél jižního pobřeží poloostrova.
Vorontsov organizoval vyhledávání a těžbu uhlí. A byl první v Rusku, který vytvořil přepravní společnost.
V roce 1826 byl Vorontsov spolu s Ribopierrem poslán vyjednávat s Porte a v roce 1828 znovu využil svého vojenského talentu a převzal velení nad zraněným Menšikovem během obléhání Varny.
V roce 1844 byl Vorontsov jmenován guvernérem Kavkazu s neomezenými pravomocemi. Dlouho trpící region, který v té době vedl partyzánskou válku s Ruskou říší více než 20 let, vyžadoval zvláštní přístup. Michail Semenovich jasně chápal, že se Shamilem nebude možné se vypořádat pouze s bajonety. Výlet do Darga to ukázal i Petrohradu. Poté se taktika války dramaticky změnila. Lesy Čečenska a Dagestánu jsou položeny široké otvory, vytvářejí se silná místa. Možná mnohem více záleželo na civilní složce této války než na vojenské. A nyní je o tom Vorontsov, poté, co Dargo povýšil na důstojnost prince, naprosto přesvědčen. Jeho politika náboženské tolerance, etnické tolerance a rovnosti všech před zákonem přinesla ovoce. Živou ukázkou toho je skutečnost, že Turci, kteří během Krymské války vtrhli na Kavkaz, nedostali širokou podporu od svých spoluvěrců.
V březnu 1854, ve věku 70 let, Michail Semenovich Vorontsov požádal o rezignaci kvůli prudkému zhoršení zdravotního stavu.
V srpnu 1856 Alexandr II. Udělil titul polního maršála své klidné výsosti princi Voroncovovi za výjimečné zásluhy.
A v listopadu téhož roku Vorontsov umírá v Oděse. Na jeho poslední cestě ho pod palbou zbraní a děl doprovázelo celé město.
Michaelovi Semenovichovi Vorontsovovi byly za dobrovolně vybrané peníze postaveny dva pomníky - v Oděse a Tiflisu.
Jeho poklidná výsost princ Vorontsov je vzorem a příkladem pro každého moderního vojáka a politika.
