15. března 1942 na schůzce v Berlíně Adolf Hitler oznámil, že do léta tohoto roku bude ruská kampaň úspěšně dokončena Německem.
"Rozdělíme Rusko a přimíme ji kleknout," jako by rozsekal vzduch dlaněmi, oznámil Fuhrer. - Hranice bude na Uralu!
Doufal v úspěch ofenzívy na Kavkaze, průlom do ropných polí v Baku, Grozném a Maikopu, přístup k Volze a blokáda této nejdůležitější vodní cesty evropské části Sovětského svazu, po které se plavidla s potraviny a hlavně ropné produkty proudily souvislým proudem.
Tyto plány nebyly předurčeny ke splnění a dočasné úspěchy Wehrmachtu na východní frontě nedokázaly zvrátit průběh války. 26. května se dozvědělo o uzavření dohody mezi SSSR a Anglií o spojenectví ve válce proti Německu. Heinrich Himmler, který vývoj událostí bedlivě sledoval, kontaktoval Reinharda Heydricha, který byl v Praze.
"Chci znát váš názor," řekl Reichsfuehrer SS. - Kdo může být nejlepším vedoucím týmu pro speciální úkoly? Jste připraveni navrhnout kandidáta?
„Věrný Jindřich“vůbec nevěřil v možnost úspěšného dokončení vojenského tažení na Východ během tohoto roku. Možná je možné dosáhnout nějakého úspěchu, ale aby to nakonec skončilo s Rusy, chce to hodně úsilí a času. Proto bylo v souvislosti se vznikem protihitlerovské koalice nutné připravit se na lince jejich oddělení na vážné operace. Když Fuhrer zadá úkol, musíte už být ve všech zbraních. I jeden úspěšný teroristický čin nebo průzkumná operace může vážně ovlivnit průběh nepřátelských akcí a další osudy světa.
"Otto Skorzeny to udělá," odpověděl Heydrich.
"Dobře," souhlasil Himmler. - Zamyslete se nad tím, kdo ho může nahradit, pokud se něco stane.
S největší pravděpodobností to byl jejich poslední rozhovor. Ráno 29. května 1942 byl Reinhard Heydrich, který jel v autě starými úzkými uličkami, zavražděn britskými agenty. 4. června Reinhard Heydrich zemřel na následky zranění. Reichsfuehrer SS ale na jeho doporučení nezapomněl. Po slavnostním pohřbu Heydricha se Reichsfuehrer zeptal Waltera Schellenberga, který vedl ředitelství VI Ředitelství RSHA Ausland SS:
- Řekněte mi, koho můžete navrhnout jako vůdce speciální skupiny, která se vytváří?
"Otgo Skorzeny," odpověděl Schellenberg bez zaváhání.
Himmler tiše přikývl a odešel. V zásadě byl také spokojen se Skorzenyho kandidaturou, ale nebylo třeba spěchat: vždy je lepší počkat a sledovat, jak se události začnou vyvíjet.
Vývoj na sebe nenechal dlouho čekat: 23. srpna zahájila německá vojska rozsáhlou ofenzivu proti Stalingradu s úmyslem snížit Volhu. Ve stejné době probíhaly na Kavkaze urputné boje.
Na konci října, kdy už bylo jasné, že Wehrmacht uvízl ve Stalingradu a v těžké bitvě uvízl bez hlavy, spojenecké angloamerické síly pod velením generála Montgomeryho náhle zahájily ofenzivu poblíž Al-Alameinu v r. Severní Afrika. 5. listopadu v rozhodující bitvě způsobili těžkou porážku jednotkám generála Rommela. Doslova o den později zahájili angloameričané obojživelnou operaci v Africe a 19. listopadu zahájila Rudá armáda u Stalingradu silnou protiofenzivu a zasadila Wehrmachtu sérii vážných ran. Reichsfuehrer pochopil, že tamní situace je kritická: pokud nechce přijít pozdě, je načase začít realizovat své plány. Schellenberg dostal od Reichsfuehrera SS speciální úkol a sehraný stroj „černého řádu“se rychle začal točit.
Na konci roku byly tisíce vězňů z koncentračního tábora Sachsenhausen vybrány na speciální stavební práce, které probíhaly bez přerušení, za každého počasí, ve třech směnách, nepřetržitě po sobě. Vězni postavili vysokou - asi tři metry - pevnou a dlouhou kamennou zeď kolem starověkého hradu Friedenthal, nacházejícího se osmdesát kilometrů od Berlína. Na druhé straně tajného nacistického zařízení, doslova pár minut klidné procházky, je tábor smrti Sachsenhausen.
Po dokončení prací byli „stavitelé“zničeni. Pod hřebenem kamenné zdi bylo protaženo několik řad spirál ostnatého drátu, kterými prošel proud vysokého napětí, jako u plotů táborů smrti. Zeď navíc hlídaly hlídky a psi speciálně vycvičení k lovu lidí. Co se skrývalo v tajemném a tak přísně střeženém zámku, který se nachází téměř v samém centru Německa?
SS muži si vybrali hrad Friedenthal k pořádání speciálních výcvikových kurzů pro členy skupiny zvláštních úkolů, kterou osobně vedl Otto Skorzeny na příkaz SS Reichsfuehrera Heinricha Himmlera. Ve skutečnosti byly tyto kurzy tajnou speciální školou pro výcvik super sabotérů, připravených provést jakýkoli úkol kdekoli na světě. K výcviku nejlepších sabotérů vytvořil Skorzeny osobně a specialisté ze sabotážních a průzkumných jednotek SS rozsáhlý program, schválený na nejvyšší úrovni vedením RSHA.
Na rozdíl od mnoha „vzdělávacích institucí“Abwehru kurzy na zámku Friedenthal absolvovali hlavně Němci a hlavně příslušníci SS. Výjimky byly extrémně vzácné. A pokud Abwehr spoléhal na masivní nasazení agentů, nešetřil „materiálem“vězňů a zrádců, pak Skorzenyho lidé raději uvařili jedinečné „kusové zboží“, kde každý kadet měl po všech stránkách hodnotu tucet.
Všichni budoucí členové skupiny SS Special Assignment Group absolvovali rozsáhlé školení. Zahrnovalo hodiny téměř ve všech sportech a bezesporu i jízdu na koni. Kadeti dokonale ovládali dovednosti řízení všech značek automobilů, motocyklů, speciálních vozidel a stavebního vybavení. Naučili se ovládat parní lokomotivy, motorizované pneumatiky, motorové čluny a čluny. Vyučovalo se také pilotování letadel a kluzáků.
Zvláštní pozornost byla věnována studiu sebeobrany a útočných technik a výcviku střelby. Členové skupiny byli vyškoleni ve střelbě ze všech typů zbraní, včetně minometů, lehkých zbraní a tankových děl. Lehké ruční zbraně armád všech zemí a civilní model nestojí ani za zmínku. Naučili mě umět se studenými zbraněmi, skákat s padákem, dělat topografii a rychle studovat cizí jazyky, mezi nimiž byla upřednostňována angličtina, ruština a španělština. To vše bylo považováno za „obecné školení“, které bylo nutné dokonale zvládnout v co nejkratším čase. Speciální kurz zahrnoval studium vážnějších věcí a získání dovedností v konspirativní práci, nábor agentů, vytváření podzemních podvratných organizací, plánování a provádění státních převratů.
Velká pozornost byla věnována sabotážním pracím: školení výroby výbušnin z improvizovaných prostředků, používání časových min a poté, co bylo považováno za tajnou novinku, plastické trhaviny, volba taktiky u různých předmětů. Například v rafinériích, docích, obranných továrnách atd. Každý člen skupiny byl povinen úspěšně pracovat sám, i když neměl nic v ruce.
Skorzenyho mazlíčci a metody „expresního výslechu“prošly, naučily se důmyslné mučení, aby okamžitě získaly informace zajímavé pro průzkumnou a sabotážní jednotku. Učili také, jak „uklidit“lidi představením sebevraždy oběšením, „nehodou“na železnici, když člověk spadne pod vlak, naučil se topit ve vodě a v různých nádržích, jak otrávit atd..
Vedení SS vědomě zvolilo umístění tajné „vrahovy univerzity“hradu Friedenthal nedaleko Sachsenhausenu. Velitel tábora neustále dodával vězňům na hrad „živý materiál“, na kterém si členové Skupiny procvičovali své dovednosti v používání zbraní, mučení, vraždění a výslechu ve speciálně vybavených místnostech.
Walter Schellenberg neustále projevoval živý zájem o aktivity tajných kurzů na zámku Friedenthal a osobně kontroloval průběh tréninkového procesu a také znalosti a dovednosti, které studenti získali. Celá brigáda vysoce vyškolených specialistů SS zapojených do operace Bernhardt na výrobu padělaných britských liber šterlinků a amerických dolarů neúnavně pracovala na přípravě určitých členů skupiny padělaných dokumentů, které se nelišily od těch skutečných. Walter Schellenberg osobně vybral řadu lidí, kteří prošli intenzivním školením a prokázali vynikající výsledky pro hlubokou implementaci v několika zemích.
Převod těchto průzkumných sabotérů byl prováděn různými metodami: hlavně ponorkami do Jižní Ameriky a přes neutrální Švýcarsko do dalších zemí, které se také války neúčastnily. Například do Švédska. Existují důkazy od západních vědců, že agenti SS se dokonce dostali do Austrálie a na Nový Zéland.
Zdá se, že většina těchto agentů nebyla nikdy objevena: byli posláni hlavně ne do Ruska, ale do Latinské a Severní Ameriky. S největší pravděpodobností později tito lidé přešli na komunikaci s oddělením generála Gehlena, který stál v čele poválečné rozvědky FRG, a plodně s ním spolupracovali: Gehlen byl také hitlerovským generálem. Kolik a kde přesně se takovým agentům Walter Schellenberg během zbývajících dvou let války podařilo představit, zatím není známo.
Dokumentace tajných kurzů zámku Friedenthal prakticky nepřežila a část zbývajících byla velmi rychle odvezena do zámoří americkými speciálními službami. Není ani známo, kolik „kusového zboží“Skorzeny připravil. Na kurzech navíc pracovalo několik proudů a společně s „obyčejnými“sabotéry-zvědy speciálně vycvičili špióny mimo třídu.
O úspěšném fungování tajných kurzů zámku Friedenthal mohou svědčit tak známé operace jako „Greif“- namířené proti generálu Eisenhowerovi nebo „Mickey Mouse“. Byl proveden Skorzeny v roce 1944 v Maďarsku a měl za cíl únos rodiny diktátora Horthyho. Skupina fungovala skvěle a ztráty činily pouze sedm lidí, přestože museli jednat v cizí zemi a získat skutečnou pevnost. Operace Aikhe v roce 1943 na osvobození Mussoliniho nebyla o nic méně úspěšná a již dávno se stala učebnicí.
Drtivá většina skrytých operací, kterých se členové skupiny Skorzeny zúčastnili, bohužel zůstala neznámá: vedení RSHA zajisté provedlo, naplánovalo a opět provedlo mnoho akcí jiného charakteru, včetně záchrany nacistických funkcionářů na konec války. A také na skrývání pokladů vypleněných „černým pořádkem“a ničení dokumentů ohrožujících SS. Poklady byly položeny, lidé byli odvezeni z Německa, byli zničeni nepotřební a nebezpeční svědci, byly předem připraveny schůzky a bezpečné domy, krycí dokumenty, otevřeny bankovní účty.
Skorzenyho mazlíčci se aktivně účastnili všech těchto tajných špinavých činů. A seznam jejich činů zdaleka není úplný. Je však nepravděpodobné, že bude možné se dostat do tajemství Skupiny a odhalit všechna tajemství zámku Friedenthal.
Sám Otto Skorzeny přežil a po válce žil dlouhou dobu v Madridu, kde napsal několik svazků pamětí, ale jako skutečný profesionál v nich neprozrazuje žádná tajemství a představuje se v nejlepším možném světle. Tajemství hradu Friedenthal a jeho kurie Skorzeny, Schellenberg a Himmler s sebou vzali …
