Před 100 lety, v dubnu až květnu 1917, se vojska Dohody pokusila prorazit obranu německé armády. Jednalo se o největší bitvu první světové války co do počtu účastníků. Ofenzíva byla pojmenována po vrchním veliteli francouzské armády Robertu Nivelle a skončila těžkou porážkou Dohody. Ofenzíva spojenců se stala symbolem nesmyslných lidských obětí, proto dostala název „Jatka Nivelle“nebo „Nivelský mlýnek na maso“.
Situace před bitvou. Nivellin plán
Na spojenecké konferenci v Chantilly v listopadu 1916 bylo rozhodnuto zintenzivnit akci na všech frontách, s největším počtem sil na samém začátku roku 1917, aby byla zachována strategická iniciativa. Mocnosti Dohody použily svoji převahu v silách a prostředcích a rozhodly o průběhu války během kampaně 1917. Francouzský vrchní velitel generál Joffre rozdělil tažení v roce 1917 na dvě období: 1) zima-operace místního významu, aby se zabránilo tomu, že nepřítel přejde k rozhodující ofenzivě, a zabrání mu udržet si rezervy do letního času; 2) léto - široká ofenzíva na všech hlavních frontách.
Původní plán akce v roce 1917 ve francouzském divadle vypracoval generál Joffre a sestával z opakování útoku na obou stranách Sommy současně s rozhodující ofenzivou na ruské, italské a balkánské frontě. Podle Joffreova obecného plánu zahájili Britové ofenzivu na francouzské frontě v oblasti Arrasu a za pár dní je měla podpořit severní skupina francouzských armád mezi Sommem a Oise. Dva týdny na to bylo v plánu vrhnout do boje 5. armádu ze záložní skupiny mezi Soissons a Remeš: rozvinout úspěch hlavního útoku britské skupiny armád a skupiny severofrancouzských armád nebo za nezávislý průlom kdyby se utopil útok hlavních sil. Francouzské vrchní velení plánovalo způsobit rozhodující porážku německé armádě: prorazit frontu a použít ji k úplnému porážce nepřítele. Ve stejné době měla italská vojska zaútočit na Isonzo a rusko-rumunská a soluňská armáda měla postupovat na Balkán, aby Bulharsko zneschopnila.
Ve Francii však v souvislosti s rumunskou katastrofou došlo ke změně Briandova kabinetu, jeho nahrazení ministerstvem Ribot. Téměř současně, po četných politických intrikách, byl francouzský vrchní velitel generál Joffre nahrazen generálem Robertem Nivelem. Knievel sloužil v Indočíně, Alžírsku a Číně a během první světové války byl povýšen na brigádního generála. Během bitvy o Verdun v roce 1916 byl Petainovým hlavním asistentem a ukázal svůj vojenský talent, když velel francouzským jednotkám při zajetí Fort Duamon. Nivelles se brzy stal velitelem sektoru Verdun.
25. ledna představil nový francouzský vrchní velitel Nivelles svůj plán operací na západní frontě na rok 1917. Obecná ofenzíva byla naplánována na začátek dubna a měla začít dvěma silnými útoky v oblasti města Cambrai (60 kilometrů severovýchodně od Amiens) a kousek na východ, v povodí řeky Aisne. Aby se urychlilo „rozčilení“nepřítele, musely podle Nivellina plánu přejít jednotky do dalších sektorů fronty k ofenzivě. Operace byla rozdělena do tří fází: 1) rozdrtit co nejvíce nepřátelských sil, přičemž zbrojit zbývající nepřátelské síly v jiných sektorech fronty; 2) tlačit dopředu manévrovatelnou masu za účelem zadržet a porazit německé rezervy; 3) vyvinout a využít dosažené úspěchy k udělení rozhodující porážky německé armádě.
Britská ofenzíva ve směru na Cambrai a působení severní skupiny francouzských sil proti největšímu počtu nepřátelských sil měly nepřítele rozptýlit. Poté, o několik dní později, hlavní masa francouzských vojsk (rezervní skupina armád) prorazila obranu protivníka na řece. Aisne a operace na porážku německých vojsk spojených první skupinou. Vojska ve zbývajících sektorech fronty přešla k obecné ofenzivě, čímž dokonala nepořádek a porážku německé armády. Podstatou plánu tedy bylo zachytit německý výběžek u Noyonu v kleštích, což vedlo ke zničení značné masy německých vojsk a vzniku velké mezery v obranné linii nepřítele. To by mohlo vést ke zhroucení celé německé obrany na západní frontě a rozhodné porážce německé armády.
Britský premiér Lloyd George podpořil Nivelle a nařídil mu, aby velel britským silám ve společné operaci. Francouzský generál tvrdil, že masivní úder na německou obrannou linii povede do 48 hodin k francouzskému vítězství. Nivel zároveň o svém plánu řekl každému, kdo o něj měl zájem, včetně novinářů, v důsledku čehož se německé velení o plánu dozvědělo a ztratil se prvek překvapení.
Francouzský vrchní velitel Robert Knivel
Změna plánu operace
Zatímco se spojenci připravovali na rozhodující ofenzivu, německé velení zmátlo všechny karty Francouzů, přičemž v únoru neočekávaně začala dříve připravená operace stažení vojsk do dobře připraveného postavení podél celé fronty od Arrasu po Vaille na řece. Povolit Toto stažení bylo zahájeno poté, co se německé vrchní velení rozhodlo přejít ke strategické obraně a stáhnout vojska okupující výčnělek v Noyonu z nebezpečné pozice. Vojska byla odvezena do tzv. Hindenburg Line, která byla ve výstavbě téměř rok. Linka měla několik řad zákopů, drátěných plotů, minových polí, betonových bunkrů, kulometných hnízd, zemních otvorů a pěchotních bunkrů propojených podzemními tunely. Věřilo se, že tato opevnění by měla odolat i útokům těžkého dělostřelectva nepřítele. Snížením fronty mohli Němci utáhnout obranné formace a přidělit další rezervy (až 13 divizí). Francouzům uniklo stažení německé armády a pronásledování nepřítele započaté 3. armádou nic nedalo.
Zástupce náčelníka německého generálního štábu generál Erich von Ludendorff popsal průběh operace následovně: „V těsné souvislosti se začátkem ponorkové války vedly k rozhodnutí stáhnout naši frontu z oblouku, zakřivené směrem Francie do polohy Siegfried (jeden z úseků „Hindenburské linie“- A. S. nové pozice. " Stáhnutím vojsk Němci vynesli vše, co mohli - jídlo, kovy, dřevo atd., A zničili to, co zanechali, podle taktiky „spálené země“- komunikační cesty, budovy, studny. "Bylo nesmírně těžké rozhodnout se stáhnout frontu," napsal Ludendorff. Ale protože ústup byl z vojenského hlediska nezbytný, nebylo na výběr. “
Prostředí se radikálně změnilo. Německé jednotky provedly v polovině března úspěšné stažení do nové dobře připravené obranné linie. V Rusku došlo k revoluci. Události v Rusku na jedné straně spojencům udělaly radost-s Prozatímní vládou se dalo manipulovat snadněji než s carskou vládou, na druhé straně pohrozili oslabením náporu ruské armády (ruský vrchní velitel Alekseev odmítl zahájit rozhodující ofenzivu brzy na jaře). A mluvení na straně Dohody neslibovalo rychlou pomoc. Američané nijak nespěchali s přesunem armády do Evropy. To vše přimělo francouzskou vládu k zamyšlení nad tím, zda ofenzivu odložit či nikoli. Po sérii diskusí bylo rozhodnuto zahájit ofenzivu na francouzské a italské frontě v dubnu 1917, zatímco Němci ještě nestáhli svá vojska z ruské fronty. Vláda zároveň dala pokyny k zastavení útočné operace, pokud průlomu na frontě nebylo dosaženo do 48 hodin.
Stažení německých vojsk vedlo k přeskupení spojeneckých armád a změně původního plánu. Hlavní ránu nyní zasadila záložní armádní skupina, která měla prorazit německou frontu mezi Remešem a Enským kanálem: 5. a 6. armáda měla prorazit frontu a 10. a 1. armáda (druhá byla převedena ze severní armádní skupiny) - za účelem rozvoje ofenzívy. Tento hlavní útok podporovala zprava 4. armáda, útočící mezi Remešem a r. Suip a nalevo je severní armádní skupina útočící jižně od Saint-Quentinu. Menší ránu zasadila 3. a 1. britská armáda.
Takže místo zachycení výběžku Noyon v kleštích, což byla podstata prvního plánu, zde byla sázka položena na prolomení středu německé pozice mezi mořem a Verdunem a s průlomem na široké frontě v forma klínu, jehož ostrým rohem byly šokové armády rezervní skupiny. Tomuto průlomu měl pomoci menší útok britských sil.
Síly stran
Spojenecké síly se nacházely od Newportu po švýcarské hranice. Od Newportu po Ypres byl francouzský sbor (na pobřeží) a belgická armáda. Od Ypresu po silnici Roy-Amiens se udrželo pět anglických armád. Z této cesty do Soissons je severní skupina francouzských armád, skládající se z 3. a 1. armády. From Soissons to Reims - rezervní skupina francouzských armád, přičemž 6. a 5. vpředu a 10. v záloze. V Champagne a Verdunu od Remeše po S. Miel, armádní skupina ze středu, od 4. a 2. armády. Od Saint Miyel ke švýcarským hranicím, 8. a 1. armáda.
Německá armáda nasadila z moře do Soissons skupinu korunního prince Bavorska tří armád: 4. - v Belgii, 6. - od belgických hranic do Arrasu a 2. - od Arrasu do Soissons. Ze Soissons (do Verdunu byla skupina korunního prince Německa: se 7. armádou od Soissons do Remeše, 3. - od Remeše k horním tokům Aisne a 5. - do Verdunu. Zde bylo také přeneseno ze severu a 1. armáda, která obdržela úsek mezi 7. a 3. armádou. Od Verdunu po švýcarské hranice držela skupina vévody z Württembergu obranu 3 armádních formací s římsou u Saint-Miyel a dále téměř podél státu Ruské na francouzské frontě a vzadu pomocí rozvinuté sítě železnic v Německé říši.
V dubnu 1917 měli spojenci na západní frontě k dispozici velké síly a majetek. Jednotky Entente byly francouzské, britské, belgické a portugalské jednotky a také ruské expediční síly. Celkový počet spojeneckých vojsk byl asi 4,5 milionu lidí (asi 190 divizí), více než 17, 3 tisíce děl, německá armáda měla 2, 7 milionů lidí (154 divizí), 11 tisíc děl. Celkem bylo do operace plánováno zapojit více než 100 spojeneckých pěších divizí a přes 11 tisíc děl všech typů a ráží, asi 200 tanků a 1 000 letadel. Německé velení ve směru hlavního útoku mělo 27 pěších divizí, 2431 děl a 640 letadel.
Bitva u Scarpy. 10.04.1917
Bitva
9. dubna v severní Francii zahájili spojenci v roce 1917 první velkou ofenzivní operaci. Zúčastnily se jej pouze anglické jednotky, které útočily na pozice Němců v oblasti města Arras. Kromě samotných Britů se bitvy aktivně účastnily jednotky z panství - Kanaďan, Nový Zéland a Australan.
Britové odvedli spoustu přípravných prací. Britští inženýři tedy vykopali do předních pozic tunely o celkové délce více než 20 kilometrů, ve kterých byly položeny železnice pro dodávku munice a pokládku min. Jen tyto tunely mohly pojmout 24 tisíc lidí. Z taktického hlediska Britové vzali v úvahu zkušenosti z bitvy na Sommě, vybrali pro ofenzivu jeden malý sektor fronty, na kterém měl dosáhnout maximální hustoty dělostřelecké palby. Příprava dělostřelectva začala 7. dubna a trvala dva dny, během nichž bylo vynaloženo více než 2,5 milionu granátů. Britům se však nepodařilo dosáhnout zvláštního efektu, kromě toho, že dodávky potravin do nepřátelských pozic byly narušeny a němečtí vojáci v některých oblastech zůstali bez jídla déle než tři dny. Také Britové měli smůlu ve vzduchu, protože v Arrasu nemohli soustředit dostatečný počet zkušených pilotů, aby dosáhli vzdušné převahy. Němcům se díky nečinnosti ruské armády, která se rychle rozkládala, podařilo shromáždit nejzkušenější esa na západní frontě.
10.-12. dubna pokračovaly v oblasti města Arras urputné boje. Navzdory nejsilnější dělostřelecké palbě celkově ofenzíva britské armády selhala. Pouze na severním okraji Arrasu, ve Vimi vrchovině, dokázali kanadští vojáci na malém území prorazit obranu nepřítele. S podporou tanků se jim podařilo postoupit několik kilometrů do hlubin obranných formací nepřítele. Současně byla v této oblasti téměř úplně zničena hlavní opevnění „Hindenburské linie“, která byla považována za nedobytnou, a Němci nestihli vytáhnout rezervy podél blátivých a rozbitých silnic. Britské tanky ale zase zabředly do bahna a nebylo možné včas převádět dělostřelectvo po postupující pěchotě. Spojenci nebyli schopni navázat interakci pěchoty s dělostřelectvem a tanky. Díky tomu se Němcům podařilo mezeru do 13. dubna zacelit a stáhnout zbývající jednotky na druhou obrannou linii.
Útok britské pěchoty
Kanadští kulometčíci ve Vimy, duben 1917
16. dubna v Champagne v oblasti Soissons přešly do útoku také francouzské jednotky (5. a 6. armáda), které měly původně útočit současně s Brity. Ofenzivě hlavních sil francouzských armád ve směru hlavního útoku předcházela dělostřelecká příprava vedená od 7. do 12. dubna. Ofenzíva byla kvůli špatné dělostřelecké přípravě odložena na 16. dubna, ale nová dělostřelecká příprava také nepřinesla očekávané výsledky.
Němci byli připraveni zaútočit na nepřítele. Dva týdny před zahájením operace Němci zajali francouzského poddůstojníka, který měl u sebe kopii hlavního plánu operace. Rovněž se zmínilo, že britský úder na Arrasa bude rušit. Výsledkem bylo, že německé velení stáhlo hlavní síly z první linie, aby nespadly pod dělostřelecký úder a zůstaly pouze posádky kulometů v betonových čepicích. Francouzi se okamžitě dostali do hrozné kulometné a dělostřelecké palby a utrpěli obrovské ztráty, jen v místech, kde se jim podařilo zachytit přední zákopy nepřítele. Francouzům nepomohly ani jejich první tanky Schneider, které se ukázaly být horší než Brity. Ze 128 vozidel prvního oddělení vrhaného na nepřítele vyřadilo Němců 39. Druhá letka „Schneider“, na kterou zaútočilo německé letectví, byla zničena téměř celá - 118 ze 128 vozidel. Některá vozidla spadla do připravené příkopy. Slabými místy těchto tanků se ukázal být extrémně nespolehlivý podvozek traktoru a nízká rychlost, což z nich činilo snadnou kořist pro německé dělostřelectvo. Navíc během útoku na Soissons, aby se zvýšil dolet, byly k nádržím venku připevněny další palivové nádrže, díky nimž Schneider velmi dobře hořel.
Zničený francouzský tank „Schneider“
Útok pokračoval 17. dubna. Francouzská 4. armáda podporovaná 10. pokračovala v obecné ofenzivě. Nejprudší boje v těchto dnech probíhaly v oblasti známé jako Champagne Hills, východně od města Remeš. První den Francouzi postoupili jen 2,5 kilometru hluboko na nepřátelské území, do 23. dubna - až na 5-6 kilometrů, a pak už jen v některých oblastech. Útočníci zajali více než 6 tisíc Němců, zatímco ztráty francouzské armády za pouhých 5 dní bojů činily více než 21 tisíc zabitých a zraněných. Ofenzíva nepřinesla rozhodující úspěch, německá vojska organizovaně ustoupila do další linie obrany.
Ofenzíva francouzské armády tedy selhala. Vojenský historik, generál Andrei Zayonchkovsky, o operaci Nivelle napsal: „Pokud jde o počet shromážděných jednotek, dělostřelectva, granátů, letadel a tanků, francouzský útok mezi Soissons a Remeš byl nejambicióznějším podnikem celé války. Přirozeně mohli Francouzi od průlomu očekávat naprostý úspěch a být si jisti, že jej vypracují na velké strategické vítězství. Naděje Francouzů se ale nesplnila. Zdlouhavé přípravy a politické diskuse způsobené touto ofenzívou spolu s 10denní dělostřeleckou přípravou vzaly všechny výhody překvapení a špatné počasí připravilo francouzské jednotky o účast silného letectví. “
Útok francouzské pěchoty
Mezitím krvavá bitva stále pokračovala. 22. dubna oznámil velitel britských sil Lord Haig své rozhodnutí „pokračovat v britské ofenzivě ze všech sil na podporu našich spojenců“, přestože Francouzi v tu chvíli útoky kvůli obrovským ztrátám dočasně zastavili. Jak poznamenal historik první světové války Basil Liddell Garth, ve skutečnosti už tehdy nebylo „nic a nikdo, koho by podporoval“. 23. dubna zaútočily britské síly na Němce v údolí řeky Scarpa. V první fázi se jim podařilo zachytit přední zákopy nepřítele, ale poté Němci vytáhli své rezervy a podnikli protiútoky. Se zoufalým úsilím se bojovníkům kanadského královského nově objeveného pluku podařilo ubránit zajatou vesnici Monchet-le-Pro, což byl poslední úspěch spojenců. Poté generál Haig vzhledem k velkým ztrátám bezvýslednou ofenzivu zastavil.
28. dubna mohli Kanaďané opět mírně postoupit a převzali vesnici Arleu-en-Goel, která se nacházela u vesnice Vimy, která byla obsazena o dva týdny dříve. Ruský vojenský historik Zayonchkovsky popsal celkové výsledky britské ofenzívy: „Všechny tyto útoky na místech zlepšily pouze taktické postavení spojenců, přičemž jim bylo k dispozici několik dobrých pevností a pozorovacích bodů.“
30. dubna na schůzce spojeneckých armádních velitelů generál Haig oznámil, že má malou naději na úspěch francouzské ofenzívy, ale oznámil svou připravenost pokračovat v ofenzivě britských jednotek „za účelem metodického postupu vpřed“do bylo dosaženo dobré obranné linie. Výsledkem bylo, že místní bitvy pokračovaly až do 9. května. 3. května tedy britští vojáci zaútočili na opevnění poblíž vesnice Bellecour a v oblasti Arrasu v údolí řeky Scarpa. Všechny útoky Němci odrazili. 4. května se britské velení vzhledem k obrovským ztrátám rozhodlo ofenzivu na chvíli pozastavit.
Už bylo evidentní úplné selhání velkolepých plánů generála Nivelle. „Francouzská ofenzíva [která začala] 16. dubna na Ain, která byla zavedena útokem [Britů] na Arras, se ukázala být ještě horší katastrofou [než britské útoky], která zničila Nivellovy frivolní naděje a předpovědi a pohřbí svou kariéru v troskách. “- poznamenal historik Garth.
Stojí za zmínku, že během této bitvy utrpělo britské letectví těžké ztráty. Tyto události vstoupily do historie RAF jako „krvavý duben“. Během měsíce Britové ztratili více než 300 letadel, 211 pilotů a dalších členů letové posádky zahynulo nebo bylo nezvěstných, 108 bylo zajato. Pouze německá letka „Jasta 11“pod velením Manfreda Richthofena (nejvýznamnějšího německého esa první světové války) hlásila 89 vítězství. Asi 20 z nich bylo na účet samotného Richthofena. Ve stejném období ztratilo německé letectví pouze 66 letadel.
Ve francouzské armádě navíc začaly první nepokoje. Francouzský politik Paul Painlevé vzpomínal: „Když byly po neúspěchu průlomu vyhlášeny nové operace, rozpad vojsk se okamžitě začal měnit v nedůvěru a rozhořčení. 3. května byly u 2. pěší divize koloniálních sil zaznamenány známky kolektivní neposlušnosti. Bylo to snadno potlačitelné. Mezi vojáky však stále rostlo tupé vzrušení, a to jak u zraněných jednotek, kteří byli po zkráceném odpočinku opět posláni na palebnou linii, tak v nových divizích, které, když se blížily k palebné linii, slyšely úžasné příběhy jejich soudruhů nahrazeny. “
Později, v roce 1932, kdy byl zrušen zákaz „dekadentních demonstrací“, noviny L'Humanite vydaly vzpomínky jednoho z očitých svědků vzpoury vojáka během ofenzívy Nivelle: „Útoky z 9. května 1917 se změnily v hrozný masakr. V 59. pluku stříleli vojáci na své důstojníky. Pluk, ze kterého přežily jen mizerné pozůstatky, nyní odpočívá ve sklepích Arrasu. Povstání se šíří. Vojáci říkají důstojníkům: „Nepůjdeme do útoku. Pryč s válkou! " 59. a 88. pluk obsadily zákopy u Rocklencourtu. Po krátké dělostřelecké přípravě, která nezničila ostnatý drát, je vydán rozkaz k útoku. Nikdo se nehýbe V zákopech se předává slogan z úst do úst: „59. pluk do útoku nepůjde! 88. pluk nezaútočí! " Poručík v mé společnosti ohrožuje mladé rekruty revolverem. Poté jeden starý voják přiloží bajonet k důstojníkově hrudi. Ze zákopů se vynořilo několik vyděšených rekrutů. Téměř všichni byli zabiti na místě. K přepadení nedošlo. Po nějaké době byl 88. pluk rozpuštěn. “
Tanky „Schneider“, pohybující se vpředu k útoku v oblasti Remeše. Dubna 1917
Výsledky
Útoky spojenců byly neúspěšné, německá fronta nebyla prolomena. Na nátlak vlády byla operace ukončena. Vše se změnilo v další nesmyslný masakr a tato operace vešla do historie jako „mlýnek na maso Nivelle“. Při „Zabití Nivelle“ztratili Francouzi 180 tisíc zabitých a zraněných, Britové 160 tisíc lidí, Rusové - více než 5 tisíc lidí (z 20 tisíc). Ztráty německé armády činily 163 tisíc lidí (29 tisíc vězňů).
Po této neúspěšné ofenzivě 15. května byl Nivelles odvolán ze svého postu, na jeho místo byl jmenován generál Henri Patin - „Hrdina Verdunu“. A Clemenceau byl jmenován ministrem války, který dostal diktátorské pravomoci. Ve francouzské armádě, demoralizované neúspěchem ofenzívy (na pozadí minulých „mlýnků na maso“), vypukly nepokoje, vojáci odmítli uposlechnout, opustili zákopy, zmocnili se nákladních vozidel a vlaků do Paříže. Vzpoura zachvátila 54 divizí, 20 tisíc vojáků dezertovalo. Ve francouzských vojenských továrnách, lehkém průmyslu a na stavbách došlo k vlně stávek. Hutníci v květnu a červnu stávkovali. Francouzské úřady však nebyly zahlceny. Nový velitel velmi tvrdě potlačil veškeré akce v armádě. Shromáždění a demonstrace byly rozptýleny olovem. Všechny publikace, které vykazovaly sebemenší nelojalitu, byly rozptýleny. Všichni prominentní opozičníci byli zatčeni. Povstalecké pluky byly blokovány kavalerií a odzbrojeny. Někteří z nich byli zastřeleni na místě, začal fungovat válečný soud. Tribunály odsoudily tisíce lidí, někteří byli zastřeleni, další uvrženi do vězení a těžkých prací. V červenci byl vydán příkaz ukládající trest smrti za odmítnutí poslušnosti. Francouzi tak rychle obnovili pořádek v armádě a v týlu.
Revoluční hnutí také přijalo ruské expediční síly, které bojovaly statečně a utrpěly těžké ztráty. 1. speciální brigáda obsadila Fort Brimont a odrazila několik nepřátelských protiútoků. Před Francouzi se řítila 3. speciální brigáda, zaútočila na pevnůstky Pig's Head a odolala německému protiútoku. Francouzské noviny obdivovaly a vychvalovaly „chrabrost vojsk svobodného Ruska …“. Selhání ofenzívy a obrovské ztráty způsobily rozhořčení mezi ruskými vojáky. Věděli o revoluci v Rusku a požadovali návrat do vlasti. V červenci byly ruské jednotky staženy z fronty a převezeny do tábora La Curtin, tábor byl obklopen francouzskými jednotkami, které se zvláštní krutostí potlačily povstání ruských vojáků do 19. září. 110 lidí bylo postaveno před soud, zbytek byl poslán na soluňskou frontu.
Poprava ve Verdunu během vzpour ve francouzské armádě
