Vedoucí pruské vlády
Bismarck nebyl dlouho vyslancem v Paříži, brzy byl odvolán kvůli akutní vládní krizi v Prusku. V září 1862 nastoupil do čela vlády Otto von Bismarck a o něco později se stal ministerským prezidentem a ministrem zahraničí Pruska. Výsledkem bylo, že Bismarck byl stálým šéfem pruské vlády po dobu osmi let. Celou tu dobu prováděl program, který zformuloval v padesátých letech 19. století a nakonec definoval na počátku šedesátých let minulého století.
Bismarck řekl parlamentu ovládanému liberály, že vláda bude vybírat daně v souladu se starým rozpočtem, protože poslanci kvůli vnitřním konfliktům nemohli rozpočet schválit. Bismarck prosazoval tuto politiku v letech 1863-1866, což mu umožnilo provést vojenskou reformu, která vážně posílila bojeschopnost pruské armády. Byl koncipován regentem Wilhelmem, který nebyl spokojen s existencí Landwehru - územních vojsk, která v minulosti hrála důležitou roli v boji proti Napoleonově armádě a byla oporou liberální veřejnosti. Na návrh ministra války Albrechta von Roona (na jeho záštitu byl Otto von Bismarck jmenován ministrem-prezidentem Pruska) bylo rozhodnuto zvětšit velikost pravidelné armády, zavést tříletou aktivní službu v r. armádu a 4 roky v kavalérii a přijmout opatření k urychlení mobilizačních opatření atd. Tato opatření však vyžadovala spoustu peněz, bylo nutné zvýšit vojenský rozpočet o čtvrtinu. To se setkalo s odporem liberální vlády, parlamentu a veřejnosti. Bismarck naopak vytvořil svůj kabinet z konzervativních ministrů a využil „díru v ústavě“, podle níž nebyl určen mechanismus působení vlády během ústavní krize. Tím, že Bismarck přinutil parlament vyhovět, také omezil tisk a podnikl kroky k omezení opozičních příležitostí.
V projevu před rozpočtovým výborem parlamentu Bismarck pronesl slavná slova, která se zapsala do historie: „Prusko musí shromáždit své síly a udržet je až do příznivého okamžiku, který již byl několikrát zmeškán. Hranice Pruska v souladu s vídeňskými dohodami neupřednostňují normální život státu; ne řečí a rozhodnutími většiny se řeší důležité otázky naší doby - to byla zásadní chyba v letech 1848 a 1849 - ale železem a krví. “Tento program - „se železem a krví“, Bismarck důsledně prováděl při sjednocování německých zemí.
Bismarckova zahraniční politika byla velmi úspěšná. Velká kritika liberálů byla způsobena podporou Ruska během polského povstání v roce 1863. Ruský ministr zahraničí princ A. M. Gorchakov a generální pobočník pruského krále Gustava von Alvenslebena podepsali úmluvu v St. armáda je na území Ruska.
Vítězství nad Dánskem a Rakouskem
V roce 1864 Prusko porazilo Dánsko. Válku způsobil problém postavení vévodství Šlesvicka a Holštýnska - jižních provincií Dánska. Schleswig a Holstein byli v osobní unii s Dánskem. V populaci regionů přitom převládali etničtí Němci. Prusko již bojovalo s Dánskem o vévodství v letech 1848-1850, ale poté ustoupilo pod tlakem velmocí - Anglie, Ruska a Francie, což zaručovalo nedotknutelnost dánské monarchie. Důvodem nové války byla bezdětnost dánského krále Fridricha VII. V Dánsku byla povolena ženská dědičnost a princ Christian Glucksburg byl uznán jako nástupce Fridricha VII. V Německu však děděli pouze po mužské linii a vévoda Fridrich Augustinburský si udělal nárok na trůn obou vévodství. V roce 1863 přijalo Dánsko novou ústavu, která zavedla jednotu Dánska a Šlesvicka. Poté se Prusko a Rakousko postavily za zájmy Německa.
Síly obou mocných mocností a malého Dánska byly neporovnatelné a byla poražena. Velmoci tentokrát neprojevily o Dánsko velký zájem. V důsledku toho se Dánsko vzdalo svých práv na Lauenburg, Schleswig a Holstein. Lauenburg se stal majetkem Pruska za peněžní náhradu. Vévodství bylo prohlášeno za společný majetek Pruska a Rakouska (Gasteinská úmluva). Berlín vládl Šlesvicku a Vídeň vládla Holštýnsku. To byl důležitý krok ke sjednocení Německa.
Dalším krokem ke sjednocení Německa pod pruskou vládou byla rakousko-prusko-italská válka (nebo německá válka) v roce 1866. Bismarck původně plánoval použít složitost kontroly Šlesvicka a Holštýnska ke konfliktu s Rakouskem. Holstein, který vstoupil do „správy“Rakouska, byla od Rakouské říše oddělena řadou německých států a územím Pruska. Vídeň nabídla Berlínu obě vévodství výměnou za nejskromnější území na prusko-rakouské hranici z Pruska. Bismarck odmítl. Poté Bismarck obvinil Rakousko z porušení podmínek Gasteinské úmluvy (Rakušané nezastavili protiruskou agitaci v Holštýnsku). Vídeň položila tuto otázku spojeneckému Sejmu. Bismarck varoval, že se jedná pouze o záležitost Pruska a Rakouska. Dieta však v diskusi pokračovala. Poté, 8. dubna 1866, Bismarck zrušil úmluvu a navrhl reformu Německé konfederace, vyloučil z ní Rakousko. Ve stejný den byla uzavřena prusko-italská aliance namířená proti Rakouskému císařství.
Bismarck věnoval velkou pozornost situaci v Německu. Předložil program pro vytvoření severoněmecké unie s vytvořením jediného parlamentu (na základě všeobecného tajného volebního práva mužů), sjednocených ozbrojených sil pod vedením Pruska. Obecně program vážně omezoval suverenitu jednotlivých německých států ve prospěch Pruska. Je jasné, že většina německých států byla proti tomuto plánu. Sejm odmítl Bismarckovy návrhy. 14. června 1866 prohlásil Bismarck Sejm „za neplatný“. Proti Prusku se postavilo 13 německých států, včetně Bavorska, Saska, Hannoveru, Württembergu. Jako první se však zmobilizovalo Prusko a již 7. června začali Prusové vytlačovat Rakušany z Holštýnska. Sejm německé konfederace se rozhodl zmobilizovat čtyři sbory - kontingent německé konfederace, který byl Pruskem přijat jako vyhlášení války. Ze států německé konfederace se pouze Sasku podařilo včas zmobilizovat svůj sbor.
15. června začaly nepřátelské akce mezi mobilizovanou pruskou armádou a nemobilizovanými spojenci Rakouska. 16. června začali Prusové okupovat Hannover, Sasko a Hesensko. 17. června vyhlásilo Rakousko Prusku válku ve prospěch Bismarcka, který se pokoušel vytvořit co nejpříznivější politické prostředí. Nyní Prusko nevypadalo jako agresor. Itálie vstoupila do války 20. června. Rakousko bylo nuceno vést válku na dvou frontách, což ještě zhoršilo její pozici.
Bismarckovi se podařilo neutralizovat dvě hlavní vnější hrozby - z Ruska a Francie. Bismarck se ze všeho nejvíc obával Ruska, které by jediným výrazem nespokojenosti mohlo zastavit válku. Podráždění vůči Rakousku, které panovalo v Petrohradě, však hrálo do karet Bismarckovi. Alexandr II. Si pamatoval chování Franze Josefa během krymské války a Buolovu hrubou urážku Ruska na pařížském kongresu. V Rusku to považovali za zradu Rakouska a nezapomněli na to. Alexander se rozhodl nezasahovat do Pruska, vyrovnat skóre s Rakouskem. Kromě toho Alexander II velmi ocenil „službu“, kterou Prusko poskytlo v roce 1863 během polského povstání. Je pravda, že Gorchakov nechtěl Bismarckovi tak snadno ustoupit. Králův názor ale nakonec zabral.
Složitější byla situace s Francií. Režim Napoleona III., Chránící jeho moc, se řídil zahraničně politickými dobrodružstvími, která měla odvrátit lid od vnitřních problémů. Mezi takové „malé a vítězné války“patřila východní (krymská) válka, která vedla k těžkým ztrátám francouzské armády a nepřinesla francouzskému lidu žádné výhody. Bismarckovy plány na sjednocení Německa kolem Pruska byly navíc pro Francii skutečnou hrozbou. Paříž těžila ze slabého a roztříštěného Německa, kde jsou malé státy zapojeny na oběžnou dráhu politiky tří velmocí - Rakouska, Pruska a Francie. Aby se zabránilo posilování Pruska, byla porážka Rakouska a sjednocení Německa kolem pruského království pro Napoleona III. Nutností, která byla určena úkoly národní bezpečnosti.
Aby vyřešil problém Francie, navštívil Bismarck v roce 1865 dvůr Napoleona III. A nabídl císaři dohodu. Bismarck dal Napoleonovi jasně najevo, že Prusko výměnou za neutralitu Francie nebude protestovat proti začlenění Lucemburska do francouzské říše. To Napoleonovi nestačilo. Napoleon III jasně naznačil Belgii. Takový ústupek však hrozil Prusku s vážnými problémy v budoucnosti. Na druhé straně otevřené odmítnutí hrozilo válkou s Rakouskem a Francií. Bismarck neodpověděl ano nebo ne a Napoleon na toto téma již nepokládal. Bismarck si uvědomil, že Napoleon III se rozhodl zůstat na začátku války neutrální. Střet dvou prvotřídních evropských mocností měl podle francouzského císaře vést k vleklé a krvavé válce, která oslabí jak Prusko, tak Rakousko. Nevěřili na „bleskovou válku“v Paříži. Díky tomu mohla Francie získat všechny plody války. Jeho nová armáda, snad i bez jakéhokoli boje, mohla přijmout Lucembursko, Belgii a země Rýna.
Bismarck si uvědomil, že to je šance Pruska. Na začátku války bude Francie neutrální, Francouzi počkají. Rychlá válka by tedy mohla radikálně změnit situaci ve prospěch Pruska. Pruská armáda rychle porazí Rakousko, neutrpí vážné ztráty a dosáhne Rýna, než Francouzi dovedou armádu k boji proti připravenosti a podniknou odvetné kroky.
Bismarck pochopil, že aby rakouská kampaň byla bleskurychlá, bylo nutné vyřešit tři problémy. Nejprve bylo nutné mobilizovat armádu před protivníky, což bylo hotové. Za druhé, donutit Rakousko bojovat na dvou frontách, rozptýlit své síly. Za třetí, po úplně prvních vítězstvích nastavit Vídeň s minimálními, nejvíce nezatěžujícími požadavky. Bismarck byl připraven omezit se na vyloučení Rakouska z Německé konfederace, aniž by předložil územní a jiné požadavky. Nechtěl ponížit Rakousko a proměnit jej v nesmrtelného nepřítele, který bude bojovat do posledního (v tomto případě se dramaticky zvýšila možnost zásahu Francie a Ruska). Rakousko nemělo zasahovat do transformace impotentní Německé konfederace na novou alianci německých států pod vedením Pruska. V budoucnosti viděl Bismarck Rakousko jako spojence. Bismarck se navíc obával, že těžká porážka může vést ke kolapsu a revoluci v Rakousku. To Bismarck nechtěl.
Bismarck byl schopen zajistit, aby Rakousko bojovalo na dvou frontách. Nově vytvořené italské království chtělo získat Benátky, benátský region, Terst a Trento, které patřily Rakousku. Bismarck uzavřel spojenectví s Itálií, takže rakouská armáda musela bojovat na dvou frontách: na severu proti Prusům, na jihu proti Italům, kteří útočí na Benátky. Je pravda, že italský panovník Victor Emmanuel II váhal, protože si uvědomil, že italská vojska jsou slabá, aby odolala rakouské říši. Během samotné války způsobili Rakušané Italům těžkou porážku. Hlavní dějiště operací však bylo na severu.
Italský král a jeho doprovod měli zájem o válku s Rakouskem, ale chtěli záruky. Dal jim Bismarck. Slíbil Victoru Emmanuelovi II., Že Benátky budou v každém případě vydány Itálii v obecném světě, bez ohledu na situaci v jižním dějišti operací. Victor-Emmanuel stále váhal. Poté Bismarck udělal nestandardní krok - vydírání. Slíbil, že se nad hlavou panovníka obrátí na italský lid a povolá na pomoc oblíbené italské revolucionáře, lidové hrdiny - Mazziniho a Garibaldiho. Poté se italský panovník rozhodl a Itálie se stala spojencem, kterého Prusko tolik potřebovalo ve válce s Rakouskem.
Je třeba říci, že francouzský císař rozluštil italskou mapu Bismarcka. Jeho agenti bedlivě sledovali všechny diplomatické přípravy a intriky pruského ministra. Uvědomil si, že Bismarck a Victor Emmanuel se spikli, Napoleon III to okamžitě oznámil rakouskému císaři Františku Josefovi. Varoval ho před nebezpečím války na dvou frontách a nabídl se, že zabrání válce s Itálií tím, že jí dobrovolně vydá Benátky. Plán byl rozumný a mohl by vážně zasáhnout plány Otto von Bismarcka. Rakouskému císaři a rakouské elitě však k tomuto kroku chyběla rozlišovací schopnost a vůle. Rakouské císařství odmítlo dobrovolně odstoupit Benátkám.
Napoleon III znovu málem zmařil Bismarckovy plány, když rozhodně oznámil Itálii, že si nepřeje uzavření prusko-italské aliance namířené proti Rakousku. Victor-Emmanuel nemohl neuposlechnout francouzského císaře. Poté Bismarck znovu navštívil Francii. Tvrdil, že Vídeň tím, že odmítla na návrh Paříže postoupit Benátky Itálii, dokazuje svou aroganci. Bismarck inspiroval Napoleona, že válka bude obtížná a vleklá, že Rakousko zanechá jen malou bariéru proti Itálii, když přesunul všechny hlavní síly proti Prusku. Bismarck hovořil o svém „snu“spojit Prusko a Francii s „přátelstvím“. Bismarck ve skutečnosti inspiroval francouzského císaře myšlenkou, že výkon Itálie na jihu proti Rakousku Prusku příliš nepomůže a válka bude stále obtížná a tvrdohlavá, což Francii poskytne příležitost ocitnout se ve vítězném táboře. V důsledku toho francouzský císař Napoleon III. Zrušil svůj zákaz Itálie. Otto von Bismarck získal velké diplomatické vítězství. 8. dubna 1866 uzavřely Prusko a Itálie spojenectví. Italové přitom stále vyjednávali o 120 milionů franků od Bismarcku.
Blitzkrieg
Začátek války na jižní frontě byl pro Bismarcka nešťastný. Velká italská armáda byla poražena nižšími Rakušany v bitvě u Coustozy (24. června 1866). Na moři rakouská flotila porazila Itala v bitvě u Lisse (20. července 1866). Jednalo se o vůbec první námořní bitvu obrněných letek.
Výsledek války však určila bitva mezi Rakouskem a Pruskem. Porážka italské armády hrozila selháním všech Bismarckových nadějí. Situaci zachránil talentovaný stratég generál Helmut von Moltke, který vedl pruskou armádu. Rakušané měli s nasazením armády zpoždění. Moltke rychle a obratně manévroval a dostal se před nepřítele. 27. - 29. června v Langensalzu Prusové porazili rakouské spojence - hannoverskou armádu. 3. července došlo v oblasti Sadov-Königgrets k rozhodující bitvě (bitva u Sadova). Bitvy se zúčastnily významné síly - 220 tisíc Prusů, 215 tisíc. Rakušané a Sasové. Rakouská armáda pod velením Benedeka utrpěla těžkou porážku, ztratila asi 44 tisíc lidí (Prusové ztratili asi 9 tisíc lidí).
Benedek stáhl zbývající vojska do Olmutzu a pokryl cestu do Maďarska. Vídeň zůstala bez adekvátní ochrany. Prusové dostali příležitost, s určitými ztrátami, převzít rakouské hlavní město. Rakouské velení bylo nuceno zahájit přesun vojsk z italského směru. To umožnilo italské armádě zahájit protiútok v benátské oblasti a Tyrolsku.
Pruský král Wilhelm a generálové opilí brilantním vítězstvím požadovali další ofenzivu a dobytí Vídně, což mělo dostat Rakousko na kolena. Toužili po triumfálním průvodu ve Vídni. Bismarck se však postavil téměř proti všem. V královském velitelství musel snášet urputný boj se slovy. Bismarck chápal, že Rakousko má stále schopnost vzdorovat. Rohové a ponížené Rakousko bude bojovat až do konce. A vytažení z války hrozí velkými problémy, zejména z Francie. Bismarckovi navíc drtivá porážka rakouské říše nevyhovovala. Mohlo by to vést k rozvoji destruktivních tendencí v Rakousku a udělat z toho na dlouhou dobu nepřítele Pruska. Bismarck potřeboval v budoucím konfliktu mezi Pruskem a Francií neutralitu, což už viděl v blízké budoucnosti.
V návrhu příměří, který následoval z rakouské strany, viděl Bismarck šanci dosáhnout cílů, které si stanovil. Aby zlomil královský odpor, Bismarck pohrozil rezignací a řekl, že nebude odpovědný za katastrofální cestu, kde armáda táhne Williama pryč. V důsledku toho král po několika skandálech připustil.
Nešťastná byla také Itálie, která chtěla pokračovat ve válce a převzít Terst a Trento. Bismarck řekl Italům, že jim nikdo nebrání pokračovat v boji proti Rakušanům jeden na jednoho. Victor Emmanuel, protože si uvědomil, že bude poražen sám, souhlasil pouze s Benátkami. Franz Joseph, který se obával pádu Maďarska, také nevydržel. 22. července začalo příměří; 26. července byl v Nicholsburgu podepsán předběžný mír. 23. srpna v Praze podepsal mírovou smlouvu.
Od shora dolů: předválečný status quo, nepřátelství a následky rakousko-pruské války v roce 1866
Prusko tedy dosáhlo vítězství v bleskové kampani (Seven Weeks War). Rakouské císařství si zachovalo svoji celistvost. Rakousko uznalo rozpuštění Německé konfederace a odmítlo zasahovat do záležitostí Německa. Rakousko uznalo novou alianci německých států v čele s Pruskem. Bismarck byl schopen vytvořit severoněmeckou konfederaci vedenou Pruskem. Vídeň se zřekla všech práv vévodství Šlesvicka a Holštýnska ve prospěch Berlína. Prusko také anektovalo Hannover, voliče v Hesensku, Nassau a staré město Frankfurt nad Mohanem. Rakousko vyplatilo Prusku odškodné ve výši 20 milionů pruských tolarů. Vídeň uznala přesun benátského regionu do Itálie.
Jedním z nejdůležitějších důsledků vítězství Pruska nad Rakouskem bylo vytvoření severoněmecké konfederace, která zahrnovala více než 20 států a měst. Všichni podle ústavy z roku 1867 vytvořili jednotné území se společnými zákony a institucemi (Reichstag, odborová rada, státní nejvyšší obchodní soud). Zahraniční a vojenská politika severoněmecké konfederace byla ve skutečnosti přenesena do Berlína. Prezidentem svazu se stal pruský král. Vnější a vnitřní záležitosti svazu měl na starosti spolkový kancléř jmenovaný pruským králem. S jihoněmeckými státy byly uzavřeny vojenské spojenectví a celní smlouvy. To byl velký krok ke sjednocení Německa. Nezbývalo než porazit Francii, která bránila sjednocení Německa.
O. Bismarck a pruskí liberálové v karikatuře Wilhelma von Scholze
