Výbuch japonského kotevního dolu, který zahřměl v 9 hodin 43 minut 31. března 1904, připravil 1. tichomořskou letku o její vlajkovou bitevní loď Petropavlovsk, 650 důstojníků a námořníků, velitele viceadmirála SO Makarova. Rusko ztratilo nejen loď a její námořníky, ale také slavného bitevního malíře Vasilije Vasiljeviče Vereshchagina. O smrti Stepana Osipoviče a významu této ztráty pro ruskou flotilu bylo napsáno mnoho a na pozadí obecně nepříznivého průběhu nepřátelských akcí zůstala Vereshchaginova smrt ve stínu. Ačkoli Vasilij Vasiljevič udělal hodně pro ruskou historii, kulturu a umění.
Studie. Porozumění mistrovství
V. V. Vereshchagin v práci
Budoucí umělec se narodil 14. října 1842 v Čerepovci v provincii Novgorod. Jeho rodiče byli majitelé pozemků střední třídy a žili z příjmu z panství. Rodina byla velká. Vasily měl tři bratry a jako mnoho potomků chudých šlechtických rodin i jeho otec poslal své děti do vojenských škol. Ve věku 8 let byl chlapec poslán do sboru Alexandra Cadeta a později do Petrohradského námořního sboru. Jako vytrvalý, schopný a ambiciózní si Vereshchagin stanovil za cíl neprohloupit ve vědě a studiu, ale být mezi nejlepšími. V letech 1858-1859. na cvičné fregatě „Kamčatka“mimo jiné absolvoval cvičné cesty do Anglie, Francie a Dánska. Vystudoval námořní pěchotu v roce 1860 s vyznamenáním, získal nejvyšší možné skóre a byl povýšen na midshipmen.
Během tohoto období svého života dělá mladý voják v námořní terminologii obrat v zátahu a mění svůj směr. Vereshchagin měl od dětství rád malování a během studia u námořní pěchoty od roku 1858 pravidelně navštěvoval školu kresby Společnosti pro povzbuzení umělců, kde pro začátečníka ukázal působivé výsledky. Právě zde kadet formoval myšlenku upřednostnění uměleckého oboru před vojenskou kariérou. Chystá se opustit službu a nastoupit na Akademii umění. Takový rozhodný krok vyvolal mezi rodiči, mírně řečeno, určité zmatení. Otec, vůdce šlechty, jednoznačně pohrozil svému synovi zavedením přísných ekonomických sankcí, tedy, jak se tehdy říkalo, „připravit ho o finance“. Matka apelovala na morální stránku věci a zdůraznila, že zástupce staré šlechtické rodiny by se neměl zabývat nějakým „frivolním uměním“. Jiný na jeho místě by usilovně přemýšlel - v tak mladém věku je závislost na tom, co je doma, stále velmi ostře cítit, ale Vereshchagin se již rozhodl, byl v nich obecně pevný. V jeho osobě Rusko možná ztratilo dobrého námořního důstojníka, ale získalo vynikajícího umělce. Námořní oddělení také nechtělo přijít o nejlepšího absolventa námořního sboru, ale byl vytrvalý a důsledný.
V roce 1860, protože nesloužil ani rok, Vereshchagin odešel do důchodu a stal se studentem Akademie umění. Otec neházel slova do větru a syn se ocitl v poměrně obtížné finanční situaci, a dokonce i v hlavním městě. Vedení akademie, musíme mu vzdát hold, se vydalo vstříc vytrvalému a talentovanému mladíkovi a přidělilo mu malé stipendium, které mu umožnilo žít a studovat, i když velmi skromně. Kreativita nabírala na obrátkách - jeho práce získala ocenění a uznání. V procesu chápání malířského umění začal ctižádostivý umělec stále častěji čelit omezení kreativity. Ve svých pracích byli studenti povzbuzováni k tomu, aby odkazovali na mytologická témata starověku. Vereshchagin, který tíhnul k realismu a přirozenosti, byl v této velmi úzké a přísné plavební dráze stále těsnější. A Vasilij Vasiljevič by byl jen dobrým kreslířem portrétů vznešených princů a rudých majitelů půdy, nebýt jeho obtížného charakteru. Vztahy s uměleckými šéfy nejsou snadné a stále se zhoršují. Nakonec, v roce 1863, Vereshchagin opustil Akademii umění a odešel na Kavkaz malovat obrazy ze života, široce využívající místní chuť pro inspiraci. Na gruzínské vojenské dálnici se dostal do Tiflisu, kde strávil více než rok. Ve skutečnosti to byl život svobodného umělce - zdrojem příjmů byly hodiny kreslení a vlastní kresby. Uvědomil si, že mu stále chybí dovednosti, Vereshchagin v té době pracoval více s tužkou než s olejovými barvami.
V tu chvíli umělec zdědí dědictví po svém zesnulém strýci a ten se ho na rozdíl od mnoha šlechticů rozhodne investovat do dalšího vzdělávání. Vereshchagin odešel do Paříže, kde vstoupil na místní akademii umění, kde trénoval u slavného mistra J. L. Jerome. Tam studoval techniku práce s olejovými barvami. Ale i zde je Vereshchagin podle jeho názoru vystaven nadměrnému nadšení pro klasicismus - Jerome neustále doporučoval, aby překreslil obrazy slavných klasiků evropského malířství. Vereshchagin tíhl k realismu a práci z přírody, cítil se, jako v Petrohradě, uzavřený v určitém rámci. V březnu 1865 se vrátil na Kavkaz, kde šest měsíců intenzivně pracoval. Mladý muž měl peníze a nyní bylo možné pařížské zkušenosti uplatnit v praxi. Na podzim roku 1865 se Vereshchagin vrátil do Paříže, kde jeho kavkazské úspěchy udělaly na učitele akademie nejpříznivější dojem. Ve studiu pokračoval. Pracoval 14–15 hodin denně, nebyl v pokušení navštěvovat divadla a další zábavní podniky. Na jaře 1866 se Vereshchagin vrátil do své vlasti. Tím jeho výcvik skončil.
Turkestán
Poslanci. "Jdi do pekla!"
Vereshchagin trávil veškerý nejbližší čas v panství svého zesnulého strýce. S penězi se umělec, který utratil peníze za studium a cestování, stává řídkým, a tak přeruší drobné práce a portréty na zakázku. Neočekávaný návrh turkestánského generálního guvernéra Karla Petroviče von Kaufmana být umělcem s ním přišel vhod. Vereshchagin byl identifikován jako praporčík s právem nosit civilní oděv a volný pohyb. V srpnu 1867 začala jeho dlouhá cesta do Střední Asie. Vereshchagin dorazil do Samarkandu 2. května 1868, den poté, co byl zajat ruskými jednotkami. Tehdy bylo posíleno postavení Ruska ve střední Asii, kde až donedávna existovaly archaické feudální despotismy, z nichž největší byly Kokandský a Khiva -chanátský a Bukharský emirát. Jedním ze způsobů existence těchto státních formací byl aktivní obchod s otroky, včetně ruských zajatců. Sousedství s baiy, kteří konkrétně rozuměli diplomacii, bylo problematické a navíc nebezpečné - incidenty náletů na jižních hranicích říše nebyly zdaleka vzácné, vhodněji řečeno pravidelné. Bukharský emír se choval důrazně arogantně - nejen požadoval, aby Rusko stáhlo svá vojska ze Střední Asie a zabavilo majetek všem ruským obchodníkům, ale také urazil diplomatickou misi, která přijela vyřešit konflikt. Brzy došlo k očekávané roztržce, která se plynule přelila do nepřátelských akcí.
1. května 1868 poblíž Samarkandu rozptýlil 3, 5tisícový ruský expediční oddíl pod velením Kaufmana téměř 25 tisíc vojsk Buchary a vzal trofeje (21 děl a mnoho děl). 2. května město otevřelo své brány. Vzhledem k tomu, že emir sám bezpečně unikl a poblíž operovalo několik velkých oddílů Bukharianů, 30. května Kaufman opustil Samarkand s hlavními silami a zanechal ve městě malou posádku. Ve městě zůstaly čtyři pěchotní roty, ženijní rota, dvě polní děla a dva minomety. Celkem 658 lidí. Vereshchagin, pohlcený studiem jednoho z nejstarších center Asie a inspirovaný úžasným výhledem na budovy, zůstal u posádky, které velel major Shtempel. Zatímco umělec maloval velkorysou orientální příchuť života, mulláhové a další agitátoři neztráceli čas. Když viděli, že zbývá jen málo Rusů, začali podněcovat místní obyvatelstvo ke vzpouře, spoléhali se na slabost a malý počet posádky.
Ráno 1. června se na místním bazaru začaly shromažďovat davy a pronášet ohnivé řeči. Na vojáky byly házeny kameny a pohyb po městě se stal nebezpečným. Uvědomil si, že dostupné síly nestačí k udržení kontroly nad celým Samarkandem, a proto Shtempel nařizuje ustoupit do citadely. Ruští obchodníci se tam uchýlili. Ráno 2. června už nepokoje zachvátily celé město a brzy na citadelu zaútočil velký dav. Útočníci byli ozbrojeni a aktivně se pokoušeli prorazit obvod hradeb. Podařilo se jim zapálit jednu z bran hrnci střelného prachu a poté v nich udělat mezeru. Další postup výtržníků zastavila tak vážná překážka, jako je dělo namontované na přímou palbu a pracující s rychlou palbou z hroznů přímo podél průlomu. Neustálé útoky pokračovaly po celý den a ustaly až po setmění. Vzhledem k velmi obtížné situaci, ve které se obléhaní ocitli, poslal Shtempel posla na pomoc Kaufmanovi. Posel, pro větší přesvědčivost, byl převlečen za žebráka a podařilo se mu nepozorovaně vyklouznout z citadely.
Další den útoky pokračovaly stejnou silou. Obléhaní začali připravovat palác, který se nachází v citadele, na poslední linii obrany. Podle obecné dohody nemohla být řeč o žádném kapitulaci v zajetí - v nejextrémnějším případě bylo rozhodnuto vyhodit palác do vzduchu a zemřít s bouřícími lidmi. Za tímto účelem tam byla převedena téměř celá zásoba střelného prachu. Ranění a nemocní neopouštěli své pozice - mezi posádkou bylo mnoho vojáků a důstojníků, kteří ze zdravotních důvodů nebo kvůli zranění nebyli schopni pochodů. Nyní se na obraně podíleli nejefektivněji. Útoky pokračovaly 4., 5. a 6. června, i když s menší intenzitou. Hrstka obránců byla na obrovský, ale nedostatečně organizovaný dav příliš tvrdá, a jeho nadšení, tváří v tvář tak nepřekonatelné překážce, začalo chladnout. 7. června se k citadele vydal posel, který k velké radosti obránců oznámil, že Kaufman jde na záchranu vynuceným pochodem. 8. června vstoupila ruská vojska do Samarkandu a nakonec rozptýlila nepřítele. Posádka ztratila asi třetinu personálu.
Represe proti místnímu obyvatelstvu byly omezeny na spálení městského bazaru, jako místa, kde vypukla vzpoura. Vereshchagin, který se nejefektivněji podílel na obraně citadely, a už vůbec ne s stojanem a štětcem v rukou, za odvahu a odvahu, kterou prokázal během obléhání, získal Řád svatého Jiří, 4. stupeň, na který byl hrdý až do konce života … Tak probíhal Vereshchaginův křest ohněm, který ovlivnil nejen jeho povahu, ale i práci. V roce 1869 byly v Petrohradě za pomoci Kaufmana, který tam dorazil, v rámci komplexní výstavy věnované Turkestánu, kde byly předvedeny vzorky flóry a fauny, minerálů, domácích potřeb a starožitností, některé kresby umělce. a byly ukázány náčrty. Tato událost byla úspěšná a v novinách se objevilo jméno Vereshchagina. Poté, co byla výstava uzavřena, se umělec znovu, již přes Sibiř, vrátil do Turkestánu. Poté, co se usadil v Taškentu, Vereshchagin hodně cestuje: navštívil Kokand a znovu navštívil Samarkand. Jako součást malých jezdeckých oddílů na něj několikrát zaútočili lupiči, kteří neustále dokazovali, že je dobrý nejen se štětcem, ale i se zbraní. Očití svědci připomněli, že Vereshchagin se v podnikání vždy choval statečně a nestyděl se.
Útok překvapením
Výlet do Střední Asie poskytl obrovský materiál pro kreativitu, který bylo potřeba zpracovat. Poté, co se usadil na začátku roku 1871 v Mnichově, zahájil velkou sérii obrazů věnovaných jeho pobytu v Turkestánu. Vereshchagin pracoval neúnavně. Mimo jiné vytváří svou slavnou sérii „Barbaři“, skládající se ze sedmi pláten věnovaných vojenským operacím ruské armády v Turkestánu („Vyhlížení“, „Útok překvapením“a další). Ve stejném roce 1871 vytvořil umělec pod dojmem legend o Tamerlane jeden ze svých nejslavnějších obrazů - „Apoteóza války“- zobrazující hromadu lebek. Několik jich bylo přijato do jeho mnichovské dílny. Jedním z prvních, kdo nové obrazy viděl na vlastní oči, byl slavný ruský obchodník a filantrop, zakladatel galerie V. I. Tretyakov. Na sběratele udělali silný dojem a on nabízí jejich koupi. Autor však nechtěl své dílo jen se ziskem prodat, ale rozhodně jej chtěl ukázat veřejnosti. V roce 1873 Vereshchagin zahájil svou první samostatnou výstavu v Crystal Palace v Londýně. Katalogy konkrétně uváděly, že obrazy nejsou na prodej, a to jen zvýšilo zájem veřejnosti. Výstava byla úspěšná - plátna působila svým realismem.
Na jaře roku 1874 se konal také v Petrohradě. Vereshchagin si přál, aby byla návštěva co nejpřístupnější i pro nejchudší vrstvy obyvatel, zorganizoval tak, aby několik dní v týdnu byl vstup na výstavu zdarma. Její katalog stál pět kop. Pokud veřejnost nadšeně vítala díla umělce (například skladatel MP Musorgskij dokonce složil baladu „Zapomenutý“na téma stejnojmenného obrazu), pak měl doprovod císaře Alexandra II. A některých generálů jiný názor na tuto věc. Vereshchagin byl obviněn z protipatriotických, poraženeckých nálad, že nestranně zobrazuje ruské vojáky a neukazuje je jako domýšlivé vítěze, ale „mrtvé a poražené“. Vereshchagin maloval válku takovou, jaká je: bez slavnostní uniformy, a ne každému se to líbilo. Smrt, krev a špína, a ne akademický ideál „Napoleon na Arkolského mostě“- to bylo v umělcových dílech. V tisku začala odpovídající kampaň: říkají, že taková interpretace ponižuje ruskou armádu. Cenzura zakázala baladu Musorgského. Všechny tyto události měly negativní dopad na Vereshchagin. Urazen obviněním z „antipatriotismu“v nervovém záchvatu zničí několik svých obrazů: „Zapomenutý“, „U zdi pevnosti. Vstoupili jsme “,„ Obklopeni. Pronásledují. “Umělec se vydává na cestu do Indie, kde pověřil důvěryhodnou osobu prodejem turkestanské sbírky. Byly předloženy dvě nepostradatelné podmínky: všechny obrazy musely zůstat ve své vlasti a být prodávány společně komplexním způsobem. Nakonec zneuctěnou sbírku získal a vystavil ve své galerii V. I. Tretyakov.
V Indii umělec navštívil mnoho různých míst, měst a chrámů. Navštívil jsem dokonce Tibet. Navzdory vzdálenosti jeho konflikt s úřady pokračoval. V roce 1874 se vzdal titulu profesora, který mu byla přidělena Akademií umění, s tím, že podle jeho názoru by v umění neměly existovat žádné tituly a ceny. Konflikt rezonoval. Konec konců Akademie, která existovala pod patronací členů vládnoucí dynastie, byla ve skutečnosti soudní institucí. Vereshchaginovi připomněli, že odešel ze služby a vypadl s ctihodnými učiteli. Po dvou letech v Indii se umělec na jaře 1876 vrátil do Paříže, kde tradičně nezištně pracoval na svých indických skicách.
Balkán
V dubnu 1877 začíná válka s Tureckem - ruská armáda překračuje Dunaj. Když se o tom Vereshchagin dozvěděl, opustil svou pařížskou dílnu a sloužil v armádě. Tam je definován jako pobočník vrchního velitele dunajské armády prince Nikolaje Nikolajeviče (staršího) s právem volného pohybu. Vereshchagin se osobně účastní několika bitev. Podle něj je možné teprve po návštěvě těch velmi tlustých z nich zprostředkovat společnosti obraz skutečné a opravdové války, která tak barevně vypadá okulárem dalekohledu.
8. června 1877 se Vereshchagin dobrovolně zúčastnil útoku minové lodi „Joke“proti tureckému kolovému vojenskému parníku „Erekli“, který zabránil pokládání min. Vtip byl moderní člun postavený anglickou firmou Thornycroft. Byl vyroben jako procházka pro dědice korunního prince (budoucího císaře Alexandra III.) A měl ocelové pouzdro. Poručík Skrydlov velel „Vtipu“. Člun vyzbrojený důlním dolem a záďovým vlečným okřídleným minem byl v záloze v tlustém rákosí. Nachází se tam také druhá loď „Mina“, určená k útoku. Poté, co objevili nepřátelský parník, „Vtip“a „Mina“vyskočili ze svého tajemství a naplno se vydali ke sblížení. Turci, kteří již měli určitou představu o tom, co je důlní zbraň (14. května potopily ruské důlní lodě monitor Seyfi), zahájily těžkou palbu na blížící se Rusy. Kvůli nehodě v autě „Mina“zaostala a dalšího útoku se už nezúčastnila. Pro každý případ si všichni sundali boty, aby v nejhorším případě usnadnili pobyt na vodě.
Kvůli těsným prasklinám se trup lodi často třásl, námořníci se uchýlili pod ocelovou palubu. Skrydlov, přestože byl zasažen dvěma kulkami jeden po druhém, se opřel o volant a vedl „Vtip“k cíli. Na Erekliho stranu narazil tyčový důl, ale k výbuchu nedošlo. Pozdější kontrola ukázala, že kulky přerušily elektrické dráty, které měly spustit minu. Po obdržení díry se loď začala unášet proudem - naštěstí Turci vtip nedokončili, očividně věřili, že se stejně potopí. Během útoku byl Vereshchagin zraněn do stehna, což mu zpočátku připadalo bezvýznamné. Z tureckého pobřeží se k lodi začal pohybovat další turecký parník, který měl v úmyslu zmocnit se poškozeného „Vtipu“, ale zraněnému Skrydlovovi se podařilo schovat svou loď do mělké paže.
Útok, byť neúspěšný, ukázal velkou odvahu a statečnost miniplošního týmu, měl značný ohlas v novinách i ve společnosti. Skrydlova a Vereshchagina (jejichž rána se ve skutečnosti ukázala jako dost bolestivá) ve vojenské nemocnici v Bukurešti navštívil sám císař Alexandr II., Který předal veliteli lodi kříž svatého Jiří. Poranění Vereshchagina se ukázalo jako nebezpečné - kvůli nesprávné péči a léčbě začal vykazovat známky gangrény. Pouze díky včasné chirurgické intervenci bylo možné vyhnout se amputaci.
Vítězové
Vereshchagin se sotva vzpamatoval a odešel do Plevny, kde ruské jednotky vedly vleklé obléhání zablokované skupiny tureckých vojsk pod velením Osmana Paši. Dojmy zde získané byly základem pro řadu velmi pozoruhodných děl věnovaných rusko-turecké válce. Následně, když někteří vojenští důstojníci obvinili Vereshchagina z nadměrného „zahušťování barev“, přičemž vše ukázali podle jejich názoru příliš tragickým hranolem, umělec namítl, že neukázal ani desetinu toho, co viděl na svých plátnech, a přežil v r. realita. Válka v letech 1877-1878bolestně se odrážející nejen na samotném malíři, zanechávající stopu v podobě hluboké jizvy, tyto události zasáhly celou jeho rodinu. Jeho mladší bratr Sergej byl zabit, další, Alexander, byl zraněn. Některé skici, namalované doslova pod kulkami, se ztratily kvůli zavinění nezodpovědných osob, které umělec pověřil jejich zasláním do Ruska. Na konci nepřátelských akcí se důstojníci velitelství zeptali, jaký rozkaz by chtěl získat za svou skutečnou účast ve válce, na což umělec reagoval rozzlobenou tirádou. Když se k němu dostala informace, že jim bude udělen zlatý meč, Vereshchagin okamžitě odešel do Paříže.
Poražen
Kromě mnoha skic a skic přinesl do své pařížské dílny zbraně, domácí potřeby, kostýmy a střelivo. To vše poskytlo neocenitelnou pomoc při tvorbě obrazů. První výstavy věnované válce v letech 1877-1878. proběhla již na počátku 80. v Rusku a poté v Evropě. To, co viděli, nenechalo publikum lhostejné: někteří byli ohromeni a šokováni, někteří byli rozčilení a přiměli se mračit. Vereshchagin byl opět obviněn z hanobení obrazu ruské armády, nedostatku vlastenectví a dalších hříchů. Skutečnost, že vykreslil válku takovou, jaká byla, a ne v podobě velitelů pompézně spěchajících v paprscích slávy na bílých koních, zastíněných prapory, se nelíbila každému. Publikum ale chodilo na výstavy. V Evropě také Vereshchaginova plátna způsobovala hluk a vzrušení. Například v Německu bylo zakázáno brát na jeho výstavy vojáky a děti. Polní maršál Helmut von Moltke, sám velký obdivovatel Vereshchaginovy práce a vždy jeden z prvních, kdo navštívil své výstavy v Německu, nařídil, aby tam směli pouze důstojníci. Podobná situace se vyvinula ve Spojených státech, kde byl také zaveden zákaz návštěvy umělcových výstav dětmi. Když se Vereshchagin pokusil zjistit proč, bylo mu řečeno, že jeho obrazy odvádějí mladé lidi od války, a to je nežádoucí. V té době pravděpodobně byla Vereshchaginova plátna podobná moderní vojenské fotografii, zachycující každodenní život války s ohledem na zachování neúprosných důkazů o válečných zločinech.
Ztracený obraz „Provedení sepoys“
Umělec se bolestně obával obvinění z antipatriotismu a dekadence. Aby obnovil emoční rovnováhu, hodně cestuje: navštívil Blízký východ, Sýrii a Palestinu. Výsledkem bylo psaní prací na biblické téma, což vedlo ke konfliktu s katolickou církví. Dva obrazy „Vzkříšení Krista“a „Svatá rodina“polil kyselinou přehnaně horlivý katolický mnich. K těmto letům lze také přičíst vytvoření plátna s nejzáhadnějším osudem - „Poprava vůdců povstání sepoy Brity“, která představuje „osvíceným námořníkům“ne zrovna nejlidštější postavy. Obraz byl koupen a beze stopy zmizel. Její osud je stále neznámý.
Zpátky v Rusku. Cyklus o Vlastenecké válce z roku 1812
Noční zastavení Velké armády
V roce 1890 se Vereshchagin konečně vrátil do své vlasti. Koupil dům nedaleko Moskvy, postavil si tam dílnu a začal pracovat na svém nejvýznamnějším, ale bohužel ne zcela dokončeném cyklu věnovaném vlastenecké válce z roku 1812. Tvorbě obrazů předcházela dlouhá a pečlivá badatelská práce: čtení mnoha knih, návštěva muzeí. Vereshchagin také navštívil pole Borodino. I těm nejmenším detailům byla věnována velká pozornost. Při práci na obraze „Napoleon v zimních šatech“si Vereshchagin bez stintu koupil drahý (více než 2 tisíce rublů) kožešinu zdobenou sobolí kožešinou. Oblékl do něj školníka, ve kterém měl zametat dvůr, štípat dřevo a plnit další úkoly v domácnosti, k zmatení kolemjdoucích, překvapených zvláštním vzhledem dělníka v sobolících. To vše bylo provedeno, protože podle umělce by kožich, ve kterém, soudě podle popisu, měl císař, nebyl nový, ale spíše opotřebovaný.
Napoleon Bonaparte v notoricky známém kožichu
Při malování obrazu „V katedrále Nanebevzetí Panny Marie“byl rektor chrámu přiveden do poloslabého stavu požadavkem, aby tam na krátkou dobu dali koně (během francouzské okupace byly v katedrále ubytovány jezdecké jednotky). Žádost Vasilije Vasilyeviče byla zamítnuta, katedrálu musel vymalovat z fotografie. Cyklus obsahuje plátna, která zprostředkovávají drama zimního ústupu Velké armády z Ruska. Pro realistické ztvárnění zasněžených stromů šel Vereshchagin do zmrzlého lesa a maloval barvami z přírody a pravidelně si zahříval ruce zapáleným ohněm. Poté, co Vereshchagin počal koně s roztrhaným břichem v popředí budoucnosti „Night Halt of the Great Army“, se pečlivě poradil s veterinářem, ale jeho vnímatelná manželka umělce odradila od nadměrného naturalismu a koně nahradilo dělo.
Vzhled eposu o Vlastenecké válce také způsobil nervózní reakci, především z vyšších vrstev společnosti. Tradičně frankofilská, ruská aristokracie, na pozadí vojenské aliance prakticky zavedené Francií, nebyla spokojena se způsobem, jakým byl císař a Francouzi na obrazech zobrazováni. Navzdory skutečnosti, že Napoleonovy šaty byly zdokumentovány, byly v oficiálním tisku označovány za „hloupé“a popravy Moskvanů v Kremlu a stájí v katedrále byly příliš tendenční. Jako by napoleonská armáda dorazila do Ruska výhradně pro vědecké a vzdělávací účely! Podle názoru ušlechtilých osob, kterým se v poslední době jen obtížně vysvětlovalo rusky, se Francouzi samozřejmě nemohli chovat. Malované na obrovských plátnech, určených především k vystavení ve velkých místnostech, obrazy eposu o Vlastenecké válce si patroni nekoupili kvůli nepohodlí při jejich umístění. Teprve v předvečer výročí „Bouřky dvanáctého roku“, po umělcově smrti, je získal Mikuláš II.
Na přelomu století umělec navštívil filipínské ostrovy, USA a Kubu, kde, horko v patách nedávné španělsko-americké války, vytvořil řadu děl, z nichž nejznámější byly „V nemocnici “,„ Dopis vlasti “a další. V předvečer rusko-japonské války byl Vereshchagin na cestě do Japonska. Kvůli rychle se zhoršující situaci, aby nebyl mezi internovanými, se koncem roku 1903 vrátil do Ruska. Když začalo nepřátelství, umělec, jak se stalo více než jednou, opustil svou rodinu a odešel do Port Arthur. 31. března 1904 byl 62letý Vereshchagin na palubě bitevní lodi Petropavlovsk společně s viceadmirála SO Makarova, kterého znal z rusko-turecké války. Slavný bitevní malíř nebyl mezi zachráněnými z lodi.
Válka, kterou Vereshchagin tak dlouho a důsledně vystavoval a vystavoval v jeho plátnech po celý svůj život, ho dostihla. Plátna vojáka a umělce Vasilije Vasilyeviče Vereshchagina připomínají, že „pokračování politiky jinými prostředky“není jen vítězný zvuk fanfár a slavnostních uniforem s aiguillette, že tomu všemu předchází krev a utrpení. Jak o čtyřicet let později napsal třiadvacetiletý básník a voják Michail Kulchitsky, který nyní odpočívá v hromadném hrobě v Luhanské oblasti, ve svých posledních básních: „Válka není vůbec ohňostroj, ale jen tvrdá práce, když, černá od potu, pěchota klouže po orbě. …
