Potíže. 1919 rok. 28. září 1919, pro Rudé nečekaně, zahájila Yudenichova armáda ofenzivu. Jednotky dvou rudých armád bránících petrohradský směr byly poraženy a vrženy zpět různými směry, 7. armáda na severovýchod, 15. armáda na jihovýchod. Bílí strážci prorazili frontu, vzali Yamburg 11. října, Luga 13. října, Krasnoe Selo 16. října a Gatchina 17. října.
Severozápadní armáda, která v panice pronásledovala ustupující Rudé, dělala pochody s bitvami 30-40 kilometrů za den. 18. října generál Yudenich nařídil 1. sboru severozápadní armády zahájit útok na Petrohrad. 19. října obsadila 5. liivenská divize bělochů vesnici Ligovo a k večeru 20. října se jednotky 7. rudé armády stáhly k linii Pulkovo Heights, poslední taktické linii na cestě na sever hlavní město.
Průlom obrany Rudé armády
Bílé velení počítalo s obsazením Petrohradu náhlou a silnou ranou podél nejkratšího směru Yamburg - Gatchina. Část generálů Severozápadní armády (NWA) se domnívala, že před útokem na Petrohrad bylo nutné zajistit jižní křídlo, vzít Pskov, nebo dokonce zvolit jako hlavní směr Pskov. Převládl však názor těch velitelů, kteří věřili, že v manévrovatelné občanské válce úspěch přinese ránu hlavním silám v nejkratším směru do Petrohradu, a to navzdory situaci na bocích. Ve směru Pskov a Luga byly provedeny pouze pomocné a rušivé údery. Boky NWA pokrývaly estonské jednotky: na severu - 1. estonská divize, na jihu (směr Pskov) - 2. estonská divize.
Rudé velení, oslabené zjevnou slabostí dříve poražené SZA, mírovými jednáními s Estonskem, minulo nepřátelskou přípravu na ofenzivu. Inteligence byla špatně umístěná a neprozradila plány Bílých gard. Navíc, když v důsledku zářijové protiofenzívy Rudé armády byli bílí poraženi a vyhozeni zpět z Petrohradu a bezprostřední nebezpečí pro město skončilo, bylo přemístěno mnoho nejúčinnějších jednotek, velitelů, komisařů a komunistů na jižní frontu, kde Denikinova armáda prorážela do Moskvy a situace byla extrémně nebezpečná … Proto byla 7. Rudá armáda (asi 25 tisíc bajonetů a šavlí, 148 děl a 2 obrněné vlaky), která zaujala obranu přímo ve směru Petrohradu, v úseku 250 km, znatelně oslabena a nebyla připravena na překvapivý útok ze strany nepřítel.
28. září 1919 zahájily jednotky NWA za účelem odvrácení rudých ze směru hlavního útoku ofenzivu ve směru Luga a Pskov. Část 2. střeleckého sboru (4. divize) s podporou tanků, které byly v tomto sektoru fronty použity poprvé, snadno prorazila frontu nepřítele v širokém sektoru. Další den ofenzíva pokračovala, ale bez účasti tankového oddílu. Tanky musely být kvůli špatnému stavu motorů a rozbitým silnicím vráceny na základnu v Gdově. V prvních dnech se u bílých vyvinula ofenzíva, ale od 1. října se pohyb znatelně zpomalil, protože červené velení přesunulo do tohoto směru velké rezervy. Červení se pokusili o protiútok, ale neúspěšně. 13. října bílí vzali Lugu, 17. října dorazili na stanici Strugi Belye, kde zachytili železnici Pskov-Luga. V tomto bodě Whiteovy úspěchy kvůli jejich extrémně malému počtu a nedostatku rezerv prakticky skončily tímto směrem.
V budoucnu mohli bílí strážci postoupit 20-30 km východně od silnice Pskov-Luga. Do 21. října, kdy probíhaly rozhodující bitvy o Pulkovo výšiny, obsadily jednotky NWA na jižním křídle spojovací stanici Batetskaya podél železnic Petrohrad-Dno a Luga-Novgorod. Ve stejné době, 2. estonská divize, která stála proti Pskovu, vykazovala úplnou pasivitu a nepřipojila se k bitvě po celou dobu operace. Ačkoli Estonci mohli docela snadno zachytit Pskov a odvrátit významné síly Rudé armády. Pasivita Estonců vedla k tomu, že jižní křídlo NWA zůstalo otevřené pro protiútok Rudé armády.
Ofenzíva bělochů ve směru Luga a Pskov navzdory poměrně skromným úspěchům vyřešila hlavní problém. Sovětské velení v domnění, že hlavní ránu nepřítel zasadil ve směru Pskov, přeneslo velké síly do oblasti Pskov a Luga a odstranilo jejich jamburský sektor.
Do Petrohradu
Na severním křídle zahájili bílí a Estonci ofenzivu 8. října 1919. Z moře je podporovaly síly britského námořnictva a estonského námořnictva. Levý bok severozápadní armády postupoval podél jižního pobřeží Finského zálivu a jeho hlavním úkolem bylo zajmout pevnosti Šedý kůň (od 21. října - Pokročilý) a Krasnoflotsky (dříve Krasnaya Gorka). Operaci vedl estonský admirál Johan Pitka.
10. října 1919 zahájila SZA ofenzivu v hlavním, jambursko-petrohradském směru. Yudenichova armáda (2., 3. a 5. divize 1. sboru) docela snadno prorazila obranu nepřítele. Již 10. října bílí zachytili přechody řek. Luga, a 11. října s podporou šokového tankového praporu zajali Yamburg. Zde se bílé tanky na dlouhou dobu zastavily, stejně jako obrněné vlaky a obrněná vozidla SZA. Jediný železniční most přes řeku. Lugu vyhodili do povětří, když Reds opustili Yamburg, a další mosty v této oblasti nesly váhu tanků. Tanky byly přepravovány teprve 20. října. Pancéřové vlaky a obrněná auta se zdržovaly ještě déle, až do dokončení opravy železničního mostu počátkem listopadu (v této době už byli bílí poraženi a ustupovali).
V panice pronásledující ustupující Rudé začali bílí strážci rozvíjet ofenzivu podél železniční trati Yamburg-Gatchina. Bílé jednotky, téměř bez setkání s odporem, prováděly přechody 30-40 kilometrů za den. 7. Rudá armáda utrpěla těžkou porážku, jednotky prchaly v chaosu a panice, bez komunikace s velením a dokonce bez nepřátelského tlaku. Náhradní pluky Petrohradského vojenského okruhu, narychlo vyslané na frontu, se cestou jednoduše rozpadly, z nichž až 50 - 70% personálu dezertovalo.
16. října obsadili bílí Krasnoe Selo, 17. října Gatchinu. Ve stejný den se velitelství 7. Rudé armády přesunulo z Detskoye Selo do Petrohradu. V srdci revoluce se rýsovala vážná hrozba. Večer 17. října byly Bílé gardy 15 km od Nikolajevské (říjnové) železnice. Tím, že by Yudenichova vojska přerušila tuto dálnici, mohla by odříznout Petrohrad od možnosti dodat hlavní posily. To by značně zkomplikovalo obranu města. 3. divize Vetrenko postupující tímto směrem však rozkaz k dobytí stanice Tosno nesplnila. Hlavní síly divize zamířily k Petrohradu, což dalo červeným čas soustředit velké síly do oblasti a pokrýt železný kanál.
Dne 18. října nařídil vrchní velitel NWA Yudenich 1. sboru zahájit útok na Petrohrad. 19. října obsadila 5. liivenská divize bělochů vesnici Ligovo. Večer 20. října ustoupila Rudá armáda na linii Pulkovských výšin, poslední taktické linie na cestě do města. Sídlo červené 6. střelecké divize se přesunulo do Petrohradu, do pobaltské stanice. 21. a 22. října se odehrály krvavé boje o držení Pulkovských výšin. Po dobytí těchto výšek mohli bílí provádět dělostřeleckou palbu v továrnách Putilov a Obukhov s osadami jejich dělníků.
Mezitím bílo -estonská ofenzíva na severním křídle selhala. Operace zabavení nejpevnějších pevností a Krasnaja Gorka nevedla k úspěchu. Posádky pevností, navzdory palbě námořních děl estonského námořnictva, náletům estonských a britských letadel a útokům pozemních sil, držely své pozice. Současně aktivně stříleli na námořní a pozemní cíle, což donutilo nepřítele ustoupit. Síly britské flotily a Estonska byly navíc odkloněny výkonem Západní dobrovolnické armády Bermondt-Avalov, která místo pomoci ofenzivě NWA proti Petrohradu čelila lotyšské vládě a pokusila se zmocnit Rigy. To vedlo k tomu, že celý pobřežní bok zůstal za rudými, kde měly s podporou britské flotily operovat estonské a britské vylodění. Výsledkem bylo, že rudá vojska z oblastí Peterhofu, Oranienbaumu a Strelny začala ohrožovat levé křídlo NWA a postupovala na Petrohrad. Od 19. října červení útočí na Ropshu. A lodě Rudé baltské flotily dokázaly přistát na přistání námořníků na jižním pobřeží Finského zálivu a ostřelovat nepřátelské pozice.
„Nevzdávej se Petrohradu!“
Stojí za zmínku, že na začátku útoku Petrohradu Yudenichovou armádou se situace již změnila ve prospěch Rudé armády. SZA byla zpočátku malá, neměla druhé úrovně a rezervy. To znamená, že bylo nutné zaútočit na Petrohrad se stejnými jednotkami, které začaly kampaň, unavené, vyčerpané. Tanky a obrněné vlaky v okamžiku rozhodujících bitev u Petrohradu zůstaly vzadu. A nepřítel po celou dobu dostával čerstvé posily a rezervy. Nebylo možné zachytit všechny železnice do Petrohradu. Výpočet na podporu estonské armády a britské flotily se nesplnil. Výsledkem bylo, že severní a jižní bok Yudenichovy armády zůstaly otevřené. Západní dobrovolnická armáda Bermondt-Avalov, která měla vyvinout ofenzivu z Dvinska do Velikiye Luki, aby dále přerušila Nikolajevskou železnici a přerušila vazby mezi Petrohradem a Moskvou, uspořádala vlastní válku v Baltském moři. Bermondt-Avalov zahájil kampaň do Rigy. To způsobilo v regionu hrozný rozruch. Britská flotila, nejlepší estonské a lotyšské pluky byly poslány do Rigy, což vedlo k nejsilnějšímu oslabení protibolševických sil.
Mezitím Rudí obnovili svou obranu nouzovými opatřeními. Rudé velení po prvním šoku nabylo vědomí a posílilo obranu. Sídlo opevněného území Petrohradu vyslalo na frontu 18 tisíc vojáků s 59 děly petrohradské posádky (celkem bylo v petrohradském okrese více než 200 tisíc lidí). Na pobřežním křídle byla vysazena vojska námořníků Baltské flotily - až 11 tisíc vojáků, aby udrželi pobřeží a pevnosti. Na frontu byly přeneseny oddíly složené z nejvíce motivovaných bojovníků, komunistů, kadetů kurzů rudých velitelů, námořníků baltské flotily, dělníků atd. Do města přicházela posila. Takže na základě vojenských jednotek, které dorazily z východního a jižního frontu, byla vytvořena Baškirská skupina sil. 17. října byla k obraně Pulkovských výšin vyslána Baškirská samostatná jízdní divize a Baškirská samostatná střelecká brigáda.
15. října 1919, kdy se ukázala katastrofická situace v petrohradském směru, se konala schůze politbyra ÚV RCP (b). Bylo přijato usnesení: „Nevzdávat se Petrohradu. Odstranit maximální počet lidí z Bílé moře na obranu petrohradské oblasti. Pomozte Petrohradu vysláním určitého množství kavalérie … “. Trockij byl poslán do kolébky revoluce; 17. dne dorazil do města.
Trockij, nejbrutálnějšími metodami, obnovil pořádek v jednotkách neorganizované 7. armády. Červené jednotky nyní nabízely nejsilnější odpor a bojovaly o každý centimetr země. Byl obnoven „okres vnitřní obrany“Petrohradu a „velitelství vnitřní obrany“, které působily během první jarní ofenzívy Bílých gard, které měly organizovat obranu uvnitř města. V 11 okresech Petrohradu bylo vytvořeno vlastní velitelství a ozbrojené oddíly - prapor s velením kulometu a dělostřelectvem. Byly vypracovány plány pouličních bitev, ulice a mosty byly blokovány kulometnými hroty. Připravovala se evakuace a zničení nejdůležitějších předmětů. Ve městě byly připraveny tři obranné linie. 20. října byla vyhlášena mobilizace všech pracovníků ve věku od 18 do 43 let. Byla provedena mobilizace městských komunistů, komunisté dorazili z jiných částí Ruska a mobilizováni byli i členové Komsomolu. Zlepšilo se zásobování města a armády. To vše vedlo k zásadnímu zvratu v bitvě. Již 21. října zahájila 7. Rudá armáda protiofenzívu.
