Není to tak dávno, kdy bylo japonské námořnictvo doplněno novou lodí. Torpédoborec Shiranui (DD-120), postavený v loděnicích Mitsubishi Heavy Industries v Nagasaki, byl přijat do flotily na konci února 2019. Jedná se o nejnovější protiponorkovou loď vybavenou kombinovaným pohonným systémem COGLAG, speciálně navrženým pro ekonomický a tichý chod. Pouze dvě lodě v japonské flotile jsou vybaveny takovou instalací: Shiranui a její podobný předchůdce Asahi (DD-119), který byl do flotily zařazen v březnu 2018.
Torpédoborec je vybaven 32článkovým univerzálním odpalovacím zařízením Mk 41 VLS. Výzbroj torpédoborce zahrnuje speciální protiponorkové střely RUM-139 VL-ASROC a Type 07 VL-ASROC (ty byly vyvinuty a vyrobeny v Japonsku). Existují dvě torpédomety HOS-303 se třemi trubkami. Taková loď může vystopovat ponorku, připlížit se k ní a zasáhnout ji torpédy nebo protiponorkovými raketami. Kromě toho má loď 8 protilodních raket typu 90 SSM.
Na první pohled jde o obvyklou zprávu japonské armády, která intenzivně buduje své námořnictvo a přitom nevybočuje ze svých tradic. Nový torpédoborec byl pojmenován podle japonského torpédoborce z 2. světové války, který byl potopen krátce po bitvě u zálivu Leyte 27. října 1944.
Pokud se však na takové novinky podíváte v poněkud širších souvislostech, zjistíte zajímavou okolnost. Je zajímavé, že série nejnovějších japonských válečných lodí, které byly postaveny za posledních dvacet let, se skládají ze dvou nebo čtyř lodí.
Loď protivzdušné obrany třídy Atago se systémem AEGIS, 2 jednotky, vedoucí loď byla stanovena v roce 2004. Třída Akizuku, protivzdušná obranná loď, 4 jednotky, vedoucí loď byla stanovena v roce 2009. Vedoucí loď třídy Asahi, protiponorková loď, 2 jednotky, byla položena v roce 2015. Hlavní loď protivzdušné obrany třídy Maya se systémem AEGIS, 2 jednotky, byla položena v roce 2017.
Celkem - deset lodí, z nichž téměř všechny byly postaveny a připojily se k flotile, s výjimkou poslední série. Něco velmi zvláštního je závazek japonského velení k sérii lodí se sudým počtem lodí a násobkem dvou. Proč ne tři, ne pět, ne sedm lodí v sérii?
Je nepravděpodobné, že by tato stavba nových válečných lodí v takových sériích byla náhodná. Za tím spíše existuje určitý plán spojený s vytvářením úderných skupin letadlových lodí. Programy stavby lodí v zemích, které se vážně připravují na možnou válku, do určité míry odrážejí názory námořního velení na to, jaký druh flotily potřebují. Z toho je možné zejména pochopit, jaké úkoly budou v průběhu této pravděpodobné války řešit.
Proč útočné skupiny letadlových lodí? Faktem je, že japonské námořnictvo již má dvě letadlové lodě třídy Izumo (vedoucí loď byla položena v roce 2012). Ačkoli jsou oficiálně považovány za helikoptérové nosiče, mohou být založeny na amerických letounech F-35B s vertikálním vzletem a přistáním, což z nich dělá plnohodnotné letadlové lodě. Toto téma bylo podrobně probráno v jednom z předchozích článků a podrobnosti k němu odkazuji čtenářům.
Podle otevřených publikací Japonsko zatím na tyto dvě letadlové lodě nemá F-35B. Japonský ministr obrany Takeshi Iwai v listopadu 2018 uvedl, že Japonsko zvažuje pořízení letadel tohoto typu a úpravu lodí pro jejich použití. Ale to znamená málo. Japonci si již mohou koupit potřebná letadla a nechat je na leteckých základnách ve Spojených státech, vycvičit pro ně piloty. Taková letadla mohou v případě potřeby létat do Japonska. Možnost takového přístupu naznačuje například následující skutečnost. V Japonsku dlouho hovořili o zvažování možnosti nákupu kabrioletů V-22 Osprey, což se japonské veřejnosti příliš nelíbí. Ale nedávno se díky americkým vojenským analytikům ukázalo, že je Japonci koupili, dokonce přemalovali a použili jejich identifikační značky, ale uchovávají je ve Spojených státech, na letecké stanici New River (Jacksonville, Severní Karolína) a používají aby vycvičili své piloty. Takže možná už mají letadla na skladě.
Letadlové lodě nepracují bez krytu. Mezi typickou americkou údernou skupinu letadlových lodí patří kromě letadlové lodi také: divize protivzdušné obrany - jeden nebo dva raketové křižníky se systémem AEGIS, protiponorková obranná divize - 3 nebo 4 torpédoborce, ponorková divize - jeden popř. dvě jaderné ponorky a divize zásobovacích lodí. Doprovod letadlové lodi jej tedy chrání před útokem nepřátelských letadel, povrchových lodí a ponorek.
Složení nejnovějších japonských torpédoborců výše uvedené řady umožňuje každé japonské letadlové lodi poskytnout takový doprovod: jednu nebo dvě lodě protivzdušné obrany se systémem AEGIS, dvě lodě protivzdušné obrany a jednu protiponorkovou loď. Divizi ponorek mohou tvořit lodě třídy Soryu (celkem bylo postaveno 11 jednotek), z nichž dva jsou nejnovější, vybavené výkonnými lithium-iontovými bateriemi.
Diskutovalo se také o lodi typu Soryu s lithium-iontovými bateriemi. Vybavit ponorku takovými bateriemi, které jsou ve skutečné námořní bitvě velmi nebezpečné, vzbudilo otázky a diskuse. Pokud však vezmeme v úvahu, že lodě s lithium-iontovými bateriemi jsou přiděleny doprovodu letadlových lodí, pak se stanou eminentně účelnými. Doprovodný člun má nejnižší šance na zasažení hloubkovými nájezdy nepřátelského torpédoborce, a to z prostého důvodu, že k letadlové lodi prostě nebude vpuštěn. Prodloužený čas strávený pod vodou a schopnost rychle dobíjet lithium-iontové baterie výrazně zlepšují bojové schopnosti eskortní ponorky, zvláště když bude působit proti nepřátelským dieselelektrickým ponorkám.
Soudě podle odhadovaného složení doprovodu se japonské námořní velení více obává nepřátelských letadel, a proto se zaměřují na protivzdušnou obranu. V programu stavby lodí, který odráží názory velení japonského námořnictva na povahu možné války, je jednoznačně dána přednost lodím protivzdušné obrany.
Provozní rádius japonských letadlových lodí není znám, ale je prakticky neomezený (doprovod obvykle obsahuje tankovací tanker). Jelikož se ale všichni pravděpodobní protivníci Japonska nacházejí v západní části Tichého oceánu (Čína, Severní Korea a Rusko), japonské skupiny letadlových lodí se s největší pravděpodobností mohou připravit na operace ve vodách jižní Číny, východní Číny, Japonska, a Ochotské moře (tedy Kurilské ostrovy nevyjímaje). Pro operace v těchto mořích a nevyžaduje příliš velký operační poloměr, protože úderné skupiny letadlových lodí budou z větší části operovat blízko svých základen.
Dvě skupiny letadlových lodí, které mohou zahrnovat celkem až 28 letadel F-35B, jsou vážným vojenským argumentem, který hodně mění rovnováhu sil v oblasti Pacifiku.
Za prvé, s největší pravděpodobností se to vše děje s vědomím a souhlasem amerického vojenského velení, které si dobře uvědomuje triky s „torpédoborce nesoucí letadla“. Myslím si, že ještě více mají japonské letadlové lodě a jejich doprovod místo v bojovém plánu amerického námořnictva v případě rozsáhlé války v západním Pacifiku. Hlavním pravděpodobným nepřítelem kombinované americko-japonské flotily je samozřejmě Čína. Američané se pomocí japonských letadlových lodí snaží posunout rovnováhu vzdušných sil v oblasti Tchaj -wanu - místa nejpravděpodobnější bitvy mezi námořnictvem a letectvem - ve svůj prospěch. Například tři americké letadlové lodě a dvě japonská letadla celkem poskytnou asi 300 letadel (přesněji 298 letadel), což již umožňuje jednat za stejných podmínek proti čínskému letectví, které v této oblasti sídlí hlavně na pozemních letištích.
Za druhé, japonské úderné skupiny dopravců mohou dobře jednat nezávisle proti sekundárním protivníkům, včetně ruské tichomořské flotily. Současné složení tichomořské flotily je poměrně skrovné: raketový křižník Varyag, jeden torpédoborec, tři velké protiponorkové lodě, dvě korvety a 12 malých protiponorkových lodí. S takovým složením nemůže Pacifická flotila dvěma skupinám japonských letadlových lodí nic bránit. 865. stíhací letecký pluk na MiGu-31 může pokrýt základny a pokusit se sevřít japonská letecká křídla, ale ve skutečnosti budou akce Pacifické flotily, pokud proti nim vystoupí japonské úderné skupiny nesoucí letadla, extrémně obtížné nebo dokonce nemožné. To umožňuje například japonské armádě zmocnit se Kurilských ostrovů.
Tato okolnost může nyní způsobit rozhořčení a obecně útok vlasteneckých emocí. Celkově to ale vypadá, že nadešel čas zaplatit za vše, co bylo v minulosti s námořnictvem a letectvím provedeno. Pravděpodobný nepřítel v této době nespal, jednal a nyní má hmatatelnou vojenskou výhodu, kterou lze za vhodných okolností realizovat.
V Japonsku mohou popřít, že mají v plánu vytvořit útočné skupiny letadlových lodí. Podle mého názoru však technická proveditelnost jejich vytvoření již existuje; objevila se s přijetím torpédoborce Shiranui do flotily. K vytvoření takových skupin bude v případě potřeby postačovat pouze objednávka.
